Записки кентавра-путешественника

«...Перед вами видавшее виды письмо, нацарапанное на грубом пергаменте... Скорее даже на кое-как обработанной коже. 
Тем не менее, безошибочно узнаётся аэдская письменность, но начертанная грубой, непривычной к такой работе рукой.
Приветствую, Буревестник. Моё имя - Глаза Небес. Я - одна из охотниц кентавров Спирального кряжа.
Племя уважает твою силу и мудрость. Говорят, все луны этого мира благоволят тебе. Понимаю, что мои проблемы могут быть недостойны твоего внимания, но надеюсь на удачу. В конце концов, Колодец не проглотит меня за один лишь вопрос. 
Мой брат пропал. Точнее - отправился в путешествие два оборота тому назад. С тех пор я его не видела.
Сердце моё неспокойно. Чую, случилась с ним беда. Мне не к кому обратиться за помощью, а собственные поиски не дали плодов.
Если ты можешь помочь мне в поисках, пожалуйста отыщи меня в поселении моего племени на Спиральном Кряже.
Быстрой скачки, Глаза Небес».

«Мой брат отправился в путешествие. Я знала, что это произойдет рано или поздно, что сердце зовёт его... Хоть он и не знает ничего о выживании вне нашей деревни. 
Я не осуждаю его и не хочу, чтобы он возвращался из-за моего беспокойства - пусть найдет свой путь, но... Я хочу удостовериться, что с ним всё хорошо? Вдруг он нуждается в помощи?
Он оставил эту записку перед уходом. Всё, что я знаю - он отправился к Колодцу... Вот, можешь прочесть её».

«Сестра! Ветер и дорога зовут меня! Уже завтра, хоть я и сам не могу поверить, что этот день настал, я отправлюсь в свой путь. Я всегда был необычным кентавром, всегда чувствовал, что мне тесно в нашем поселении. И вот, я, наконец, решился. Я хочу побывать во множестве мест, повидать множество чудес этого мира. Как знать – быть может мы встретимся вновь и дороги сведут нас вместе. В любом случае, не расстраивайся. Я не был бы собой, если бы остался дома.

Приписка: Не волнуйся и не считай меня беспечным. Я приготовился к долгой дороге.

Взял с собой:
Запасную четверку обуви;
Кулек со всякой едой, которую собрал по лагерю (правда, не знаю, сколько она хранится);
Топор, потому что куда я без топора;
Любимую игрушку в виде себя самого;
Ну и ещё всякие штуки, которые положено брать в дорогу, я уж и забыл, какие точно...
Если тебе интересно, куда я направлюсь в начале, то знай – свои копыта я направлю к Колодцу Душ! Говорят, ничего удивительнее нет на всей Аммре. Не знаю, что это такое, но тем интереснее! Быть может сложу об этом песню.
Ладно, слишком долго пишу. Пора спать, надо быть бодрым».

«...Не никак не пойму, что такого все находят в этом Колодце. Утреннее солнце в тысячу раз красивее, а его видно из любого места!

Конечно, я простой кентавр, даже не шаман, который может говорить с духами, поэтому я и не вижу всего. Но если так подумать – пить из него нельзя, так почему его называют колодцем? О небо и земля, воистину, этот мир странное место!
Однако, пока ел из своих припасов, услышал чужой разговор – рассказывали о Охотниках на демонов, лагерь которых недавно освободили от демонов. Ох и доблестные ребята эти Охотники! Говорят, что они летают в астрале на кораблях, ловят там астральных чудищ. Где они только не побывали. Решил, что надо их тоже посетить, послушаю их байки, посмотрю на то, как они там устроились – говорят, что и природа там очень красива.

Ноги гудят, но жажда приключений сильнее любых телесных недугов!»

«Ох, зря, зря, я был так опрометчив и самоуверен, когда писал о телесных недугах! Подвернул обе задние ноги, неудачно ударившись головой о ветку. Благодарение духам, это было в паре метров от лагеря, и местные мне помогли - дали поесть, попить и рассказали немало интересных историй! Почувствовал себя почти как дома.

Но не за тем я отправился путь, чтобы осесть в другом, хоть и хорошем месте. Глянул я на небо, и стало тяжко на душе, хочется отправиться дальше, в дорогу. Но куда? Тут я вспомнил, как слышал историю Кироса и Эллоны. Кирос, бедолага, помнится победил нашего вождя, завоевал уважение племени… Ну, а как Эллона погибла, так впал в безумие и наворотил дел! Грустная история, но по-своему красивая. Быть может сложу и о ней песню.

А сейчас решил побывать на могиле Эллоны. Отправлюсь на рассвете».

«О духи, в таких местах всегда охватывает странное чувство. Вроде как чувствуешь себя виновным, что ты жив, когда такая как Эллона мертва. Но погрустил, и хватит. Оставлю-ка я записку в неприметном месте, чтобы её не заметили какие-нибудь любопытные глаза... 
И тут самому стало интересно, зачем я это делаю? Хочу оставить после себя след, тайно надеюсь, что кто-нибудь последует по моему пути, а может даже отправится за мной, чтобы найти меня? Сестра, тайный поклонник, просто кто-то, кто однажды наткнется на мою записку, гуляя по миру? 
Но раз уж решил вести записи, я продолжу этот делать. Теперь мне уже самому интересно, к чему меня это приведёт.
И настроение сразу лучше стало. Куда же мне отправиться дальше? Наведаюсь-ка в Полис, это совсем недалеко. Рассказывают, что это славное место, где очень много народу - может даже заведу себе там друга».

«Сам не ожидал, но этот Полис – действительно удивительное место! Сколько тут всего понастроили эти аэды. Все-таки они одаренный народ. Почти, как мы.
Я почти сразу наткнулся на какого-то странного бродягу, который что-то искал, бормоча себе под нос всякую ерунду. Я хотел от него сбежать, но он не отставал. И вот слово за слово, шаг за шагом, мы оба сидим здесь, отдыхаем после дня, полного насыщенных исследований каждого закоулка этого огромного города! Чтобы оценить, насколько хорошо мы провели время, достаточно представить, насколько тяжело КЕНТАВРУ взобраться на крышу здания. Ха, вряд ли я смогу это повторить!
А мой друг жуть как любит всякие тайны и заговоры! Бедняга, он ведь и не понимает, сколько вокруг всего и без тайн интересного... Надо будет не забыть оставить ему записку о моих дальнейших планах, думаю, это его порадует».

«Ты - тот самый странный Аэд, которому кентавр-путешественник оставил записку?»

«Коль странен я для Вас, наверное, так странны Вы и сами для меня! 
По улицам Ваш бег так спешен, и странные вопросы задаете. Но верно. 
Это я. У Вас ведь дело есть? Быть может алчете Вы тайны мировой?»

«Нет, никакой тайны, я просто разыскиваю твоего друга-путешественника по просьбе его сестры.»

«Да быть не может, чтоб тайны не было.
Ведь смысл должен быть, хоть тайна, хоть задание…
Смертельное… Или быть может приглашение?
В таинственную школу волшебства?»

«Говорю тебе, мне просто нужна эта записка, а тебя я вообще впервые вижу!»

«А, понял я. То было верно испытание!
Проверка духа моего и твердости моей
Не зря же я уж сорок лет,
Все жду и жду, когда стезя героя,
Что уготована судьбой мне без сомнений
Меня настигнет. Но здесь не нужно слов, 
Готов я к ней и так, мой друг».

«Ох, хорошо, слушай сюда: "Там, где луна встречается с солнцем сиянья, избранный мира сего обретет свое призванье"».

«О радость сердца моего! Загадка, отгадав которую,
Я обрету решенье, что делать дальше мне.
А ты мой друг, теперь, когда все ясно,
Конечно, растворишься в воздухе внезапно
Как будто, не существовал и вовсе. Верно?»

«Угу. Записку только отдай».

«Солнечный свет, луны сиянье... Ох, стоп, как же там было?..»

«Жаль тебя покидать, друг, но путешествие есть путешествие! 

Да и подумай, если б я остался, на какую работу может рассчитывать кентавр в Полисе? То-то и оно...
Ты помог мне понять одну интересную вещь, если что-то долго и упорно искать, то что-нибудь да найдешь. Я не догадался сначала, а потом сообразил: у тебя просто есть цель, и неважно, что другие смотрят косо, ты живешь по своим принципам. А это тоже требует силы воли. Главное не потеряй самого себя, когда ищешь очередную тайну! 

Быть может, ты сам вскоре соберешься в поход и догонишь меня. Если тебе интересно, то я отправляюсь на юг Дионского хребта, за Жемчужные склоны, хочу своими глазами увидеть настоящих демонов о которых так многие говорят!»

«Кентавр-путешественник тут не проходил?»

«Записку оставил?»

«Ты мне её отдашь?»

«Демоны – воистину изумительные существа. Я даже не ожидал, что они так выглядят. А общаются они и вовсе с помощью картинок, которые показывают прямо в твоей голове. Удивительно! Даже странно, что многие их считают злыми и темными созданиями. Конечно, они могут и напугать кого-то. Да и шутки плохо понимают... Зато какие красивые! 

Крыс вот тоже многие не любят, но кому крысы сделали плохо? Они просто тоже хотят жить и кушать, и уж вряд ли хоть одна крыса когда-либо лезла в погреб со злым умыслом.

Кентавров некоторые из них тоже никогда не видели, поэтому я оставил самому любопытному демону записку. А он мне кое-что взамен дал...
Отосплюсь здесь, место тут душевное, а потом пойду в Трикветр, аэды говорили, что там какие-то «энергии», надо посмотреть!»

«Кажется, что понимаю, что аэды понимают под «энергией». Мы бы сказали, что это место благословлено духами! Я бы даже сказал, что духи перестарались. Всё какое-то на первый взгляд обычное, а вроде и чудесное одновременно. 

Хожу вот всё, хожу, а выходит в конце концов, что самыми интересными местами выглядят те, о которых люди особо и не говорят, узнаешь ты о них случайно, разговор ли услышишь, поворот на дороге заметишь... Зато с каждым днем становлюсь только увереннее в том, что принял верное решение. Сидишь ты, сидишь, живешь спокойно сам по себе, а вокруг - целый мир, в котором столько всего тебя ждет, что никогда в жизни не представишь!

Надеюсь какой-нибудь несуществующий и очень странный путешественник, который пройдет по моим запискам-следам, тоже не пожалеет о своем решении.

Обнаружил вдруг, что забыл дома свою любимую игрушку. Ерунда, но много приятных воспоминаний связано. Загляну ночью в наш лагерь, заберу, главное, чтобы сестра или друзья не заметили...»

Я немного увлекся и тайно прокрался почти по всему лагерю! Особо никому не похвастаешься, так хоть здесь напишу.
Как все-таки меняются знакомые места ночью. Вроде бы и знакомое все, но в тоже время совсем другое. Замечаешь того, чего раньше даже не замечал, и от этого начинаешь понимать то, чего раньше не понимал. Но хватит «философствовать», как говорят аэды. 
Сестра спала, когда я забирал игрушку, и, кажется, почувствовала, что я рядом, но не проснулась. Как я понял, что она меня почувствовала, сам не знаю. Наверное, как-то по-особенному вздохнула - я же с ней с детства, сердцем её понимаю, а не умом...
Знаю, что она меня простит и не посчитает это побегом.
На этих островах у меня осталось только одно место, которое я хочу посетить и это Место Силы. Говорят, звон мечей там не утихает! Пойду в лагерь самой сильной стороны, в лагерь победителей, и как следует напьюсь, чтобы покинуть родные земли без сомнений!»

«...Ну, допустим, звон мечей здесь все-таки утихает. Скажу точнее - за всё время, что я был тут, я вообще не видел ни одного боя. Буду считать, что это всё мое невероятное везение.

Зато как мы напились! Я вообще не думал, что смогу катать на своей спине стольких людей. Даже более того, я вообще даже не думал катать на своей спине кого бы то ни было!

В подарок дали именную кружку (она стала именной после того, как кто-то вырезал на ней моё имя ножом), назвали "хорошим мужиком и средним конём" и сказали заходить, если буду рядом. Заскочу, наверное, на обратном пути.

Вот, мол, говорят нынче, что хмель ничему не помогает. Он-то может и не помогает, а вот хорошая пьянка отлично прогоняет тоску. Главное ж тут - не злоупотреблять, но это вообще везде чуть ли не главное...

Теперь мой путь лежит на Дионский архипелаг, о котором я слышал немало удивительных вещей. Увидимся в порту, несуществующий последователь!»

«Конечно, после того, как увидел Полис, сам по себе порт не кажется чем-то удивительным. Почти как бочки, коробки как коробки. Перелет очень запомнился - до этого никогда на таких громадинах не... летал? Плавал? Не перемещался, в общем. Но тут рассказывать - дело пустое, это показывать надо!

Развлечение себе нашел, хоть и немного некультурное - ходил с важным видом, аккуратно открывал коробки и бочки, осматривал содержимое... Косились, конечно, но подойти не решались, видимо, уж слишком грозно и уверенно я выглядел. Себе, конечно, ничего не брал - это я так, из любопытства. Заворожил меня только один шарик, словно из прозрачного камня сделанный, там как будто какая-то мелкая пыль воронкой вращалась и что-то светилось...

Смеркается уже, работники порта мне рассказали, что деревня тут совсем рядом - отдохну там как следует, прежде чем продолжить путь.»

«Как оказалось, я все-таки люблю деревни, неважно, кто там в них живет, кентавры или еще кто (главное, чтобы не те, кто хотят выпустить тебе кишки!), есть в любой из них что-то общее... Это так и не понять сразу, но если кратко – что бы в мире ни творилось, они живут своей жизнью, занимаются своим хозяйством, пусть даже оно и различается от народа к народу.

Начинаю замечать, что становлюсь гораздо романтичнее. Интересно, путешествия просто пробудили во мне это, или это какая-то болезнь путешественника, который начинается почти у всех, кто слишком долго в пути? Так сразу и не понять, да и не очень хочется... Буду чувствовать так, как чувствуется.

Давно воображал, как я лежу один на пастбище, вдалеке от дома, не зная даже, что меня ожидает завтра, и любуюсь звездами... Пора воплотить мечты в жизнь. Узнаю, где ближайшее пастбище, и отправлюсь туда прямо сейчас».

«Лежу вот, смотрю на закат. Пишу это, пока еще не появились звезды, чтобы потом своей писаниной не портить обстановку. 

Когда они появляются, я сразу как-то и желание писать теряю, под звездами себя чувствуешь всё это таким маленьким, таким неважным, начинаешь сам собой думать о том, что там, наверху, фантазии в голову приходят удивительные и значительные...
Вдруг как-то сладко и тоскливо стало на душе, когда вдруг среди этих глубоких мыслей подумал, как у моей сестры дела, да и вообще в родной деревне. Не сказал бы, что тянет назад, но... Было бы просто здорово знать, что с ними все в порядке.
Завтра снова в суету, и надолго - твердо намерен поучаствовать во всех местных развлечениях, но сначала - как зритель.

Отправлюсь с утра в Колизей, а пока...».

«Вот это потеха! Полеты на пегасах, мячи, крики зрителей, овации толпы! Овации – это когда все начинают хлопать ладонями, как мне объяснили. Попробовал делать это копытами. И, кажется, я оглох на правое ухо!

Нет, пусть мне говорят что угодно, но я должен сам это попробовать. Так не терпится, что аж копыта дрожат. Сделаю, чего бы это ни стоило. И каждому советую! Моя следующая остановка - спина пегаса, и точка».

«Когда я спросил, могу ли я поучаствовать, у всех просто челюсть отвисла! Меня попробовали отговорить, но их местный вожак решил, что кентавр верхом на пегасе - отличное средство привлечь внимание зрителей, и выделил мне самого мощного жеребца!

А теперь представь их лица, когда вдобавок ко всему я достал пергамент и прямо в воздухе, на спине пегаса, начал писать, как какой-нибудь невероятный поэт древних времен! Вот сейчас я это и делаю. Пергамент потрескивает и норовит вырваться из рук – очень уж тут много магии. Не знаю, долго ли смогу его удерживать. После такого полета надо будет что-то спокойное выбрать, например, местный лабиринт, говорят, там легко потеря...»

«Я, честно говоря, не очень понимаю, где я нахожусь. Один поворот похож на второй, тут беседка и там беседка... Присел собраться с мыслями, пока пишу очередную записку.

После моего представления на пегасе мне без проблем разрешили посетить и другие мероприятия - я что-то вроде местной звезды или сумасшедшего, пойди разбери.

Но это место... Жуткое. Тут как будто не только пути, но и мысли путаются. Кажется, место это создано кем-то злым, тем, кто любит смотреть за беспомощными метаниями. И кто меня дернул сюда пойти?... И минотавры эти зыркают. Кто-то говорит, что мы чем-то похожи, но я думаю во всем мире сложнее найти меньшего сходства. И даже не спорь с этим!

Выберу дальше что-нибудь попроще - полосу препятствий, например. Там путаться негде, знай беги к своей цели, старайся быть быстрее всех. Может, конечно, бесхитростно, зато как увлекательно!

Ладно, пойду дальше блуждать. В крайнем случае обо мне вспомнят и выведут отсюда... Надеюсь».

«Да уж, по количеству сбитых препятствий я точно занял первое место! Ничего удивительного, устроено тут все для двуногих, им-то прыгать просто...

К концу уже просто бежал и пугал публику, сшибая препятствия на своём пути - разозлился я сильно, конечно. Сбивал аккуратно, а то вдруг кого задену, благо бежал последним... 

У финишной черты, правда, все участники встали и ждали меня, чтобы дать мне завершить гонку первым, мол, в знак уважения, но я всех этих воспитанных аэдов силой затолкал за финишную черту. Если уж заслужили победу, пусть возьмут её!

А я еще отыграюсь во время гонок. Там уж точно займу первое место!»

«Первое место, конечно, не занял, но четвертое для новичка - это очень достойный результат!

Захотелось даже стать постоянным участником этих «гонок», ощущения непередаваемые - ветер в лицо, чувство скорости, прямо как на охоте, только еще быстрее бежишь и убивать никого не надо. Но это желание - ерунда, понимаю ведь сам, что и привыкну, и быстро надоест. Но опыта ради попробовать несколько раз того стоит.

Мечтаю теперь о таких гонках, где нужно было бы друг в друга врезаться, пока не останется самый ловкий и сильный водитель. Интересно, есть ли где-нибудь в мире подобное безумие?..

Дальше мой путь лежит в Обсерваторию. Про нее мне тоже рассказали тут, когда я всех расспрашивал о местных достопримечательностях. Говорят, там много очень умных людей, которые наверняка посоветуют мне ещё кучу мест, где стоит побывать».

«О духи, я даже и не знаю, что написать. Бывают такие места и события, которые просто берут и меняют тебя, и вот один миг назад ты был одним, а теперь весь мир становится другим, и ты стоишь, и дыхание перехватывает...

Как многое я узнал в Обсерватории. Мне рассказали о других мирах. Об Архитекторах, о путешествии в другие времена, о бесконечности астрала. Мне нужно много, много времени, чтобы всё это понять... И ещё больше - чтобы всё это увидеть! Кто бы ни читал эту записку, сейчас я прощаюсь с тобой. Я сам не знаю, куда пойду, но куда-нибудь далеко, чтобы найти... Не уверен что именно, но искать буду. А ты иди своим путём. Думаю, он тоже будет невероятным - если, конечно, ты сам этого захочешь.

Я оставил подарок тому, кто придёт сюда по моим запискам. Поставил небольшой сундучок, положил туда самую ценную для себя вещь.Возьми, пусть будет с тобой. В каком-то смысле я тебе благодарен, это было совместное путешествие.

Удачи, кем бы ты ни был».