Как правило, никогда не знаешь, какой подарок тебе преподнесёт тот или иной день. И это, пожалуй, самая удивительная и самая приятная часть жизни, от которой никто бы не отказался, хорошо подумав. Ведь кто не любит подарков? Да, плохие, конечно, любит далеко не каждый, но всегда в противовес им идут и хорошие. Всё в этом мире компенсируется и находится в балансе, кроме классов.
Этим утром Зеня спокойно прогуливался по парку Победы. Светило тусклое солнце, подозрительно щурясь на прогуливающихся в столь ранний час. Небо было застелено длинными перистыми облаками, как раскрытое гусиное крыло. Стоял лёгкий туман, смазывая очертания крыш яскеровок*, и прохлада, отчего трава была немножко влажной, а местами даже была покрыта росой – маленькими серебристыми капельками, похожими на слёзы Луны. А что, если она плачет по ночам, когда мы не видим? Кто знает, какие ещё тайны и загадки хранит в себе прекрасная Вселенная Сарнаута.
День только начинался и Зеня, как любой добропорядочный незебградский кот, вставал очень рано, чтобы подышать свежим воздухом. Ему, конечно, хотелось позавтракать. Но, в первую очередь, надо было пропатрулировать его любимый парк и проверить, нет ли где-то в округе подозрительных личностей, похожих на прихвостней Лиги. Удостоверился, что парк практически пуст. Помимо располагавшихся в нём абсолютно всегда стражников и пары слоняющихся сонных фигур, день изо дня тут рисовавшихся, не было никого. И ничто не могло ввести Зеню в заблуждение.
Здесь надо, пожалуй, рассказать саму историю Зени – неофициального охранника тишины и порядка парка Победы да и вообще всего Незебграда. Об этом, конечно же, никто практически во всей Империи не знал, но, на самом деле, Зеня был самым любимым котом Яскера. Тот любил его так сильно, что позволял ему делать, что заблагорассудится. Поэтому Зеня жил спокойно, обособленно и независимо. Ему вообще не нравилось от кого-то зависеть. И его хозяин уважал это решение своего питомца. Однако это совсем не значит, что он за ним не следил и о нём не заботился. В любое время дня и ночи, чем бы ни был занят Яскер, рыжий кот с таинственными изумрудными глазами, обычно жутко недовольными или же чрезмерно любопытными, мог претендовать на выделенное ему время, внезапно ставшее «свободным». И никто, и ничто не могло лишить Зеню этого права и первого места в душе главы фракции. Как бы тот не любил Империю, кота он любил больше. Да и кто из нас не любит котиков? Покажите мне этого сумасшедшего!
Обойдя один раз кругом парк и удостоверившись, что всё в порядке, Зеня решил прилечь отдохнуть на холодном камне. Он только закрыл глаза и постарался отключиться, потерявшись в собственных мыслях, и уже было начал тихо урчать, убаюкивая себя, как вдруг кто-то наступил ему на хвост. Кот тут же подпрыгнул, громко мяукнув, и приземлился на четыре лапы с мягкими нежно-розовыми подушечками. Хвост у него стоял трубой, а очень злой взгляд блуждал вокруг в поисках недоброжелателя, потревожившего Зеню таким некультурным, почти варварским способом. Обернувшись, он увидел фигуру демонолога. Он был высокого роста с тёмными кудрявыми волосами рассеянным, бегающим по сторонам болотисто-зелёным взглядом и длинными-длинными руками. Кот с трудом сдержался, чтобы не броситься на незнакомца и тут же не расцарапать ему когтями лицо до кровавых полос. Он лишь метнул в его сторону полный негодования взгляд. Незнакомец, казалось, не заметил кота и уже собирался продолжить свой маршрут, как вдруг услышал, что кто-то к нему обращается с уровня земли. Голос скрипел и был очень недовольным:
— Вот сарнаутцы пошли, и ведь даже не извинился! Нет бы наклонился и произнес пару слов в свое оправдание. Но нет, зачем? Конечно же, пока ему не скажешь, он об этом даже не подумает. Нет, ну что за эгоисты пошли, честное слово, совсем не думают о других. Это какая-то душевная неполноценность. Верно, вас всех нужно лечить, и лечить принудительно. Я бы тут же отправил всех поправлять своё здоровье в городских психлечебницах Незебграда! А то совсем обнаглели, самых базовых правил поведения и манер знают!
Мужчина с удивлением повертел головой, стараясь всё же понять, откуда ему слышится голос. Глаза его были широко распахнуты и выражали немое недоумение. Наконец он догадался посмотреть себе под ноги, однако не сразу понял, что разговаривал с ним именно кот. Конечно же, не каждый же день кому-то приходится говорить с животным, а особенно выслушивать от него жалобы в свой адрес. Демонолог часто-часто заморгал и даже предположил, что у него глюки – такое явление время от времени касалось и столицы Империи. Но рыжий, как апельсин, кот заговорил снова, и хадаганец полностью убедился в своём сумасшествии.
— Я извиняюсь, — наконец произнес он, полностью шокированный ситуацией. Ещё бы.
— Да-да-да, конечно, извиняешься. Если бы я ничего не сказал, то и слова бы не вымолвил. Ну что за неуважение к старшим. А особенно к котам. Как ты, жалкое существо, вообще смеешь посягать на святое?
Мужчина подумал, что, вероятно, у этого странного существа, которое по какой-то невероятной случайности умеет разговаривать, слишком уж больным местом является отношение окружающих к его чудоковатой расе. Пока демонолог размышлял, кот, раздраженный и обиженный до глубины своей кошачье-яскеровой души, снова к нему обратился.
— Ну и как тебя звать, нарушитель покоя?
— А тебе зачем? — вдруг решил поинтересоваться прохожий.
— Для отчётности, — рыжий бросил на говорящего ещё один недовольный изумрудный взгляд. — Ну? Говори же. Я жду.
— Лоран, — ответил хадаганец, немного смутившись нелепостью всего происходящего.
— В самом деле? Какое скучное имя!
Он гордо задрал голову, вильнул хвостом, и, довольный тем, что проучил незнакомца, гордой уверенной походкой направился к скамейке. Хадаганец немного постоял, постоял и подумал, что все ему это только привиделось. Затем демонолог тряхнул головой и пошел дальше по своим делам к хранителю портала. Кот же дошел до своей любимой скамейки, запрыгнул на неё и улёгся. Это была только его скамейка. Там всегда лежал новый выпуск газеты «Имперский Вестник». Впрочем, Зеня никогда не задавался вопросом, откуда там каждый раз берется новая газета. На самом же деле, это было дело рук одного доверенного лица Яскера (только тссс).
Немного отдохнув, кот принялся за чтение газеты. Усевшись поудобнее, Зеня лапами осторожно раскрыл газету и начал водить глазами по знакомым, всегда имеющим примерно одно и то же содержание, из-за цензуры Империи, строчкам. Во время чтения кот слегка приоткрывал рот, как бы шёпотом вслух повторяя только что прочитанную им информацию. Длинные усы тоже шевелились в такт, что делало картинку ещё более юмористической.
Да, к счастью для всех, Зеня выходил в свет только в его любимые утренние часы. Иначе бы о его неприветливой персоне знали все незебградцы. А это могло бы нехорошо обернуться для него. Ведь в конце концов, пока о нём никто толком не знает, кот находится в относительной безопасности. Никто за ним не охотится, не выслеживает его, не похищает. Да и куда любопытнее наблюдать за естественной средой, нежели за искусственно созданной. А где известность — там всегда подставные лица. Их и так хватает в жизни любого сарнаутца. Все эти глашатаи, затейницы и так далее. От них всех веет какой-то пустотой и бесконечным одиночеством. Вот почему Зеня всегда обходил их стороной. Кто знает, может быть, такое поведение заразно...
Большой солнечный диск, похожий на блюдо, постепенно, с явным нежеланием, выползал из-за узких и перистых облаков и освещал всё большую часть парка. Какие-то, не улетевшие на юг, птицы начинали щебетать. Хотя было уже достаточно холодно и, казалось бы, уже никто не должен петь, но нет. Нашлись всё-таки какие-то мелкие пташки, желающие порадовать незебградцев своим весёлым чириканьем. Впрочем, большинство жителей города ещё спало и не могло оценить этого незначительного, но приятного подарка.
Зеня, в свою очередь, не особо сильно был им доволен. Он бы предпочёл парочку из этих птиц зажареными на вертеле без всякого соуса, специй или масла, в таком диком варианте. К тому же, скоро уже было время второго завтрака, а птица явно была не худшим из возможных его вариантов. Как минимум, за ней не пришлось бы идти в магазин, которые кот до ужаса не любил и которых всячески старался избегать. В самом деле, ему было неудобно воровать. А покупать, как полноценный член общества, он не мог, так как в этом случае у общества возникли бы серьёзные вопросы. Как именно говорящий кот оказался в их городе, в их магазине, и почему об этом до сих пор не знает КГБ? А вот дикие птицы и дикие мыши... Ну, даже не то чтобы дикие... Скорее они всё-таки считались городскими... Были очень даже приятным лакомством.
Зеня перелистнул ещё одну страницу. Но, видимо, встречи и разговора с одним сарнаутцем в его сегодняшней истории было недостаточно. И вот он столкнулся с ещё одним, то есть ещё одной — с совсем маленькой зэм. «И кто её только отпустил в парк в такое время?» — удивился кот. Это маленькое существо с бледно-серой кожей залезло на скамейку, весело хихикнуло и забрало у кота газету.
— Кооотик, какой хороший рыжий котик! Маленький! Миленький! Котик шерстяной, — зеленоглазая девочка потянула свою маленькую аккуратную ручку к животному.
Зеня состроил недовольную физиономию, но сначала осмотрелся по сторонам. Удостоверившись, что там никого нет, он глубоко вздохнул и вымолвил с тихим шипением:
— Не трогай шерсть, а то укушу.
На ээм это утверждение, кажется, не произвело абсолютно никакого впечатления. Она улыбалась и уже буквально через несколько секунд весело трепала Зеню по рыжей макушке. Тот взвыл и отчаянно забил хвостом по скамейке. Он очень не любил, когда его трогали посторонние люди, а все, за исключением Яскера, для него были именно такими. И тут случилось ужасное, что заставило Зеню протяжно завыть, будто он какая-то собака, а ни разу не кот.
— Только не против шерсти! — он попытался отдалиться от девочки. — Но откуда, откуда у вас такая ненормальная тяга делать ЭТО неправильным образом?
Маленькая и весёлая зэм, казалось, совсем его не слушала и была увлечена попытками достать кота. Для неё всё это было просто игрой.
— Слушай, мелкая, ты разговаривать-то умеешь? А ну убрала свои лапы, кому говорю! Я старше тебя! Какое право ты имеешь хватать меня за хвост! Давай поговорим! Ладно-ладно! Стой! Только не хвост! Не трогай! Слышишь? Ты поняла меня? А, мелкое недоразумение?
— Смешной, — маловнятно пролепетала она, весело улыбаясь во весь рот. Её изумрудные глаза светились от искренней детской радости и создавали особо странный контраст со злыми, холодными и слегка напуганными, шокированными происходящим глазами кота, такими же изумрудными, как малахитовая бездна соседствующего с Умойром аллода.
— Ничего я не смешной, — серьёзно возмутился кот и спрыгнул со скамейки. Девочка рассеяно посмотрела на него. — Я говорю, что ты должна научиться меня слушать и не только меня, но и других старших. Не будь маленькой врединой. Таких никто не любит.
— Никто не любит? — удивлённо повторила она и часто заморгала, как кукла.
Мысленно кот уже успел пожалеть, что вообще сегодня вышел из своего жилища. Видимо, сегодня был просто не его день. Он печальным взглядом сопроводил мятую газету, оставшуюся на краю скамейки, и подумал, что уже никогда её не прочитает. Впрочем, едва ли был в этом повод для грусти. Всё равно он лично знал редактора, и они часто встречались, чтобы обсудить последние новости. А чтение газеты было просто старой привычкой, чтобы как-то разбавить свои достаточно однообразные будни. Зеня тяжело вздохнул и решил потратить остатки своего самообладания на ребёнка, боясь, что тот будет его преследовать, попробуй он сейчас просто исчезнуть. А кто знает, кому ещё эта зеленоглазая может разболтать маршрут до его дома. Родителям? А если они потом решат прийти и посмотреть, что он за зверь такой. Да это всё равно, что подписать себе смертный приговор!
— Да, никто таких не любит. Слушай, как тебя зовут?
— Эйв! А тебя?
— Это неважно, — отмахнулся Зеня. — Эйв, давай с тобой поиграем в прятки?
— В прятки? Давай! — легко согласилась ничего не подозревающая девочка.
— Хорошо, тогда ты будешь первая Закрывай глаза и громко вслух считай до десяти, чтобы я слышал. Ты же умеешь считать до десяти?
— Да, умею, — она тут же закрыла свои глаза маленькими ладошками и воодушевлённо начала отсчёт. — Раз! Два! Три!..
Зеня сейчас же ринулся прочь от скамейки, у него было меньше тридцати секунд, чтобы скрыться из зоны видимости этого надоедливого существа. Юркнув в самые заросли кустарника под громкий крик "Десять", кот тяжело выдохнул, уже в который раз за это утро, и поклялся себе, что больше никогда не будет говорить с незнакомцами, а ещё будет обязательно остерегаться детей. Быть может, ему стоит организовать себе собственную скамеечку где-нибудь в кустах. Например, прямо здесь. Решено. Теперь осталось только понять, как делаются скамейки.
Яскеровки* — дома, построенные в период правления Яскера. Аналогия советским хрущёвкам и брежневкам.
Рекомендуемые комментарии
Комментариев нет