Давным-давно в одной довольно большой деревне жил торговец мёдом. Промысел незаурядный, но довольно прибыльный – климат аллода позволял возить свежий товар на ярмарки в течение восьми месяцев в году. Остальное время торговец с женой и маленьким сыном проводили в домашних занятиях или путешествиях. Быстро мальчуган подрос, окреп и стал чудным юношей с острым умом и сильными руками. А на двадцатом году жизни сын торговца решил жениться на приемной дочери местного священника, с которой водил дружбу еще с малых лет. Через год молодая невестка стала мамой чудной и розовощекой девочки, которую нарекли Златой. А еще через год и четыре месяца слегла из-за тяжелых вторых родов. Дитя долго приходилось выхаживать, очень слабым родилось. Но в итоге не выжили ни мать, ни новорожденный. Тяжко переживал смерть супруги и ребенка молодой отец и его родные.
И вот, спустя зиму, которая оказалась самой суровой за последние три сотни лет, мужчина не выдержал тоски по умершей, и сердце его остановилось, а душа устремилась к супруге. Старик с женой остались одни растить и воспитывать двухлетнюю внучку Злату. На пятом году жизни с девочкой стали твориться странные вещи – то волк принесет ей за шкирку зайца, то белка спустится с ветки прямо в руки. Хозяйские пчелы очень любили, когда именно девочка приходила собирать мёд. Казалось, даже растения слушались ее – почти усохшая слива зацвела и пустила новые ветви после девочкиной песни. Хотя сама она считала, что просто хорошее отношение делало окружение таким приветливым: не обижать невинных, не топтать нарочно растения…
Однажды ночью ей явился дурной сон: будто бы высоко в небе она, в облике мыши летучей через тёмный лес пролетает. И ни луны не видать, ни звезд, ни живности какой. А потом превращается мышь в вампира, который через мгновение уже поднимается винтовой лестницей в роскошный зал. В том зале восседает на красивом троне величественный эльф. Но что-то не так во взгляде этого эльфа – слишком зловещий он, а глаза, эти кроваво-красные глаза… Эльф говорил про убийства, про какой-то ценный клад, что нужно отправляться ночью… Злата проснулась в своей кровати, дома, под тёплым одеялом, рядом мирно спала бабушка. Это был только сон, просто сказок перечитали, наверное... А спустя неделю до деревеньки дошла весть о загадочной смерти одного вельможи, при том из его дома не было украдено ни серебряника. Пропала лишь какая-то тиара, очень древняя и, судя по всему, бесценная. Злата побоялась кому-либо рассказать свой сон.
Шли годы, изредка сны повторялись – неясные, зловещие, весьма странные: заговоры, убийства, магические ритуалы при полной луне. И всегда, всегда они сопровождались плохими новостями из разных уголков мира – родная деревня разрослась довольно широко, и очень часто в их край захаживали различные циркачи, фокусники и торговцы диковинкой. Новости были разные, но одна черта всегда их объединяла – пропадали исключительно ценные артефакты, будто зловещий коллекционер жаждал собрать все древности мира любой ценой. Или не коллекционер?...
К своему шестнадцатому году жизни девушка похоронила сперва бабушку, а через несколько месяцев и деда. Усадьбу продала, а на вырученные деньги отправилась в путь к столице, дабы изучить магию тамошних мастеров. Странные сны уже давно не приходили к ней.
Воспоминания о них стали забываться…Видимо, некий «коллекционер» достиг своей цели, а может и…
…Старый ворон летит в сторону древнего замка. Он лишь разведчик, но сегодня несёт особую весть для своего хозяина. Через две ночи зелье превращения будет доставлено к цели. Тогда вампиры смогут вторгнуться в Цитадель, захватив власть над аллодом Тенебра - навсегда изменить ход истории и повергнуть мир в хаос…
Злата проснулась от собственного крика. Сон был настолько реальным, что не поверить в увиденное было очень сложно. Планы пришлось изменить – теперь ее путь лежал не в поисках мастера магии, а к самому Айденусу. Из сна она помнила, что есть еще две ночи в запасе, а до Новограда оставалось полдня ходу. Пришлось поспешить.
Хвала Тенсесу – девушке поверили, и уже к вечеру второго дня с помощью магии перевоплощения восстание вампиров на архипелаге Тенебра было придушено. А спустя несколько месяцев обучения Злата стала Новоградской провидицей. Из архивов столицы, в которых было проведено не один час, она узнала, что мать ее была сильной чародейкой, владеющей магией внушения – вельможи столицы, для перестраховки, вели учёт всех сильных магов Лиги.
Злата смогла развить свои способности в течение трех лет настолько сильно, что прочувствовать приближение большой бури или нападение демонов стало чем-то обыденным. Слава и хорошее жалованье вовсе не испортили юную чародейку, но хотелось чего-то большего. И оно пришло…
…Тёмное небо сверкало молниями далёкой бури, воздух был наполнен странным привкусом дыма и палёной плоти. Привкусом власти над этим миром! Могучие крылья резали влажный воздух с еле заметным шелестом. Демон с приспешниками уверенно следовал к своей цели – огромному замку, раскинувшимся на холме среди дремучего леса. Хозяину нужна была последняя «побрякушка» – и сегодня он ее получит! Последний артефакт, принадлежавший некогда двенадцати великим мученикам, был найден в глубинах дальнего астрала и обманом украден у хранителя. Легенда оживёт: владелец двенадцатки получит доступ к такой древней магии, что сам создатель позавидует той мощи, которую обретёт «хозяин»…
Утро только начиналось: лавочники открывались, из печных труб потянуло первым дымом, а молодая колдунья Злата уже заканчивала пересказывать свой сон Избору Изверскому, Марианне ди Ардер и Айденусу на срочном тайном совете. Что-то предпринимать нужно было немедленно, ведь пару минут назад совет прервали разведчики неотложными вестями: последний артефакт – ожерелье Ферра – было украдено этой ночью.
Рекомендуемые комментарии
Комментариев нет