Знакомо ли тебе это странное ощущение, захлестывающее тело изнутри и снаружи, пронизывающее каждую клеточку мозга, каждый сустав и движущееся от сердца до кончиков ногтей? Когда ты и падаешь, и взлетаешь одновременно? Когда «мурашки» на коже танцуют самбу-румбу, кровь приливает к щекам, хочется петь, но страшно так, будто ты на краю пропасти. Кто говорит, что это агония, а кто-то считает, будто это лишь простуда (а танцевать и петь хочется, потому что не нужно топать на работу). А вот Орк думал, что это-таки предсмертное состояние – не может живое думающее (ну, ладно, изредка думающее) существо переживать какофонию чувств и считать это состояние прекрасным или «всякое-бывает-чего-уж». Обычно о таких вещах говорят: обухом по затылку и пешком в могилку. Обычно так говорит Орк. А вот изысканно соображать, а уж тем более – высказываться, дело Собакьена. Явно предсмертная агония…

– Присаживайтесь, пожалуйста, молодой че… ор... хм... особь, – усмехнувшись, повторила во второй раз девушка, немного запнувшись с концовкой. И не мудрено – любой бы запнулся, а уж тем более при виде Орка, находящегося в прострации, который сам себе чего-то бормотал и одновременно пялился на Вас.

– Товарищи, чего это с вашим спутником? Зависла система? – Заулыбавшись, обратилась госпожа Офицер к прибывшим ребятам (а мы помним, что в первой части Ведущая-В-Смерть представила героям девушку как Офицера-кадровика гильдии).

– Можно его как-то включить? У меня еще дел по горло. – Уже более серьезно сказала девушка и, встав из-за стола, направилась к окну с намерением отворить его. Распахнув оконную раму пошире, она повернулась к гостям. Не стоит говорить, что Орку казались эти все движения и прошедшие минуты божественно прекрасными и, находясь немного в трансе, он пролепетал:

– Вы так необъяснимы и прекси…вы… Вау…

А ровно через секунду его вывел из ступора дикий смех Храмика и гоготание Собакьена. Быстро оглядевшись по сторонам, Орк-таки уселся на свободный стул и сделал самое невинное выражение лица. На всеобщее веселье Офицер поглядела с недоумением и, вернувшись за стол, четко и ровно заговорила, заставив поумерить пыл ребят, ибо тогда бы они ни о чем не узнали.

– Вы находитесь в здании гильдии «Путеводное Печенье», я являюсь Офицером-кадровиком, с Ведущей-В-Смерть Вы уже имели честь познакомиться. Итак, за эти 10 минут беседы я введу вас в курс дела, расскажу, где быстро пройти медицинскую комиссию, как добыть все необходимые справки и тому подобное. Вы пройдёте короткий курс стажировки – всего 2 недели, за который руководство и вы непосредственно решите для себя: хотите ли вы и далее работать с нами, жить в наших стенах (да, мы предоставляем комнату этажом выше), выполнять поручения и ездить на задания. Меня зовут…

Да что же оно такое – слова, как мед, разлились в крови, и не хочется никуда идти, а лишь слушать-слушать-слушать… Она что-то рассказывала им, усердно пытаясь сохранить свирепость и серьезность. А может, она такая по жизни? Или должность обязывает. Кто знает…

Вот она что-то говорит Храмику, он отвечает и пытается одновременно состроить ей «глазки». Странно, но на эту девушку не сработали чары Храмика – вот он досадно сжал кулак и отвел глаза вниз, видимо, раздумывая, чем бы ее так зацепить. Вот уже что-то говорит Собакьен, и Она ему улыбается. Черт! Да как она смеет! Она не должна ему улыбаться!! Никому! Кровь начала легонько пульсировать в левом виске, тело невольно напряглось, и он готовился к продолжению. Слух вернулся в нормальное состояние, Орк стал различать звуки, голоса, ее голос. Она говорила с Собакьеном, который был рад поговорить лишь бы с кем.

– … Как интересно. Надеюсь, Вы останетесь у нас надолго – талантливые и образованные люди везде в почете! Что же по поводу Вас? – Девушка, имя которой он прослушал, обратилась к Орку.

– А что я сразу-то? Я ничего, так, мимо проходил. – Немного растерявшись, ляпнул первое попавшееся Орк. Потом, сообразив, что это было лишним, и шутки совсем неуместны, прикусил язык и произнес:

– Прошу прощения. Не могли бы Вы повторить вопрос? По-жа-луй-ста.
Немного опешив, Офицер вздёрнула левую бровь вверх и повторила точно так же, как Орк только что произнес свое последнее слово:

– Почему…, по… вашему... мнению…, мы… должны… принять… Вас… на… работу…? Какие у Вас есть таланты-умения, какие цели и перспективы Вы поставили перед собой, приехав в Незебград и ступив на порог этих стен?

Последние слова отбились эхом в сознании Орка и, прикусив губу, он промямлил:

– Ну-у-у-у, я это… Умею крыс ловить… Только голыми руками. Сами они ко мне идут. Да и стреляю недурно. В травах знаток, немного в алхимии батька научил… Ну, не знаю даже… Это, как бы, вот. – Орк поднял глаза на девушку, которая «прониклась» его «длинной» тирадой, как ему показалось. Не хочется сказать, что Орку не хватало шариков и шестерёнок в голове, но в присутствии Ее, когда мозг превратился в желешку… Странно было надеяться на что-то более грациозное.

– Хм, что же. Алхимия – это знатное дело. У Вас сохранились какие-то записи отца или что-то вроде того?

– Так вот тутэчки все! – Стукнув себя в лоб, Орк усмехнулся самой обворожительной улыбкой, игриво подмигнув девушке.

Слева послышался писк, и что-то грохнулось.

– Да отдам я тебе деньги, господи-помилуй-спаси! – Воскликнул Храмик. Присутствующие застыли в ступоре от произошедшего, пока Собакьен не толкнул Орка в бок и не шепнул:

– Ты бы это, прекратил флиртовать, иначе Храмик отвернулся, а когда «включился» – ты так злобно скалился и тыкал себя в голову, что даже мне стало не по себе…

Кое-как объяснив, что он ничего против Храмика не имел, и завершив описание своих «достижений», ребята выслушали короткий инструктаж по технике безопасности и получили временные документы.

Дотопав до третьего этажа и поглядев, что каждому из них предстоит жить отдельно в довольно просторных комнатках, Орк распрощался с товарищами и закрыл дверь изнутри. Присев на кровать, Орк слегка задумался: запинки эти все, неприятные ситуации, «выпадения» из времени и пространства… Что же это, черт возьми, происходит! Пагубное действие грибов? Белены? Испарений канализации? Запаха изо рта Храмика? Шут его разберет, но сейчас предстояло отдохнуть. Вечерком на смену, хвала Тенсесу не на всю ночь, а лишь до полуночи. Еще и деньги хорошие потом дадут. Деньги… Комната… Девушка… Ее глаза…

Ее игривые кудри… Ее загорелые плечи…

Помалу Орк отключался, и снились ему крысы в волосах и загоревшие Храмики с грибочками…

***

Очнувшись от громкой музыки, Орк не сразу же сообразил и понял, в каком месте он сейчас находится, где источник музыки и как от него избавиться. Повертев секунд 15 головой и сонно прикинув, что находится от в здании гильдии «Путеводное Печенье», коль память его не подводит, он приподнялся и стал искать свои башмаки, одежду, которая загадочным образом исчезла, и самое главное – кинжал, подаренный батькой перед отъездом. Ничего из вышеперечисленного рядом не оказалось, и Орк, завернувшись в одеяло, аки султан какой, побрел по комнате к шкафу, надеясь что там его пожитки спрятал Храмик. Вместе с собой, ибо шутник давно уже напрашивался на добротную порку. Вещи в шкафу обнаружились, Храмик – нет. Вместо него там была еще одна подушка, покрывало, две пары штанов и рубах, куртка и жилетка, кстати, его размеров, и еще какие-то одёжки, видимо заготовленные специально для него – они не источали неприятных запахов и не выглядели поношенными.
Быстро накинув свою одёжку, Орк вышел из комнаты и пошел на звуки музыки, доносившиеся из-за стены его комнаты. Какой-то смельчак соизволил послушать веселые и пошлые частушки, тем самым нарушив его покой. Что же. Поглядим, какой смельчак из себя и что он скажет в свое оправдание.

Рывком отворив дверь, Орк застыл в ступоре от увиденного – здоровенный орк прыгал на кровати, зэм выплясывал нижний брейк на прикроватном ковре, передвинутом на середину комнаты, а хадаганец просто скакал, аки горный баран, и визжал не своим голосом, подпевая частушкам, доносившимся из Зэм-приемника. Вошедшего никто не соизволил заметить в течение целой минуты. За это время Орк понял, что Храмик поет не так уже и плохо, если убрать надрывные ноты из голоса, Собакьен тот еще воздушный гимнаст, а незнакомый Зэм – довольно хороший танцор. Таким коллективчиком они были бы бродячим цирком с неплохими заработками.

– Я вот хочу поинтересоваться – а вам часом продюсер не требуется? Могу быть «продюсером Валентином», если что! – Крикнул Орк, заржав во весь голос. Он неожиданности тройка «циркачей» застыла на местах, кое-кто даже успел грохнуться на пол.

– Оооо! Наша сонная принцесса проснулся! С добрым Вас утречком! – Заорал Храмик. – Как видишь, мы тут новые связи устанавливаем! Знакомься – это Смерть-Умер. Кстати, брат Ведущей-В-Смерть. В гильдии – обычный рядовой сотрудник, увлекается нижним брейком, пишет частушки и вяжет крючком. Бабушка его…

– Думаю, достаточно! Ибо если это шпион Айденуса – несдобровать мне! – Воскликнул Смерть-Умер, толкнув со всей дури Храмика, что тот аж грохнулся на свою пятую точку. – Рад знакомству! Мне о Вас уже на рассказывали. И даже то, что Вы глаз положили на нашу госпожу Офицера! – Задорно подмигнув, Смерть-Умер вздохнул. – Не боитесь, это нормально, она из какого-то рода то ли ведьм, то ли колдуний, которые специализировались на приворотах мужиков. Так что это все минет через недельку-две. Воспринимайте ее как коллегу и товарища!

Орк просто стоял с раскрытым ртом – он не успевал даже звука вставить в треск этого наглого Зэма. Понимая, что тот прав и что советы дает дельные, Орк начинал злиться и в то же время – проникаться уважением к этому восставшему.

– Люууудоньки, нам же через 3 минуты и 34 секунды на сборы! Так, ребята, я щас, вы тут соберитесь и встречаемся на первом этаже у лестницы! – Вскочив, Зэм пулей вылетел из комнаты, и лишь грохот послышался от закрывавшейся двери через пару секунд. Стоя в неловкой тишине, Орк не мог поглядеть товарищам в глаза – про него сейчас слишком много было выложено карт на стол.

– Да ладно, будто мы и сами не видели эти твои взгляды, запинки и не слышали бормотание. – Подмигнул Орку Собакьен. – Давайте пошевелимся, поговаривают, что Офицеры не любят опаздывающих. Потом еще обсудим все.
Храмик был на удивление тихим и молчаливым. Ничего не сказав, он тоже выскочил из комнаты, бросив что-то неразборчивое про куртку или майку. Два орка последними покинули комнату и спустились на собрание. Что ждало их там, сам Тенсес не знал.

***

Войдя в широкую и просторную комнатку, Орк сразу удивился – неужто они находятся в здании гильдии? Посреди комнаты был огромный стол, будто издревле здесь было принято встречать дорогих гостей и угощать их изысканными яствами. Стены украшали статуи и подсвечники – не золото, но довольно знатно смотрелось. У окна уже стояли Ведущая-В-Смерть, неизвестный доселе хадаганец, бородатый орк и Она… Перешептываясь, четверка о чем-то договаривалась или же наоборот – спорила. Слишком сдержанная жестикуляция и мимика, как сказал бы Собакьен.

Через минуту за спиной Орка скопилось еще с десяток людей, орков и Зэм. Постепенно тишина заполнила комнату и на ее середину (условно середину, как подумал Орк) вышел хадаганец, который им что-то рассказал про режим, про их список заданий и зарплату. Потом он предоставил слово главе гильдии, имя которого Орк тоже прослушал, запомнил, что там было что-то связанно со «сладким» и то ли «печеньем», то ли «зефиром». Глава гильдии промолвил неожиданно тонким голосом, от чего Храмик покраснел и чуть было не взорвался «гоготом»:

– Приветствую в стенах нашего клана. Мы только недавно создали его с нашими Офицерами и надеемся на вашу поддержку, помощь в развитии и желание прославлять подвигами гильдию. Взамен мы, конечно, будем Вам платить, обеспечим проживанием в стенах и за пределами стен здания гильдии. У вас будет страховка и документы, наша помощь и поддержка в сложных ситуациях. А сейчас наш кадровик расскажет вам, кого и куда мы попросим отправиться для выполнения гильдейских поручений в ближайшее время. – Глава гильдии легонько махнул в сторону девушки.

Она шагнула вперед, кивнув главе гильдии.

– Итак, без лишних прелюдий скажу, что приключения вам предстоят опасные. И поэтому мы обеспечим вас защитой и поддержкой. Вы будете направлены на различные окрестности Незебграда. Отправитесь вы не поодиночке, а группками. За каждой группой будет закреплен офицер. Итак.. – далее последовал список территорий, а так же имен новобранцев, которым предстояло отправиться на ту или иную территорию. – … Собакьен, Орк – вы отправитесь на Дикие Земли. Это земля Ваших предков. Вероятно, у кого-то остались там еще родичи. Офицер поддержки и защиты у вас – я. Всем всё ясно? Вопросы?

Вопросов не было, по крайней мере у Орка. Его переполнило чувство радости и счастья, ведь Храмик, который тоже хотел «замутить» с Ней, отправлялся на Фабрику Грёз, а Собакьену Он верил, значит есть шанс… Но, вспомнив слова Смерти-Умер, Орк немного опешил… Что, если и правда она колдунья… И все эти утренние ритуалы – лишь часть ее ритуалов… Кто знает… Хотя вот именно – он ведь не знает! И начинает тут строить и рушить планы. Поедут в командировку, а там поглядим.

– Смотри, не обожгись, огонь издали тоже красив и манящ. – Шепнул Орку Смерть-Умер. – Тем более она Офицер…

В следующую секунду его след простыл. Зато обернувшись, он наткнулся на чью-то хрупкую фигурку. Едва не сбив Ее, Орк отскочил и подхватил девушку за талию.

– Воу! Полегче! Так ведь и совсем можно жизни лишиться. – Пошутила девушка и улыбнулась Орку. – Готов к новым приключениям? – Задорно подмигнув, она проворно выскочила из рук Орка и, тряхнув копной вьющихся волос, умчалась в коридор. В комнате остался только Орк и запах земляники…

Продолжение