Вот казалось бы – живешь себе, не задумываешься о происхождении, родителях… Привычный образ жизни поглощает и заставляет вертеться юлой в однообразии и ярких вспышках неожиданных ситуаций. И однажды происходит тот самый толчок под дых, когда сознание выливает на тебя лавину правды, фактов, людей, событий из далёкого прошлого… Особенно ярко это происходит во сне, который часто можно спутать с реальностью.
***
«Поле… небо голубое… это все мое, родное…»
Стоя посреди яркой лужайки, Орк щурился от залившего эту самую лужайку солнечного света. Теплые лучики согревали, трава под босыми ногами щекотала, казалось бы – как хорошо жить-то! Орк поднял глаза от травы к неожиданно приближающимся звуками впереди. Говорила женщина, говорила тихо, вкрадчиво, но с интонацией; она обращалась к ребенку у себя на руках. Медленно приближаясь к полянке Орка, она совсем не смотрела в его сторону. Возможно, даже и не замечала его. И вот, настал тот момент, когда девушка (или женщина) вышла на полянку, и в ее прядях тут же заиграли яркие отблески солнечных лучей… Что-то было манящее и очень знакомое в этой особе: ее нежный и слегка высокий голос, рыжеватые кудри, невысокий рост… Орк не мог вымолвить и слова, невидимая сила сковала его и заставила просто молча наблюдать, как позади девушки вдруг показалась страшных размеров серая тень. Тень приближалась и создавала ощущение невидимой угрозы. Как ни старался, как ни собирался с силами, Орк не мог прошептать и звука, чтобы предупредить женщину и ее маленького отпрыска об опасности. Но вдруг от Тени повеяло теплом и заботой, и на поляну вышел внушительных размеров орк наперевес с тяжелой… корзинкой. Он что-то крикнул женщине, и она остановилась, осторожно повернулась и заулыбалась самой искренней улыбкой. Мужчина нагнал женщину, и они побрели на противоположную сторону лужайки, что-то между собой обсуждая.
Неожиданно картина оборвалась, и Орк оказался в уютной Незебградской квартирке, пахнущей травами и молоком. Он стоял в углу комнатки и наблюдал, как у окна, освещенного заходящим солнцем, хлопочет та же самая женщина, как непослушные кудри выпрыгивают ей на улыбающееся лицо. Внезапно комната заполнилась какими-то особами в камуфляже и в халатах, женщина уже не улыбалась, в ее глазах стояли слезы, а ее плечи обнимал тот самый орк с лужайки.
Снова картина сменилась, только теперь Орк был холодном помещении, которое пахло медицинскими препаратами, пластиком и ржавчиной. С десяток ученых возились над небольшими контейнерами, которые были подсоединены к непонятным датчикам, кабелям и дисплеям. Тело стал сковывать ледяной холод, Орк снова попытался крикнуть, но вдруг оказался в одной из таких камер. Сверху на него смотрел и улыбался мужчина лет 45 с седыми волосами, который пытался сказать что-то успокаивающее, но это была фальшь, ведь он сосредоточился на датчиках, присосках и показаниях дисплеев. Орк мысленно звал на помощь, кричал, но его никто не услышал, лишь опустившаяся прозрачная крышка контейнера подмигнула зеленым огоньком, и его сознание погрузилось в темноту.
***
Орк вскочил с покачивающегося гамака рейсового корабля и попытался понять, кто кричит и откуда. Понимание пришло несколько секунд спустя, когда он стал задыхаться и, наконец-то, понял, что источником крика был он сам. Сверху донесся топот, и по ступеням к нему спустилась Дженни, держа наготове палочку. Орк и девушка молча рассматривали друг друга секунд пять и первой не выдержала Дженни:
– Ты какого лешего крик поднял, Нихаз тебя побери! Или решил поработать местной сиреной? Так это неблагодарная работёнка – связки порвутся быстрее, чем первую зарплату получишь!
– Да нет, просто кошмар приснился, сильно реальный… Будто это не кошмар, а воспоминания мои. Только я их не помню… - Немного засмущавшись, пролепетал Орк.
– И что же тебе снилось? Запрет на медовуху? Утеря топорика? Или чего хуже – любовь с себе подобным? – Подмигнувшая Дженни сама не заметила, как перегнула палку в шуточках.
Опешивший Орк тут же зло бросил:
– Если бы тебе снился леденящий холод, контейнеры с датчиками, непонятные испытания над тобой в каких-то лабораториях – ты бы тоже, поди, визжала не своим голосом! – Последние слова Орк выкрикнул с такой злобой, что Дженни моментом «стерла» с лица все насмешки и задорность. Вместо этого на ее лице появился испуг и даже оттенок понимания происходящего.
– Погоди, то есть ты хочешь сказать, что ты видел свое прошлое? – Дженни сейчас говорила ровным, тихим и даже напряженным голосом. – Но как? Они же всегда стирают память! Почему?
Странно – последняя фраза была сказана уже шепотом и скорее всего не в адрес Орка, но он за нее зацепился коршуном:
– Кто стирает? Зачем? Что ты знаешь об этих контейнерах? – Сделав пару шагов в сторону подруги, Орк схватил ее за плечо и немного тряхнул.
– Да не тряси ты, я тебе что – груша?! – Тут же очнувшись, Дженни пошла в атаку, но поняла, что и так уже сболтнула лишнего. – Ладно, ладно. Скажу, но это немногое, что мне известно! Я когда-то пробралась на какой-то склад в поисках еды. И там оказался ход за ящиками, я пробралась в него, надеясь на более ценные находки, но выбрела в непонятную лабораторию. Там были сотни камер-контейнеров. И в них были люди, орки… много всяких: маленькие детки, подростки, юноши и девушки. Они то ли спали, то ли были в сознании, но под действием какого-то вещества. Я реально струсила, я думала, это какой-то центр по захвату Вселенной, армия будущего. Но потом я подслушала, как молоденький стажер расспрашивал седого хадаганца обо всех этих исследованиях.
Немного переведя дыхание, Дженни опустилась на ступеньки, ведущие на верхнюю палубу, и продолжила:
– Короче, из всего непонятного рассказа я поняла, что это что-то типа инкубатора, где выращиваются и люди, и орки.
– Но зачем? Что это за извращение!! – Воскликнул Орк, но тут же прикусил губу, поняв, что и так достаточно на сегодня вокальных выступлений в его исполнении. – Я не могу понять…
– Знаю. Сама долго не верила. Но заметь – разве ты хоть раз видел в городе или на его окрестностях детей? Я – нет, хотя живу тут уже несколько лет. А делается это все для того, чтобы обезопасить граждан, сделать их непоколебимыми, готовыми ко всему и к тому же – для скорого пополнения армии. Сам посуди – пока ребенок выучится, вырастет – пройдут годы. А с этими искусственными инкубаторами граждане развиваются, обучаются, растут втрое быстрее, а то и скорее. Ты помнишь свое детство? Я – нет.
Орк покачал головой и попытался выудить хотя бы одно воспоминание из прошлого… Но в голове и так был бардак, а тут еще и сон…
– Максимум помню «Здравницу». Я там оздаравливался, и потом меня отправили снова в город. До нее – ничего, пустота – растерянно промолвил Орк, почесывая затылок.
– Вот! Вооот! – Вскочившая на ноги Дженни нервно заходила по нижней палубе. – Ты понимаешь, что нас отбирают у родителей, лишают их любви и заботы, чтобы вырастить пригодное для государства население, которое будет служить идее, идти за вождем и самое главное – уметь воевать, уметь убивать!!...
– Это, конечно, все весьма увлекательно и непременно подлежит дальнейшему обсуждению, но наш корабль уже пришвартовался к Причалу Святой Земли и через 20 минут отходит обратно в сторону Диких Земель Орков – внезапно испугал их голос Собакьена, который стоял на первой ступени, свесившись с перил для удобства.
– Да, потом обсудим, сейчас нужно выбираться! Еще неизвестно, как скоро о нас дойдет слух сюда и что нам полагается за побег, – Дженни встревожено глянула на Орка и Собакьена. – Идем, и пускай Тенсес будет нам освещать дорогу.
Спустя десять минут три тени спрыгнули с Прыжкового устройства Причала в ближайшие заросли и незаметно проникли в лагерь Святой Земли под видом ничего не понимающих новобранцев на Святую Войну…
***
Услышанная информация долго не могла усвоиться в и так перегруженном сознании Орка. Выходит, он видел своих родителей во сне. И, выходит, это был вовсе не сон. Надо будет разузнать, где Дженни нашла тот самый склад и попробовать туда проникнуть. И почему она удивилась, что он припоминает что-то из прошлого, ведь это нормально, когда к тебе приходят воспоминания…
Троица уже сутки ожидала, что сюда дойдет информация о побеге рекрутов, но шума никто не поднимал, и ребята позволили себе расслабиться по истечении вторых суток. Пришлось сочинить легенду, что работали на судне матросами, перевозили на Далекие станицы Эфирит, но на них напал Лигийский эскорт и, так как они были единственными, кто выжил, взяли их в плен, долго пытали, пока они не сбежали и не добрались сюда, чтобы отомстить Лиге за пережитое.
Орк долго фыркал по поводу этой легенды, ведь считал, что просто каждый борется за свою жизнь, а война не у них, а у правительства, которое в свое время что-то не поделило и завязало все это в многовековое противостояние.
Но, несмотря на все расспросы и не состыковки, местное начальство поверило в легенду и даже похвалило бойцов за храбрость. Им тут же был предоставлен комплект снаряжения, оружие и койко-места в казарме.
***
Стоять на дозоре приходилось очень часто, ведь повсюду кипела война, шастали диверсанты, готовые в любую минуту всадить тебе клинок между ребер. Служба заполнила сознание на долгих две недели: дежурства, тренировки, построения, остатки напряжения от недавнего побега, стычки со шпионами – жизнь бурлила и давала понять, что таки каждый борется за нее своими методами.
Лишь иногда Орк возвращался ко сну, мысленно прогоняя его, как кинофильм, в сознании, но чаще всего это случалось ночью, когда он падал на свою койку и уже начинал дремать.
Однажды он и Дженни несли дозор на Причале – работёнка была простая: каждые полчаса проверять прибывающий рейсовый корабль на наличие или отсутствие диверсантов Лиги. И пока ребята дожидались очередную «посудину», Орк вспомнил об их разговоре, который по сути был прерван и оставался открытым.
– Помнишь, ты рассказывала о складе и найденной лаборатории с контейнерами, в которых были дети, подростки, юноши? – Тихонько спросил Орк, так как мимо проходил еще один рядовой, который был в их связке на дежурстве.
– Ну да. Что ты хочешь еще знать? – Помедлив, ответила Дженни, делая вид, что она собралась наточить свои кинжалы.
– Я хочу знать, где он находится, что еще ты узнала и почему я припоминаю свое прошлое? – Чуть было не выкрикнул Орк, но тут же сдержал голос и, взявшись за опору причала, отклонился, дабы проверить нижний уровень, в это время поглядывая на девушку. Дженни нервно закусила губу и молчала несколько минут. Орк не торопил подругу, ведь он и так просил многого, пусть подумает, авось что-то всплывет.
– Находится он примерно в Сумрачных Землях, там еще было холодно. Точно помню, что было вокруг много Зэм, но они не были похожими на наших Незебградских ученых. Какие-то очень таинственные, хмурые… Я думаю, не зря лабораторию устроили там, где есть холод – они используют какие-то генераторы, которые питались от местного замерзшего озера. Ну и для контейнеров этих тоже использовали лед и жидкости всякие научные. Я точно не помню, было реально страшно, что меня засекут и тогда уже я стану одной из таких жидкостей. – Полушепотом вела рассказ Дженни, затачивая лезвие кинжала и поглядывая на датчик времени, чтобы не прозевать очередной корабль.
– А еще говорили, что вроде как детей забирают в один годик, когда уже грудное молоко не так сильно востребовано растущему организму. И что бы не вырабатывалась эмоциональная связь между матерью и дитём. – Продолжила Дженни, после минутной паузы. – Пойдем, время подниматься на борт.
Буквально через 5 секунд датчик пропищал трижды и на горизонте показалась сфера, которая телепортировала корабль к острову. Через минуту Орк, Дженни и еще пара хадаганцев привычно разбрелись по палубам рейсового корабля. А уже через пять минут Дженни и Орк снова сидели на брусьях Причала.
К ним подошел Собакьен, который был уже в курсе дела – Дженни пару раз дежурила с ним на полевой кухне и ввела товарища в курс дела.
– Узнал еще что-то новенькое, – вместо приветствия произнес Собакьен и уселся рядом, хитро поглядывая из-под густых бровей на Орка, который снова сидел, задумавшись.
– Да не очень-то много и узнал. Ну, в смысле добавилось информации, но Дженни же тоже не может знать все в Сарнауте. – Бросив беглый взгляд на подругу, ответил Орк. – Я вот думаю, отслужим и, тогда я уже сам наведаюсь к этим складам.
– Смотри, не натвори делов, ведь чего гляди еще за решетку упрячут и звание «враг народа» присвоят… – Задумчиво произнес Собакьен и, приподнявшись с брусьев, подал ручищу Орку. – Пойдем, смена скоро заканчивается, а ужин уже готов, выделю вам самое вкусненькое. – И, задорно подмигнув, подал руку Дженни. Троица друзей двинулась в лагерь, даже не заметив, как в ближайших кустах осторожно отползала миниатюрная девушка-Зэм, одетая в камуфляжный комбинезон – ребята так и не заметили, что за ними уже пристально следят вторую неделю подряд.
***
Нефер Аргул был уважаемым человеком… хм, нет, человеком он был еще сотни лет назад, а вот сейчас он был уважаемым лицом, умом, Зэм в научных и не только кругах. К нему ездил сам Яскер, его боялись перепроверять все существующие комиссии. Было даже чуточку странно, почему от такой власти и полномочий у него не вскружилась голова… А, может, у Зэм не бывает головокружений?
Аргул стоял спиной к двери, лицом к карте Сарнаута и, привычно погрузившись в свои размышления, бегло разглядывал такие знакомые и такие далёкие острова, бывшие ранее одной великой, массивной и цветущей планетой… Внезапно его дверь слегка приотворилась и посетитель, прежде чем войти, трижды нервно стукнул по теплому дереву.
– Ну входите, раз уже без стука ломитесь. Чего там? Опять бумаги? – Не поворачивая даже головы, спросил Нефер Аргул.
– Я прошу прощения, господин Нефер. Доклад от разведки. Вот, все как Вы предпочитаете – факты, цифры, имена. Все в папке. – Нерешительно начал оправдываться молодой хадаганец, мелкими шагами пробираясь к столу Аргула.
– Вы же знаете, что нужно делать? – Снова спросил Аргул, обращаясь к молодому сотруднику.
– Несомненно, я все уже сложил по порядку и кладу Вам на стол. Просили передать, что послание важное. Я уверен, что у Вас есть дела поважнее, но сам Комитет Незебграда просил Вас первоочередно ознакомиться именно с этим докладом. – Уже более смело заявил хадаганец, чувствуя, что эти слова придают уверенности ему и затрагивают интерес Нефер Аргула, который даже повернул голову, чтобы послушать его.
– Прекрасно. Благодарю, можете заниматься своими делами, я ознакомлюсь с папкой в ближайшее время. – Снова отвернувшись, промолвил Аргул. Хотя интерес был уже зажжен в его сознании, но не показывать же молодому сотруднику, что уважаемое лицо может быть столь увлеченным.
– Всего хорошего, господин Аргул. Да пребудет с Вами Свет. – Пятясь к выходу, бросил напоследок хадаганец и поторопился ретироваться.
«Что ж, поглядим. Хм, две недели… Девушка… Ловко-ловко, да… Сны… Что? Черт, но как?!» – читая все больше информации из папки, Аргул начинал заметно нервничать… Если их деятельность будет накрыта Лигой, это будет крах Империи, это будет катастрофа!
В памяти всплыла ситуация, произошедшая десять лет назад… Когда в их лабораторию ворвались двое – высокие орк и кудрявая женщина, которые кричали что-то о своих детях, угрожали все разнести. Охрана тогда не была готова, и действительно им удалось кое-что повредить, но это было работой для техников всего на пару часов. Но то, что они совершили потом, было куда опаснее, чем небольшое хулиганство – пока орчище все вокруг крушил, женщине удалось выкрасть маленькую девочку и едва ли не украсть маленького орка. Второго она лишь вывела из стазиса, но охрана вовремя подоспела, и ей пришлось убегать. А вот девочку она таки умудрилась забрать. Орка скрутили, он кричал что-то о спасении женщине, которая медлила до последнего, но таки успела улизнуть по канализации. Ни женщину, ни девочку так и не нашли, никто не поднял шума, и Нефер, бывший тогда уже помощником начальника лаборатории, решил, что они просто умерли или их растерзали крысы – шансы на выживание в холоде, рядом с крысами и антисанитарией канализации были слишком мизерны. И вот через столько лет оказывается, что некий орк помнит что-то об их лабораториях, да еще и эта девчонка треплет много… Нужно было срочно все уладить, гриф секретности был под угрозой.
– Иртис, свяжите меня с Незебградом. Нужна команда ликвидации. Это по отчету, присланному разведкой. Назначение – Святая Земля. Объект: два орка и девчонка-мистик, они прибыли на службу две недели с лишним назад. Подлежат немедленной ликвидации. Отчеты о ходе операции доставлять непосредственно мне каждые два часа. Нам нужно устранить эту угрозу немедленно.
Рекомендуемые комментарии
Комментариев нет