Классы
Статы, идеальное соотношение · Умения и вехи, как получить · Души · Сравнение классов
Воин · Жрец · Некр · Лучник · Шаман · Мист · Бард · Инж · Демон
Игровой процесс
Как одеваться · Драконий облик · Наследие Богов · Фарм золота
Прохождения локаций
Мониторинг серверов и редактор аддонов
Представляем вам две легенды. То, о чем можно было только мечтать, стало реальностью.
Подсказки из игры на вашем сайте
Теперь вы можете отображать сведения о внутриигровых элементах простым наведением курсора мыши.
-
Постов
546 -
Зарегистрирован
-
Посещение
Тип контента
Загрузки
Форумы
Статьи и объявления
Гардероб
Маунты
Сообщения Allods Team
Магазин
Галерея
Весь контент Скоро Зима
-
Оборона Смородиновки на новом танке, акулий разбой на Тропическом атолле, конкурс «Хладбергские тролли», обновление ассортимента в бонусном магазине, летние распродажи, грядущие изменения в 7.0.2, йо-хо-хо и бутылка рома - словом, все то, чем жило сообщество последний месяц. В июне разработчики объявили о старте самого веселого конкурса «Хладбергские тролли», где можно выиграть до 10 000 кристаллов! Всего в конкурсе четыре номинации: «Дайте две!» (компьютерная графика), «Настоящая пропаганда» (рисунок без использования компьютера), «Канийские львы» (монтаж видео) и четвертая шуточная номинация «Не судите строго» за самые худшие работы. Прием творческих работ будет продолжаться до 15 июля, и вы еще можете принять участие и побороться заглавный приз! С правилами конкурса можно ознакомиться на официальном форуме. Июнь порадовал модников и модниц Сарн аута новыми нарядами! Помимо обновленной парадной формы Воина, о который мы писали в прошлом номере, в Лавке Редкостей появился летний костюм морского народа, включающий в себя головной убор и купальник. Сначала этот костюм попал на сервер «Нить Судьбы», а затем, после многочисленных просьб, и на остальные, бесплатные сервера. В этом месяце в бонусном магазине от игры@maiІ.ru появились новые товары, которые, правда, оказались недоступны серверу «Нить Судьбы». Это временный маунт «Мираж», «Сундук Рекрута» и святое оружие «Неотвратимая Кара». Информации о сроках проведения акции не было, но «Сундук рекрута» исчез из магазина практически сразу. На данный момент в магазине помимо озвученных выше товаров можно приобрести костюм благородного героя и костюм к пятилетнему юбилею. В последний день месяца начались сразу две ярмарки: распродажа кристаллической крошки со скидкой 30%, которая закончится 4 июля, и глобальная распродажа костюмов 2016! Акция продлится до 8 июля. Обращаем ваше внимание на то, что некоторые костюмы с распродажи можно приобрести у НПС по более выгодной цене, подняв соответствующую репутацию. В предверии нового мини-сезона 7.0.2 разработчики приоткрыли завесу тайны над тем, что нас ожидает в ближайшем будущем. Во-первых, это долгожданный апгрейд личного аллода. У лабиринтов появятся рейтинги, и каждый владелец аллода может побороться за титул «Хранителя Подземелий». После установки обновления на почту всем землевладельцам придет письмо, в котором ждет своего часа зубастый сундук «Мимик». Он станет одним из защитников лабиринта! Появятся и другие существа - кобольды: кобольд-арбалетчик, кобольд-берсерк, кобольд-ниндзя, кобольд-шаман. И самый главный кобольд - Король. Если среди защитников лабиринта достаточно кобольдов, то их Король станет главным боссом. Тем землевладельцам, которые не желают расставаться с гоблинами в качестве охранников, тоже не стоит огорчаться. Эта забавная раса также будет доступна! Кроме новых защитников, в лабиринтах появятся хитрые ловушки и ауры, усиливающие монстров или ослабляющие игроков. Приятным бонусом станет возможность протестировать свой собственный лабиринт, чтобы выявить слабые и сильные стороны защиты! Но главным изменением станет то, что теперь в начале каждого мини-сезона лабиринт будет обнуляться. Игрокам каждый раз будет доступно строительство первых пяти базовых комнат без затрат ресурсов. Подобная «сезонность» позволит новичкам соревноваться со старожилами игры практически на равных. Однако огорчение вызывает тот факт, что весь накопленный игроками гранит будет изъят. Ценители визуала смогут оценить новый внешний вид лабиринта. Многих игроков порадует возможность потренироваться в боях 3x3 и 6x6, и самое главное - провести тренировочный бой рейдового доминиона! Сражения будут межсерверными, записываться на них можно в одиночку и неполными группами, не опасаясь за свой рейтинг. Очень заинтриговали подсказки о том, куда заведет нас сюжет в новом сезоне. По словам разработчиков, нам предстоит снова вернуться в старые полюбившиеся инстансы. Впереди нас ждет окончательная битва с архитекторами, а еще мы наконец узнаем истинное предназначение Звездных Врат из Мертвого Города! По многочисленным просьбам будет наконец-то упрощено прохождение рейдовых приключений для соло-игроков. У них появится возможность собрать отряд через поиск. Класс «Инженер» отныне станет доступен гибберлингам и восставшим Зэм. Называться они будут «канониры» и «изобретатели» соответственно. И в довершение темы, нам обещают представить два новых острова: мистический храм прайденов и Кудыкину гору. Об этих и других изменениях читайте в анонсах на официальном форуме, а еще лучше дождитесь патча 7.0.2, где можно будет увидеть все новинки своими глазами! В первый день лета открылся Тропический Атолл, где вдобавок к старым квестам появились и два новых. Игрокам предлагается заняться сбором ракушек с морского дна или развлечь себя, распугивая в образе акулы мирных отдыхающих. С 20 июня жителям Смородиновки снова угрожает распоясавшийся голем «Маус». Все самые отважные аллодеры должны броситься на защиту деревни! В этом году эскадру обороняющихся возглавляет новый танк Т-14 «Вежливый», обладающий скорострельной пушкой, бронебойным орудием и противоракетными щитами, выдерживающими до двух залпов «Мауса». 28 июня студия AllodsTeam преподнесла сюрприз всем поклонникам мира Сарнаут, объявив о новом проекте - «Пираты. Аллоды Онлайн». Это самостоятельный командный ММО-шутер, разработанный по мотивам игры. В нем нам предстоит встать у штурвала корабля и сразиться с другими капитанами! Поскольку наш журнал освещает события всего Сарнаута, мы обязательно будем держать вас в курсе. Игра находится в стадии разработки, и мы все с нетерпением ждем ОБТ! View full record
-
Расовые праздники Мы продолжаем рассказывать вам о самых радостных и долгожданных событиях в игре и о том, чем можно разжиться в это время. И сегодня пришел черед расовых праздников. Самыми первыми в году свой праздник отмечают прайдены. Он называется «Великое Пиршество» и проходит 11 по 17 февраля. Однако когда мы попросили прайденов рассказать подробней о нем, они ответили нам отказом, так как очень обижены! Несмотря на то, что этот народ уже давно находится с нами бок о бок на полях сражений, их праздник до сих пор не отмечен во внутриигровом календаре. Единственное, что нам известно о празднике, так это то, что во время его проведения сами духи велят прайденам быть гостеприимными, что оказалось очень кстати. Ведь когда корабли Лиги и Империи одновременно прибыли на прайденский аллод Ольги, Великое Пиршество как раз было в самом разгаре. Лига и Империя были усажены за одним столом вместе с Хранителями и лучшими охотниками Ольма. Невзирая на установившееся напряжение, прайдены завели разговор... С этого и началось великое знакомство с новой расой. Во время праздника советуем вам облачиться в праздничные одежды прайденов, ведь носить такие одеяния - честь для любого охотника; примерить праздничный головной убор прайденов, потому что это просто, добротно, удобно; и обязательно надеть праздничную накидку прайденов, которая надежно защищает плечи и шею от стылых ветров Ольма. Кроме того, у всех прайденов есть уникальный шанс обучиться игре на рожке. С 18 по 25 марта длится праздник восставших Зэм «Отверзание очей». «Никто не скажет в какой день какого месяца распахнулись глаза первого из восставших Зэм. А уж от праздников прошлых лет не то что точных дат - и календаря-то не осталось. Вскоре после того, как Зэм получили полноправное гражданство в Империи, они учредили новый национальный праздник, приурочив его к дате первых переговоров Неф ера Ура с Незебом и взяв название древней погребальной церемонии - ритуала перехода от смерти к новой жизни. Этот день празднуют спокойно, без пиршеств и салютов. Восставшие съезжаются на юбилейные конференции, собираются в кругу друзей или проводят праздник в одиночестве, размышляя о прошлом и будущем, о путях прогресса и дальнейшем совершенствовании человеческой природы». Во время этого праздника можно приобрести бас-гитару - древний музыкальный инструмент Зэм, заново изобретенный при помощи новейших маго-технологий. А также последний предсмертный писк моды трехтысячелетней давности - праздничные костюм и головной убор Зэм. 27 мая начинается Фестиваль - народный праздник гибберлингов, который заканчивается 4 мая. «Гибберлинги известны своей страстью к путешествиям и авантюрам. Редко встретишь гибберлинга, способного усидеть на месте более пяти минут! Странствия, приключения, новые земли и новые знакомства - вот что влечет этих вечных странников. А Фестивалем гибберлинги называют неделю в середине весны, когда самые известные гибберлингские путешественники собираются вместе, хвалятся друг другу добытыми диковинками и рассказывают невероятные истории о своих приключениях. Каждый гибберлинг, который навестит во время Фестиваля затейницу Коллет ди Близар в Новограде, сможет приобрести у нее редкие товары, привезенные из далеких земель удачливыми искателями приключений». Во время этого праздника можно купить народные шляпу и костюм гибберлингов или праздничные костюм и шапку, еще научиться играть на волынке и запустить фейерверки! В разгар лета, с 22 по 29 июня хадаганцы празднуют свой национальный праздник «Угра-Хада». «Угра-Хада очень старое слово, пришедшее из далекого прошлого, когда мир еще был цел и по великим южным степям еще скакали отважные кочевники - Угра. Именно эти смелые и гордые люди после встречи с Великим Незебом положили начало великому государству - Хадагану. И каждый хадаганец, навестивший в этот праздник затейниц в Незебграде, сможет приобрести особые праздничные товары!». Не забудьте купить в этот праздник парадные костюм и головной убор, праздничные костюм и головной убор. А главное - обязательно научитесь играть на трубе - национальном музыкальном инструменте хадаганцев. Месяцем позже, с 20 по 29 июля, свой праздник под названием «День Единения», отмечают канийцы. «День Единения - великий праздник. Многие века назад далекие предки нынешних канийцев объединились перед угрозой диких орочьих племен и сообща одолели врага, положив начало Великой Кании. Сила Кении, сила всей Лиги-в единстве! Единстве народов, единстве умов, единстве сердец... И каждый каниец, навестивший в праздничные дни затейников в Новограде, сможет приобрести особые праздничные товары!». В этот праздник любой каниец может пополнить свой гардероб княжеским и боярским комплектами, состоящими из костюма и шапки. Ну а те, кого природа наделила музыкальными способностями, должны обучиться игре на гуслях - национальном инструменте канийцев. С 21 сентября по 1 октября орки празднуют Сабантуй. «Сабантуй - исконно орочий праздник! История его возникновения уходит в глубь веков, когда мир был еще един, а народ орков кочевал по бескрайним степям. И лишь осенью, когда тяжкие летние хлопоты завершены, все орочьи племена собирались на праздник, где могучие бойцы мерились силушкой: крошили камни голыми руками, выдували бочку пива на спор и молотили друг друга по головам до тех пор, пока стоять на ногах оставлася только один, самый здоровенный и крепколобый. Он получал почетную дубину и всеобщий почет и уважение. С тех пор многое изменилось, орки стали достойными гражданами Империи, но традиция праздновать Сабантуй осталась. И в дни Сабантуя затейницы предложат всем могучим оркам, навестившим их, особые праздничные товары». На этом празднике можно разжиться веселыми сувенирами: дубиной «Миротворец», которой можно проверить крепость черепа приятеля, подарочный мяч для гоблинобола, которым можно смело в кого-нибудь запулить, или смешные сандал и и-дуделки! Не забудьте отведать за здравие ядреное орочье пойло - шамановку, и, конечно, научиться играть на барабане! И последний на сегодня праздник - «Час Пробуждения», который празднуют эльфы с 3 по 10 октября. «Час Пробуждения... По преданиям, в этот день первый из измененных эльфов открыл глаза и увидел новый, переродившийся С арнаут- молодой и свежий, как утренняя роса, как первый весенний листок. Пусть пройдут тысячелетия - эльфы никогда не забудут, каким чистым и свежим было утро мира, пусть даже за окном в этот момент дождь и снег. Дни, следующие за часом пробуждения, эльфы проводят в неге и созерцании, музицируя и слагая стихи. Даже Большая Игра замирает на это время. Ну а каждый эльф, навестивший во время этого чудесного праздника затейницу Коллет ди Близар, сможет приобрести специальные праздничные товары». В этот день каждый должен примерить праздничные костюм и головной убор эльфов. Вот что гласит этикетка: «Стиль, изящный покрой, элегантность и красоты линий. Несомненно, это - одно из лучших творений народа, основавшего моду». А чтобы окончательно проникнуться атмосферой праздника, научитесь играть на мана-гитаре - модном эльфийском инструменте, усиленном магией. View full record
-
Автор: Дима Телипенко Автор: Анна Шишкина Автор: Анна Шишкина Автор: Tril Mizzrim Автор: Ирина Кузина Автор: Cifer_neko View full record
-
Как человек, игравший в Аллоды до 3.0, попробовал начать игру с нуля под улыбку. Создание аккаунта прошло нормально - благо сервис десятиминутной почты работает на ура. В личном кабинете были попытки зарегистрировать пару пин-кодов. Увы, слишком многие из тех, что раньше скидывались на почту или были записаны в гайде на форуме, не 'Сработали - видите ли, срок действия пина устарел. Реферала создавать не стал, ибо нафиг, всё равно это лишь проба пера, которая потом будет удалена. Так что начал я игру с двумя окрасами волка 1 ранга, двумя костюмами из ЯР, и носорогом 4 ранга (который жрал корм в три горла), которого мне скинула одна родственница. Пробная лошадь заняла последнее третье стойло и не покидала его очень долго - именно прыть мне была нужна не так часто, так что основным способом передвижения был носорог. Начал за империю. Нравится она мне. Мистиком. Он но то чтобы нравится, но мисто*** в общем чате развлекал, когда утихал мировой и вселенский. Общее впечатление от игры какое-то двоякое. Будто делали, потом переделывали, но не до конца, потом снова, и так раз десять... Так, чтобы не растекаться мыслью по древу - сразу о плюсах и минусах. Плюс - дармовой дублирующий опыт - это удобно. Минус - активация его только в ЯР (нет, ещё вроде можно монетками со смородиновки, но она не скоро). Второй минус - поставленная кем-то граница в 619 тысяч опыта. Чёрт, я это количество набрал к 27 (или 26, но не сразу заметил) уровню, не считая активированный дармовой свиток у гоблина в Оке! А следующие свитки из сундука приключенца выпадут только к 30. Это... ну, некрасиво, что ли... Но мне было очень неприятно. Плюс - бонус от мест силы на Асээ очень усиливает персонажа. А перемещение между точками ускоряет выполнение квестов. Минус - я эти точки просто не смог захватить. Их контролировал один лигиец (жряк 26 уровня) с ником про Лося (забыл, извиняюсь),постоянно прыгая между ними. Иногда - с хорью. Иногда - просто контролируя. И у него не было никаких штрафов - докачается на пвп до 29 уровня (хоть это и долго, особенно лиге), сотрёт переродка и повторит снова... И так раз за разом он будет портить людям жизнь и выполнение квестов- непобедимый перекачанный перс с кучей баффов. Плюс - репутационный шмот вроде как актуален. Минус-внёмтолько решимость, беспощадность, воля и кровожадность, а мастерство встретилось только один раз - на серьгах у орков. Второй минус - ассортимент не просто беден, он нищ. При 1 7 слотах иногда репосинью можно занять только 3-4 слота. Или 2. Призраки и Повелители Гипата вам это подтвердят. Третий минус-из-за того, что синь теперь равна зелени по основным статам, и отличается только вторичными,- она хуже того что предлагают за квесты под конец сюжета локации. Плюс - упрощение краеведческих заданий. Хотя бы за счёт продажи ресурсов. Минус - тот же - налокотники краеведа Эльджуна хуже по статам, чем налокотники ревнителя веры (или как-то так), хотя они должны быть получены позже. Та синь, что даётся за краеведение Гипата, опять же хуже зелени за квест, хотя, из-за ограничителя на защищённые молниями межевые камни получается позже. Давали бы просто золото, чего уж там... И вообще 20 ягод я в Эльджуне я собрал в двадцать раз быстрее, чем я собирал прах семи (или девяти?) демонов на Кольце Дракона. Может, стоит как- то это усреднить? Шансом дропа например? Или количеством трупиков? Плюс - убрали натуральный мазохизм в виде квестов на пристальный взгляд. Минус - только один - того опыта не хватает. Да и обломки лезвий на Плато Кобавсё ещё валяются... Плюс - под улыбку всё проходится очень и очень быстро. В том числе групповые локации Минус - никак нельзя притормозить или где-то задержаться, если ты не перерод без бафа Вот тот же МХТ - с ласта падают две триньки - на «мельницу» и «удушку». А вот поди ж ты - первый раз, на 29 уровне мне упали плечи и штаны (тканевые), второй раз, на 31 - кожаные в том же наборе, а потом я МХТ перерос и остался без памятных тринек навеки вечные. Плюс - Безвременье сделали весьма полезным способом набора уровней и одевания (только если ты свой шмот совсем перерос). Минусы... Подряд три задания у на защиту. Сначала - от взрывных орков в термитнике - провалено. Наёмники не агрятся на камикадзе, если специально не натравить. Бред. Потом - на другом конце карты. Я с четвёртым рангом маунта задолбался туда пендюрить. Могли бы выдавать временных, что ли. в БВ. Особенно когда задания с таймером. Ладно. Последнее - сопровождение пары неписей. Я его проклял отдельно. Потому что за мобов не получил ни копейки опыта. Потому что, сагрившись на сопровождаемых и получив от них минимальный пинок, они тут же становились серыми - то есть не моими. Было и ещё два похода и проваленные по недоразумению (вроде бы не моему) квесты. Например, бешеный некромант, за которым хрен угонишься не то что пешком, но и на маунте, а с замедлениями у миста в аспекте атаки швах полный. Да и Кузьма предпочитал отстрел мобов, нежели замедлять непосредственную цель охоты... И убойная старушка-Поганка, которая постоянно станила, больно била и парой ударов снесла Матрёну, что положило конец попыткам её осилить в последнем трае. Плюс - система ученичества. Минус - учителю может совершенно плевать на ученика, и после того как тот сто раз написал ему заглянуть в Око, чтобы сдать 4 квеста разом, учитель может выйти из игры сразу после острова. И откат кнопки отказа - это вообще натуральное издевательство. Про актуальность шмота я вообще молчу. Я с ним ДПС замерял. Не стоят эти дополнительные вторичные потери могущества и выноса от обычной зелёнки с таким же минимальным уровнем. Особенно когда взяты вехи на вынос и могущество. И поддерживается актуальный покровитель. В общем, система явно неравноправная - я ему юбилейки, рвение, а потом и золото, а он мне-хреновенький фиолшмот... Обидно. Плюс - профессии упростили. Готовые наборы, готовые-добывающие инструменты, ничего докупать не надо и применять раз за разом. Минуса три. Цены у вендора - зашибись, полцарства за гвардейца! Благо я вспомнил изначально, где в Незебграде можно набрать немножко золота, не трогая уровень. Второе- провалы в создании некоторых предметов так и не заполнили. Вот как нет колец с 45 уровня у кузнецов, так и обломись. Как нет плащей и ожерелий у портных - так и обломись... Ну, в общем, целенаправленно создавать себе шмот с одними и теми же статами каждый уровень не получится. А это не просто плохо, это глупо. И третье. Провалы в добыче металлов. Это жесть. Как же я завидовал алхимикам с их разнотравьем, пока качался. Зачем, зачем давать возможность крафтить из мифрилашмот с 38 уровня, если доступ к нему получают только с 40? С Гипата? Почему хоть где-нибудь в уголке Язеса, где можно найти даже непонятный Эквилит, нет обыкновенного мифрила? А ведь раньше был... Так же с адамантином. 48 уровень (в идеале, у меня был 53), Блуждающий остров. А до Стылого пика ещё чапать и чапать... Минус. Просто минус - Осколок Язеса. Сильно пересечённая локация из-за этих клыков, выбираться из впадин которых - это те ещё времязатраты. Репутация у хранителей Империи - это вообще нечто. Под улыбкой я набрал за все- все квесты порядка тринадцати тысяч опыта. Что с дефолтными 2500 дало 15. А без улыбки? Делать повторяющиеся квесты, раз за разом увеличивая и опыт и репутацию? Раз эдак сто или двести? Просто прелесть... Хотя я и так делал дейлики, получая не слишком нужный опыт. Перфекционист, что поделать. Плюс - квесты очень интересные, если их читать. Минус - они зачастую неисправлены демоны знают с каких времён! Белого волка на Гипате предлагается убивать только за компанию. После убийства Игшаса там же в завершении одноразового квеста дракончик добавляет, что я смогу повторить этот подвиг завтра. Ага, щаз. Я еле выжил, при условии более высокого уровня, урона, брони и резистов... А квест теперь одиночный. И неповторяемый. Так что завтра этот подвиг я не повторю. Потому что не будет ни квеста, ни желания бегать как угорелый, выживая напоследних процентах здоровья. Последнее, что конкретно задело в пройденном мной эпизоде, - Блуждающий Остров. Хороший. Интересный. Богатый на референсы и пасхалки. Но с запускающимися только по скоодинированно прочитанным письмам обезьянками. Вот вроде бы мелочи, и каждая по отдельности ничего не стоит, но в сумме впечатление от игры портится. ПС. Практически все остальные вопросы в плане доната были опущены, ибо это дело сугубо добровольное. Вроде ничего не забыл... Дмитрий Орфография и пунктуация сохранены. прим.ред. View full record
-
Даже в таком, полном приключений и опасностей, мире, как Сарнаут, есть место для прекрасных дам, которые могут стать для отважного героя и мудрыми советчицами, и опасными врагами, и верными боевыми подругами! В этом номере мы представляем вам десятку очаровательных НПС, скрасивших наши игровые будни. 10 место Хозяйка Медной Горы С этой суровой, но по-своему справедливой дамоймы впервые встречаемся, выполняя линейку квестов на Умойре. Она заколдовала шахту жадного купца Завида Алтынова за то, что тот нарушил договор, в котором запрещалось трогать медные жилы. Несчастных шахтеров .Хозяйка пощадила, а вот скупому купцу не так повезло. Впоследствии этот аллод стал астральным островом, а его владычица - одним из самых ярких и запоминающихся боссов. 9 место Хранительница леса На девятом месте находится еще один босс из астрального приключения: ласт Тридевятого острова - Хранительница леса. И хотя рыжеволосая дриада периодически превращается в ужасающую Гниль, она все равно запала нам в душу своим прекрасным голосом. Если судьба когда- нибудь занесет вас на этот остров, и если вам уже есть восемнадцать, то обязательно включите звук! Если же вам еще нет восемнадцати, советуем наслаждаться вокалом Хранительницы в наушниках 8 место Идалена С этой таинственной леди знаком каждый герой, которому хоть раз приходилось отстаивать честь своей гильдии в боях Доминиона. Яростная ведьма Идалена не раз решала исход самых жестоких схваток, бесстрашно нападая на врагов и самоотверженно защищая союзников. Однако подчинить ее себе можетне каждый - только обладатель зачарованного черепа способен призвать отчаянную воительницу, и чем выше качеством этот череп, тем сильнее и опытнее будет ведьма. 7 место Марианна ди Ардер Эта прелестная эльфийка знакома каждому гражданину Лиги, она является настоятельницей Церкви Света в столичном аллоде - Кватохе. Именно Марианна легкой рукой благословляет искателей приключений, отправляя их в тяжелый, полный опасностей, путь. А не так давно с ней имели счастье познакомиться и граждане Империи, ведь когда над Сарнаутом нависла угроза Архитекторов, обеим фракциям пришлось объединить свои усилия. Марианна бесстрашно повела за собой бойцов в Иномирье, чтобы лично сразиться с врагом. 6 место Навь На седьмом месте искажающая реальность женщина-демон, вставшая на нашем пути в демоническом крыле Мертвого города. Навь стала одним из самых ярких и запоминающихся боссов рейдовых приключений. Не счесть имена всех героев, что пали жертвами коварной и жестокой демонессы. Она изрядно потрепала нервы отважным защитникам Сарнаута стяжками и смертоносным вирусом, быстро распространяющимся по всему рейду. И, кроме того, хитрая Навь создала свою копию в призрачном мире, и убить ее в реальности невозможно, пока жива копия. 5 место Елизавета Рысина Пятерку лучших открывает сама глава имперского Комитета Незеба - Елизавета Рысина. Возглавляя такую большую и окутанную аурой секретности структуру, Елизавета и сама окутана тайной. Однако граждане Империи могут спать спокойно, пока за безопасностью страны чутко следит эта умная и преданная своему делу женщина. Кроме того, она еще и доказала свою безграничную смелость, лично бросившись на защиту Сарнаута в Иномирье, где Лига и Империя объединенными усилиями выступили против Архитекторов. 4 место Вероника Гипатская Строчкой выше оказалась самая, пожалуй, неоднозначная и загадочная женщина в Аллодах Онлайн - Вероника Гипатская, представившаяся нам дочерью бога Тьмы. Впервые мы встречаем ее на Гипате, но позже еще не раз увидим в разных образах и под разными именами. Следует помнить, что, даже помогая нам и спасая от смерти, Вероника всегда ведет свою игру. Сталкиваясь с ней в очередной раз, невозможно и предположить, чего ждать от этой непредсказуемой и своенравной мадам. Но одно можно сказать точно: без нее Сарнаут бы обеднел и наши приключения бы потеряли остроту! 3 место Смеяна Эта прекрасная и грозная канийка, Великий Маг и владычица Умойра - Смеяна, уже не раз попадала на страницы нашего журнала. И это не удивительно, ведь несмотря на свой крутой нрав, гордыню, отсутствие терпимости к простому народу и его традициям, нельзя не отметить некую харизматичность властолюбивой дворянки. Удрав на корабле «Затмение» и чуть не освободив Сарна из его тюрьмы, что привело бы к гибели всего Сарнаута, Смеяна полностью реабилитировала себя, выступив на стороне объединенных сил в войне с Архитекторами. 2 место Нихиль Серебряным призером нашего сегодняшнего топа становится Селестина ди Ардер, больше известная нам как Нихиль из рейдового приключения «Пирамида Тэпа». Когда-то этой красавице эльфийке пророчили большое будущее из-за ее незаурядных умственных способностей. Именно она создала удивительный искусственный разум дворца Галеона - Сирену. Однако ей была уготована очень печальная судьба: жестокийТ эп превратил помешанную на технике Селестину в защитницу своей Пирамиды Нихиль - обезумевшую калеку с вмонтированными в тело механизмами. 1 место Матрена Коновалова Вряд ли на просторах Сарнаута есть хоть один герой, который ни разу не обратился за медицинской помощью к этой женщине. На первом месте наша верная, отзывчивая, выручавшая нас в самых суровых боях, не единожды спасавшая от смерти, всегда спешащая на выручку, безотказная боевая подруга Матрена Коновалова -бессменный лекарь всея Аллодов и наша последняя опора в разнообразных приключениях. За ее многочисленные подвиги мы с радостью присуждаем Матрене Пальму Первенства и надеемся, что она еще не раз спасет наши искры от безвестной кончины в самых дальних уголках астрала. View full record
-
От того, в какую гильдию попадает игрок, зависит очень многое. Ведь гораздо приятней проводить время за любимой игрой в хорошей, уютной компании, которая всегда поможет словом и делом, где можно найти друзей и которая может стать для вас вторым домом. Сегодня интервью нашему журналу даёт Александр Новицкий (Мельд), глава гильдии «Архангелы», Лига, сервер «Нить Судьбы». Здравствуйте, уважаемые читатели Вестника. Хотелось бы в первую очередь поблагодарить редакцию Вестника за предоставленную возможность дать интервью и пожелать дальнейшего развития проекта, интересных номеров и благодарных читателей. Сначала я сомневался по поводу интервью, ведь мы не самая «топовая» гильдия, но один из недавно вступивших в нашу гильдию игроков - Кир (Ньёрд) убедил меня в том, что «топопых» гильдий - единицы, а большинство игроков и состоит в обычных гильдиях (как мы), и им было бы интересно почитать о таких же, как они сами. Как вы узнали об Аллодах Онлайн? Про Аллоды Онлайн я узнал из рекламы по ТВ в начале 2012 года. Первого персонажа я завел на сервере Молодая гвардия, где сразу пришлась по нраву за антураж стартовая локация Империи, а интересные квесты с головой затянули в игровой мир. После - было несколько героев на сервере Горн Войны, но свой выбор я остановил на сервере Нить Судьбы. В гильдии у каждого своя история знакомства с Аллодами Онлайн - некоторые, как и я, узнали о проекте из рекламы, кто-то - из новостей на различных игровых порталах, кого- то в проект привели уже играющие друзья. Когда была создана ваша гильдия? Гильдия «Архангелы» была создана в конце ноября 2015 года (23.11.2015) и задумывалась изначально как небольшая гильдия для приятного времяпровождения в дружеской компании. В первом офицерском составе было всего пять человек, и мы. в условиях большой конкуренции на сервере, испытывали сложности с набором новых игроков (и контент нам был доступен не весь, и на Доминионе мы тогда еще не участвовали) - о нас практически никто не знал. Сейчас же в нашей гильдии состоит порядка 90 человек, от 16 до 40 лет и проживающих в разных часовых поясах: от Москвы до Дальнего Востока. Сколько примерно людей из первоначального состава осталось в гильдии сейчас? Из старичков у нас осталось немного людей - Нефея (Александр), Саньчо (Саня), Красавеус (Макс), ДантеГрэй (Ваня) - люди, которые имеют общий взгляд на возможные пути развития гильдия и с которыми я хорошо общаюсь в реальной жизни (общаемся мы не только на околоигровые темы, но обсуждаем и такие животрепещущие вопросы, как, например, кто сильнее - Супермен или Росомаха?). Вообще нужно понимать, что изменение состава гильдии (приход и уход игроков) - это естественный процесс, и мы всегда рады видеть новых людей в наших рядах. Это касается не только игроков с Нити Судьбы, но и пришедших с других серверов - специально для них была создана гильдия и взяты вехи на опыт. После достижения персонажем максимального уровня в некоторых случаях мы можем предложить игроку место в составе основной гильдии, и при этом он может попробовать вступить в любую другую гильдию. Ты сказал, сейчас вас около 90 человек. Какие советы ты можешь дать молодым гильдиям в отношении набора игроков, по организации общих мероприятий? Чаще и громче писать в мировой чат о приеме игроков в гильдию, желательно КАПСОМ (ну или на худой конец зАбОрЧикОм). А если уж без искрометных шуток, мы верим в то, что доброжелательное отношение к другим игрокам является хорошим подспорьем в нелегком деле поиска адекватных активных игроков. По поводу организации общих мероприятий - у нас нет принуждения к участию в рейдовых активностях, при этом в запланированное время ребята организуются самостоятельно - ни разу не было такого, чтобы рейд перенесся, потому что не хватило игроков. Думаю из этого можно сделать соответствующие выводы. Сейчас интерфейс управления гильдией стал удобнее и интереснее, наличие сложного контента наталкивает игроков на мысль о том, что нужна конст-пати, конст-рейд, а ценность гильдии для игроков по сравнению с началом ОБТ - значительно усилилась - разработчикам спасибо, а нам - набирать людей из-за этих и некоторых других факторов проще. Что отличает вашу гильдию, какова обстановка внутри неё? Цели наши предельно просты: получать удовольствие от игры и процесса завоевания различных наград, будь то награды за прохождение актуального рейдового контента или награды за PvP-активность, приятное времяпрепровождение и общение с хорошими людьми, мотивация их на дружелюбие и взаимопомощь. В нашей гильдии мы максимально пытаемся отладить общение и взаимопонимание так, чтобы все чувствовали себя полезным звеном в любой группе, будь то PvP-активность или PvE-контент, и получали удовольствие и удовлетворение от игры. В цене у нас такие качества, как доброжелательность, вменяемость, целеустремленность, активность. Придерживаясь определенной иерархии и проводя еженедельные общегильдийские собрания, мы избежали возникновения конфликтов и недопонимания как между отдельно взятыми игроками Гильдии, так и между игроками и офицерским (управленческим) составом. Мы - одна большая сплоченная Команда, в которой каждый понимает, что вклад любого игрока очень значим для развития Гильдии. Неужели у вас не было конфликтов внутри гильдии? Можно пример, как вы с ними справляетесь? Мельд (Александр) Поначалу если только, все ребята адекватные подобрались. Как известно, зачастую во многих гильдиях основным источником ссор бывают PvE-рейды из-за несогласованности, незнания тактик и т.д. Наши рейд-лидеры - Нефея (Александр), Ривенант (Артём), СемейкаДжанки (Виталя) и я (Мельд) - всегда рассказываем тактику перед каждым боссом, если с нами кто-то, кто еще ни разу в этом рейде не был, ну и напоминаем - если все уже были. Самые общительные - ГримФонКотт (Марк), Нефея (Александр) и я (Мельд) - с хлебом и солью встречаем новичков, помогаем освоиться и отвечаем на различные возникшие вопросы. На Доминион (ЧД/РЧД) - у нас ходят 4 сыгранные констпати под строгим руководством: Нефея (Александр), Ривенант (Артём), ДантеГрэй (Ваня), СемейкаДжанки (Виталя). У нас есть свой очаровательный оператор - ДаЯвредная (Яна), которая снимает рейды и время от времени ЧД/РЧД, для обсуждения ошибок (ну и для себя, конечно). ДаЯвредная (Яна) Джучи (Данила) очень помог нам с организацией TeamSpeak - какая гильдия обойдется без голосовой связи, которая используется как удобное средство для личного общения и почти никогда не пустует. У нас отзывчивый офицерский состав, класс- мастера, которые помогают и в решении вопросов по игре, и в решении вопросов со статами/билдами. Все взрослые, все понимают, что в рейде нужно слушать РЛ-а, на Доминионе ч лидера пати/рейда, есть предложения - выскажись на еженедельном общегильдийском собрании, все предложения/ пожелания обсуждаются, решения принимаются совместно... Как избежать конфликтов внутри гильдии? Отсечь по максимуму ситуации, при которых они могут возникнуть. Поделись, пожалуйста, вашими планами. В наших ближайших планах сбор третьего постоянного PvE-рейда для прохождения Зимнего Дворца и Фрактала, удержание позиции на Доминионе (5-6 место), развитие дополнительной социальной составляющей - сайта и группы в Вконтакте, организация внутригильдийских конкурсов и съездов игроков. Для желающих присоединиться к вашему коллективу - скажи, когда у вас основное время онлайна и условия вступления в вашу гильдию. В основном пик онлайна в Гильдии приходится на промежуток времени с 19:00 до 00:00 по МСК, в это время мы ходим на БГ и летаем в астрал (как правило четные сектора), по выходным ходим в Зимний Дворец и во Фрактал, по воскресеньям и средам - Доминион. Вообще при плотном графике полетов/походов по миру Сарнаута у нас постоянно случаются курьезные ситуации, одна вот совсем недавно была. Рассказываю: после очередного Чемпионского Доминиона, мы сидели немного убитые (бои были сложные). Ну я и решил людей «попытать» и спеть им песню, выбор пал на песню ЧиЖ и Ко «На поле танки грохотали» - единственная песня, которую я почти полностью помню. Я начал петь (при том, что особыми -вокальными данными я не обладаю), и для людей это как пытка была, ну и Иван (ШальнойКот) записал это на видео и выложил на Ютуб. С одной стороны, было немного стыдно за свой вокал, с другой стороны, настроение и своё, и ребят - мгновенно поднялось. Видео, кстати, до сих пор доступно для просмотра (ссылкой не поделюсь), звездой Ютуба к сожалению (или к счастью) не стал, но возможно запатентую свой способ мотивации коллектива в недалеком будущем Мы будем рады принять в нашу Команду активных инициативных игроков, достигших 70 уровня, стремящихся к развитию своего персонажа и желающих проводить игровое время в теплой дружеской компании. Для вступления в Гильдию необходимо написать в почту или в личный чат персонажам Мельд, Нефея, Ацтекк. View full record
-
Майские праздники, парад Победы, бесплатные деньки на платном сервере, итоги видео-конкурса, новые ВФК в «Зимнем Дворце», «Легендарная стойкость», сгоревшие души, «Эскалада» в трех цветах и котята на службе Сарнаута - словом, всё то, чем жило сообщество последний месяц. Начался месяц с майских праздников и связанных с ними мероприятий. С 30 апреля по 9 мая на всех серверах работала «Улыбка судьбы», с 28 апреля по 9 мая у всех зарегистрированных пользователей была возможность поиграть на «Нити Судьбы» бесплатно, активная подписка продлена на 12 дней. Весь месяц в столицах Лиги и Империи перед своими гражданами выступали лидеры обеих фракций: Айденус и Яскер. До десятого числа затейницы выдавали квест, в котором игроку предстояло поздравить ветеранов и получить в награду парадного скакунаю И наконец, 9 мая состоялся парад, в котором могли принять участие все, кто помогал создавать праздничное настроение в эти дни. С 8 по 15 мая был доступен остров «Металлоград», который вызывает у игроков противоречивые отзывы. С одной стороны, один и тот же остров быстро приедается, но с другой - нельзя не признать, что. несмотря на новые астральные приключения, атмосферный Металлоград по сей день остается одним из самых сильных и удачных островов. Шестого числа были подведены итоги видеоконкурса, посвященного Дню Победы. Первое место досталось трогательному видео от Clownick В лучшем мире» об участии собак в войне. На втором месте ролик по мотивам фильма Битва за Севастополь» от semen66, бронзовым призером стал Skleppic с видео Простые имена. Великая победа. Вечная память». Поощрительными призами были награждены другие участники, с полным списком призовых видео вы можете ознакомиться на официальном сайте. Наши поздравления победителям! Редакция нашего журнала присоединяется к поздравлениям с праздником Победы и желает всем мира, спокойствия и благополучия! 13 мая в продажу поступила новая броня «Эскалада», для которой имеется три окраса: базовый «Авангард», призовой «Пламень» и «Аметист», который продается в Лавке Редкостей. В комплекте с броней имеются костюмы. Особым умением «Эскалады» стало «прикрытие» - четырехсекундный щит, поглощающий 90% входящего урона, он появляется в том случае, если в течение десяти секунд после активации здоровье владельца падает ниже 30%. Пока что у брони есть некоторые проблемы с некорректной визуализацией, если на персонажа надета длинная юбка, но надеемся, что в скором времени это поправят. С 20 по 27 мая Очень Уважаемый Гоблин запустил свою традиционную лотерею с ценными призами, но сообщество игроков больше интересовал старт другой акции. Срок действия душ, дающих возможность менять ,свой класс, уже подошел к концу, и перед многими игроками, привыкшими играть несколькими классами, встал нелегкий выбор, на каком классе остаться. Однако уже 27 мая в Лавке Редкостей появились Ларцы Душ с уже знакомым ассортиментом В текущем мини-сезоне набор «салатовой» экипировки 73 уровня (а именно: наручи, пояс, поножи, обувь, кольца) будет давать игрокам уникальную способность «Легендарная стойкость», которая повышает защитные характеристики персонажа в зависимости от количества собранных предметов чудесного качества. Применение умения сопровождается характерной анимацией. Умение «Легендарная мощь» из предыдущего мини-сезона, которое появлялось при создании салатовой экипировки 71 уровня (ожерелья, плаща, перчаток, рубашки и сережек) сохранится. В этом месяце разработчики поделились с игроками занимательным рассказом, приоткрывающим завесу тайны над работой некоторых механик. Совершенно неожиданно выяснилось, что коты правят не только нашим миром, но и Миром Сарнаута! В статье описывается несколько игровых моментов, к которым имеют непосредственное отношение невидимые котята! Если вы по какой-то причине пропустили эту забавную историю, очень рекомендуем ознакомиться с ней на официальном сайте игры. Игроки отреагировали на публикацию по-разному. Кто- то предложил перед походом в рейд-инст убить в столице котенка на удачу. Кто-то, напротив, считает, что теперь нужно повсюду носить с собой вискас. Этот месяц ознаменовался новыми ВФК боссов «Зимнего Дворца» в сложном режиме. Если до этого игроки очень хвалили новый рейд-инст за удачную визуализацию, то теперь пришло время отдать должное по-настоящему интересным механикам боссов! Уже сейчас многие сходятся во мнении, что «Зимний Дворец» имеет все шансы стать самым интересным рейдовым приключением в игре. Подробности прохождения Зимнего Дворца в сложном режиме читайте в нашем журнале далее. Ну а ВФК были совершенны следующими гильдиями: 5 мая гильдией Апология с сервера Авангард был убит первый босс - древние герои. В убийстве приняли участие игроки: Рус, Смычок, ТехноШам, Керриган, ЛетавицаЯ, Чирсей, РезатьПалов, Шаи, ХСмоленскийХ, Локостепа. На следующий день, 6 мая, гильдия «Последний Легион Кании» в составе игроков: Этериас, хКридх, Лего, Бэмби, Баффи, Аве, ХьюЛорри, СутенерЪ, Кисликс, Навь, ВиллиВонка, Тануки с сервера Сердце Войны, одолела второго босса - Пророка. На третьем боссе - Копыте - 10 мая отличилась гильдия «Армада» в составе игроков: БизАддонов, ПапуляВернулся, БизБилда, БизХила, Раковина, БизБарьеров, Дурман, АнтиКрид, БизЯиц, Ашыбка, БизАспекта, Вязьма. Закрыла рейд текущего мини-сезона гильдия «Золотая Орда» с сервера Владыки Астрала, в девять человек расправившись с Бедламом 14 мая. В состав рейда входили игроки: бякибуки, СумрачнаяМысль, Коробейничек, НеБард, Инака, АРОЗОЧКА, Шизофренд, Георгосинг, Спеллика. Примечательно, что официально ВФК присуждены не тем гильдиям, которые убили боссов первыми, а тем, кто сделал это. не используя закравшиеся в механику боссов уязвимости. Мы поздравляем всех героев, отличившихся в этом месяце, и ждем от них новых подвигов в будущем! View full record
-
Нет в этом мире людей, орков, гибберлингов, эльфов, прайденов и даже восставших, которые бы не любили праздники! В Аллодах Онлайн их много, и всегда во время празднования можно приобрести полезные, красивые или просто забавные предметы. В этом номере мы начинаем обзор торжественных событий, которые ежегодно отмечает Сарнаут, и начнем с классовых праздников. С 1 по 7 января свой праздник - «День Гнева» - отмечают Храмовники. «На заре своего существования Церковь не вмешивалась в дела людские. Священники, как жрецы Церкви Света, так и служители Триединой Церкви, проповедовали. благословляли, исцеляли, отпевали и несли веру в силу Света. О нет. Церковь никого не принуждала принимать веру в Свет - истинная вера лишь та. которую принимают с открытым сердцем, а не по принуждению! Но всё равно нашлись те. кто встал на пути церкви. Еретики, отступники и просто бессердечные дикари не просто не желали принять веру в Свет - они нападали на жрецов, грабили церкви, разоряли молельни. И тогда церковники призвали карающий Гчев на голову нечестивцев! Нашлись среди священников те. кто снял с себя жреческое облачение и отправился на бой с врагами Света, поклявшись защищать свою веру с оружием в руках! Именно эти храбрецы и стали первыми храмовниками, верными слугами и бесстрашными защитниками Церкви, наделёнными дарованной Светом силой.» Помимо парадных доспеха и шлема, храмовники обеих фракций могут приобрести: Хоругвь - благословленный Светом боевой штандарт, который можно носить на спине (сила его столь велика, что даже над головами грешных союзников храмовника появляется нимб); железную маску, защищающую лик храмовника от нечестивых взоров (инфернальная подсветка глазниц и выреза для рта входит в стоимость и призвана отпугивать еретиков и атеистов); а также комплект нижнего белья для истинного борца с развратом - смиряющие плоть вериги (ходят слухи, что их придумали специально для храмовников-эльфов. которые не могли самостоятельно справиться с некоторыми церковными ограничениями без вспомогательных инструментов). С 23 февраля и до 1 марта начинаются «Тихие Дни». «Тихие Дни - праздник разведчиков, который они отмечают в конце зимы. Опытные разведчики испытывают новичков. проверяя их ловкость, наблюдательность, умение бесшумно двигаться и стрелять из лука. В Тихие дни принято поздравлять тех, кто стал разведчиком, и поминать тех. кто был им. А затейники в Новограде и Незебграде предлагают разведчикам особые праздничные товары.» Каждый уважающий себя разведчик обязательно должен приобрести очень удачные одеяние, капюшон и плащ «Пляшущих Теней», но учтите, что расцветка у наряда довольно яркая, и если вы привыкли вести прицельный огонь по врагам сидя в кустах, то вас там обязательно заметят. Если же вы, несмотря ни на что, намерены прятаться от противника именно в этом костюме, то не забудьте приобрести и «зелье камуфляжа», которое поможет вам замаскироваться под неподвижный объект. «Прикинься бревном!» призывает рекламная надпись на упаковке (здесь была непристойная шутка, которая не прошла цензуру, прим. ред). Для особо воинственных в продаже имеется колчан снайпера, носящий, правда, исключительно декоративный характер. С 13 по 20 апреля язычники отмечают Сумарсдаг. «Никто не познал тайны природы так глубоко, как язычники. Силы ветра и воды. земли и огня подчиняются им. Шаманы, Друиды и Знахари ведают тысячи тысяч языков живого мира, и дикие звери едят у них из рук. Путь язычника в нашем мире, путь равновесия, тернист, но почётен. Великая слава ждёт того, кто сумеет постичь саму суть единения с природой! В середине весны язычники отмечают свой праздник Сумарсдаг, восхваляя жизнь во всех её проявлениях. А затейницы в Новограде и Незебграде готовы предложить каждому язычнику особые праздничные товары.» В первую очередь это - костюм (на меху, но с открытым животом, предположительно, весь материал ушел на пошив теплой юбки), головной убор (с рогами) и накидка язычника, представляющая из себя заднюю , часть шкуры большого животного с когтями, рог которого можно наблюдать на головном уборе. Оставшийся мех пошел на декорирование смого костюма, когти с передних лап стали укршением на мужской груди, куда делись передние когти с женского костюма - доподлинно неизвестно. Оба наряда украшены янтарем, что существенно повышает их стоимость, даже несмотря на полностью оголенный живот. А чтобы братья наши меньшие не чувствовали себя обделенными, для них заготовлено специальное лакомство, съев которое питомец начинает плясать от радости, если, конечно, он не занят другими важными вещами (хотя если кормить животное раз в год на праздник Сумасдарг, то, скорее всего, он сразу отложит в сторону все свои дела ради еды). Ну и в довершение, в этот праздник можно и нужно приобрести друидские салюты и фейерверки! Начиная с 11 и до 18 мая, всем стоит быть очень осторожными, потому что в это время начинается некромантская «Пляска Смерти». «Согласно древним легендам, Пляской Смерти называют жуткие хороводы, которые нежить водит на за брошенных кладбищах в полнолуние. И то ли в шутку, а может быть и с намёком, некроманты называют свой профессиональный праздник Пляской Смерти, и отмечают его в конце весны. Каждый некромант, который во время праздника навестит затейниц Колетт ди Близар в Новограде и Полину Улыбкину в Незебграде, сможет приобрести особые праздничные товары.» Во время этого праздника реаниматоры, целители и чернокнижники преподносят (не бесплатно') свои, переливающиеся всякими подозрительными свечениями, дары, использовав которые, можно превратиться в одного из миньонов некроманта: душегубку, осквернителя или стража. Перспектива, прямо скажем так себе, но эффект временный, поэтому можно пользовться смело - по крайней мере, так утверждают сами некроманты, но при этом предусмотрительно прячут свои бесстыжие глаза под масками: реаниматора, техноманта и ПОвелителя Мертвых, которые тоже можно купить на этот праздник. Наша редакция советует гражданам Сарнаута успеть выспаться до 2 июня, потому что в этот день начинается «Мечезвон» - праздник воинов, который продлится до 9 июня. «У каждого своя судьба... Одному назначено совершать научные открытия, другому - создавать шедевры живописи, печь хлеб или растить детей. Но есть и те, чья жизнь состоит лишь из кратких передышек между кровопролитными сражениями. Тех, чья доля - вечный бой от рождения до смерти. Воинами прозывают их, и нет никого в мире, кто смог бы тягаться с ними в честном бою лицом к лицу! Тяжелое бойцовское ремесло не терпит лени и слабости, и лишь во время Мечезвона воин может сбросить доспех. отложить меч и выпить эля в кругу таких же ветеранов, потрепаться о былых подвигах и потягаться силой и умением с соратниками по оружию на радость себе и зрителям. А те воины, которые заглянут во время Мечезвона к затейницам, смогут приобрести особые праздничные товары.» Во время этого праздника продавались парадные доспех и шлем воина - суровое, бронированное нечто, которым можно прикрывать танк от ракетного залпа. Но в этом году ожидается пополнение ассортимента более привлекательным костюмом: парадными доспехом, головным убором и плащом. Ну а если природа не наградила вас внушительными мускулами и ростом, то не беда - просто выпейте зелье стремительного роста и станьте здоровыми, как тролль (на наличие мельдония не проверялось, перед спортивными соревнованиями принимать не рекомендуется). С 19 по 26 августа не пропустите «Парад Машин», который устраивают инженеры. «Парад машин - день торжества технического прогресса. Все инженеры Сарнута считают этот день своим профессиональным праздником. Каждый год они неизменно собираются в столицах, демонстрируют последние технологические достижения и устраивают красочные пиротехнические представления, озаряя небо тысячью фейерверков. И только во время парада в трактирах можно услышать пьяные споры о математических теоремах и законах физики. Не упустите возможность услышать много интересного! А все инженеры, которые успеют заглянуть к затейницам в праздничные дни, смогут получить особые товары для своей профессии.» Гениальные механики могут разжиться в эти дни симпатичной спецовкой (если покопаться в карманах, можно найти запчасти для мана-батареи и гаечные ключи), каской (с фонариками также на мана-батареях), и собственно саму мана-батарею в виде наплечного украшения, которое надевается на правое плечо (батарея тяжелая, носить детям и подросткам не рекомендуется из-за опасности искривления позвоночника). С 14 и до 21 сентября в Сарнауте наступают самые волшебные дни - «Либрариум". «Либрариумом называют несколько беспокойных дней в году, когда маги и чародеи - от выдающихся светил до едва начавших постигать азы колдовства самоучек - достают с полок пыльные книги заклинаний и встречаются для обмена знаниями. В эти дни волшебники соревнуются в мастерстве, переписывают особо вычурные и сложные заклятья, до хрипоты спорят о древних текстах и новых открытиях, и просто вспоминают былые подвиги за кружкой чая или бокалом вина. А затейницы в Новограде и Незебграде специально к празднику всех магов и чародеев приготовили особые праздничные сувениры!» На этот праздник волшебник может купить наплечное украшение с волшебными звездами, чародейский «а во любу звезда горит» колпак, а также торжественное облачение Высшего Волшебства. И не вздумайте сказать волшебнику, что на его наряде звезд больше, чем на небе, за это он может метнуть в вас флаконом концентрированного волшебства, свободно продающегося на праздник. Может, огненный взрыв вас и не поранит, но напугать сможет до полусмерти! Если вам удалось заполучить флакон, помните, что его нужно хранить в сухом прохладном месте, и нельзя взбалтывать и тем более употреблять в пищу! Ну а самым интересным атрибутом является Либра - древний магический фолиант, содержащий опасные заклятья! Фолиант можно носить вместо рюкзака, но при этом не рекомендуется поворачиваться спиной к союзникам, чтобы не убить их случайно вылетевшим из открывшейся Либры заклятьем. С 2 по 9 октября не пропустите «Звездопад», который устривают мистики. «Звездопад» - время, когда все небо исчерчено стремительными огненными росчерками. Время, когда будущее и прошлое сплетаются воедино. Время, когда мистики подчиняют саму судьбу своей воле! И каждый мистик, который навестит в эти дни затейников в Новограде или Незебграде, сможет приорбести особые магические товары. Во время праздника можно купить странный шлем и мистическое одеяние ловца сновидений, завораживающие красивым сиянием. В продажу так же поступают различные очки: бунтующего разума (не надевать перед сдачей экзаменов), ментальной защиты (Сарнаутский вариант шапочки из фольги) и пристального взора (можно разглядеть даже то, что происходит на соседнем аллоде). Но самой опасной мистической вещью является психоанализатор, который может открыть, что творится в чужой голове. Применять с крайней осторожностью! Особенно мужчинам. Особенно на женщин. В ноябре с 16 по 23 проходит «Карнавал», который устраивают барды. «Лишь единожды в год после заката солнца на улицы Новограда и Незебграда высыпают толпы людей, одетых з причудливые костюмы и скрывающих лица изящными масками. До самого утра повсюду будет громкая музыка и веселый смех, реки вина и танцы до упаду, страстные объятья и жаркие поцелуи. А на рассвете уставшие, но счастливые гуляки отправятся по домам, сжимая в руках купленные у затейниц сувениры, и с теплотой вспоминая ежегодный праздник всех бардов — Карнавал!» На этот праздник у затейниц можно приобрести узнаваемые костюмы небезызвестных уличный музыкантов: жакет, шляпу и прочий реквизит. Особый интерес представляет соната крысолова, выучив которую, можно сыграть прекрасную мелодию, способную очаровать кого угодно! Однако, сколько мы не старались, но Очень Уважаемый Гоблин сонатой так и не очаровался и скидок нам не сделал, зато очаровались крысы, которые по легенде от звуков этой чудесной музыки лишаются разума. Так что польза от сонаты все-таки есть: если дама не хочет залезать к вам на ручки, или вы и есть дама, и, напротив, ищете благопристойный повод залезть на ручки мужчине, просто сыграйте сонату крысолова, и ваша проблема разрешится сама собой! С 7 по 14 декабря свой праздник - «Покров» - отмечают жрецы. «Без малого столетие назад Свет преподнёс всем народам Сарнаута великий дар — бессмертие. С того дня. когда убитые начали возвращаться к жизни. ведут всю историю и лигийская церковь Света, и имперская Триединая церковь. Во время Покрова даже те. кто в обычной жизни не отличается религиозностью, находят минутку. чтобы вознести Свету благодарственную молитву, а в обеих столицах проходят пышные службы.» В это время все жрецы облачаются в свои праздничные одеяния и головные уборы, которые продаются у затейниц. Ну а самые ответственные жрецы даже в праздник не забывают о своем долге и всюду ходят с кардиографами, которые позволяют полностью обследовать организм цели, наглядно отобразив состояние здоровья и самочувствие. «Прибор, совмещающий новейшие достижения науки с магией Света. Если вы вдруг почувствуете себя плохо, или, не дай Свет, умрете, чудо маготехники немедленно вам об этом сообщит.» View full record
-
Каким бы не был широким опрос, для кого-то его результат всегда будет одним сплошным ляпом. Наивно полагать, что хоть какой-нибудь топ может стать правильным для всех и к нему не будет претензий, не важно, сколько человек в нем поучаствовало. Все статьи в этом журнале - это мнение их авторов, одного или двух человек, которые приложили руку к написанию, мы всегда об этом говорили прямым текстом, поэтому немного странно читать ваше "Так бы и обозначали топ-10 по мнению...". Для вас, судя по всему, топ станет интересным только тогда, когда он полностью будет отображать исключительно ваше мнение. Однако пока вы не состоите в числе нашей редакции, боюсь, этого не случится. Увы.
-
Всегда улыбаюсь, когда читаю нечто подобное...
-
Много раз вы становились свидетелями, а может, даже и участниками горячих споров о том, какая фракция в Аллодах лучшая. Сегодня мы решили поставить точку в этом важном вопросе и раз и навсегда определить, за кем будущее Сарнаута! 1. Всем известно, что, выбирая себе место жительства, нужно в первую очередь позаботиться о чистоте окружающей среды. И первым полем битвы Лиги и Империи станет экология! Лига 1 : 0 Империя Нетрудно догадаться, что тут безоговорочную победу занимает Лига. Если вы любитель отдыхать на природе, дышать свежим воздухом и любоваться сельскими пейзажами, то индустриальная Империя, с ее многочисленными заводами и фабриками, точно не ваш выбор. Именно в Лиге вы сполна насладитесь березовыми рощами, чистыми озерами и экологически чистой едой. 2. Вторым немаловажным фактором в подборе жилья являются инфраструктура и благоустройство. И здесь Империя берет реванш. Государство, сделавшее ставку на научный прогресс, далеко ушло от избушек с печным отоплением. Теперь в каждой имперской квартире всегда есть свет и тепло от городских мана-станций. Современные города радуют развитой системой предприятий и учреждений, облегчающих быт рабочих и крестьян простых имперских граждан. Лига 1 : 1 Империя 3. Не стоит забывать и об эстетической составляющей. Вряд ли кто-нибудь из вас откажется от прекрасного вида из окна. Что лучше: большой индустриальный город с широкими улицами и площадями или окруженный зеленью старинный городок с уютными кварталами? Вряд ли на этот вопрос можно дать однозначный ответ. Каждый выберет себе сам, что более ему по вкусу. Обоим государствам есть чем похвастать перед гостями и туристами, и поэтому в этом раунде убедительная ничья. Лига 2 : 2 Империя 4. А как же государственный строй? Основа экономического благополучия – политическая стабильность. У обеих фракций в этом плане наблюдаются серьезные проблемы. Бесконечная борьба за власть и политические дрязги в Лиге едва ли лучше тоталитарного общества и повальной слежки в Империи. Поэтому в этом раунде мы не присуждаем балл ни одной из стран! Лига 2 : 2 Империя 5. Большую роль играет научный прогресс и скорость его развития. В этом плане более перспективной выглядит Империя. Несмотря на отдельные достижения науки и техники (в большей степени эльфийские), Лига, возглавляемая почтенным волшебником пенсионного возраста – Айденусом, известна своим консерватизмом по отношению к научному прогрессу. Передовая Империя, возглавляемая более молодым магом Яскером, сумела вырваться вперед и достичь значительных высот на этом поприще. Лига 2 : 3 Империя 6. Поговорим о военных достижениях народов Лиги и Империи. Что касается борьбы двух государств друг с другом, то на данный момент первенство удерживают граждане Империи, выигравшие межсерверный чемпионский Доминион большее количество раз. Зато в войне с другими опасностями Сарнаута – Великими Магами, монстрами и даже Богами – знамя лидерства на стороне Лиги, отличившейся многократными СФК. Поэтому обе фракции забирают честно заработанный балл в свою копилку. Лига 3 : 4 Империя 7. Выбирая себе сторону, не стоит забывать и о себе любимом. В Империи и Лиге проживает несколько различных рас, с которыми вам придется соседствовать. Не считая аэдов и прайденов, которые присутствуют и там, и там, в каждой стране проживает еще по три расы. Хадаганцы и канийцы – это обычные люди, часто похожие друг на друга, остальные граждане двух государств сильно отличаются. Хотя орки и восставшие не являются отрицательными героями в Сарнауте, вид у них довольно устрашающий, чего не сказать об утонченных эльфах и забавных гибберлингах. Поэтому в этом раунде победа достанется Лиге. Лига 4 : 4 Империя 8. Богатая история и культурное наследие. Какую сторону бы вы ни выбрали, вы обязательно окунетесь в череду увлекательных приключений и откроете множество государственных тайн, касающихся всех рас, которые проживают на территории вашей страны, узнаете об их истории, целях и чаяниях, и даже приложите руку к их судьбе! В этом раунде снова каждой фракции достается по балу. Лига 5 : 5 Империя Подводя итог извечной битве между Лигой и Империей, мы видим убедительную ничью! Каждая фракция по-своему уникальна и интересна, и вы обязательно найдете ту, которая окажется вам ближе и роднее!
-
Много раз вы становились свидетелями, а может, даже и участниками горячих споров о том, какая фракция в Аллодах лучшая. Сегодня мы решили поставить точку в этом важном вопросе и раз и навсегда определить, за кем будущее Сарнаута! 1. Всем известно, что, выбирая себе место жительства, нужно в первую очередь позаботиться о чистоте окружающей среды. И первым полем битвы Лиги и Империи станет экология! Лига 1 : 0 Империя Нетрудно догадаться, что тут безоговорочную победу занимает Лига. Если вы любитель отдыхать на природе, дышать свежим воздухом и любоваться сельскими пейзажами, то индустриальная Империя, с ее многочисленными заводами и фабриками, точно не ваш выбор. Именно в Лиге вы сполна насладитесь березовыми рощами, чистыми озерами и экологически чистой едой. 2. Вторым немаловажным фактором в подборе жилья являются инфраструктура и благоустройство. И здесь Империя берет реванш. Государство, сделавшее ставку на научный прогресс, далеко ушло от избушек с печным отоплением. Теперь в каждой имперской квартире всегда есть свет и тепло от городских мана-станций. Современные города радуют развитой системой предприятий и учреждений, облегчающих быт рабочих и крестьян простых имперских граждан. Лига 1 : 1 Империя 3. Не стоит забывать и об эстетической составляющей. Вряд ли кто-нибудь из вас откажется от прекрасного вида из окна. Что лучше: большой индустриальный город с широкими улицами и площадями или окруженный зеленью старинный городок с уютными кварталами? Вряд ли на этот вопрос можно дать однозначный ответ. Каждый выберет себе сам, что более ему по вкусу. Обоим государствам есть чем похвастать перед гостями и туристами, и поэтому в этом раунде убедительная ничья. Лига 2 : 2 Империя 4. А как же государственный строй? Основа экономического благополучия – политическая стабильность. У обеих фракций в этом плане наблюдаются серьезные проблемы. Бесконечная борьба за власть и политические дрязги в Лиге едва ли лучше тоталитарного общества и повальной слежки в Империи. Поэтому в этом раунде мы не присуждаем балл ни одной из стран! Лига 2 : 2 Империя 5. Большую роль играет научный прогресс и скорость его развития. В этом плане более перспективной выглядит Империя. Несмотря на отдельные достижения науки и техники (в большей степени эльфийские), Лига, возглавляемая почтенным волшебником пенсионного возраста – Айденусом, известна своим консерватизмом по отношению к научному прогрессу. Передовая Империя, возглавляемая более молодым магом Яскером, сумела вырваться вперед и достичь значительных высот на этом поприще. Лига 2 : 3 Империя 6. Поговорим о военных достижениях народов Лиги и Империи. Что касается борьбы двух государств друг с другом, то на данный момент первенство удерживают граждане Империи, выигравшие межсерверный чемпионский Доминион большее количество раз. Зато в войне с другими опасностями Сарнаута – Великими Магами, монстрами и даже Богами – знамя лидерства на стороне Лиги, отличившейся многократными СФК. Поэтому обе фракции забирают честно заработанный балл в свою копилку. Лига 3 : 4 Империя 7. Выбирая себе сторону, не стоит забывать и о себе любимом. В Империи и Лиге проживает несколько различных рас, с которыми вам придется соседствовать. Не считая аэдов и прайденов, которые присутствуют и там, и там, в каждой стране проживает еще по три расы. Хадаганцы и канийцы – это обычные люди, часто похожие друг на друга, остальные граждане двух государств сильно отличаются. Хотя орки и восставшие не являются отрицательными героями в Сарнауте, вид у них довольно устрашающий, чего не сказать об утонченных эльфах и забавных гибберлингах. Поэтому в этом раунде победа достанется Лиге. Лига 4 : 4 Империя 8. Богатая история и культурное наследие. Какую сторону бы вы ни выбрали, вы обязательно окунетесь в череду увлекательных приключений и откроете множество государственных тайн, касающихся всех рас, которые проживают на территории вашей страны, узнаете об их истории, целях и чаяниях, и даже приложите руку к их судьбе! В этом раунде снова каждой фракции достается по балу. Лига 5 : 5 Империя Подводя итог извечной битве между Лигой и Империей, мы видим убедительную ничью! Каждая фракция по-своему уникальна и интересна, и вы обязательно найдете ту, которая окажется вам ближе и роднее! Просмотреть полную запись
-
Оригинальный сюжет игры (Империя) в авторской обработке Автор: risovalkin К ОГЛАВЛЕНИЮ Глава 15. Языческая магия Прапорщик Синих — Трофим Окопин — безуспешно пытался поймать оленя недалеко от казарм. Нам пришлось немного поплутать, прежде чем мы увидели хадаганца, неуклюже крадущегося к животному. Как бы ни старался Окопин приблизиться незамеченным на расстояние выстрела, олень сразу замечал опасность и тут же удирал подальше. — Да тише вы… Ну вот, спугнули! — запричитал он, когда мы подошли. — Что вам здесь нужно? Если трепки ищете, то могу устроить. — Мы ищем Вихря Степных, это вы можете устроить? — Не знаю я никакого Вихря! Не видите, я занят?! — Но это очень важ… — У меня нет на это времени! Олень сам себя не поймает, так что проваливайте! — Орел, — я повернулся к Кузьме. Тот кивнул, быстро достал лук и, сидя верхом на лютоволке, сделал всего один выстрел, но этого было достаточно, чтобы олень упал замертво. — А теперь у вас есть время? — спросил я. Прапорщик, не веря своим глазам, переводил взгляд с поверженной туши животного на Кузьму и обратно. — Вот это да, с такого расстояния… — уважительно произнес он. — Хе-хе, мясцо! Прекрасно! Это уже семнадцатая ревизия, которую я успешно переживу. Стаж не пропьешь и не проешь! — Ревизия? — заинтересовался Михаил. — Да у меня тут на складе обнаружилась недостача — крысы запасы подпортили, скажем так. Пожрали всю тушенку. А ревизия уже на носу. Так что надо в резвом темпе недостачу восполнять. Хорошей тушенки мне, конечно, не достать — дефицит. Но если заменить ее свежим оленьим мясом… может и прокатить. Еще и благодарность объявят, мол, вот какой Трофим Окопин хороший прапорщик — заботится о здоровье солдат, свежатинкой их кормит. — Находчиво, — согласился Миша. — Ладно, чего вы там хотели, спрашивайте, так уж и быть. — Мы ищем Вихря Степных, — терпеливо повторил я. — Во-первых, держи от меня подальше свою зверюгу, как-то она косо на меня смотрит! Я спрыгнул с дрейка на землю и, хлопнув его по загривку, чтобы он оставался на месте, подошел к попятившемуся назад Окопину. Старик действительно очень недобро смотрел на прапорщика. — Значит, вас Вихрь интересует? Его здесь нет, и где он сейчас, я не скажу. Вы же из Красных, а стало быть — противники, пусть и условные… Ладно, ладно, шучу я! Шуток не понимаете что ли? — быстро заговорил прапорщик, когда я поманил к себе пальцем Старика. — Я его в тюрьму отправил. — За что? — Да ни за что. Просто мне разнарядку прислали — выделить бойца для несения караульной службы в тюряге. А Вихрь меня конкретно достал своими шуточками. Вот я его и отрядил туда! Если хотите, могу вас арестовать, и тогда вы встретитесь с Вихрем очень скоро, ха-ха! — Нет уж, мы как-нибудь сами. — Что будешь делать? — спросил Орел, когда мы немного отошли от Окопина. — Вернешься к Змеелову? — Нет, — покачал головой я. — Сначала попробуем разгадать загадку Синих. — Вряд ли он обрадуется, если ты не скажешь ему сразу… — осторожно сказала Матрена. — Более разумно будет направить все усилия на то, чтобы выиграл наш батальон, — резонно вставил Миша и на этот раз я с ним согласился. Вихрь никуда не денется, а соревнования уже на носу. — Хорошо, тогда займемся загадкой. У кого-нибудь есть идеи? Все синхронно посмотрели на Михаила. — Мне надо подумать, — произнес он, нахмурив брови. — Как дословно звучала подсказка? — Я даже не понял, была подсказка или нет, — пожал плечами Лоб. — Как вам известно, наш тотем — Гиена. Я-то сама во все эти шаманские бредни не верю, но тотем объединяет солдат, и они относятся к нему более чем серьезно. Попробуйте только тронуть наших гиен — и убедитесь в этом лично! — речь лейтенанта Синих Лиза воспроизвела так точно, что я даже вздрогнул от холодной, металлической интонации Зэм в ее голосе. — Э-э-э… да… спасибо, — пробормотал Миша, тоже немало удивленный. — Ну и что это значит? — спросил я. — Тебе это говорит о чем-нибудь? — Шаманские бредни… — задумчиво протянул Грамотин. — Ник, ты говорил, что Шип просил тебя поменять заряды в каких-то тотемах. — Да, это такие… стелы, с помощью которых он ищет магов. Точно не знаю, как это происходит, я просто заменил в них камни от Коловрата. Ты думаешь, Хагар-Феми имела в виду такую стелу? — Я немного читал в Академии о язычестве. Шаманы окропляют стелы кровью тотема — священного животного, чтобы… м-м-м… оживить его, или что-то вроде того. — Чтобы туда вселился его дух, иначе это просто груда камней, — неожиданно пояснил Лоб, после чего добавил: — Ну че вы уставились? Мне учитель так рассказывал. Типа каждый орк должен знать свою эту… как ее… культуру! — Хм… вероятно, так, — кивнул Михаил. — Одним словом, я думаю, что те камни, которые тебе передал Коловрат, скорее всего были «заряжены» кровью различных животных. — Попробуйте только тронуть наших гиен — и убедитесь в этом лично… — медленно повторила Лиза. — Здесь поблизости водятся гиены? — Хочешь замочить пару штук? — хмыкнул Орел. — Именно, — подтвердил Миша. — Вот только что окроплять их кровью? Мне нужна карта. На карте Шипа Змеелова, с которой я искал шаманские тотемы, весь Военный Округ был как на ладони. Я стал водить пальцем по бумаге от одной надписи к другой. — Вот! Недалеко от казарм Синих — их тотем! Быстро разработав план действий, который состоял всего из двух пунктов: убить гиену и окропить ее кровью стелу, мы выдвинулись на поиски. Гиен в округе водилось предостаточно, а уж вокруг казарм Синих отыскать их и вовсе не составило труда. Не зря именно это животное является их символом. Сверившись с картой, мы так же легко отыскали и саму стелу. Я уже довольно потирал руки в предвкушении скорой развязки, когда Миша пролил несколько капель крови гиены на исписанный иероглифами камень, и радость моя возросла еще больше после того, как надписи тускло замерцали. Это значит, что мы все сделали правильно! — Невероятно! — воскликнула Матрена. — Они светятся! Этот камень – что, и правда… может быть живой? Я имею в виду, что там внутри дух языческого божества… — Ерунда, нет там никакого божества, — перебил Михаил. — Это просто магия, которая каким-то образом реагирует на… э-э-э… наши действия. Всему есть рациональное объяснение. — Да какая разница, от чего там светятся эти каракули? — раздосадованно встрял я в их спор. Моя радость уже пошла на убыль, так как с тотемом больше ничего не происходило. — Что нам это дало? Я обошел вокруг стелы несколько раз, но никаких секретных документов Синих мне от этого на голову не свалилось. — Ну, умник, каковы наши дальнейшие действия? — поинтересовался Кузьма у Миши, но тот был целиком сосредоточен на стеле. Тогда Кузьма посмотрел на Лба: — Тебе учитель случайно ничего не рассказывал на такой случай? Лоб почесал затылок и пожал плечами. — Что-то намудрили Синие, поди разберись… — Уверен, эта странная стела связана с нашим заданием. Документы наверняка тут запрятаны, — пробормотал Миша. — Давай, давай, напряги извилины. Все эти волшебные штучки — это же твоя епархия. — Не совсем. Это низшая форма магии, я плохо с ней знаком. — Попробуйте мыслить по-шамански, — внезапно сказала Лиза. — Все язычники проводят кровавые ритуалы, призывают духов, доверяют им свои тайны. Может, в этом и разгадка? Я не увидел в предложении конкретики и хотел отмахнуться, но Михаил неожиданно поддержал ее. — Отличная идея! Ритуалы… Лоб, шаманы ведь приносят жертвы тотемам? — Угу. — Можно попробовать сделать подношение. — В смысле, приволочь сюда чью-нибудь тушку? — уточнил я. — А зачем волочь? — спросил Кузьма, тут же вскинув лук и выстрелив в небо. Высоко круживший над нашими головами ворон камнем полетел вниз и упал прямо у стелы. — Ну вот вам и подношение, — сказал Кузьма, выдернув из птицы стрелу. Однако ничего не произошло. Я уже было снова поник, но тут вмешалась Лиза. — Кто же так подношения делает? — закатила глаза она. — И как правильно? — Живыми! — пояснила эльфийка, и у меня в голове мелькнула мысль, что она неплохо в этом разбирается. — Животных приносят в жертву у самой стелы! Я огляделся. — Зизи, сможешь ввести в транс того огнегрива? — Легко! Дикий степной жеребец уставился остекленевшими глазами на эльфийку от взмаха ее руки и подошел к стеле, словно его вели на веревке. Я без лишних церемоний отсек ему голову, заметив боковым зрением, что Матрена отвернулась. — Они пошевелились! — воскликнул Лоб, когда мертвый огнегрив рухнул возле тотема. — Камни пошевелились, видали? — Значит, надо повторить! — решил я. — Ужасное задание, — пробормотала под нос Матрена. — Бедные животные… Никто не стал вступать в дискуссию, и дальнейшее жертвоприношение происходило в молчании. Вряд ли среди нас еще кто-то был настолько же сентиментален, чтобы переживать из-за диких огнегривов, но и желающих поспорить на тему гуманности тоже не нашлось. После каждого нового убийства камни у подножия стелы немного сдвигались, и когда голова пятого жеребца коснулась земли, они окончательно отъехали в сторону, открыв нишу, в которой лежали запечатанные документы. — Получилось! — воскликнул Орел. — Теперь-то мы точно выиграем! Я наклонился, чтобы взять сверток, и почувствовал, как мою руку что-то кольнуло. Краем глаза я лишь успел заметить, как между камней мелькнуло что-то мелкое, коричневое и многолапое, похожее на мокрицу. На указательном пальце выступила маленькая капелька крови в месте укуса. Я вытер ее о штаны, не придав особого значения, и поднял документы. Мое настроение было отличным — свою задачу мы выполнили, так что наступила пора возвращаться в корпус Красных с хорошими вестями! Тем более, что я достаточно провел времени в открытой степи на солнцепеке, и у меня перед глазами уже скакали черные пятна. Я понукал Старика, чтобы побыстрее добраться до казарм, и вскоре стал вырываться вперед. — Ник, — крикнул Орел. — Зачем ты так спешишь? Задание мы выполнили, можно и расслабиться. — И на улице стало чуть чуть прохладней, — добавила Матрена. — Наверное, не страшно, если мы немного погуляем, прежде чем… — Прохладней? — переспросил я. Мне казалось, что жара усиливается с каждой минутой, и дышать становилось все тяжелее. — По моим ощущениям, температура воздуха опустилась примерно на пять-семь градусов, — проинформировал Миша и внимательно на меня посмотрел. — Ник, с тобой все хорошо? — Со мной все в порядке и будет еще лучше, если мы наконец уйдем с этого пекла. — Возможно у тебя тепловой удар, я могу… — Только попробуй запулить в меня какой-нибудь сосулькой! — перебил я и пришпорил Старика. Тот, расправив крылья, сделал один высокий, затяжной прыжок, и я оказался далеко впереди. Казармы Красных уже были в пределах видимости, что придало мне сил. Сначала я хотел разыскать лейтенанта Мышкину, оставив неприятные вести для Шипа Змеелова на потом, но он уже мерил шагами площадку возле КПП, ожидая нашего возвращения. — Как в тюрьме? — рявкнул он, после того, как я ему все рассказал. — Агр-р-р… астрал побери этого прапора! — Моя миссия закончена? — спросил я, думая, как бы поскорее добраться до казармы и умыть лицо холодной водой. — Конечно же, нет! — воскликнул Шип. — Ты избранный, значит, должен сам разыскать Великого Орка, так гласит легенда! В моих висках стучала кровь, и я еле сдерживался, чтобы не нарушить субординацию и не усесться прямо на землю, закрыв глаза хотя бы на минуту. — Но я ведь и так… расставил заряды в тотемы, которые его засекли. Теперь вы можете просто вызвать его и убедиться… — Что произошла ошибка и незарегистрированный маг — это хадаганец или Зэм! Шип и слушать ничего не хотел про то, чтобы отправить за Вихрем кого-нибудь другого. — Так, спокойно, — сказал он, шумно выдохнув. — В тюрьме так в тюрьме. Мы ждали этого столько лет, можем и еще подождать пару дней. — Похоже, Ник, тюрьма тебе светит, — сказал подоспевший Кузьма. За ним подтянулись и все остальные. — Тюрьма? — Матрена бросила на Шипа испуганный взгляд. — Вы же не собираетесь сажать его в тюрьму? Появление лейтенанта Мышкиной избавило Шипа от необходимости отвечать. — Санников, ну наконец-то! Я с огромным трудом сфокусировал на ней взгляд, правда как не старался, четких очертаний ее лицо так и не приняло. — Ну что там с шарадами Синих? Докладывай, как успехи. Голос Мышкиной доносился как-то издалека, и сама она начала странно отдаляться. Я поспешно, как мне казалось, достал документы и протянул лейтенанту, пока она окончательно не исчезла из виду. — Шикарно… Я хочу сказать — отличная работа! Я считаю, что за заслуги перед Империей тебе можно досрочно присвоить звание сержанта. Такими темпами ты у меня скоро до генерала дослужишься… Я так и не понял, действительно она это произнесла или мне послышалось. Мир вокруг закачался, и к моему лицу стремительно начала приближаться каменная брусчатка, но удара я не почувствовал, так как темнота наступила гораздо раньше. — Было бы лучше, если б яд сороконожки попадал в госпиталь в стеклянных колбах, но солдаты предпочитают поставлять нам этот ценный ресурс самым радикальным способом – в собственном теле. Туман перед глазами медленно расступался, но я все равно никак не мог разглядеть говорившего. Сначала мне показалось, что это восставший, но голос его был слишком «живым». Лишь через некоторое время я понял, что передо мной человек в медицинской маске. — Могилин, военврач, — представился он. Его фамилия мне не понравилась, и я счел нужным уточнить: — Я еще жив. — Мне это известно. Можешь не благодарить. — Что со мной? Я в госпитале? — А ты проницателен. Яд сороконожки Многолапус Кусакус — ценное лечебное средство, в разбавленном виде помогает от простуды. В неразбавленном — убивает. У тебя хорошая сопротивляемость, имперец, который снова выжил. — И давно я здесь? — Неделю назад доставили. — Неделю?! — ошарашено переспросил я, приподнявшись с кушетки. Я отчетливо помнил, как потерял сознание у КПП, и мне казалось, что произошло это пару минут назад. — Восьмой день пошел, если быть точным. Голова еще немного кружилась, но в остальном чувствовал я себя неплохо, поэтому трудно было поверить, что я находился при смерти. — Я точно… кхм… не умирал? Сложно объяснить, почему меня это так волновало. Я видел живых людей и орков, чьи искры покидали их тела и были возвращены обратно служителями Триединой Церкви. Воскрешение не оставило на них никаких следов, по крайней мере внешних. Но меня все равно бросало в дрожь от одной только мысли, что какое-то, пусть непродолжительное время, я был мертвым. — Нет, тебя не воскрешали, — сказал Могилин, внимательно глядя на меня. — Ты бы это сразу понял. — Как? — Не знаю. Не доводилось испытать. Но те, кто по настоящему умирал, помнят об этом. Это была для меня новая информация, и она целиком занимала все мои мысли следующие несколько дней, пока я не мог вставать с койки. Возможно, я забыл бы об этом раньше, если бы медсестрой, которая ухаживала за мной и моим соседом по палате, не была представительница народа Зэм, восставшая из могилы спустя тысячелетия после своей смерти. Я вздрагивал каждый раз, когда она касалась меня: ее левая рука была настоящей, а правая — металлической, но обе они одинаково отдавали холодом. Тела восставших Зэм, в отличие от воскрешенных людей и орков, давно уже были мертвы. Когда я начал подниматься на ноги, меня навестили Кузьма, Михаил, Лоб и даже Матрена с Лизой. Первоначальная радость от встречи сменилась горькой обидой — выяснилось, что пока я валялся в госпитале, боевая подготовка шла полным ходом, и остальные солдаты вовсю практиковались в спаррингах, где я мог показать все, на что способен. Я даже был уверен, что стал бы лучшим во всем взводе…, но проклятая сороконожка решила отправить на больничную койку именно меня! Впрочем, мое разочарование скрасила новая медсестра — хорошенькая девушка по имени Фаина, которую приставили к нашей палате на замену немногословной Зэм. Сосед у меня был всего один — крепкий мужик Осип Привалин, которого где-то угораздило серьезно поранить руки и ноги, но Фаина, едва войдя в палату, ослепительно улыбнулась именно мне. Я искренне надеялся, что это благодаря моему несомненному обаянию, а вовсе не потому, что мой сосед все еще не способен самостоятельно принимать вертикальное положение. Ситуация прояснилась очень быстро: — Я читала про вас в газете, — жарко произнесла Фаина, склонившись надо мной так низко, что я невольно уставился в ее декольте. Увиденное мне очень понравилось. — Там писали, что благодаря вам наука совершила настоящий прорыв. Должно быть, вы очень умный! — продолжила она, хлопая своими очаровательными глазами. — Э-э-э… Ее высокая грудь была очень близко от моего лица, и сейчас я бы даже под страхом смерти не признался Фаине, что в «научном прорыве» принимал весьма своеобразное участие — в роли подопытной мыши. — Кхм-кхм… да, — скромно сказал я, поправляя на себе медицинскую рубаху. — Персональный телепортатор. — О… я ничего в этом не понимаю! — радостно ответила медсестра и наклонилась еще ниже. — Простите, — подал голос с соседней койки Привалин. — Мне будут сегодня делать укол? Фаина поморщилась, выпрямляясь. Я с сожалением проводил взглядом отдалившееся от меня декольте. — Ох уж эти симулянты! Чего только не делают, чтобы отлынивать от службы! — заворчала она, доставая шприц. Привалин онемел от такого заявления, переводя взгляд от Фаины на свои перебинтованные руки и ноги и обратно. Когда она вернулась ко мне, на ее губах снова засияла милая улыбка. — Вы должны выпить это. — А что это? — Кумыс. Молоко диких кобыл, — добавила она в ответ на мой вопросительный взгляд, — очень полезно для раненых. Вообще-то, для всех полезно, но даем только раненым. Подоить кобылиц не так-то просто, знаете ли! — Неужели сама доила? — А кто же еще? Помощников нам сюда не присылают… Знаете, что в этом деле самое главное? Отличить кобылу от жеребца, а то можно случайно принести вместо кумыса что-нибудь другое, ха-ха! Я подавился и закашлялся. — Да я же шучу, — она постучала меня по спине. — Ладно, с удовольствием поболтала бы еще, но некогда. Мне нужно разнести кумыс по другим палатам. Что может быть лучше для солдата, чем чашка свежего кумыса с примесью брома? Хи-хи! — Брома? — переспросил я. — Ну да, — Фаина наклонилась ко мне и зашептала. — Считается, что в условиях военного времени некоторые инстинкты бесполезны и даже вредны. Понимаете, о чем я? Я помотал головой. — Ладно, объясню подробней. Наши военнослужащие слишком много думают о женщинах. Или о мужчинах — у кого как. И у нас на этот счет есть проверенное средство — соль брома. Мы добавляем ее в пищу, чтобы снизить половое влечение. Представьте себе, прекрасно работает! Во время этого откровения ее декольте снова находилось в опасной близости от моего лица и я подумал, что сейчас это «проверенное средство» подвергается большим испытаниям. Фаина, тем временем, произнесла мне в самое ухо, касаясь его губами: — Но вам я ничего не подсыпала. Она отстранилась, загадочно улыбаясь, и я понял, что мое вынужденное пребывание в госпитале может пройти не впустую. — Я думаю, вам стоит зайти ко мне вечером на дополнительные процедуры, чтобы как можно скорее вернуться в строй! Я уделю вам время, когда закончится моя смена, ведь все мы должны думать только о победе, только! Отдыхать будем, когда враг сложит оружие… Она вышла из палаты, соблазнительно покачивая бедрами. — Эх, красотуля… — протянул Привалин, провожая ее взглядом. — Слышь, Красный, помоги мне! Нет, утку не надо выносить, тут дело посерьезней. Соскучился я по женскому обществу, сил нет! Вот, смотри, раздобыл я у знакомых восставших такое устройство, чтобы подсматривать можно было. Ты ж у нас ходячий. Будь другом, закинь в женские палаты — это соседний корпус. Я этого вовек не забуду, а то совсем измаялся я на этой койке! Эх, если бы не ранение в руку… Привалин был из Синих, но здесь, в госпитале, эта борьба казалась чем-то далеким и не столь важным. Поскольку у меня самого наметился интересный вечер с медсестрой, я из мужской солидарности решил не отказывать в такой мелкой услуге своему менее удачливому соседу. — Знаю, что подглядывать нехорошо, но не могу ничего с собой поделать. Смотрю на женщину — и все остальное уже неважно: война эта, Красные, Синие… И каждая женщина мне красавицей кажется! Главное, чтобы Могилин не узнал про «глазки». Вредный он докторишка! С поставленной задачей я разобрался не без изящества. Фаина была привлекательна настолько же, насколько глупа, и душераздирающего рассказа о моей тайной миссии хватило, чтобы она распихала подглядывающие устройства везде, где я попросил. В госпитале я провалялся очень долго, хотя чувствовал себя хорошо. По заверениям главврача — яд сороконожки коварен и последствия укуса могут внезапно проявиться спустя длительное время. Друзья навещали меня регулярно, таская вести «с полей» и лишая меня последней надежды поучаствовать в спаррингах на полигоне. Медсестра Фаина старалась изо всех сил, чтобы развеять мое горе, и в ее компании я утешался до самой выписки, регулярно посещая «дополнительные процедуры» во время каждого ее дежурства. Когда я покинул госпиталь, оба батальона уже готовились к общему смотру строевой подготовки на большом плацу. Ответственный за это важное мероприятие комиссар Суровин ходил весь на нервах и солдаты старались не мозолить ему глаза лишний раз. Я же, едва вернувшись, сразу попал ему в лапы. Так как я не присутствовал на репетициях парада, а смотр уже был на носу, комиссар принял решение не ставить меня в строй с остальными. Пока батальоны топтали сапогами плац, оттачивая шаг, я носился с поручениями Суровина, с тоской вспоминая ласковые руки Фаины. — Ох, этот смотр — такая ответственность! То понос, то золотуха! Санников, не стой столбом, видишь, пчелы разлетались. Того и гляди, начнут жалить наших бравых вояк, и тогда вся подготовка коту под хвост. Кто с ноги собьется, кто закричит некстати, — ругался комиссар в первый же день моего возвращения. Выяснилось, что кто-то ночью измазал медом плац, и поскольку раздутые под действием магии насекомые летали только с той стороны, где маршировали Красные, не оставалось никаких сомнений в том, чьих это рук дело. К счастью, бегать с тряпкой и оттирать мед мне не пришлось, для этого были гоблины, а вот охотиться на самих пчел и собирать их тушки выпало именно на мою долю. Не успел я разобраться с этим, как образовалась новая проблема — Суровин не досчитался музыкантов из оркестра, под который солдаты должны маршировать на смотре. — Я выписал гоблинский оркестр, «Вопящие бубны» называется. Такие потешные музыканты! Особенно после корректировки текстов их песен. С ними мы точно зажжем! Вот только эти лабухи потеряли где-то половину состава — трех гоблинов не хватает. А без песен и музыки мы на Плацу опозоримся. Я всегда говорил, что на гоблинов нельзя полагаться! Обыщи окрестности Плаца, найди этих идиотов и доставь их мне в целости и сохранности. — А как я их узнаю? — спросил я, ведь в ИВО повсюду гоблины. — Пусть значки музыкантов показывают, они ими страсть как дорожат. Без этих значков первый же патруль отправит их на общественные работы. — Понял. — Отлично. Кру-угом! И вперед, за гоблинами, шаго-ом марш! Маршировать на своих двоих я, конечно, не собирался. Старик, заметно повеселевший от частых прогулок, был не против покатать меня еще. Сначала я объехал плац кругом, а потом решил отправиться по дороге в сторону Незебграда, откуда и должны были прибыть гоблины. Первого я нашел почти сразу — маленький толстенький гоблин сидел в тени булыжника, измазанный медом с ног до головы, и с непередаваемым блаженством облизывал пальцы. Большой блестящий бубен за его спиной говорил о том, что это один из потерянных музыкантов. — О, привет… ик… Хочешь я тебе что-нибудь пробарабаню? Очень люблю я в бубен бить, ага! Еле сдержавшись, чтобы не ударить в бубен самому гоблину, я схватил его за шиворот и основательно встряхнул. — Ты почему не на плацу с остальными, мелочь? Хочешь, чтобы я тебе уши открутил? — Но-но, тихо, тихо… Подумаешь… ик… присел на минутку. Я что ли виноват, что у вас тут пчелы и мед повсюду? Слышишь, как гудят эти пчелы, какая дивная… ик… музыка! Не особо церемонясь, я волоком протащил гоблина до своего дрейка, закинул в седло и уселся сзади. — Гы-ы, любимый с детства вкус… Вкус меда, ага! — радостно приговаривал он, нисколько не расстроившись из-за такого непочтительного отношения. Детали биографии музыканта мне были неинтересны, но гоблин почему-то счел нужным ими со мной поделиться. Попытки его заткнуть ни к чему не привели. — Я сладкое сызмальства любил, а у папаши денег не водилось. С тех пор не могу мимо сладкого пройти… ик… Бывало, нажрусь меда — знаешь, как играть начинаю? Закачаешься, ага! Второго гоблина я тоже нашел без труда — он сидел прямо на дороге и громко завывал, держась за ногу. — Ой-ой-ой! Ножка моя бедная! — застонал он еще громче, когда узнал, что меня прислали за ним. — Я ее вывихнул, двигаться не могу, ага! Придется тебе меня отнести на Плац! Неси осторожнее, с почтением! Я, между прочим, лауреат государственной премии в области музыки. Может тебе автограф дать? Только я писать не умею. Хочешь, крестик тебе на руке нацарапаю? Грубовато закинув гоблина рядом с его собратом и примостив большую трубу к седлу Старика, я двинулся дальше, теперь уже выслушивая не только рассказы о пользе сладкого, но и стенания трубача о его тяжелом увечье. В поисках третьего гоблина пришлось изрядно поблуждать. Я доехал почти до самого Незебграда, но потерянного музыканта не обнаружил, поэтому решил свернуть с дороги и обыскать окрестности. — Ой, смотрите, а чего это там такое большое? — спросил трубач, показывая пальцем вдаль. Я и сам заметил возвышающееся над землей сооружение, никак не подписанное на карте, и уже направил туда Старика. Чем ближе я подъезжал, тем сильнее меня поражала его грандиозность. Это был поистине огромный памятник: на красивом постаменте, окруженном высокими тополями, в воинственной позе замерла хадаганка с мечом. Было светло, но вокруг, возле аккуратных лавок и ухоженных цветущих клумб, все равно горели фонари. «И будет вечная слава защитникам великого Хадагана! И память о них останется в веках!» — гласила мемориальная надпись. Меня охватило странное чувство. Будто это не огни, зажженные энергией ХАЭС, слепят мне глаза, а искры тех, кто отдал жизнь за Империю и не вернулся. И не степной ветер шелестит тополиной листвой, а погибшие на войне герои тихо шепчут наставления своим потомкам. В памятнике были заключены и вся горечь утрат хадаганского народа, и все величие его. Мне захотелось преклонить колени и стоять так очень долго, вглядываясь в огоньки и слушая шум ветра. Наверное, я и в самом деле пробыл бы возле мемориала еще долго. Возле него я чувствовал одновременно и грусть, и умиротворение. Я был спокоен. И разум мой был чист. Но кряхтящие за спиной гоблины напоминали о том, что пора ехать дальше. — Я вернусь, — зачем-то пообещал я безмолвной хадаганке. В то место, где осознается, как на самом деле ничтожны мелкие сиюминутные проблемы, нужно иногда возвращаться, чтобы обрести внутренний покой. Попетляв еще около часа по степи и не достигнув успеха, мы снова вышли на дорогу. Я уже устал от безостановочного галдежа двух музыкантов и повернул назад, чтобы отвезти их на плац, ну тут последний потерявшийся гоблин сам выбежал нам навстречу, активно размахивая руками. — Подождите! Меня, меня подберите, я музыкант, ага! У меня и значок есть, вот! История, которую он рассказал, была странной и очень мне не понравилась. — Меня схватили по дороге. Я дрался как зверь, я знаю приемы, ага! Их было штук сорок, все в синих повязках! — Батальон Синих. — Не знаю. Повязки то синие, а флаг красный, ага. Но я так просто не сдался! Одному врезал ногой, второму — саперной лопаткой промеж глаз! Но тут сзади на меня набросилась огромная цепная гиена! А я их с детства боюсь. Хорошо, что бегать я умею. Как дал деру, еле ноги унес! А тут смотрю, вы едете, я вас издали заприметил… Красный флаг у солдат с синими нашивками мог быть такой же фантазией, как и отчаянная битва с четырьмя десятками нападающих, но отчего-то информация никак не шла у меня из головы. С другой стороны, это мог быть флаг не батальона, а Империи, который, как известно, тоже красного цвета. — Помню, укусила меня одна гиена, потом пришлось два месяца пить настой от бешенства. А ты знаешь, из чего он делается?.. — Нет. — Везет тебе! А я знаю. Но тебе не расскажу, чтобы не травмировать, ага. Я был уверен, что Суровин уже нас заждался, но, как выяснилось, он и думать забыл о музыкантах. Тем не менее, он едва ли не пинками погнал их к остальному оркестру. — Чтобы я еще хоть раз связался с гоблинами?! Да никогда, клянусь своими погонами! Что это за смотр без музыки! Посмешище, да и только! А ты что стонешь? Хватит прикидываться инвалидом, будешь играть как миленький — с руками у тебя все в порядке. Выдадим тебе потом офицерский паек за мучения… Когда все музыканты оказались в сборе, Суровин повернулся ко мне и коротко проинформировал: — Дело — дрянь. Затем он отвел меня подальше от больших гоблинских ушей и продолжил: — Все идет из рук вон плохо! У нас флаг слямзили! Наш, с львиной головой! Какой позор… Без флага и смотр не начнется. То есть я не знаю, слямзили или нет, но думаю, что это Синие его украли. Они все отрицают, но рожи у них очень довольные, что само по себе уже подозрительно. Он кивнул на другой конец плаца, где маршировал второй батальон. — Это они, — подтвердил я и рассказал про странную историю гоблина, в которой теперь все встало на свои места. — Так вот оно что! Значит у нас и доказательства теперь есть, отлично! А это, между прочим, подсудное дело, так что миндальничать я с ними не буду! Подам рапорт Петлициной, она этого так не оставит. Совсем распоясались! Пусть получат, что заслужили! Суровин рванул к Синим с таким бешеным выражением лица, что я невольно посочувствовал тем, на кого сейчас обрушится его гнев. Флаг нам вернули быстро, но комиссар все равно грозился доложить наверх об этом инциденте. В день смотра все были особенно напряжены. Я же, напротив, чувствовал облегчение от того, что скоро эта утомительная подготовка закончится и наконец стартуют Большие Учения, где я смогу хорошенько размяться и помахать мечом. — Ну что ж. Теперь дело за нашими ребятами. «Солдатушки, бравы ребятушки, где же ваши жены…». Нет, про жен петь не надо, а не то бойцы замечтаются и собьются с ноги. Лучше вот это: «Нам Незеб дал стальные руки-крылья…» — Суровин довольно потирал руки и как заботливая матушка все время подбегал к готовому выступить батальону, чтобы поправить на ком-нибудь китель или просто подбодрить похлопыванием по плечу. — Ох, я весь трясусь! Волнуюсь… Странно, да? А ведь поводов для паники больше нет — гоблины на месте, все готово. Солдатики мои устроят такой парад, не стыдно и самому Яскеру показать. Не зря я гонял их по плацу столько времени. Сейчас начнем… Я отошел подальше в тень деревьев, чтобы издали наблюдать за смотром. — Ник… — Лиза? А ты почему не со всеми? — спросил я и тут же осознал всю глупость своего вопроса. — А… ну да. — Похоже, мы единственные, кто не принимает участие в параде, — произнесла она. Мы заняли удобную позицию за спинами музыкантов, где нас почти не было видно, зато весь плац был перед нашими глазами как на ладони. Съехавшиеся генералы Хранителей уже рассаживались на небольшом возвышении, украшенном флагами. Батальоны ровными рядами выстроились по обеим сторонам каменного монумента с гербом Империи, у подножья которого синим пламенем горел Вечный Огонь. Грянула музыка и солдаты под синими и красными знаменами начали свое торжественное шествие по площади. Их действия были такими слаженными, что они казались единым организмом. Синхронный стук сапог по плацу, который не смог заглушить даже оркестр, напоминал единовременный залп из сотен орудий — в этом четком ритме была невероятная сила и я вдруг осознал, что пытаюсь дышать ему в такт. — Это даже… красиво, — немного удивленно прошептала Лиза. — Не думала, что такое бывает в Империи. — А в Лиге есть военные парады? — спросил я, завороженно глядя на плац и жалея, что не марширую вместе со всеми. Мне очень хотелось быть причастным к этому действу. — Не знаю. Меня никогда не интересовала армия. — Как же ты умудрилась попасть в плен? — Я много путешествовала после того, как разругалась со своим Домом. Последним моим пристанищем был Железногорск. — Дайн? — Да. Аллод вольных торговцев. — Что-то слышал. — Там довольно мило. Но вскоре мне стало скучно, и я решила продолжить свое путешествие по вольным территориям. Села на корабль… — И его поймал наш патруль. Ты говорила. — Обычно ни Империя, ни Лига не трогает нейтральные корабли торговцев, но видимо — то был не их день, — засмеялась Лиза. — Вижу, ты не очень огорчена таким исходом. — Все могло быть и хуже. Ведь я осталась жива. — Но тебе же пришлось… э-э-э… — замялся я. — Работать в борделе? — подсказала Лиза и снова засмеялась. — В этом, конечно, мало приятного… Но у эльфов несколько иное отношение к подобного рода вещам. Тебе, как истинному хадаганцу, это трудно понять. Да и не стоит. В вашей закомплексованности даже есть своя доля очарования. Я не был готов обсуждать с ней столь интимные вещи и решил оставить скользкую тему. К этому времени солдаты уже сделали почетный круг по плацу и выстроились в длинные ряды перед командованием. Один из генералов подошел к трибуне и начал что-то говорить, активно жестикулируя, но до нашего наблюдательного пункта его слова не долетали. — Из-за чего ты поссорилась со своей семьей? — спросил я Лизу, отчаявшись расслышать речь Хранителя. — Они мне больше не семья, — оборвала она и замолчала. Я не решился расспрашивать дальше, но через некоторое время Лиза продолжила сама: — Они не слишком переживали обо мне, когда я ушла. И не бросились на помощь, когда я попала в плен. Я думаю, они даже расстроятся, если узнают, что меня не повесили в Империи. А знаешь, почему? Потому что я заинтересовалась областью магии, недостойной эльфийки из благородного Дома! — Магией разума? — удивился я. — Нет, конечно. Среди эльфов хватает мистиков. Я увлеклась языческой культурой, долгое время даже жила у друидов. Считается, что это низшие формы магии, ведь язычники не способны стать Великими Магами и держать аллоды. — Но ты все-таки не хотела называть нам свое имя, чтобы не позорить Дом, — вспомнил я. — Танцевать в борделе врага — не самое достойное занятие. Может, я и в ссоре со своим Домом, но это мне не мешает гордиться тем, что я — ди Вевр, в моем роду были великие эльфы. — Я тебя не понимаю, — покачал головой я, но Лиза лишь пожала плечами, не желая дальше развивать эту тему. — А меня ты тоже считаешь врагом? — Что? — Ты сказала, что танцевала в борделе врага. — Ты и твои друзья сделали то, чего не сделали мои так называемые родственники. Вы пытались мне помочь. И в целом — помогли. С чего бы мне считать вас врагами? Многоголосое, троекратное «Ура!», донесшееся с плаца, ненадолго прервало наш диалог. — А почему ты решила покинуть Лигу? — спросил я. — Это было спонтанно. Сначала я поселилась в лесной избушке рядом с небольшой деревней на осколке Умойра. Первое время я неплохо зарабатывала на жизнь травничеством, но потом в деревне случился неурожай, а затем мор. Нашелся один умник, который вспомнил обо мне и обвинил во всех бедах. Всей деревней нагрянули ко мне с косами и кольями, ведьму жечь… Я сбежала. — Наверное, тебе просто стоило переехать в город. — Возможно. Но большая часть Кании — это суеверные и бестолковые крестьяне, а с эльфийскими Домами я больше не поддерживала связи. Покинув Умойр, я поняла, что в Лиге меня абсолютно ничего не держит. Я там просто… не прижилась, — она с ухмылкой глянула на меня. — Уверена, тебе это кажется ужасным. — Почему? — Ты патриот, как и все хадаганцы. И я даже где-то вам завидую. Самую малость. — Тяжело не иметь Родины. — Я не скажу, что это разрывает мое сердце. — Но тебе обидно, — осторожно сказал я, вглядываясь в ее лицо. Лиза промолчала. Я открыл рот, чтобы извиниться за свою бестактность, но тут с плаца долетел строй хор: «Служу Великой Империи!», и в небо вонзились тысячи разноцветных взрывающихся искр. Мы задрали головы, глядя на красочный салют, который не прекращался очень долго… Глава 16 Глава 16. Страна безупречной морали — Все в порядке, Ник, — сказала Лиза, печально улыбнувшись. — Я знала, что так будет. Просто не могло быть по-другому. — Я им не позволю! — я схватил ее за плечи и встряхнул. — Ты же не игрушка. Лиза отстранилась, сделав шаг назад. Было совсем темно, и я не видел, плачет она или нет, но голос ее звучал твердо. — Не волнуйся за меня, я справлюсь. Я уже большая девочка. Она развернулась и уже направилась было в сторону ожидавшего неподалеку хадаганца — лысого, зато с густыми рыжими усами. — Ник, ты только… — она обернулась, — Мише не рассказывай, ладно? Пожалуйста. Как только ее мерцающие крылья поглотила темнота, я первым делом рванул на поиски Грамотина и остальных. — Во имя астрала, Ник, не говори, что мы теперь еще должны прислуживать генералам на праздничном банкете! — закатил глаза Орел. — Я на этом параде устал больше, чем на полигоне, и если в ближайшее время моя голова не коснется подушки, я точно кого-нибудь убью. — На банкет нас не пригласили… — Слава Незебу! — А вот без Зизи не обошлось. — Этого следовало ожидать, с ее-то послужным списком, — хохотнул Орел, но осекся, увидев окаменевшее лицо Грамотина. Пару секунд ему понадобилось для того, чтобы сделать выводы, после чего он обреченно сказал: — Я так понимаю, мы вызываемся добровольцами? Михаил, сумев наконец справится с эмоциями и снова придав лицу невозмутимое выражение, сказал: — Заступиться за честь дамы — долг любого настоящего мужчины. — Да-да, конечно, — махнул рукой Орел. — Только ты все равно будешь мне должен, очкарик. Он ворчал всю дорогу, пока мы пробирались к рыжеусому через группы солдат, которые, пользуясь небольшой передышкой после завершения смотра, разбрелись по всему плацу, тихо переговаривались и строили планы дальнейших действий. Нас постоянно окликали знакомые, приглашая присоединиться к обсуждению, но у нас намечалась другая программа. Судя по долетавшим до меня обрывкам разговоров, спать после отбоя никто не собирался и ночная вылазка (предположительно — в сторону женских казарм) обретала все более реальные очертания. Этот факт особенно огорчал Кузьму, и он еще больше начинал жаловаться на то, как несправедлива к нему жизнь. Воздух пах гарью петард и табаком. Официально курить разрешалось только в специально отведенных местах, но после команды «вольно, разойтись» неформальная обстановка заволокла плац вместе с дымом отгремевшего салюта, и генералы Хранителей, покидая площадь, закурили прямо на ходу. За ними и все остальные потянулись за сигаретами и вскоре от густого едкого дыма стало щипать глаза. Крылья Лизы снова были спрятаны под плащом, и мы не сразу нашли группу «счастливчиков», которых выбрали организовывать генеральский досуг. Кроме эльфийки, здесь находилось еще полдюжины хадаганок весьма приятной наружности, среди которых оказалась и Матрена, две орчихи, в чьей красоте я не очень разбирался, а также Зэм и пара крепких орков. — А вам чего надо? — подозрительно спросил рыжеусый. — Вы кто такие? — А вы кто? — вопросом на вопрос ответил я. — Я Эдуард Котомкин, снабженец. — Ну, а мы — местные альтруисты! — Я вас не приглашал, можете возвращаться в казармы вместе со всеми. — Как так? — оскорбился Орел, с возмущением уставившись на Котомкина. — Генеральская пирушка — и без нас? Да вы знаете, кто я? — Кто? — немного струхнув, спросил снабженец. — Да я лучший тамада в округе! — Нам не нужен тамада. Нам просто нужны лишние руки, подавать на стол и помогать на кухне… — Вот это вам свезло так свезло! Наши руки как раз созданы именно для этого! — Мы просто хотели предложить свою посильную помощь в организации данного мероприятия, — вышел вперед Михаил, сердито глянув на Кузьму. — Да-да, — покивал головой тот. — Нет для истинного имперца большей радости, чем услужить любимому руководству! — Добровольцы, значит? — неуверенно протянул Котомкин. — Вообще-то я набрал уже помощников… — Это вот этих что ли? — Орел презрительно окинул взглядом группу снабженца. — Да от их мин у генералов пиво прокиснет, котлеты сгниют и борщ плесенью покроется. Надо же с радостью, с душой… — Ну хорошо, — кивнул Котомкин. — Помощники лишними не бывают. — А куда мы направляемся? — спросила одна из девушек с иссиня-черными волосами и раскосыми, миндалевидными глазами, по виду — самая младшая. — В «МясФронт». Как заведено, перед Большими Учениями наши генералы собираются завалиться в охотничье хозяйство и попировать. И правильно! Вдруг война или какое другое мероприятие… Всегда надо быть сытыми и начеку. «МясФронт» походил на передвижной лагерь большой группы туристов. Возможно, его местоположение действительно часто менялось, однако сейчас охотничье хозяйство располагалось недалеко от главного плаца, поэтому шли мы туда пешком. — А ты как тут очутилась? — шепотом спросил я у Матрены. — Мне сказали, что потребуется моя помощь, — пожала плечами она, а потом добавила с сомнением в голосе. — Мы ведь просто поможем накрыть на стол, да? Я покосился на ее пышные формы, пухлые губки, густые белокурые локоны, затем хмуро осмотрел остальных девушек — каждую хоть сейчас фотографируй для эльфийского журнала. — Угу, — кивнул я. Почетные гости уже были на месте — вокруг большого шатра-палатки суетились гоблины, а изнутри доносился громкий смех. Полевая кухня находилась неподалеку, я еще на подходе почувствовал вкусный запах жареного на вертеле кабана и суслангерских специй. Старший Егерь Бекас Головастых, который по-видимому всем здесь заправлял, сразу взял нас в оборот. — Значит так. Коли мы быстренько генералам не угодим, будет из нас шашлык. С кровью. Поэтому ты, ты и ты — идете со мной на склад, будете таскать на кухню продукты. Ты — поддерживаешь огонь здесь, да осторожней со своим посохом, смотри, чтоб кабан не подгорел. Вы двое — видите те бревна? Видите? Вот топор, вот второй. Задача ясна или разжевать? А эти вертихвостки пусть пока пиво генералам отнесут. Генерал без пива — хуже Айденуса. И побыстрее, пока холодное. Ну куда… не все сразу же! Вот ты… да, ты, тебя как звать? — Асель. — Бери ящик и неси так быстро, как только сможешь. Честь первой отнести пиво генералам выпала на долю той молоденькой черноволосой девушке, которая спрашивала, куда мы идем. Она смутно догадывалась, что выбрали ее отнюдь не за боевые заслуги, и заметно нервничала. — Она не унесет, ящик слишком тяжелый, — подвинула ее в сторону другая, схватила пиво и бодро прошествовала в центральную палатку, расправив плечи. Еще три девушки, также изъявившие желание лично засвидетельствовать свое почтение высшему военному руководству, последовали за ней с разного вида закусками. Асель переминалась с ноги на ногу и украдкой поглядывала на вход в палатку, будто готовилась идти туда на расстрел. Когда Котомкин попытался вручить ей и Матрене блюдо с огромной бараньей ногой, рядом с ними тут же материализовался Орел. — Давайте я. Зачем девочкам такие тяжести таскать? — Тебе же дрова велено рубить… — У меня Лоб топор отобрал, сразу двумя орудует. Любимое, говорит, занятие, просит не мешать. В течение следующих двух часов Котомкин с завидной фантазией изобретал для Кузьмы всевозможные срочные поручения, но тот все равно ухитрялся оказываться рядом с Матреной, Лизой или Асель, когда подходила их очередь нести очередной поднос в генеральскую палатку. Его подстраховывал Грамотин, поставленный приглядывать за костром, но периодически бросающий это занятие, так что мне приходилось метаться между складом, кухней и вертелом, где жарилась туша кабана. У меня не было даже минуты, чтобы присесть, и дневная усталость давала о себе знать. Асель, поняв, что расхаживать с подносом перед генеральскими взорами ей не придется, успокоилась, а через некоторое время и вовсе свернулась калачиком у костра и сладко засопела. При попытке отправить ее в палатку, она, едва открыв один глаз, махнула рукой в сторону уже бегущего к ней Михаила, и перевернулась на другой бок. Лиза, вытянув ноги к огню — ночью становилось прохладно — устроилась рядом и вообще никак не реагировала на внешние раздражители. Матрена, испытывая угрызения совести из-за своего безделья, сначала хотела помочь хотя бы на кухне, но ее постоянно пытались отправить с провиантом к гостям, так что вскоре и она присоединилась к компании у костра. Котомкин таким положением вещей не был доволен. — Да что такое, в самом деле? Вас сюда для чего позвали? Отойдите, товарищ Орлов, вы свою работу уже выполнили! А вы, гражданка ди Вевр, немедленно отнесите генера… — У нее крылья замерзли. Эльфы не могут передвигаться в такой холод! — со знанием дела заявил Кузьма. — Ладно, тогда вы… — А она без сознания, не видите что ли? — По-моему, она спит. — Не ставьте диагнозы, Котомкин, вы нам тут не лекарь! — Хорошо, а с этой что? — он ткнул пальцем в Матрену. — А она ранена. — Ранена? — переспросил Котомкин оглядывая совершенно здоровую девушку с головы до ног. — Да это все Лоб, — Орел кивнул в сторону орка, как раз появившегося в поле зрения. — Он так отчаянно рубил дрова, что случайно задел ее… топором. — Как? — Показать? — Лоб тут же радостно двинулся в его сторону. — Нет-нет, я все понял, — обреченно вздохнул снабженец, смирившись, что вместо семи запланированных красавиц в его распоряжении остались только четыре. Впрочем, остальные девушки исправно курсировали от кухни до палатки, все дольше задерживаясь внутри. До меня периодически долетал их звонкий смех. И чем дольше они находились на «боевом посту», тем больше у меня появлялось времени перевести дух и поесть. — Простите меня за столь бесстыдную мысль, но как же все-таки хорошо, что в армии есть настоящие патриотки, готовые доказывать любовь к Родине всеми доступными способами, — устало проговорил Кузьма, присаживаясь у костра. — Страна безупречной морали… — пробормотал я, угрюмо вонзаясь зубами в кусок кабаньей ноги. — Угу. У генералов светский вечер с дамами, в казармах наверняка сейчас тоже утонченные беседы о высоком. И только мы пошло сидим у костра и обсуждаем недостойные Империи вещи. — Странно, — вставила Зизи. — Но почему-то я этому рада. Вскоре к нам стали подсаживаться другие работники охотничьего хозяйства. Всеобщая суматоха сошла на нет, и тишину нарушал лишь шелест разговоров у костра, действующий на меня как снотворное. Я, приняв более удобную полулежачую позу, слушал вполуха и глаза мои закрывались сами собой. — Прохлаждаться нам тут некогда, армия ждет провиант. На кабанов в основном охотимся. Дневная норма увеличились в десять раз, согласно последнему приказу. Какому приказу? Да вы что! На Святую Землю скоро отправляется пополнение! Будем Лигу из-под Пирамиды выкуривать! Слышали агитаторов из столицы? Каждый гражданин Империи обязан проявить сознательность… Мне было интересно узнать побольше про Пирамиду, и чем она так важна и Лиге, и Империи, раз за нее идут такие ожесточенные бои, но я слишком хотел спать, чтобы задавать вопросы, и конец истории я так и не услышал. Вздремнул я около получаса, когда меня разбудил какой-то шум. Выяснилось, что генералы затеяли ночную охоту на степных вепрей. — Сами, поди, уже тыщу лет лук в руках не держали — а все туда же! — ругались несчастные егеря. — В темноте, на вепрей… Кабы знали раньше — мы бы сюда носорогов согнали. Уж по ним никто не промахнется! Чтобы не ввергнуть драгоценное штабное руководство в уныние, было решено привлечь к делу Лизу и Кузьму, а также, для подстраховки, Лба и Матрену, чтобы в случае чего защитить горе-охотников от диких животных и оказать им первую медицинскую помощь. Мы с Мишей отправились вместе с ними из солидарности. Ночью в степи становилось очень холодно, и лежать на земле, прячась за жидкими кустиками, было сомнительным удовольствием. Заняв удобную позицию позади пристрелянных точек, отмеченных тремя вешками, мы наблюдали за новоявленными охотниками. — Вы можете привести вепря? Ну и попридержать немного там, у вешек, пока генерал его не подстрелит? — прошептал молодой егерь, глядя на охотничью площадку в бинокль. Для Лизы, вооружившейся по такому случаю посохом Грамотина, задача была несложной — несмотря на большое расстояние, кабанчики довольно бодро бежали в указанное место. А вот попасть стрелой в добычу, которая сама вышла навстречу, для нетрезвых Хранителей оказалось куда более проблематичным. Когда пауза слишком затягивалась, в дело незаметно вступал Орел. — Только не подстрели генералам зад, — пробормотал я, устраиваясь поудобней. Помочь я ничем не мог и к холодам был привычен, поэтому серьезно вознамерился продолжить прерванный у костра сон. — Если этот дурацкий спектакль затянется надолго, то моя рука может дрогнуть. И будь уверен, дрогнет она в правильную сторону, — мрачно пообещал Кузьма, выцеливая в темноте очередного пригнанного Лизой кабанчика. Грамотин выразительно кашлянул, и Орел замолчал. Мы все-таки находились на территории военного округа, и произносить такие вещи даже в шутку, и даже шепотом, вряд ли стоило. Тем не менее, я сквозь сон еще несколько раз отчетливо слышал тихую ругань Лба, где самым мягким эпитетом были слова: «Крысы штабные». До своих коек в казармах мы добрались только под утро. Оттого, что мне удалось урывками поспать еще в охотничьем хозяйстве, я не чувствовал себя разбитым, когда нас поднял интендант, и по совместительству агент Комитета, Сергей Шрамин. В казарме были только я, Кузьма, Миша и Лоб. — Остальные на полигоне, конечно. Где же еще? Парад парадом, а Большие Учения еще впереди. Это только вам дали выспаться, за помощь егерям в «МясФронте». — Выспаться? Сейчас время — семь утра, а пришли мы в пять! Ваша щедрость не знает границ, — сразу возмутился Кузьма. — Поднимайтесь. Дело важное есть, — сказал Шрамин и выразительно посмотрел на меня, затем махнул кому-то рукой и только после этого я заметил стоящего у него за спиной рыжеусого снабженца Котомкина. — Даю вам пять минут на сборы. Немного поразмыслив за отведенные пять минут над странным выражением лица интенданта, я пришел к выводу, что дело каким-то образом касается Посоха Незеба, про который я за круговертью событий совершенно забыл. Раннее утро после рваного сна — не самое лучшее время, чтобы напрягать память, но мне удалось вспомнить детали нашего с ним разговора, когда я только прибыл в ИВО. Если я все правильно понял, то единственный из ныне живущих экспертов, обследовавших Посох и зачем-то скрывших его истинную мощь, сейчас работает в оружейной мастерской «ИгшПромСталь». Это мастер-оружейник Одион, за которым Комитет ведет наблюдение. Я даже сумел вспомнить имя комитетчика, который по словам Шрамина, следит за оружейником. Яков Бондин! Через пять минут мои догадки подтвердились. — Не ради выгоды какой, а лишь из-за боли душевной за будущее нашей армии! Не могу молчать! — пылко сказал Котомкин, выдергивая целые клочки из своих пышных усов. — Наш оружейник в последнее время халтурит! Я лично, по долгу службы, проверил оружие из последней партии — сталь хрупкая, рукояти не обработаны… Мечи ломаются, топоры тупые. Это, как минимум, халатность! Если это вообще не саботаж! Шрамин посмотрел на меня и медленно и четко, почти по слогам, произнес: — А между тем на оружии стоит клеймо хорошего мастера. Иавер Одион, может слышали? Я молча кивнул, давая понять, что все вспомнил. — Партию бракованного оружия надо отвезти назад в мастерскую, — продолжил интендант. — Хватит прохлаждаться, пока другие потеют на полигоне. — Кто тут из вас товарищ Санников? Я еще издали заприметил восставшего, уверенно направлявшегося в нашу сторону, но до последнего надеялся, что меня это никак не коснется. Возможно, это было всего лишь следствие моей неприязни к Зэм, однако внутренний голос упрямо сулил неприятности. — Я Санников, — хмуро ответил я. — Руководство «НекроИнкубатора» прислало запрос — требуют вас в помощники. Почему именно вас — не объясняют. — Руководство некро-чего? — Инкубатора, — быстро сказал Орел, и уже открывший рот Миша бросил на него недовольный взгляд. — Основная сфера его деятельности — поставка расходного материала для обучения солдат искусству убивать. — Какого еще расходного материала? — Не знаю, но пока ты валялся в госпитале, мы для них кости носорогов собирали — то еще дельце! — Согласен, заказ необычен, — кивнул Зэм. — Как и вся работа нашего заведения. Вероятно, мои коллеги готовятся к очередному эксперименту. — Некромагия… — брезгливо протянул Лоб, и мне даже показалось, что он слегка отшатнулся от восставшего. — Многие боятся некромантов, считая их слугами смерти. Это не так — в нашем магическом искусстве жизни больше, чем вы можете себе представить! Я был уверен, что бесстрашный Лоб обязательно отреагирует на это заявление, но он лишь машинально сжал рукоять топора и промолчал. Зато в разговор вступил Шрамин: — Оставьте эти свои штучки, уважаемый Сарбаз как вас там… — Акилахон. — Не важно. Товарищу Санникову надлежит вернуть партию бракованного оружия в «ИгшПромСталь», чем он и займется. Так что поищите себе других помощников! — Но у меня есть приказ с подписью самого Саранга Кхалдун-Кнефа, начальника «НекроИнкубатора»! Не стоит с ним спорить, а то еще превратит в какую-нибудь тварь. — Доброе утро, товарищи. Простите, что прерываю, но Шип Змеелов приказал Никите срочно явиться к нему, — незаметно подошедшая Матрена выглядела уставшей и невыспашейся, но все равно старалась приветливо улыбаться. — Да ты прямо нарасхват! — восхитился Шрамин. — Что Шипу от тебя нужно? — В тюрьму меня посадить хочет, — вздохнул я. Очевидно, Шип все-таки придумал предлог, под которым отправить меня на поиски Вихря — предполагаемого наследника Великого Орка. — Почти, — сказала Матрена. — Вообще-то, туда направляют меня, как лекаря, помогать сотрудникам госпиталя проводить медосмотр. А ты должен меня сопровождать. — Ну знаете ли! — возмутился Шрамин. — Сначала верните бракованное оружие, а потом можете катиться на все четыре стороны! Я не стал мучиться над тем, чей приказ главнее, и просто решил разбираться с поставленными задачами по мере их поступления. К тому же, оружейная мастерская казалась мне гораздо более привлекательной, чем тюрьма или обитель некромантов Зэм. — Эй… — остановил нас Шрамин. — А эту крылатую вы что, собираетесь одну в казармах оставить? Ну уж дудки! Забирайте ее с собой! Предприятие «ИгшПромСтали» занимало гораздо большую территорию, чем я ожидал. Вряд ли что-то могло сравниться с мечом, подаренным мне Яскером, но я все равно хотел полюбоваться на оружие, которое здесь создают. Однако в мастерские и склады нас не пустили: кузнец, всю дорогу от проходной рассказывающий нам о тонкостях работы пилой с алмазным напылением и о том, что оружие из рогов носорогов и единорогов не стыдно держать даже орку, велел нам ждать на улице, даже несмотря на то, что я согласился со всеми его доводами. — Чем могу полезен? Только быстро — у меня много работы. Мастер Иавер Одион был типичным представителем народа Зэм — полу-механическое тело, маска вместо лица, холодный, металлический голос и полное, на первый взгляд, отсутствие эмоций. Но, едва услышав выдвинутые претензии, оружейник сразу обнаружил характер, и его зеленые глаза-лампочки грозно засверкали. — Что за чушь! Мое оружие со знаком качества, у меня вымпел есть — «За отличную работу»! Дайте посмотрю, что там не так. Когда мы вернулись к проходной, где нас ждали нагруженные ящиками животные, Одион сразу принялся дотошно рассматривать привезенные образцы. — Теперь все ясно! Это какая-то жалкая подделка, — проинспектировав все ящики, наконец резюмировал он. — Кто-то подменил оружие по пути к Красным. — То есть, нужно просто выяснить, кто его доставлял? — недоверчиво произнес я. — Делал опись, регистрировал в оружейном кадастре Хранителей, ставил на учет в Комитете, освещал в Триединой Церкви, сортировал, упаковывал… ну и доставлял, да, — покивал Одион. — Понятно, — нахмурился я. — Все не могло быть легко и просто. — Бюрократы, — неожиданно выдал Лоб и приготовившийся возмущаться Орел так и застыл с открытым ртом. — Интересно, где теперь мои мечи и топоры? Это нужно непременно выяснить, пока меня не отдали под трибунал. — Уверена, Комитет уже начал расследование, и скоро виновные будут наказаны, — произнесла Матрена. — Может быть, имеет смысл поставить магические метки на следующие партии? — предложил Миша. — С помощью намагниченного железа. В случае повторной диверсии можно будет отследить маршрут и поймать того, кто осуществляет подмену. — Отличная мысль! — воскликнул Одион и с уважением посмотрел на Михаила. — Эта история с подменой оружия в условиях военного времени может стоить мне головы. Но если я накрою мерзавцев… Поскольку животных дальше проходной не пустили, заносить ящики на территорию «ИгшПромСтали» пришлось на себе. Мы уже почти закончили таскать оружие, как меня окликнул какой-то кузнец, кивком головы подавая знак следовать за ним. Я огляделся — на нас никто не обращал внимания — и юркнул в темное помещение, где пахло пылью и сыростью. — Насколько я понимаю, вы — именно тот агент Комитета, который занимается «делом о Посохе Незеба». — Агент Комитета — это громко сказано. А вы — Яков Бондин? — Да. И у меня мало времени, так что не будем медлить. Докладываю. В процессе слежки за мастером-оружейником выяснилось следующее: мастер Одион очень любит гулять по степи. Я составил карту, где отметил все его маршруты, и заметил, что на каждой прогулке он обязательно посещает пещеру, расположенную к востоку отсюда. Мне нельзя надолго выпускать из вида оружейника, поэтому у меня не было возможности обследовать пещеру самостоятельно. Все. Больше мне нечего добавить. С этими словами Бондин, козырнув, быстро вышел, не дожидаясь ответа, и я остался стоять один в темноте с картой в руках. — Что будем делать? — спросил Орел, пока Миша задумчиво изучал карту. Мы вышли за ворота и отошли от мастерских подальше, чтобы наш разговор никто не мог услышать. — Наверное, надо отнести это Шрамину? — неуверенно произнесла Матрена. — А кто за то, чтобы прогуляться по любимым местам оружейника и посмотреть на пещеру? — Но нас ждет Шип Змеелов! — напомнила она. – Мы с Никитой должны отправиться в тюрьму как можно скорей. — Это понятно, — кивнул я. — Шип хочет, чтобы я разыскал там Вихря Степных. — А еще тебя вызывали в «НекроИнкубатор», — вставила Лиза. — А вот это уже странно. Этим то что от меня может быть надо? Где-то я уже слышал это название, — я закрыл глаза и потер пальцами переносицу, стараясь сосредоточиться. — Кругом одно начальство, и всем я срочно нужен. — Давайте сделаем так, — сказал Миша. — Ты, Ник, отправляйся к Зэм, а мы пока попробуем добраться до пещеры оружейника и осмотреть ее. Предложение показалось мне разумным, и я согласился. Встреча с некромантами Зэм меня пугала, но, возможно, мне удастся разобраться с этим делом быстро, и я не задержусь там надолго. Утешая себя подобными мыслями, я въехал на чистенькую территорию «НекроИнкубатора», с виду похожего на госпиталь. — Ну что, Старик, ты, должно быть, не подвержен суеверным страхам, — сказал я, похлопав дрейка по загривку. Тот повернул ко мне свою морду — сквозь тусклое, зеленоватое свечение был отчетливо виден череп — и негромко фыркнул. — А вот я, признаться, чувствую себя не в своей тарелке. Старик ткнулся носом в мое плечо, и я почувствовал его горячее дыхание. — Жди меня здесь. И никого не обижай! Почти все сотрудники «НекроИнкубатора» были представителями народа Зэм. К руководителю Сарангу Кхалдун-Кнефу меня проводили сразу же без лишних вопросов. — Сержант Санников по вашему приказанию прибыл! — гаркнул я, войдя в кабинет, где за длинным столом сидел восставший. — Проходите, товарищ Санников, присаживайтесь. Я ждал вас. Я молча сел напротив и уставился в светящиеся зеленые глаза Зэм, ожидая разъяснений о цели моего визита. Кхалдун-Кнеф не стал ходить вокруг да около: — Последнее время мы в Инкубаторе вынуждены самостоятельно изыскивать резервы. Местное кладбище почти исчерпало свой ресурс, скелеты и зомби нужны армии, а опыты над военнопленными запрещены Комитетом. Впрочем, на счет пленных нам удалось договориться на местах, но об этом позже! С вашей помощью, товарищ Санников, мы надеемся добиться успеха и обратить внимание руководства на наши требования. Я знаю, что вы на хорошем счету в Незебграде, а кое-кто даже уверяет, что вы протеже Самого… Вот мы и решили привлечь вас к своим делам. — Вы преувеличиваете мою значимость, я обычный солдат, — медленно проговорил я. — Но все-таки, что от меня требуется? — Пойдемте. Я вам все покажу. В том месте, куда он меня привел, стояла невообразимая какофония. Со всех сторон доносился рык каких-то животных, пронзительный клекот, низкое, гулкое уханье, пробирающее до дрожи шипение и еще множество разнообразных звуков. — У нас тут стало несколько шумновато, — сказал Зэм. — Шумоизоляция есть пока только в накопителе баньши. — Баньши? — Да. Хотите посмотреть? Это здесь. Мы вошли в помещение, разделенное стеной с большим мутноватым стеклом, за которым плавно перемещались размытые фигуры. Я подошел ближе и, прижавшись к стеклу носом, стал вглядываться во внутрь. Правда, через несколько секунд мне пришлось резко отпрянуть, потому что из полумрака с той стороны вдруг показалось безобразное женское лицо с выпученными глазами, прильнувшее к стеклу прямо передо мной. Женщина открыла беззубый рот и, наверное, закричала что есть мочи, но до меня не долетело ни звука. — Кто это? — ошарашено произнес я. — Баньши-плакальщицы, они обитают на кладбищах. С их помощью мы добываем эманации смерти, которые нужны нам для наших ритуалов. Когда женщина отклеилась от стекла и взмыла куда-то под потолок, я подошел ближе и снова заглянул внутрь. Баньши медленно двигались во всех направлениях, из-за чего казалось, что я смотрю в огромный аквариум. — Хорошо, что хотя бы здесь ничего не слышно. Раньше от их воя даже восставшие Зэм падали в обморок, совершенно невозможно было работать! Я подумал, что работать невозможно, даже находясь по соседству с такими существами, но вслух говорить этого не стал. — Насколько я знаю, вы находились в составе штурмовой группы, освобождавшей ХАЭС, — сказал Кхалдун-Кнеф, когда мы проследовали дальше. — Мы изучили найденные под электростанцией скрижали Тэпа… — Так вот откуда я о вас знаю, — вспомнил я. — Я привез вам пакет из Незебграда, когда прибыл в ИВО. — Именно. Отпечатки скрижалей. Среди прочего в них была интересная инструкция по созданию животного-зомби, и мы решили испытать описанную технологию в действии. — И весь этот шум — результат ваших опытов? — спросил я, чувствуя, как меня передернуло. — Что вы, все эти животные пока живы. Мне резануло слух слово «пока», но я промолчал. — Вы только вдумайтесь — впервые за несколько тысяч лет заклинания Тэпа вновь прозвучали в этом мире! Воистину, это был самый великий некромант Сарнаута! Впрочем, почему «был»? Вполне может быть, что «есть» до сих пор! — Вы так говорите, как будто вас это радует, — на этот раз я не удержался от комментария. — Нет, конечно, — ничуть не смутился Кхалдун-Кнеф. — Деяния его ужасны, но вместе с тем нельзя не признать его гений. — Так что же с вашим экспериментом? Удался? — О, да! Мы первый раз выполняли этот ритуал и ожидали осложнений, но все получилось! Мы создали некроносорога! В этот момент он драматично распахнул передо мной двери, и взору предстало отвратительное чудовище, напоминающее носорога очень отдаленно: наполовину робот, наполовину живое существо, с криво сшитыми частями тела, из которых в неожиданных местах торчали трубки и металлические штифты. — Он прекрасен! — со всей теплотой, на какую только способен восставший, сказал Кхалдун-Кнеф. — Смерть — это интереснейший процесс, изучение которого открывает поистине безграничные возможности. — А что это за ведро у него вместо головы? — Это не ведро! — оскорбился Зэм. — Это шлем! У нас не было достаточно хорошего черепа, чтобы воспроизвести голову носорога, поэтому наши инженеры сконструировали вот такой прототип. — По-моему, он ничего не видит. Некроносорог, вонзаясь своими лапами-штырями в песок вольера, в котором он находился, слепо тыкался в металлическое ограждение. — Это опытный образец, так сказать, альфа-версия! Возможности этого существа еще не изучены до конца, но он грозен и малоуязвим, и убить его будет непросто! Эксперимент не окончен, мы все еще пытаемся определить степень его живучести. Если тесты пройдут успешно, мы поставим это существо на конвейер для нужд фронта, — с гордостью произнес Кхалдун-Кнеф. — Надеюсь, все получится. — Определяете степень живучести… — эхом повторил я, глядя как прутья клетки заискрили и носорога отбросило назад. — А он… оно… испытывает боль? — Боль? В том понимании, которое вы подразумеваете — нет. Это всего лишь зомби. У него нет сознания. — Но если на него напасть, оно ведь будет защищаться? — Конечно. Но это не доказательство наличия разума. Это просто рефлексы. Вам никогда не доводилось сталкиваться с зомби? Я помотал головой. — Понимаю. Парадоксально то, что чем примитивней существо, тем сложнее вернуть его к жизни. — То есть превращать людей в зомби проще? — Разумеется. Пойдемте. Я догадался, что Кхалдун-Кнеф собирается мне показать, но не был уверен, что готов это увидеть. Однако ноги сами понесли меня вслед за ним. — В каком-то смысле некромагия теперь даже на шаг впереди Триединой Церкви, — продолжил Зэм, — ведь жрецы не могут воскрешать животных! — Я бы не стал сравнивать некромагию с тем, что делает Триединая Церковь. Жрецы не просто воскрешают, они по настоящему оживляют, возвращают в тело разум, чувства, память! — Конечно, жизнь, которую даруют некроманты, нельзя назвать полноценной, но… Вот мы и пришли. Здесь у нас опытный полигон, но есть проблема, на которую я хочу обратить ваше внимание. Далеко не все опыты заканчиваются удачно, и постоянно появляются отходы производства. Собственно — это официальная причина, по которой вас вызвали сюда. Бракованные мертвецы бродят по нашему опытному полигону и мешают работе. Но вы не волнуйтесь, у нас вообще-то есть своя охрана, так что вам делать ничего не придется, нам просто нужен был формальный повод пригласить вас сюда. Бракованные зомби медлительные и конечно безоружные, так что обычно хватает одного-двух солдат с КПП, чтобы навести порядок. — Зачем же вы вызвали меня? Если Кхалдун-Кнеф и испытывал какие-то эмоции — маска надежно скрывала их от посторонних глаз, и я не мог и предположить, о чем он думает. — Подавляющее большинство имперцев никогда в жизни не смогут попасть даже в Око Мира, — осторожно сказал Зэм после паузы. — А уж в кабинет нашего многоуважаемого Главы и вовсе вхожи единицы. Не поймите неправильно, я вовсе не критикую управленческий госаппарат, но он состоит из такого количества инстанций, что часть… м-м-м… важной информации искажается или теряется по пути до нужных лиц. — Вы ошибаетесь, я не вхож в кабинет Яскера. Я был там один раз и, может быть, больше никогда туда не попаду. — Возможно. Но в тот момент, когда вы переступили его порог, вы перестали быть обычным гражданином Империи. Не отрицайте. Вы амбициозны, и думаю, что очень скоро станете офицером. И если вы попадете в зону боевых действий, то сразу поймете, насколько важно то, чем мы занимаемся здесь. Тогда, я уверен, вы постараетесь сделать так, чтобы нас услышали. Я обдумывал сказанное некоторое время, а потом произнес: — Мне все еще не совсем понятно, о чем именно идет речь. — Речь идет о запрете опытов над военнопленными, — без обиняков заявил Кхалдун-Кнеф. — Здесь неподалеку располагается тюрьма. С ее начальником меня связывают давние дружеские отношения. Еще с тех древних времен, когда мы жили в первый раз. Немногим Зэм повезло воскреснуть и отыскать своих друзей и близких, да-а… — И ваш друг поставляет вам пленников для опытов? — Поставлял. Как я уже сказал, дальнейшую поставку заключенных сочли нецелесообразной. — А там что? — я кивком головы указал на двери полигона. — Нежить. С тюремного кладбища. Но нам для работы нужны живые образцы! — Живые образцы… — протянул я, поражаясь кощунственности формулировки, которую Кхалдун-Кнеф употребил на полном серьезе. — Боюсь, Комитет не до конца понимает, какими катастрофическими последствиями может обернуться для нашей Армии такое решение! — продолжил он. — Но ведь у вас уже есть некроносороги! Вы собирались организовать их серийное производство. — Да, но это произойдет еще нескоро. И потом, животные малоуправляемы, вряд ли они станут полноценной заменой разумным существам. — А вас не смущает этическая сторона вопроса? — наконец поинтересовался я. Кхалдун-Кнеф какое-то время молчал, словно пытался подобрать нужные слова, а потом произнес: — Идет война. А войны аморальны сами по себе. Вы не задумывались о том, почему Лига, имеющая значительное численное преимущество, до сих пор не может победить Империю? У нас есть три главных столпа: мудрое хадаганское правление, сила орков и наука Зэм. Поймите, войну выигрывает не тот, кто слишком любит морализировать, а тот, кто сильнее, умнее и организованней! Научный прогресс — это одна из основ нашего государства. — Именно наука вас и интересует больше всего, — покачал головой я. — Война для вас лишь убедительный повод, на самом деле вам важны только опыты. — Какими бы ни были наши мотивы, работа ученых идет на пользу Империи. Вы не согласны? Я не моргая смотрел на Кхалдун-Кнефа. По металлической маске скакали зеленые блики от его мерцающих искусственных глаз. Много ли в этом теле осталось от живого человека? Возможно, это и не важно. Гораздо важнее, сколько человеческого осталось в его голове. Когда-то Зэм тоже были простыми людьми, но теперь даже орки казались мне ближе и роднее, потому что они были живы — в их груди стучало настоящее сердце, по их венам текла горячая кровь, они рождались, взрослели и умирали от старости. Зэм, воскреснув после многовекового забвения, просто существовали. Их дети и старики не выдержали испытание временем, поэтому все восставшие были примерно одного возраста. И их больше не интересовали проблемы простых смертных, они нашли себя в изучении мира, открытии его тайн. Теперь они только ставили свои бесконечные опыты… иногда даже на живых, ведь тем, кто уже давно мертв, чужда наша мораль. Я не любил Зэм. Но в войне, которую живые вели друг с другом, они были на моей стороне. — Да. Пожалуй, вы правы, — медленно сказал я после раздумья. — Я знал, что вы все поймете, — Кхалдун-Кнеф одобрительно хлопнул меня по плечу своей металлической рукой. — Рад, что не ошибся в вас. Подождите здесь, я позову солдат, чтобы они разобрались с бракованной нежитью. — Не стоит. Вы ведь сказали, что они не опасны. Я сам с ними разберусь, раз уж меня для этого позвали. — Ну что вы, это совсем не обязательно… Но если вы настаиваете… Бракованные — это те, которые не подчиняются приказам, они агрессивны и нападают сами. Не перепутайте с удачными экземплярами! А то последнее время у нас наблюдаются перебои с поставками, и каждый хороший экземпляр на счету. — Я понял. — Да, и еще. Венцом эксперимента по созданию боевых зомби должен был стать зомби-губитель — научный труд нашего сотрудника Леопольда Свечина. И почти все у нас получилось! Опасная, лютая тварь, способная расправиться с множеством врагов. Его вольер находится в дальнем углу. Так вот — ни в коем случае не подходите! Этот мертвяк не различает своих и чужих. Убивает всех подряд! Вот такая проблема. Конечно же, ее надо устранить, но для этого нужна группа солдат, мы займемся им позже. А какие надежды мы возлагали на зомби-губителя! Но похоже, слишком увлеклись его боевыми способностями, забыв о безопасности… — Да, обидно, — согласился я. — Ну ничего. Мы уже приступили к созданию нового экземпляра боевой нежити. Зомби-разрушитель! Это будет нечто… Главное, не забыть объяснить ему, кто его хозяева. Как только я вошел внутрь, ко мне сразу повернулось множество лиц. По счастью у этих зомби не было металлических частей тела, но выглядели они все равно очень удручающе. Под клочьями одежды, свисающей грязными тряпками, были видны разлагающиеся тела. Меня начало подташнивать. — Я закрою дверь, чтобы нежить не разбежалась. Постучите, как только закончите. Вы уверены, что не хотите взять помощников? Нет, я не сомневаюсь в ваших боевых способностях, но… — Я уверен. Достав из ножен свой меч, я провел рукой по его лезвию, блестевшему в свете тусклых ламп полигона. — Ты еще не заржавел без дела? Несколько зомби кособоко заковыляли в мою сторону — должно быть, те самые бракованные образцы. Остальные безвольно стояли на месте и просто смотрели на меня пустыми глазами. Кхалдун-Кнеф говорил, что у зомби нет сознания, и все их действия – лишь рефлексы, оставшиеся от прежней личности. Но в том, как они отшатывались от моего меча, как инстинктивно поднимали руки, пытаясь закрыться от его острого, как бритва, лезвия — было что-то невыносимо настоящее, что-то очень живое. Убивать такого слабого противника — как-будто убивать беспомощных детей. Но я упрямо, не чувствуя боли в мышцах, задавив все эмоции, без устали махал мечом, стараясь не просто убить, а искрошить, чуть ли не стереть в порошок то, что Зэм называл «образцами». Я хотел, чтобы эти измученные тела больше никогда не познали на себе магию некромантов. Пусть при жизни эти люди или эльфы были моими врагами, смерть никогда не выбирает себе сторону — у тех, кого она забрала, уже нет ни врагов, ни союзников. Мертвые должны быть упокоены. Никто, даже лигийцы не заслуживают такого чудовищного конца. Я не помнил, сколько прошло времени, не помнил, как приблизился к вольеру с зомби-губителем. Даже то, как он выглядел, плохо сохранилось в моей памяти. Кхалдун-Кнеф уверял, что понадобится целая группа, чтобы его убить. Наверное, перед этим ученые тоже будут «определять степень его живучести»… Как я в одиночку убил зомби-губителя я тоже плохо запомнил. Дверь полигона распахнулась сразу, как только я в нее постучал. — Я уже начал было волноваться. Возникли какие-то пробле… — начал Кхалдун-Кнеф, но, увидев меня, отшатнулся, оборвав себя на полуслове. — Боюсь, что там не оказалось удачных образцов, — хрипло сказал я. — Как? Вы что… Вы… Вы убили всех?! — Зэм забежал внутрь, в ужасе схватившись за голову. Я не стал ждать, когда он осмотрит весь полигон и удостоверится, что ни одного ожившего зомби там не осталось. По пути на улицу мне попадались другие сотрудники «НекроИнкубатора», но наверное на моем лице было что-то такое, что заставляло их пятиться от меня назад. А может, их пугало то, что я забыл вложить почерневший от грязи меч в ножны, и его кончик с жутким лязгом волочился по полу, оставляя на нем длинную царапину. Меня даже никто не остановил на КПП. Так я и шел — грязный, с безумным взглядом, темным лицом и оружием наголо. Лишь только мой дрейк ничуть не испугался. Завидев меня, он расправил широкие крылья, потянулся и мягко пошел навстречу. Я уткнулся горячим лбом в его костлявую шею и прошептал: — Пошли отсюда, Старик. Глава 17
-
Оригинальный сюжет игры (Империя) в авторской обработке Автор: risovalkin К ОГЛАВЛЕНИЮ Глава 15. Языческая магия Прапорщик Синих — Трофим Окопин — безуспешно пытался поймать оленя недалеко от казарм. Нам пришлось немного поплутать, прежде чем мы увидели хадаганца, неуклюже крадущегося к животному. Как бы ни старался Окопин приблизиться незамеченным на расстояние выстрела, олень сразу замечал опасность и тут же удирал подальше. — Да тише вы… Ну вот, спугнули! — запричитал он, когда мы подошли. — Что вам здесь нужно? Если трепки ищете, то могу устроить. — Мы ищем Вихря Степных, это вы можете устроить? — Не знаю я никакого Вихря! Не видите, я занят?! — Но это очень важ… — У меня нет на это времени! Олень сам себя не поймает, так что проваливайте! — Орел, — я повернулся к Кузьме. Тот кивнул, быстро достал лук и, сидя верхом на лютоволке, сделал всего один выстрел, но этого было достаточно, чтобы олень упал замертво. — А теперь у вас есть время? — спросил я. Прапорщик, не веря своим глазам, переводил взгляд с поверженной туши животного на Кузьму и обратно. — Вот это да, с такого расстояния… — уважительно произнес он. — Хе-хе, мясцо! Прекрасно! Это уже семнадцатая ревизия, которую я успешно переживу. Стаж не пропьешь и не проешь! — Ревизия? — заинтересовался Михаил. — Да у меня тут на складе обнаружилась недостача — крысы запасы подпортили, скажем так. Пожрали всю тушенку. А ревизия уже на носу. Так что надо в резвом темпе недостачу восполнять. Хорошей тушенки мне, конечно, не достать — дефицит. Но если заменить ее свежим оленьим мясом… может и прокатить. Еще и благодарность объявят, мол, вот какой Трофим Окопин хороший прапорщик — заботится о здоровье солдат, свежатинкой их кормит. — Находчиво, — согласился Миша. — Ладно, чего вы там хотели, спрашивайте, так уж и быть. — Мы ищем Вихря Степных, — терпеливо повторил я. — Во-первых, держи от меня подальше свою зверюгу, как-то она косо на меня смотрит! Я спрыгнул с дрейка на землю и, хлопнув его по загривку, чтобы он оставался на месте, подошел к попятившемуся назад Окопину. Старик действительно очень недобро смотрел на прапорщика. — Значит, вас Вихрь интересует? Его здесь нет, и где он сейчас, я не скажу. Вы же из Красных, а стало быть — противники, пусть и условные… Ладно, ладно, шучу я! Шуток не понимаете что ли? — быстро заговорил прапорщик, когда я поманил к себе пальцем Старика. — Я его в тюрьму отправил. — За что? — Да ни за что. Просто мне разнарядку прислали — выделить бойца для несения караульной службы в тюряге. А Вихрь меня конкретно достал своими шуточками. Вот я его и отрядил туда! Если хотите, могу вас арестовать, и тогда вы встретитесь с Вихрем очень скоро, ха-ха! — Нет уж, мы как-нибудь сами. — Что будешь делать? — спросил Орел, когда мы немного отошли от Окопина. — Вернешься к Змеелову? — Нет, — покачал головой я. — Сначала попробуем разгадать загадку Синих. — Вряд ли он обрадуется, если ты не скажешь ему сразу… — осторожно сказала Матрена. — Более разумно будет направить все усилия на то, чтобы выиграл наш батальон, — резонно вставил Миша и на этот раз я с ним согласился. Вихрь никуда не денется, а соревнования уже на носу. — Хорошо, тогда займемся загадкой. У кого-нибудь есть идеи? Все синхронно посмотрели на Михаила. — Мне надо подумать, — произнес он, нахмурив брови. — Как дословно звучала подсказка? — Я даже не понял, была подсказка или нет, — пожал плечами Лоб. — Как вам известно, наш тотем — Гиена. Я-то сама во все эти шаманские бредни не верю, но тотем объединяет солдат, и они относятся к нему более чем серьезно. Попробуйте только тронуть наших гиен — и убедитесь в этом лично! — речь лейтенанта Синих Лиза воспроизвела так точно, что я даже вздрогнул от холодной, металлической интонации Зэм в ее голосе. — Э-э-э… да… спасибо, — пробормотал Миша, тоже немало удивленный. — Ну и что это значит? — спросил я. — Тебе это говорит о чем-нибудь? — Шаманские бредни… — задумчиво протянул Грамотин. — Ник, ты говорил, что Шип просил тебя поменять заряды в каких-то тотемах. — Да, это такие… стелы, с помощью которых он ищет магов. Точно не знаю, как это происходит, я просто заменил в них камни от Коловрата. Ты думаешь, Хагар-Феми имела в виду такую стелу? — Я немного читал в Академии о язычестве. Шаманы окропляют стелы кровью тотема — священного животного, чтобы… м-м-м… оживить его, или что-то вроде того. — Чтобы туда вселился его дух, иначе это просто груда камней, — неожиданно пояснил Лоб, после чего добавил: — Ну че вы уставились? Мне учитель так рассказывал. Типа каждый орк должен знать свою эту… как ее… культуру! — Хм… вероятно, так, — кивнул Михаил. — Одним словом, я думаю, что те камни, которые тебе передал Коловрат, скорее всего были «заряжены» кровью различных животных. — Попробуйте только тронуть наших гиен — и убедитесь в этом лично… — медленно повторила Лиза. — Здесь поблизости водятся гиены? — Хочешь замочить пару штук? — хмыкнул Орел. — Именно, — подтвердил Миша. — Вот только что окроплять их кровью? Мне нужна карта. На карте Шипа Змеелова, с которой я искал шаманские тотемы, весь Военный Округ был как на ладони. Я стал водить пальцем по бумаге от одной надписи к другой. — Вот! Недалеко от казарм Синих — их тотем! Быстро разработав план действий, который состоял всего из двух пунктов: убить гиену и окропить ее кровью стелу, мы выдвинулись на поиски. Гиен в округе водилось предостаточно, а уж вокруг казарм Синих отыскать их и вовсе не составило труда. Не зря именно это животное является их символом. Сверившись с картой, мы так же легко отыскали и саму стелу. Я уже довольно потирал руки в предвкушении скорой развязки, когда Миша пролил несколько капель крови гиены на исписанный иероглифами камень, и радость моя возросла еще больше после того, как надписи тускло замерцали. Это значит, что мы все сделали правильно! — Невероятно! — воскликнула Матрена. — Они светятся! Этот камень – что, и правда… может быть живой? Я имею в виду, что там внутри дух языческого божества… — Ерунда, нет там никакого божества, — перебил Михаил. — Это просто магия, которая каким-то образом реагирует на… э-э-э… наши действия. Всему есть рациональное объяснение. — Да какая разница, от чего там светятся эти каракули? — раздосадованно встрял я в их спор. Моя радость уже пошла на убыль, так как с тотемом больше ничего не происходило. — Что нам это дало? Я обошел вокруг стелы несколько раз, но никаких секретных документов Синих мне от этого на голову не свалилось. — Ну, умник, каковы наши дальнейшие действия? — поинтересовался Кузьма у Миши, но тот был целиком сосредоточен на стеле. Тогда Кузьма посмотрел на Лба: — Тебе учитель случайно ничего не рассказывал на такой случай? Лоб почесал затылок и пожал плечами. — Что-то намудрили Синие, поди разберись… — Уверен, эта странная стела связана с нашим заданием. Документы наверняка тут запрятаны, — пробормотал Миша. — Давай, давай, напряги извилины. Все эти волшебные штучки — это же твоя епархия. — Не совсем. Это низшая форма магии, я плохо с ней знаком. — Попробуйте мыслить по-шамански, — внезапно сказала Лиза. — Все язычники проводят кровавые ритуалы, призывают духов, доверяют им свои тайны. Может, в этом и разгадка? Я не увидел в предложении конкретики и хотел отмахнуться, но Михаил неожиданно поддержал ее. — Отличная идея! Ритуалы… Лоб, шаманы ведь приносят жертвы тотемам? — Угу. — Можно попробовать сделать подношение. — В смысле, приволочь сюда чью-нибудь тушку? — уточнил я. — А зачем волочь? — спросил Кузьма, тут же вскинув лук и выстрелив в небо. Высоко круживший над нашими головами ворон камнем полетел вниз и упал прямо у стелы. — Ну вот вам и подношение, — сказал Кузьма, выдернув из птицы стрелу. Однако ничего не произошло. Я уже было снова поник, но тут вмешалась Лиза. — Кто же так подношения делает? — закатила глаза она. — И как правильно? — Живыми! — пояснила эльфийка, и у меня в голове мелькнула мысль, что она неплохо в этом разбирается. — Животных приносят в жертву у самой стелы! Я огляделся. — Зизи, сможешь ввести в транс того огнегрива? — Легко! Дикий степной жеребец уставился остекленевшими глазами на эльфийку от взмаха ее руки и подошел к стеле, словно его вели на веревке. Я без лишних церемоний отсек ему голову, заметив боковым зрением, что Матрена отвернулась. — Они пошевелились! — воскликнул Лоб, когда мертвый огнегрив рухнул возле тотема. — Камни пошевелились, видали? — Значит, надо повторить! — решил я. — Ужасное задание, — пробормотала под нос Матрена. — Бедные животные… Никто не стал вступать в дискуссию, и дальнейшее жертвоприношение происходило в молчании. Вряд ли среди нас еще кто-то был настолько же сентиментален, чтобы переживать из-за диких огнегривов, но и желающих поспорить на тему гуманности тоже не нашлось. После каждого нового убийства камни у подножия стелы немного сдвигались, и когда голова пятого жеребца коснулась земли, они окончательно отъехали в сторону, открыв нишу, в которой лежали запечатанные документы. — Получилось! — воскликнул Орел. — Теперь-то мы точно выиграем! Я наклонился, чтобы взять сверток, и почувствовал, как мою руку что-то кольнуло. Краем глаза я лишь успел заметить, как между камней мелькнуло что-то мелкое, коричневое и многолапое, похожее на мокрицу. На указательном пальце выступила маленькая капелька крови в месте укуса. Я вытер ее о штаны, не придав особого значения, и поднял документы. Мое настроение было отличным — свою задачу мы выполнили, так что наступила пора возвращаться в корпус Красных с хорошими вестями! Тем более, что я достаточно провел времени в открытой степи на солнцепеке, и у меня перед глазами уже скакали черные пятна. Я понукал Старика, чтобы побыстрее добраться до казарм, и вскоре стал вырываться вперед. — Ник, — крикнул Орел. — Зачем ты так спешишь? Задание мы выполнили, можно и расслабиться. — И на улице стало чуть чуть прохладней, — добавила Матрена. — Наверное, не страшно, если мы немного погуляем, прежде чем… — Прохладней? — переспросил я. Мне казалось, что жара усиливается с каждой минутой, и дышать становилось все тяжелее. — По моим ощущениям, температура воздуха опустилась примерно на пять-семь градусов, — проинформировал Миша и внимательно на меня посмотрел. — Ник, с тобой все хорошо? — Со мной все в порядке и будет еще лучше, если мы наконец уйдем с этого пекла. — Возможно у тебя тепловой удар, я могу… — Только попробуй запулить в меня какой-нибудь сосулькой! — перебил я и пришпорил Старика. Тот, расправив крылья, сделал один высокий, затяжной прыжок, и я оказался далеко впереди. Казармы Красных уже были в пределах видимости, что придало мне сил. Сначала я хотел разыскать лейтенанта Мышкину, оставив неприятные вести для Шипа Змеелова на потом, но он уже мерил шагами площадку возле КПП, ожидая нашего возвращения. — Как в тюрьме? — рявкнул он, после того, как я ему все рассказал. — Агр-р-р… астрал побери этого прапора! — Моя миссия закончена? — спросил я, думая, как бы поскорее добраться до казармы и умыть лицо холодной водой. — Конечно же, нет! — воскликнул Шип. — Ты избранный, значит, должен сам разыскать Великого Орка, так гласит легенда! В моих висках стучала кровь, и я еле сдерживался, чтобы не нарушить субординацию и не усесться прямо на землю, закрыв глаза хотя бы на минуту. — Но я ведь и так… расставил заряды в тотемы, которые его засекли. Теперь вы можете просто вызвать его и убедиться… — Что произошла ошибка и незарегистрированный маг — это хадаганец или Зэм! Шип и слушать ничего не хотел про то, чтобы отправить за Вихрем кого-нибудь другого. — Так, спокойно, — сказал он, шумно выдохнув. — В тюрьме так в тюрьме. Мы ждали этого столько лет, можем и еще подождать пару дней. — Похоже, Ник, тюрьма тебе светит, — сказал подоспевший Кузьма. За ним подтянулись и все остальные. — Тюрьма? — Матрена бросила на Шипа испуганный взгляд. — Вы же не собираетесь сажать его в тюрьму? Появление лейтенанта Мышкиной избавило Шипа от необходимости отвечать. — Санников, ну наконец-то! Я с огромным трудом сфокусировал на ней взгляд, правда как не старался, четких очертаний ее лицо так и не приняло. — Ну что там с шарадами Синих? Докладывай, как успехи. Голос Мышкиной доносился как-то издалека, и сама она начала странно отдаляться. Я поспешно, как мне казалось, достал документы и протянул лейтенанту, пока она окончательно не исчезла из виду. — Шикарно… Я хочу сказать — отличная работа! Я считаю, что за заслуги перед Империей тебе можно досрочно присвоить звание сержанта. Такими темпами ты у меня скоро до генерала дослужишься… Я так и не понял, действительно она это произнесла или мне послышалось. Мир вокруг закачался, и к моему лицу стремительно начала приближаться каменная брусчатка, но удара я не почувствовал, так как темнота наступила гораздо раньше. — Было бы лучше, если б яд сороконожки попадал в госпиталь в стеклянных колбах, но солдаты предпочитают поставлять нам этот ценный ресурс самым радикальным способом – в собственном теле. Туман перед глазами медленно расступался, но я все равно никак не мог разглядеть говорившего. Сначала мне показалось, что это восставший, но голос его был слишком «живым». Лишь через некоторое время я понял, что передо мной человек в медицинской маске. — Могилин, военврач, — представился он. Его фамилия мне не понравилась, и я счел нужным уточнить: — Я еще жив. — Мне это известно. Можешь не благодарить. — Что со мной? Я в госпитале? — А ты проницателен. Яд сороконожки Многолапус Кусакус — ценное лечебное средство, в разбавленном виде помогает от простуды. В неразбавленном — убивает. У тебя хорошая сопротивляемость, имперец, который снова выжил. — И давно я здесь? — Неделю назад доставили. — Неделю?! — ошарашено переспросил я, приподнявшись с кушетки. Я отчетливо помнил, как потерял сознание у КПП, и мне казалось, что произошло это пару минут назад. — Восьмой день пошел, если быть точным. Голова еще немного кружилась, но в остальном чувствовал я себя неплохо, поэтому трудно было поверить, что я находился при смерти. — Я точно… кхм… не умирал? Сложно объяснить, почему меня это так волновало. Я видел живых людей и орков, чьи искры покидали их тела и были возвращены обратно служителями Триединой Церкви. Воскрешение не оставило на них никаких следов, по крайней мере внешних. Но меня все равно бросало в дрожь от одной только мысли, что какое-то, пусть непродолжительное время, я был мертвым. — Нет, тебя не воскрешали, — сказал Могилин, внимательно глядя на меня. — Ты бы это сразу понял. — Как? — Не знаю. Не доводилось испытать. Но те, кто по настоящему умирал, помнят об этом. Это была для меня новая информация, и она целиком занимала все мои мысли следующие несколько дней, пока я не мог вставать с койки. Возможно, я забыл бы об этом раньше, если бы медсестрой, которая ухаживала за мной и моим соседом по палате, не была представительница народа Зэм, восставшая из могилы спустя тысячелетия после своей смерти. Я вздрагивал каждый раз, когда она касалась меня: ее левая рука была настоящей, а правая — металлической, но обе они одинаково отдавали холодом. Тела восставших Зэм, в отличие от воскрешенных людей и орков, давно уже были мертвы. Когда я начал подниматься на ноги, меня навестили Кузьма, Михаил, Лоб и даже Матрена с Лизой. Первоначальная радость от встречи сменилась горькой обидой — выяснилось, что пока я валялся в госпитале, боевая подготовка шла полным ходом, и остальные солдаты вовсю практиковались в спаррингах, где я мог показать все, на что способен. Я даже был уверен, что стал бы лучшим во всем взводе…, но проклятая сороконожка решила отправить на больничную койку именно меня! Впрочем, мое разочарование скрасила новая медсестра — хорошенькая девушка по имени Фаина, которую приставили к нашей палате на замену немногословной Зэм. Сосед у меня был всего один — крепкий мужик Осип Привалин, которого где-то угораздило серьезно поранить руки и ноги, но Фаина, едва войдя в палату, ослепительно улыбнулась именно мне. Я искренне надеялся, что это благодаря моему несомненному обаянию, а вовсе не потому, что мой сосед все еще не способен самостоятельно принимать вертикальное положение. Ситуация прояснилась очень быстро: — Я читала про вас в газете, — жарко произнесла Фаина, склонившись надо мной так низко, что я невольно уставился в ее декольте. Увиденное мне очень понравилось. — Там писали, что благодаря вам наука совершила настоящий прорыв. Должно быть, вы очень умный! — продолжила она, хлопая своими очаровательными глазами. — Э-э-э… Ее высокая грудь была очень близко от моего лица, и сейчас я бы даже под страхом смерти не признался Фаине, что в «научном прорыве» принимал весьма своеобразное участие — в роли подопытной мыши. — Кхм-кхм… да, — скромно сказал я, поправляя на себе медицинскую рубаху. — Персональный телепортатор. — О… я ничего в этом не понимаю! — радостно ответила медсестра и наклонилась еще ниже. — Простите, — подал голос с соседней койки Привалин. — Мне будут сегодня делать укол? Фаина поморщилась, выпрямляясь. Я с сожалением проводил взглядом отдалившееся от меня декольте. — Ох уж эти симулянты! Чего только не делают, чтобы отлынивать от службы! — заворчала она, доставая шприц. Привалин онемел от такого заявления, переводя взгляд от Фаины на свои перебинтованные руки и ноги и обратно. Когда она вернулась ко мне, на ее губах снова засияла милая улыбка. — Вы должны выпить это. — А что это? — Кумыс. Молоко диких кобыл, — добавила она в ответ на мой вопросительный взгляд, — очень полезно для раненых. Вообще-то, для всех полезно, но даем только раненым. Подоить кобылиц не так-то просто, знаете ли! — Неужели сама доила? — А кто же еще? Помощников нам сюда не присылают… Знаете, что в этом деле самое главное? Отличить кобылу от жеребца, а то можно случайно принести вместо кумыса что-нибудь другое, ха-ха! Я подавился и закашлялся. — Да я же шучу, — она постучала меня по спине. — Ладно, с удовольствием поболтала бы еще, но некогда. Мне нужно разнести кумыс по другим палатам. Что может быть лучше для солдата, чем чашка свежего кумыса с примесью брома? Хи-хи! — Брома? — переспросил я. — Ну да, — Фаина наклонилась ко мне и зашептала. — Считается, что в условиях военного времени некоторые инстинкты бесполезны и даже вредны. Понимаете, о чем я? Я помотал головой. — Ладно, объясню подробней. Наши военнослужащие слишком много думают о женщинах. Или о мужчинах — у кого как. И у нас на этот счет есть проверенное средство — соль брома. Мы добавляем ее в пищу, чтобы снизить половое влечение. Представьте себе, прекрасно работает! Во время этого откровения ее декольте снова находилось в опасной близости от моего лица и я подумал, что сейчас это «проверенное средство» подвергается большим испытаниям. Фаина, тем временем, произнесла мне в самое ухо, касаясь его губами: — Но вам я ничего не подсыпала. Она отстранилась, загадочно улыбаясь, и я понял, что мое вынужденное пребывание в госпитале может пройти не впустую. — Я думаю, вам стоит зайти ко мне вечером на дополнительные процедуры, чтобы как можно скорее вернуться в строй! Я уделю вам время, когда закончится моя смена, ведь все мы должны думать только о победе, только! Отдыхать будем, когда враг сложит оружие… Она вышла из палаты, соблазнительно покачивая бедрами. — Эх, красотуля… — протянул Привалин, провожая ее взглядом. — Слышь, Красный, помоги мне! Нет, утку не надо выносить, тут дело посерьезней. Соскучился я по женскому обществу, сил нет! Вот, смотри, раздобыл я у знакомых восставших такое устройство, чтобы подсматривать можно было. Ты ж у нас ходячий. Будь другом, закинь в женские палаты — это соседний корпус. Я этого вовек не забуду, а то совсем измаялся я на этой койке! Эх, если бы не ранение в руку… Привалин был из Синих, но здесь, в госпитале, эта борьба казалась чем-то далеким и не столь важным. Поскольку у меня самого наметился интересный вечер с медсестрой, я из мужской солидарности решил не отказывать в такой мелкой услуге своему менее удачливому соседу. — Знаю, что подглядывать нехорошо, но не могу ничего с собой поделать. Смотрю на женщину — и все остальное уже неважно: война эта, Красные, Синие… И каждая женщина мне красавицей кажется! Главное, чтобы Могилин не узнал про «глазки». Вредный он докторишка! С поставленной задачей я разобрался не без изящества. Фаина была привлекательна настолько же, насколько глупа, и душераздирающего рассказа о моей тайной миссии хватило, чтобы она распихала подглядывающие устройства везде, где я попросил. В госпитале я провалялся очень долго, хотя чувствовал себя хорошо. По заверениям главврача — яд сороконожки коварен и последствия укуса могут внезапно проявиться спустя длительное время. Друзья навещали меня регулярно, таская вести «с полей» и лишая меня последней надежды поучаствовать в спаррингах на полигоне. Медсестра Фаина старалась изо всех сил, чтобы развеять мое горе, и в ее компании я утешался до самой выписки, регулярно посещая «дополнительные процедуры» во время каждого ее дежурства. Когда я покинул госпиталь, оба батальона уже готовились к общему смотру строевой подготовки на большом плацу. Ответственный за это важное мероприятие комиссар Суровин ходил весь на нервах и солдаты старались не мозолить ему глаза лишний раз. Я же, едва вернувшись, сразу попал ему в лапы. Так как я не присутствовал на репетициях парада, а смотр уже был на носу, комиссар принял решение не ставить меня в строй с остальными. Пока батальоны топтали сапогами плац, оттачивая шаг, я носился с поручениями Суровина, с тоской вспоминая ласковые руки Фаины. — Ох, этот смотр — такая ответственность! То понос, то золотуха! Санников, не стой столбом, видишь, пчелы разлетались. Того и гляди, начнут жалить наших бравых вояк, и тогда вся подготовка коту под хвост. Кто с ноги собьется, кто закричит некстати, — ругался комиссар в первый же день моего возвращения. Выяснилось, что кто-то ночью измазал медом плац, и поскольку раздутые под действием магии насекомые летали только с той стороны, где маршировали Красные, не оставалось никаких сомнений в том, чьих это рук дело. К счастью, бегать с тряпкой и оттирать мед мне не пришлось, для этого были гоблины, а вот охотиться на самих пчел и собирать их тушки выпало именно на мою долю. Не успел я разобраться с этим, как образовалась новая проблема — Суровин не досчитался музыкантов из оркестра, под который солдаты должны маршировать на смотре. — Я выписал гоблинский оркестр, «Вопящие бубны» называется. Такие потешные музыканты! Особенно после корректировки текстов их песен. С ними мы точно зажжем! Вот только эти лабухи потеряли где-то половину состава — трех гоблинов не хватает. А без песен и музыки мы на Плацу опозоримся. Я всегда говорил, что на гоблинов нельзя полагаться! Обыщи окрестности Плаца, найди этих идиотов и доставь их мне в целости и сохранности. — А как я их узнаю? — спросил я, ведь в ИВО повсюду гоблины. — Пусть значки музыкантов показывают, они ими страсть как дорожат. Без этих значков первый же патруль отправит их на общественные работы. — Понял. — Отлично. Кру-угом! И вперед, за гоблинами, шаго-ом марш! Маршировать на своих двоих я, конечно, не собирался. Старик, заметно повеселевший от частых прогулок, был не против покатать меня еще. Сначала я объехал плац кругом, а потом решил отправиться по дороге в сторону Незебграда, откуда и должны были прибыть гоблины. Первого я нашел почти сразу — маленький толстенький гоблин сидел в тени булыжника, измазанный медом с ног до головы, и с непередаваемым блаженством облизывал пальцы. Большой блестящий бубен за его спиной говорил о том, что это один из потерянных музыкантов. — О, привет… ик… Хочешь я тебе что-нибудь пробарабаню? Очень люблю я в бубен бить, ага! Еле сдержавшись, чтобы не ударить в бубен самому гоблину, я схватил его за шиворот и основательно встряхнул. — Ты почему не на плацу с остальными, мелочь? Хочешь, чтобы я тебе уши открутил? — Но-но, тихо, тихо… Подумаешь… ик… присел на минутку. Я что ли виноват, что у вас тут пчелы и мед повсюду? Слышишь, как гудят эти пчелы, какая дивная… ик… музыка! Не особо церемонясь, я волоком протащил гоблина до своего дрейка, закинул в седло и уселся сзади. — Гы-ы, любимый с детства вкус… Вкус меда, ага! — радостно приговаривал он, нисколько не расстроившись из-за такого непочтительного отношения. Детали биографии музыканта мне были неинтересны, но гоблин почему-то счел нужным ими со мной поделиться. Попытки его заткнуть ни к чему не привели. — Я сладкое сызмальства любил, а у папаши денег не водилось. С тех пор не могу мимо сладкого пройти… ик… Бывало, нажрусь меда — знаешь, как играть начинаю? Закачаешься, ага! Второго гоблина я тоже нашел без труда — он сидел прямо на дороге и громко завывал, держась за ногу. — Ой-ой-ой! Ножка моя бедная! — застонал он еще громче, когда узнал, что меня прислали за ним. — Я ее вывихнул, двигаться не могу, ага! Придется тебе меня отнести на Плац! Неси осторожнее, с почтением! Я, между прочим, лауреат государственной премии в области музыки. Может тебе автограф дать? Только я писать не умею. Хочешь, крестик тебе на руке нацарапаю? Грубовато закинув гоблина рядом с его собратом и примостив большую трубу к седлу Старика, я двинулся дальше, теперь уже выслушивая не только рассказы о пользе сладкого, но и стенания трубача о его тяжелом увечье. В поисках третьего гоблина пришлось изрядно поблуждать. Я доехал почти до самого Незебграда, но потерянного музыканта не обнаружил, поэтому решил свернуть с дороги и обыскать окрестности. — Ой, смотрите, а чего это там такое большое? — спросил трубач, показывая пальцем вдаль. Я и сам заметил возвышающееся над землей сооружение, никак не подписанное на карте, и уже направил туда Старика. Чем ближе я подъезжал, тем сильнее меня поражала его грандиозность. Это был поистине огромный памятник: на красивом постаменте, окруженном высокими тополями, в воинственной позе замерла хадаганка с мечом. Было светло, но вокруг, возле аккуратных лавок и ухоженных цветущих клумб, все равно горели фонари. «И будет вечная слава защитникам великого Хадагана! И память о них останется в веках!» — гласила мемориальная надпись. Меня охватило странное чувство. Будто это не огни, зажженные энергией ХАЭС, слепят мне глаза, а искры тех, кто отдал жизнь за Империю и не вернулся. И не степной ветер шелестит тополиной листвой, а погибшие на войне герои тихо шепчут наставления своим потомкам. В памятнике были заключены и вся горечь утрат хадаганского народа, и все величие его. Мне захотелось преклонить колени и стоять так очень долго, вглядываясь в огоньки и слушая шум ветра. Наверное, я и в самом деле пробыл бы возле мемориала еще долго. Возле него я чувствовал одновременно и грусть, и умиротворение. Я был спокоен. И разум мой был чист. Но кряхтящие за спиной гоблины напоминали о том, что пора ехать дальше. — Я вернусь, — зачем-то пообещал я безмолвной хадаганке. В то место, где осознается, как на самом деле ничтожны мелкие сиюминутные проблемы, нужно иногда возвращаться, чтобы обрести внутренний покой. Попетляв еще около часа по степи и не достигнув успеха, мы снова вышли на дорогу. Я уже устал от безостановочного галдежа двух музыкантов и повернул назад, чтобы отвезти их на плац, ну тут последний потерявшийся гоблин сам выбежал нам навстречу, активно размахивая руками. — Подождите! Меня, меня подберите, я музыкант, ага! У меня и значок есть, вот! История, которую он рассказал, была странной и очень мне не понравилась. — Меня схватили по дороге. Я дрался как зверь, я знаю приемы, ага! Их было штук сорок, все в синих повязках! — Батальон Синих. — Не знаю. Повязки то синие, а флаг красный, ага. Но я так просто не сдался! Одному врезал ногой, второму — саперной лопаткой промеж глаз! Но тут сзади на меня набросилась огромная цепная гиена! А я их с детства боюсь. Хорошо, что бегать я умею. Как дал деру, еле ноги унес! А тут смотрю, вы едете, я вас издали заприметил… Красный флаг у солдат с синими нашивками мог быть такой же фантазией, как и отчаянная битва с четырьмя десятками нападающих, но отчего-то информация никак не шла у меня из головы. С другой стороны, это мог быть флаг не батальона, а Империи, который, как известно, тоже красного цвета. — Помню, укусила меня одна гиена, потом пришлось два месяца пить настой от бешенства. А ты знаешь, из чего он делается?.. — Нет. — Везет тебе! А я знаю. Но тебе не расскажу, чтобы не травмировать, ага. Я был уверен, что Суровин уже нас заждался, но, как выяснилось, он и думать забыл о музыкантах. Тем не менее, он едва ли не пинками погнал их к остальному оркестру. — Чтобы я еще хоть раз связался с гоблинами?! Да никогда, клянусь своими погонами! Что это за смотр без музыки! Посмешище, да и только! А ты что стонешь? Хватит прикидываться инвалидом, будешь играть как миленький — с руками у тебя все в порядке. Выдадим тебе потом офицерский паек за мучения… Когда все музыканты оказались в сборе, Суровин повернулся ко мне и коротко проинформировал: — Дело — дрянь. Затем он отвел меня подальше от больших гоблинских ушей и продолжил: — Все идет из рук вон плохо! У нас флаг слямзили! Наш, с львиной головой! Какой позор… Без флага и смотр не начнется. То есть я не знаю, слямзили или нет, но думаю, что это Синие его украли. Они все отрицают, но рожи у них очень довольные, что само по себе уже подозрительно. Он кивнул на другой конец плаца, где маршировал второй батальон. — Это они, — подтвердил я и рассказал про странную историю гоблина, в которой теперь все встало на свои места. — Так вот оно что! Значит у нас и доказательства теперь есть, отлично! А это, между прочим, подсудное дело, так что миндальничать я с ними не буду! Подам рапорт Петлициной, она этого так не оставит. Совсем распоясались! Пусть получат, что заслужили! Суровин рванул к Синим с таким бешеным выражением лица, что я невольно посочувствовал тем, на кого сейчас обрушится его гнев. Флаг нам вернули быстро, но комиссар все равно грозился доложить наверх об этом инциденте. В день смотра все были особенно напряжены. Я же, напротив, чувствовал облегчение от того, что скоро эта утомительная подготовка закончится и наконец стартуют Большие Учения, где я смогу хорошенько размяться и помахать мечом. — Ну что ж. Теперь дело за нашими ребятами. «Солдатушки, бравы ребятушки, где же ваши жены…». Нет, про жен петь не надо, а не то бойцы замечтаются и собьются с ноги. Лучше вот это: «Нам Незеб дал стальные руки-крылья…» — Суровин довольно потирал руки и как заботливая матушка все время подбегал к готовому выступить батальону, чтобы поправить на ком-нибудь китель или просто подбодрить похлопыванием по плечу. — Ох, я весь трясусь! Волнуюсь… Странно, да? А ведь поводов для паники больше нет — гоблины на месте, все готово. Солдатики мои устроят такой парад, не стыдно и самому Яскеру показать. Не зря я гонял их по плацу столько времени. Сейчас начнем… Я отошел подальше в тень деревьев, чтобы издали наблюдать за смотром. — Ник… — Лиза? А ты почему не со всеми? — спросил я и тут же осознал всю глупость своего вопроса. — А… ну да. — Похоже, мы единственные, кто не принимает участие в параде, — произнесла она. Мы заняли удобную позицию за спинами музыкантов, где нас почти не было видно, зато весь плац был перед нашими глазами как на ладони. Съехавшиеся генералы Хранителей уже рассаживались на небольшом возвышении, украшенном флагами. Батальоны ровными рядами выстроились по обеим сторонам каменного монумента с гербом Империи, у подножья которого синим пламенем горел Вечный Огонь. Грянула музыка и солдаты под синими и красными знаменами начали свое торжественное шествие по площади. Их действия были такими слаженными, что они казались единым организмом. Синхронный стук сапог по плацу, который не смог заглушить даже оркестр, напоминал единовременный залп из сотен орудий — в этом четком ритме была невероятная сила и я вдруг осознал, что пытаюсь дышать ему в такт. — Это даже… красиво, — немного удивленно прошептала Лиза. — Не думала, что такое бывает в Империи. — А в Лиге есть военные парады? — спросил я, завороженно глядя на плац и жалея, что не марширую вместе со всеми. Мне очень хотелось быть причастным к этому действу. — Не знаю. Меня никогда не интересовала армия. — Как же ты умудрилась попасть в плен? — Я много путешествовала после того, как разругалась со своим Домом. Последним моим пристанищем был Железногорск. — Дайн? — Да. Аллод вольных торговцев. — Что-то слышал. — Там довольно мило. Но вскоре мне стало скучно, и я решила продолжить свое путешествие по вольным территориям. Села на корабль… — И его поймал наш патруль. Ты говорила. — Обычно ни Империя, ни Лига не трогает нейтральные корабли торговцев, но видимо — то был не их день, — засмеялась Лиза. — Вижу, ты не очень огорчена таким исходом. — Все могло быть и хуже. Ведь я осталась жива. — Но тебе же пришлось… э-э-э… — замялся я. — Работать в борделе? — подсказала Лиза и снова засмеялась. — В этом, конечно, мало приятного… Но у эльфов несколько иное отношение к подобного рода вещам. Тебе, как истинному хадаганцу, это трудно понять. Да и не стоит. В вашей закомплексованности даже есть своя доля очарования. Я не был готов обсуждать с ней столь интимные вещи и решил оставить скользкую тему. К этому времени солдаты уже сделали почетный круг по плацу и выстроились в длинные ряды перед командованием. Один из генералов подошел к трибуне и начал что-то говорить, активно жестикулируя, но до нашего наблюдательного пункта его слова не долетали. — Из-за чего ты поссорилась со своей семьей? — спросил я Лизу, отчаявшись расслышать речь Хранителя. — Они мне больше не семья, — оборвала она и замолчала. Я не решился расспрашивать дальше, но через некоторое время Лиза продолжила сама: — Они не слишком переживали обо мне, когда я ушла. И не бросились на помощь, когда я попала в плен. Я думаю, они даже расстроятся, если узнают, что меня не повесили в Империи. А знаешь, почему? Потому что я заинтересовалась областью магии, недостойной эльфийки из благородного Дома! — Магией разума? — удивился я. — Нет, конечно. Среди эльфов хватает мистиков. Я увлеклась языческой культурой, долгое время даже жила у друидов. Считается, что это низшие формы магии, ведь язычники не способны стать Великими Магами и держать аллоды. — Но ты все-таки не хотела называть нам свое имя, чтобы не позорить Дом, — вспомнил я. — Танцевать в борделе врага — не самое достойное занятие. Может, я и в ссоре со своим Домом, но это мне не мешает гордиться тем, что я — ди Вевр, в моем роду были великие эльфы. — Я тебя не понимаю, — покачал головой я, но Лиза лишь пожала плечами, не желая дальше развивать эту тему. — А меня ты тоже считаешь врагом? — Что? — Ты сказала, что танцевала в борделе врага. — Ты и твои друзья сделали то, чего не сделали мои так называемые родственники. Вы пытались мне помочь. И в целом — помогли. С чего бы мне считать вас врагами? Многоголосое, троекратное «Ура!», донесшееся с плаца, ненадолго прервало наш диалог. — А почему ты решила покинуть Лигу? — спросил я. — Это было спонтанно. Сначала я поселилась в лесной избушке рядом с небольшой деревней на осколке Умойра. Первое время я неплохо зарабатывала на жизнь травничеством, но потом в деревне случился неурожай, а затем мор. Нашелся один умник, который вспомнил обо мне и обвинил во всех бедах. Всей деревней нагрянули ко мне с косами и кольями, ведьму жечь… Я сбежала. — Наверное, тебе просто стоило переехать в город. — Возможно. Но большая часть Кании — это суеверные и бестолковые крестьяне, а с эльфийскими Домами я больше не поддерживала связи. Покинув Умойр, я поняла, что в Лиге меня абсолютно ничего не держит. Я там просто… не прижилась, — она с ухмылкой глянула на меня. — Уверена, тебе это кажется ужасным. — Почему? — Ты патриот, как и все хадаганцы. И я даже где-то вам завидую. Самую малость. — Тяжело не иметь Родины. — Я не скажу, что это разрывает мое сердце. — Но тебе обидно, — осторожно сказал я, вглядываясь в ее лицо. Лиза промолчала. Я открыл рот, чтобы извиниться за свою бестактность, но тут с плаца долетел строй хор: «Служу Великой Империи!», и в небо вонзились тысячи разноцветных взрывающихся искр. Мы задрали головы, глядя на красочный салют, который не прекращался очень долго… Глава 16 Глава 16. Страна безупречной морали — Все в порядке, Ник, — сказала Лиза, печально улыбнувшись. — Я знала, что так будет. Просто не могло быть по-другому. — Я им не позволю! — я схватил ее за плечи и встряхнул. — Ты же не игрушка. Лиза отстранилась, сделав шаг назад. Было совсем темно, и я не видел, плачет она или нет, но голос ее звучал твердо. — Не волнуйся за меня, я справлюсь. Я уже большая девочка. Она развернулась и уже направилась было в сторону ожидавшего неподалеку хадаганца — лысого, зато с густыми рыжими усами. — Ник, ты только… — она обернулась, — Мише не рассказывай, ладно? Пожалуйста. Как только ее мерцающие крылья поглотила темнота, я первым делом рванул на поиски Грамотина и остальных. — Во имя астрала, Ник, не говори, что мы теперь еще должны прислуживать генералам на праздничном банкете! — закатил глаза Орел. — Я на этом параде устал больше, чем на полигоне, и если в ближайшее время моя голова не коснется подушки, я точно кого-нибудь убью. — На банкет нас не пригласили… — Слава Незебу! — А вот без Зизи не обошлось. — Этого следовало ожидать, с ее-то послужным списком, — хохотнул Орел, но осекся, увидев окаменевшее лицо Грамотина. Пару секунд ему понадобилось для того, чтобы сделать выводы, после чего он обреченно сказал: — Я так понимаю, мы вызываемся добровольцами? Михаил, сумев наконец справится с эмоциями и снова придав лицу невозмутимое выражение, сказал: — Заступиться за честь дамы — долг любого настоящего мужчины. — Да-да, конечно, — махнул рукой Орел. — Только ты все равно будешь мне должен, очкарик. Он ворчал всю дорогу, пока мы пробирались к рыжеусому через группы солдат, которые, пользуясь небольшой передышкой после завершения смотра, разбрелись по всему плацу, тихо переговаривались и строили планы дальнейших действий. Нас постоянно окликали знакомые, приглашая присоединиться к обсуждению, но у нас намечалась другая программа. Судя по долетавшим до меня обрывкам разговоров, спать после отбоя никто не собирался и ночная вылазка (предположительно — в сторону женских казарм) обретала все более реальные очертания. Этот факт особенно огорчал Кузьму, и он еще больше начинал жаловаться на то, как несправедлива к нему жизнь. Воздух пах гарью петард и табаком. Официально курить разрешалось только в специально отведенных местах, но после команды «вольно, разойтись» неформальная обстановка заволокла плац вместе с дымом отгремевшего салюта, и генералы Хранителей, покидая площадь, закурили прямо на ходу. За ними и все остальные потянулись за сигаретами и вскоре от густого едкого дыма стало щипать глаза. Крылья Лизы снова были спрятаны под плащом, и мы не сразу нашли группу «счастливчиков», которых выбрали организовывать генеральский досуг. Кроме эльфийки, здесь находилось еще полдюжины хадаганок весьма приятной наружности, среди которых оказалась и Матрена, две орчихи, в чьей красоте я не очень разбирался, а также Зэм и пара крепких орков. — А вам чего надо? — подозрительно спросил рыжеусый. — Вы кто такие? — А вы кто? — вопросом на вопрос ответил я. — Я Эдуард Котомкин, снабженец. — Ну, а мы — местные альтруисты! — Я вас не приглашал, можете возвращаться в казармы вместе со всеми. — Как так? — оскорбился Орел, с возмущением уставившись на Котомкина. — Генеральская пирушка — и без нас? Да вы знаете, кто я? — Кто? — немного струхнув, спросил снабженец. — Да я лучший тамада в округе! — Нам не нужен тамада. Нам просто нужны лишние руки, подавать на стол и помогать на кухне… — Вот это вам свезло так свезло! Наши руки как раз созданы именно для этого! — Мы просто хотели предложить свою посильную помощь в организации данного мероприятия, — вышел вперед Михаил, сердито глянув на Кузьму. — Да-да, — покивал головой тот. — Нет для истинного имперца большей радости, чем услужить любимому руководству! — Добровольцы, значит? — неуверенно протянул Котомкин. — Вообще-то я набрал уже помощников… — Это вот этих что ли? — Орел презрительно окинул взглядом группу снабженца. — Да от их мин у генералов пиво прокиснет, котлеты сгниют и борщ плесенью покроется. Надо же с радостью, с душой… — Ну хорошо, — кивнул Котомкин. — Помощники лишними не бывают. — А куда мы направляемся? — спросила одна из девушек с иссиня-черными волосами и раскосыми, миндалевидными глазами, по виду — самая младшая. — В «МясФронт». Как заведено, перед Большими Учениями наши генералы собираются завалиться в охотничье хозяйство и попировать. И правильно! Вдруг война или какое другое мероприятие… Всегда надо быть сытыми и начеку. «МясФронт» походил на передвижной лагерь большой группы туристов. Возможно, его местоположение действительно часто менялось, однако сейчас охотничье хозяйство располагалось недалеко от главного плаца, поэтому шли мы туда пешком. — А ты как тут очутилась? — шепотом спросил я у Матрены. — Мне сказали, что потребуется моя помощь, — пожала плечами она, а потом добавила с сомнением в голосе. — Мы ведь просто поможем накрыть на стол, да? Я покосился на ее пышные формы, пухлые губки, густые белокурые локоны, затем хмуро осмотрел остальных девушек — каждую хоть сейчас фотографируй для эльфийского журнала. — Угу, — кивнул я. Почетные гости уже были на месте — вокруг большого шатра-палатки суетились гоблины, а изнутри доносился громкий смех. Полевая кухня находилась неподалеку, я еще на подходе почувствовал вкусный запах жареного на вертеле кабана и суслангерских специй. Старший Егерь Бекас Головастых, который по-видимому всем здесь заправлял, сразу взял нас в оборот. — Значит так. Коли мы быстренько генералам не угодим, будет из нас шашлык. С кровью. Поэтому ты, ты и ты — идете со мной на склад, будете таскать на кухню продукты. Ты — поддерживаешь огонь здесь, да осторожней со своим посохом, смотри, чтоб кабан не подгорел. Вы двое — видите те бревна? Видите? Вот топор, вот второй. Задача ясна или разжевать? А эти вертихвостки пусть пока пиво генералам отнесут. Генерал без пива — хуже Айденуса. И побыстрее, пока холодное. Ну куда… не все сразу же! Вот ты… да, ты, тебя как звать? — Асель. — Бери ящик и неси так быстро, как только сможешь. Честь первой отнести пиво генералам выпала на долю той молоденькой черноволосой девушке, которая спрашивала, куда мы идем. Она смутно догадывалась, что выбрали ее отнюдь не за боевые заслуги, и заметно нервничала. — Она не унесет, ящик слишком тяжелый, — подвинула ее в сторону другая, схватила пиво и бодро прошествовала в центральную палатку, расправив плечи. Еще три девушки, также изъявившие желание лично засвидетельствовать свое почтение высшему военному руководству, последовали за ней с разного вида закусками. Асель переминалась с ноги на ногу и украдкой поглядывала на вход в палатку, будто готовилась идти туда на расстрел. Когда Котомкин попытался вручить ей и Матрене блюдо с огромной бараньей ногой, рядом с ними тут же материализовался Орел. — Давайте я. Зачем девочкам такие тяжести таскать? — Тебе же дрова велено рубить… — У меня Лоб топор отобрал, сразу двумя орудует. Любимое, говорит, занятие, просит не мешать. В течение следующих двух часов Котомкин с завидной фантазией изобретал для Кузьмы всевозможные срочные поручения, но тот все равно ухитрялся оказываться рядом с Матреной, Лизой или Асель, когда подходила их очередь нести очередной поднос в генеральскую палатку. Его подстраховывал Грамотин, поставленный приглядывать за костром, но периодически бросающий это занятие, так что мне приходилось метаться между складом, кухней и вертелом, где жарилась туша кабана. У меня не было даже минуты, чтобы присесть, и дневная усталость давала о себе знать. Асель, поняв, что расхаживать с подносом перед генеральскими взорами ей не придется, успокоилась, а через некоторое время и вовсе свернулась калачиком у костра и сладко засопела. При попытке отправить ее в палатку, она, едва открыв один глаз, махнула рукой в сторону уже бегущего к ней Михаила, и перевернулась на другой бок. Лиза, вытянув ноги к огню — ночью становилось прохладно — устроилась рядом и вообще никак не реагировала на внешние раздражители. Матрена, испытывая угрызения совести из-за своего безделья, сначала хотела помочь хотя бы на кухне, но ее постоянно пытались отправить с провиантом к гостям, так что вскоре и она присоединилась к компании у костра. Котомкин таким положением вещей не был доволен. — Да что такое, в самом деле? Вас сюда для чего позвали? Отойдите, товарищ Орлов, вы свою работу уже выполнили! А вы, гражданка ди Вевр, немедленно отнесите генера… — У нее крылья замерзли. Эльфы не могут передвигаться в такой холод! — со знанием дела заявил Кузьма. — Ладно, тогда вы… — А она без сознания, не видите что ли? — По-моему, она спит. — Не ставьте диагнозы, Котомкин, вы нам тут не лекарь! — Хорошо, а с этой что? — он ткнул пальцем в Матрену. — А она ранена. — Ранена? — переспросил Котомкин оглядывая совершенно здоровую девушку с головы до ног. — Да это все Лоб, — Орел кивнул в сторону орка, как раз появившегося в поле зрения. — Он так отчаянно рубил дрова, что случайно задел ее… топором. — Как? — Показать? — Лоб тут же радостно двинулся в его сторону. — Нет-нет, я все понял, — обреченно вздохнул снабженец, смирившись, что вместо семи запланированных красавиц в его распоряжении остались только четыре. Впрочем, остальные девушки исправно курсировали от кухни до палатки, все дольше задерживаясь внутри. До меня периодически долетал их звонкий смех. И чем дольше они находились на «боевом посту», тем больше у меня появлялось времени перевести дух и поесть. — Простите меня за столь бесстыдную мысль, но как же все-таки хорошо, что в армии есть настоящие патриотки, готовые доказывать любовь к Родине всеми доступными способами, — устало проговорил Кузьма, присаживаясь у костра. — Страна безупречной морали… — пробормотал я, угрюмо вонзаясь зубами в кусок кабаньей ноги. — Угу. У генералов светский вечер с дамами, в казармах наверняка сейчас тоже утонченные беседы о высоком. И только мы пошло сидим у костра и обсуждаем недостойные Империи вещи. — Странно, — вставила Зизи. — Но почему-то я этому рада. Вскоре к нам стали подсаживаться другие работники охотничьего хозяйства. Всеобщая суматоха сошла на нет, и тишину нарушал лишь шелест разговоров у костра, действующий на меня как снотворное. Я, приняв более удобную полулежачую позу, слушал вполуха и глаза мои закрывались сами собой. — Прохлаждаться нам тут некогда, армия ждет провиант. На кабанов в основном охотимся. Дневная норма увеличились в десять раз, согласно последнему приказу. Какому приказу? Да вы что! На Святую Землю скоро отправляется пополнение! Будем Лигу из-под Пирамиды выкуривать! Слышали агитаторов из столицы? Каждый гражданин Империи обязан проявить сознательность… Мне было интересно узнать побольше про Пирамиду, и чем она так важна и Лиге, и Империи, раз за нее идут такие ожесточенные бои, но я слишком хотел спать, чтобы задавать вопросы, и конец истории я так и не услышал. Вздремнул я около получаса, когда меня разбудил какой-то шум. Выяснилось, что генералы затеяли ночную охоту на степных вепрей. — Сами, поди, уже тыщу лет лук в руках не держали — а все туда же! — ругались несчастные егеря. — В темноте, на вепрей… Кабы знали раньше — мы бы сюда носорогов согнали. Уж по ним никто не промахнется! Чтобы не ввергнуть драгоценное штабное руководство в уныние, было решено привлечь к делу Лизу и Кузьму, а также, для подстраховки, Лба и Матрену, чтобы в случае чего защитить горе-охотников от диких животных и оказать им первую медицинскую помощь. Мы с Мишей отправились вместе с ними из солидарности. Ночью в степи становилось очень холодно, и лежать на земле, прячась за жидкими кустиками, было сомнительным удовольствием. Заняв удобную позицию позади пристрелянных точек, отмеченных тремя вешками, мы наблюдали за новоявленными охотниками. — Вы можете привести вепря? Ну и попридержать немного там, у вешек, пока генерал его не подстрелит? — прошептал молодой егерь, глядя на охотничью площадку в бинокль. Для Лизы, вооружившейся по такому случаю посохом Грамотина, задача была несложной — несмотря на большое расстояние, кабанчики довольно бодро бежали в указанное место. А вот попасть стрелой в добычу, которая сама вышла навстречу, для нетрезвых Хранителей оказалось куда более проблематичным. Когда пауза слишком затягивалась, в дело незаметно вступал Орел. — Только не подстрели генералам зад, — пробормотал я, устраиваясь поудобней. Помочь я ничем не мог и к холодам был привычен, поэтому серьезно вознамерился продолжить прерванный у костра сон. — Если этот дурацкий спектакль затянется надолго, то моя рука может дрогнуть. И будь уверен, дрогнет она в правильную сторону, — мрачно пообещал Кузьма, выцеливая в темноте очередного пригнанного Лизой кабанчика. Грамотин выразительно кашлянул, и Орел замолчал. Мы все-таки находились на территории военного округа, и произносить такие вещи даже в шутку, и даже шепотом, вряд ли стоило. Тем не менее, я сквозь сон еще несколько раз отчетливо слышал тихую ругань Лба, где самым мягким эпитетом были слова: «Крысы штабные». До своих коек в казармах мы добрались только под утро. Оттого, что мне удалось урывками поспать еще в охотничьем хозяйстве, я не чувствовал себя разбитым, когда нас поднял интендант, и по совместительству агент Комитета, Сергей Шрамин. В казарме были только я, Кузьма, Миша и Лоб. — Остальные на полигоне, конечно. Где же еще? Парад парадом, а Большие Учения еще впереди. Это только вам дали выспаться, за помощь егерям в «МясФронте». — Выспаться? Сейчас время — семь утра, а пришли мы в пять! Ваша щедрость не знает границ, — сразу возмутился Кузьма. — Поднимайтесь. Дело важное есть, — сказал Шрамин и выразительно посмотрел на меня, затем махнул кому-то рукой и только после этого я заметил стоящего у него за спиной рыжеусого снабженца Котомкина. — Даю вам пять минут на сборы. Немного поразмыслив за отведенные пять минут над странным выражением лица интенданта, я пришел к выводу, что дело каким-то образом касается Посоха Незеба, про который я за круговертью событий совершенно забыл. Раннее утро после рваного сна — не самое лучшее время, чтобы напрягать память, но мне удалось вспомнить детали нашего с ним разговора, когда я только прибыл в ИВО. Если я все правильно понял, то единственный из ныне живущих экспертов, обследовавших Посох и зачем-то скрывших его истинную мощь, сейчас работает в оружейной мастерской «ИгшПромСталь». Это мастер-оружейник Одион, за которым Комитет ведет наблюдение. Я даже сумел вспомнить имя комитетчика, который по словам Шрамина, следит за оружейником. Яков Бондин! Через пять минут мои догадки подтвердились. — Не ради выгоды какой, а лишь из-за боли душевной за будущее нашей армии! Не могу молчать! — пылко сказал Котомкин, выдергивая целые клочки из своих пышных усов. — Наш оружейник в последнее время халтурит! Я лично, по долгу службы, проверил оружие из последней партии — сталь хрупкая, рукояти не обработаны… Мечи ломаются, топоры тупые. Это, как минимум, халатность! Если это вообще не саботаж! Шрамин посмотрел на меня и медленно и четко, почти по слогам, произнес: — А между тем на оружии стоит клеймо хорошего мастера. Иавер Одион, может слышали? Я молча кивнул, давая понять, что все вспомнил. — Партию бракованного оружия надо отвезти назад в мастерскую, — продолжил интендант. — Хватит прохлаждаться, пока другие потеют на полигоне. — Кто тут из вас товарищ Санников? Я еще издали заприметил восставшего, уверенно направлявшегося в нашу сторону, но до последнего надеялся, что меня это никак не коснется. Возможно, это было всего лишь следствие моей неприязни к Зэм, однако внутренний голос упрямо сулил неприятности. — Я Санников, — хмуро ответил я. — Руководство «НекроИнкубатора» прислало запрос — требуют вас в помощники. Почему именно вас — не объясняют. — Руководство некро-чего? — Инкубатора, — быстро сказал Орел, и уже открывший рот Миша бросил на него недовольный взгляд. — Основная сфера его деятельности — поставка расходного материала для обучения солдат искусству убивать. — Какого еще расходного материала? — Не знаю, но пока ты валялся в госпитале, мы для них кости носорогов собирали — то еще дельце! — Согласен, заказ необычен, — кивнул Зэм. — Как и вся работа нашего заведения. Вероятно, мои коллеги готовятся к очередному эксперименту. — Некромагия… — брезгливо протянул Лоб, и мне даже показалось, что он слегка отшатнулся от восставшего. — Многие боятся некромантов, считая их слугами смерти. Это не так — в нашем магическом искусстве жизни больше, чем вы можете себе представить! Я был уверен, что бесстрашный Лоб обязательно отреагирует на это заявление, но он лишь машинально сжал рукоять топора и промолчал. Зато в разговор вступил Шрамин: — Оставьте эти свои штучки, уважаемый Сарбаз как вас там… — Акилахон. — Не важно. Товарищу Санникову надлежит вернуть партию бракованного оружия в «ИгшПромСталь», чем он и займется. Так что поищите себе других помощников! — Но у меня есть приказ с подписью самого Саранга Кхалдун-Кнефа, начальника «НекроИнкубатора»! Не стоит с ним спорить, а то еще превратит в какую-нибудь тварь. — Доброе утро, товарищи. Простите, что прерываю, но Шип Змеелов приказал Никите срочно явиться к нему, — незаметно подошедшая Матрена выглядела уставшей и невыспашейся, но все равно старалась приветливо улыбаться. — Да ты прямо нарасхват! — восхитился Шрамин. — Что Шипу от тебя нужно? — В тюрьму меня посадить хочет, — вздохнул я. Очевидно, Шип все-таки придумал предлог, под которым отправить меня на поиски Вихря — предполагаемого наследника Великого Орка. — Почти, — сказала Матрена. — Вообще-то, туда направляют меня, как лекаря, помогать сотрудникам госпиталя проводить медосмотр. А ты должен меня сопровождать. — Ну знаете ли! — возмутился Шрамин. — Сначала верните бракованное оружие, а потом можете катиться на все четыре стороны! Я не стал мучиться над тем, чей приказ главнее, и просто решил разбираться с поставленными задачами по мере их поступления. К тому же, оружейная мастерская казалась мне гораздо более привлекательной, чем тюрьма или обитель некромантов Зэм. — Эй… — остановил нас Шрамин. — А эту крылатую вы что, собираетесь одну в казармах оставить? Ну уж дудки! Забирайте ее с собой! Предприятие «ИгшПромСтали» занимало гораздо большую территорию, чем я ожидал. Вряд ли что-то могло сравниться с мечом, подаренным мне Яскером, но я все равно хотел полюбоваться на оружие, которое здесь создают. Однако в мастерские и склады нас не пустили: кузнец, всю дорогу от проходной рассказывающий нам о тонкостях работы пилой с алмазным напылением и о том, что оружие из рогов носорогов и единорогов не стыдно держать даже орку, велел нам ждать на улице, даже несмотря на то, что я согласился со всеми его доводами. — Чем могу полезен? Только быстро — у меня много работы. Мастер Иавер Одион был типичным представителем народа Зэм — полу-механическое тело, маска вместо лица, холодный, металлический голос и полное, на первый взгляд, отсутствие эмоций. Но, едва услышав выдвинутые претензии, оружейник сразу обнаружил характер, и его зеленые глаза-лампочки грозно засверкали. — Что за чушь! Мое оружие со знаком качества, у меня вымпел есть — «За отличную работу»! Дайте посмотрю, что там не так. Когда мы вернулись к проходной, где нас ждали нагруженные ящиками животные, Одион сразу принялся дотошно рассматривать привезенные образцы. — Теперь все ясно! Это какая-то жалкая подделка, — проинспектировав все ящики, наконец резюмировал он. — Кто-то подменил оружие по пути к Красным. — То есть, нужно просто выяснить, кто его доставлял? — недоверчиво произнес я. — Делал опись, регистрировал в оружейном кадастре Хранителей, ставил на учет в Комитете, освещал в Триединой Церкви, сортировал, упаковывал… ну и доставлял, да, — покивал Одион. — Понятно, — нахмурился я. — Все не могло быть легко и просто. — Бюрократы, — неожиданно выдал Лоб и приготовившийся возмущаться Орел так и застыл с открытым ртом. — Интересно, где теперь мои мечи и топоры? Это нужно непременно выяснить, пока меня не отдали под трибунал. — Уверена, Комитет уже начал расследование, и скоро виновные будут наказаны, — произнесла Матрена. — Может быть, имеет смысл поставить магические метки на следующие партии? — предложил Миша. — С помощью намагниченного железа. В случае повторной диверсии можно будет отследить маршрут и поймать того, кто осуществляет подмену. — Отличная мысль! — воскликнул Одион и с уважением посмотрел на Михаила. — Эта история с подменой оружия в условиях военного времени может стоить мне головы. Но если я накрою мерзавцев… Поскольку животных дальше проходной не пустили, заносить ящики на территорию «ИгшПромСтали» пришлось на себе. Мы уже почти закончили таскать оружие, как меня окликнул какой-то кузнец, кивком головы подавая знак следовать за ним. Я огляделся — на нас никто не обращал внимания — и юркнул в темное помещение, где пахло пылью и сыростью. — Насколько я понимаю, вы — именно тот агент Комитета, который занимается «делом о Посохе Незеба». — Агент Комитета — это громко сказано. А вы — Яков Бондин? — Да. И у меня мало времени, так что не будем медлить. Докладываю. В процессе слежки за мастером-оружейником выяснилось следующее: мастер Одион очень любит гулять по степи. Я составил карту, где отметил все его маршруты, и заметил, что на каждой прогулке он обязательно посещает пещеру, расположенную к востоку отсюда. Мне нельзя надолго выпускать из вида оружейника, поэтому у меня не было возможности обследовать пещеру самостоятельно. Все. Больше мне нечего добавить. С этими словами Бондин, козырнув, быстро вышел, не дожидаясь ответа, и я остался стоять один в темноте с картой в руках. — Что будем делать? — спросил Орел, пока Миша задумчиво изучал карту. Мы вышли за ворота и отошли от мастерских подальше, чтобы наш разговор никто не мог услышать. — Наверное, надо отнести это Шрамину? — неуверенно произнесла Матрена. — А кто за то, чтобы прогуляться по любимым местам оружейника и посмотреть на пещеру? — Но нас ждет Шип Змеелов! — напомнила она. – Мы с Никитой должны отправиться в тюрьму как можно скорей. — Это понятно, — кивнул я. — Шип хочет, чтобы я разыскал там Вихря Степных. — А еще тебя вызывали в «НекроИнкубатор», — вставила Лиза. — А вот это уже странно. Этим то что от меня может быть надо? Где-то я уже слышал это название, — я закрыл глаза и потер пальцами переносицу, стараясь сосредоточиться. — Кругом одно начальство, и всем я срочно нужен. — Давайте сделаем так, — сказал Миша. — Ты, Ник, отправляйся к Зэм, а мы пока попробуем добраться до пещеры оружейника и осмотреть ее. Предложение показалось мне разумным, и я согласился. Встреча с некромантами Зэм меня пугала, но, возможно, мне удастся разобраться с этим делом быстро, и я не задержусь там надолго. Утешая себя подобными мыслями, я въехал на чистенькую территорию «НекроИнкубатора», с виду похожего на госпиталь. — Ну что, Старик, ты, должно быть, не подвержен суеверным страхам, — сказал я, похлопав дрейка по загривку. Тот повернул ко мне свою морду — сквозь тусклое, зеленоватое свечение был отчетливо виден череп — и негромко фыркнул. — А вот я, признаться, чувствую себя не в своей тарелке. Старик ткнулся носом в мое плечо, и я почувствовал его горячее дыхание. — Жди меня здесь. И никого не обижай! Почти все сотрудники «НекроИнкубатора» были представителями народа Зэм. К руководителю Сарангу Кхалдун-Кнефу меня проводили сразу же без лишних вопросов. — Сержант Санников по вашему приказанию прибыл! — гаркнул я, войдя в кабинет, где за длинным столом сидел восставший. — Проходите, товарищ Санников, присаживайтесь. Я ждал вас. Я молча сел напротив и уставился в светящиеся зеленые глаза Зэм, ожидая разъяснений о цели моего визита. Кхалдун-Кнеф не стал ходить вокруг да около: — Последнее время мы в Инкубаторе вынуждены самостоятельно изыскивать резервы. Местное кладбище почти исчерпало свой ресурс, скелеты и зомби нужны армии, а опыты над военнопленными запрещены Комитетом. Впрочем, на счет пленных нам удалось договориться на местах, но об этом позже! С вашей помощью, товарищ Санников, мы надеемся добиться успеха и обратить внимание руководства на наши требования. Я знаю, что вы на хорошем счету в Незебграде, а кое-кто даже уверяет, что вы протеже Самого… Вот мы и решили привлечь вас к своим делам. — Вы преувеличиваете мою значимость, я обычный солдат, — медленно проговорил я. — Но все-таки, что от меня требуется? — Пойдемте. Я вам все покажу. В том месте, куда он меня привел, стояла невообразимая какофония. Со всех сторон доносился рык каких-то животных, пронзительный клекот, низкое, гулкое уханье, пробирающее до дрожи шипение и еще множество разнообразных звуков. — У нас тут стало несколько шумновато, — сказал Зэм. — Шумоизоляция есть пока только в накопителе баньши. — Баньши? — Да. Хотите посмотреть? Это здесь. Мы вошли в помещение, разделенное стеной с большим мутноватым стеклом, за которым плавно перемещались размытые фигуры. Я подошел ближе и, прижавшись к стеклу носом, стал вглядываться во внутрь. Правда, через несколько секунд мне пришлось резко отпрянуть, потому что из полумрака с той стороны вдруг показалось безобразное женское лицо с выпученными глазами, прильнувшее к стеклу прямо передо мной. Женщина открыла беззубый рот и, наверное, закричала что есть мочи, но до меня не долетело ни звука. — Кто это? — ошарашено произнес я. — Баньши-плакальщицы, они обитают на кладбищах. С их помощью мы добываем эманации смерти, которые нужны нам для наших ритуалов. Когда женщина отклеилась от стекла и взмыла куда-то под потолок, я подошел ближе и снова заглянул внутрь. Баньши медленно двигались во всех направлениях, из-за чего казалось, что я смотрю в огромный аквариум. — Хорошо, что хотя бы здесь ничего не слышно. Раньше от их воя даже восставшие Зэм падали в обморок, совершенно невозможно было работать! Я подумал, что работать невозможно, даже находясь по соседству с такими существами, но вслух говорить этого не стал. — Насколько я знаю, вы находились в составе штурмовой группы, освобождавшей ХАЭС, — сказал Кхалдун-Кнеф, когда мы проследовали дальше. — Мы изучили найденные под электростанцией скрижали Тэпа… — Так вот откуда я о вас знаю, — вспомнил я. — Я привез вам пакет из Незебграда, когда прибыл в ИВО. — Именно. Отпечатки скрижалей. Среди прочего в них была интересная инструкция по созданию животного-зомби, и мы решили испытать описанную технологию в действии. — И весь этот шум — результат ваших опытов? — спросил я, чувствуя, как меня передернуло. — Что вы, все эти животные пока живы. Мне резануло слух слово «пока», но я промолчал. — Вы только вдумайтесь — впервые за несколько тысяч лет заклинания Тэпа вновь прозвучали в этом мире! Воистину, это был самый великий некромант Сарнаута! Впрочем, почему «был»? Вполне может быть, что «есть» до сих пор! — Вы так говорите, как будто вас это радует, — на этот раз я не удержался от комментария. — Нет, конечно, — ничуть не смутился Кхалдун-Кнеф. — Деяния его ужасны, но вместе с тем нельзя не признать его гений. — Так что же с вашим экспериментом? Удался? — О, да! Мы первый раз выполняли этот ритуал и ожидали осложнений, но все получилось! Мы создали некроносорога! В этот момент он драматично распахнул передо мной двери, и взору предстало отвратительное чудовище, напоминающее носорога очень отдаленно: наполовину робот, наполовину живое существо, с криво сшитыми частями тела, из которых в неожиданных местах торчали трубки и металлические штифты. — Он прекрасен! — со всей теплотой, на какую только способен восставший, сказал Кхалдун-Кнеф. — Смерть — это интереснейший процесс, изучение которого открывает поистине безграничные возможности. — А что это за ведро у него вместо головы? — Это не ведро! — оскорбился Зэм. — Это шлем! У нас не было достаточно хорошего черепа, чтобы воспроизвести голову носорога, поэтому наши инженеры сконструировали вот такой прототип. — По-моему, он ничего не видит. Некроносорог, вонзаясь своими лапами-штырями в песок вольера, в котором он находился, слепо тыкался в металлическое ограждение. — Это опытный образец, так сказать, альфа-версия! Возможности этого существа еще не изучены до конца, но он грозен и малоуязвим, и убить его будет непросто! Эксперимент не окончен, мы все еще пытаемся определить степень его живучести. Если тесты пройдут успешно, мы поставим это существо на конвейер для нужд фронта, — с гордостью произнес Кхалдун-Кнеф. — Надеюсь, все получится. — Определяете степень живучести… — эхом повторил я, глядя как прутья клетки заискрили и носорога отбросило назад. — А он… оно… испытывает боль? — Боль? В том понимании, которое вы подразумеваете — нет. Это всего лишь зомби. У него нет сознания. — Но если на него напасть, оно ведь будет защищаться? — Конечно. Но это не доказательство наличия разума. Это просто рефлексы. Вам никогда не доводилось сталкиваться с зомби? Я помотал головой. — Понимаю. Парадоксально то, что чем примитивней существо, тем сложнее вернуть его к жизни. — То есть превращать людей в зомби проще? — Разумеется. Пойдемте. Я догадался, что Кхалдун-Кнеф собирается мне показать, но не был уверен, что готов это увидеть. Однако ноги сами понесли меня вслед за ним. — В каком-то смысле некромагия теперь даже на шаг впереди Триединой Церкви, — продолжил Зэм, — ведь жрецы не могут воскрешать животных! — Я бы не стал сравнивать некромагию с тем, что делает Триединая Церковь. Жрецы не просто воскрешают, они по настоящему оживляют, возвращают в тело разум, чувства, память! — Конечно, жизнь, которую даруют некроманты, нельзя назвать полноценной, но… Вот мы и пришли. Здесь у нас опытный полигон, но есть проблема, на которую я хочу обратить ваше внимание. Далеко не все опыты заканчиваются удачно, и постоянно появляются отходы производства. Собственно — это официальная причина, по которой вас вызвали сюда. Бракованные мертвецы бродят по нашему опытному полигону и мешают работе. Но вы не волнуйтесь, у нас вообще-то есть своя охрана, так что вам делать ничего не придется, нам просто нужен был формальный повод пригласить вас сюда. Бракованные зомби медлительные и конечно безоружные, так что обычно хватает одного-двух солдат с КПП, чтобы навести порядок. — Зачем же вы вызвали меня? Если Кхалдун-Кнеф и испытывал какие-то эмоции — маска надежно скрывала их от посторонних глаз, и я не мог и предположить, о чем он думает. — Подавляющее большинство имперцев никогда в жизни не смогут попасть даже в Око Мира, — осторожно сказал Зэм после паузы. — А уж в кабинет нашего многоуважаемого Главы и вовсе вхожи единицы. Не поймите неправильно, я вовсе не критикую управленческий госаппарат, но он состоит из такого количества инстанций, что часть… м-м-м… важной информации искажается или теряется по пути до нужных лиц. — Вы ошибаетесь, я не вхож в кабинет Яскера. Я был там один раз и, может быть, больше никогда туда не попаду. — Возможно. Но в тот момент, когда вы переступили его порог, вы перестали быть обычным гражданином Империи. Не отрицайте. Вы амбициозны, и думаю, что очень скоро станете офицером. И если вы попадете в зону боевых действий, то сразу поймете, насколько важно то, чем мы занимаемся здесь. Тогда, я уверен, вы постараетесь сделать так, чтобы нас услышали. Я обдумывал сказанное некоторое время, а потом произнес: — Мне все еще не совсем понятно, о чем именно идет речь. — Речь идет о запрете опытов над военнопленными, — без обиняков заявил Кхалдун-Кнеф. — Здесь неподалеку располагается тюрьма. С ее начальником меня связывают давние дружеские отношения. Еще с тех древних времен, когда мы жили в первый раз. Немногим Зэм повезло воскреснуть и отыскать своих друзей и близких, да-а… — И ваш друг поставляет вам пленников для опытов? — Поставлял. Как я уже сказал, дальнейшую поставку заключенных сочли нецелесообразной. — А там что? — я кивком головы указал на двери полигона. — Нежить. С тюремного кладбища. Но нам для работы нужны живые образцы! — Живые образцы… — протянул я, поражаясь кощунственности формулировки, которую Кхалдун-Кнеф употребил на полном серьезе. — Боюсь, Комитет не до конца понимает, какими катастрофическими последствиями может обернуться для нашей Армии такое решение! — продолжил он. — Но ведь у вас уже есть некроносороги! Вы собирались организовать их серийное производство. — Да, но это произойдет еще нескоро. И потом, животные малоуправляемы, вряд ли они станут полноценной заменой разумным существам. — А вас не смущает этическая сторона вопроса? — наконец поинтересовался я. Кхалдун-Кнеф какое-то время молчал, словно пытался подобрать нужные слова, а потом произнес: — Идет война. А войны аморальны сами по себе. Вы не задумывались о том, почему Лига, имеющая значительное численное преимущество, до сих пор не может победить Империю? У нас есть три главных столпа: мудрое хадаганское правление, сила орков и наука Зэм. Поймите, войну выигрывает не тот, кто слишком любит морализировать, а тот, кто сильнее, умнее и организованней! Научный прогресс — это одна из основ нашего государства. — Именно наука вас и интересует больше всего, — покачал головой я. — Война для вас лишь убедительный повод, на самом деле вам важны только опыты. — Какими бы ни были наши мотивы, работа ученых идет на пользу Империи. Вы не согласны? Я не моргая смотрел на Кхалдун-Кнефа. По металлической маске скакали зеленые блики от его мерцающих искусственных глаз. Много ли в этом теле осталось от живого человека? Возможно, это и не важно. Гораздо важнее, сколько человеческого осталось в его голове. Когда-то Зэм тоже были простыми людьми, но теперь даже орки казались мне ближе и роднее, потому что они были живы — в их груди стучало настоящее сердце, по их венам текла горячая кровь, они рождались, взрослели и умирали от старости. Зэм, воскреснув после многовекового забвения, просто существовали. Их дети и старики не выдержали испытание временем, поэтому все восставшие были примерно одного возраста. И их больше не интересовали проблемы простых смертных, они нашли себя в изучении мира, открытии его тайн. Теперь они только ставили свои бесконечные опыты… иногда даже на живых, ведь тем, кто уже давно мертв, чужда наша мораль. Я не любил Зэм. Но в войне, которую живые вели друг с другом, они были на моей стороне. — Да. Пожалуй, вы правы, — медленно сказал я после раздумья. — Я знал, что вы все поймете, — Кхалдун-Кнеф одобрительно хлопнул меня по плечу своей металлической рукой. — Рад, что не ошибся в вас. Подождите здесь, я позову солдат, чтобы они разобрались с бракованной нежитью. — Не стоит. Вы ведь сказали, что они не опасны. Я сам с ними разберусь, раз уж меня для этого позвали. — Ну что вы, это совсем не обязательно… Но если вы настаиваете… Бракованные — это те, которые не подчиняются приказам, они агрессивны и нападают сами. Не перепутайте с удачными экземплярами! А то последнее время у нас наблюдаются перебои с поставками, и каждый хороший экземпляр на счету. — Я понял. — Да, и еще. Венцом эксперимента по созданию боевых зомби должен был стать зомби-губитель — научный труд нашего сотрудника Леопольда Свечина. И почти все у нас получилось! Опасная, лютая тварь, способная расправиться с множеством врагов. Его вольер находится в дальнем углу. Так вот — ни в коем случае не подходите! Этот мертвяк не различает своих и чужих. Убивает всех подряд! Вот такая проблема. Конечно же, ее надо устранить, но для этого нужна группа солдат, мы займемся им позже. А какие надежды мы возлагали на зомби-губителя! Но похоже, слишком увлеклись его боевыми способностями, забыв о безопасности… — Да, обидно, — согласился я. — Ну ничего. Мы уже приступили к созданию нового экземпляра боевой нежити. Зомби-разрушитель! Это будет нечто… Главное, не забыть объяснить ему, кто его хозяева. Как только я вошел внутрь, ко мне сразу повернулось множество лиц. По счастью у этих зомби не было металлических частей тела, но выглядели они все равно очень удручающе. Под клочьями одежды, свисающей грязными тряпками, были видны разлагающиеся тела. Меня начало подташнивать. — Я закрою дверь, чтобы нежить не разбежалась. Постучите, как только закончите. Вы уверены, что не хотите взять помощников? Нет, я не сомневаюсь в ваших боевых способностях, но… — Я уверен. Достав из ножен свой меч, я провел рукой по его лезвию, блестевшему в свете тусклых ламп полигона. — Ты еще не заржавел без дела? Несколько зомби кособоко заковыляли в мою сторону — должно быть, те самые бракованные образцы. Остальные безвольно стояли на месте и просто смотрели на меня пустыми глазами. Кхалдун-Кнеф говорил, что у зомби нет сознания, и все их действия – лишь рефлексы, оставшиеся от прежней личности. Но в том, как они отшатывались от моего меча, как инстинктивно поднимали руки, пытаясь закрыться от его острого, как бритва, лезвия — было что-то невыносимо настоящее, что-то очень живое. Убивать такого слабого противника — как-будто убивать беспомощных детей. Но я упрямо, не чувствуя боли в мышцах, задавив все эмоции, без устали махал мечом, стараясь не просто убить, а искрошить, чуть ли не стереть в порошок то, что Зэм называл «образцами». Я хотел, чтобы эти измученные тела больше никогда не познали на себе магию некромантов. Пусть при жизни эти люди или эльфы были моими врагами, смерть никогда не выбирает себе сторону — у тех, кого она забрала, уже нет ни врагов, ни союзников. Мертвые должны быть упокоены. Никто, даже лигийцы не заслуживают такого чудовищного конца. Я не помнил, сколько прошло времени, не помнил, как приблизился к вольеру с зомби-губителем. Даже то, как он выглядел, плохо сохранилось в моей памяти. Кхалдун-Кнеф уверял, что понадобится целая группа, чтобы его убить. Наверное, перед этим ученые тоже будут «определять степень его живучести»… Как я в одиночку убил зомби-губителя я тоже плохо запомнил. Дверь полигона распахнулась сразу, как только я в нее постучал. — Я уже начал было волноваться. Возникли какие-то пробле… — начал Кхалдун-Кнеф, но, увидев меня, отшатнулся, оборвав себя на полуслове. — Боюсь, что там не оказалось удачных образцов, — хрипло сказал я. — Как? Вы что… Вы… Вы убили всех?! — Зэм забежал внутрь, в ужасе схватившись за голову. Я не стал ждать, когда он осмотрит весь полигон и удостоверится, что ни одного ожившего зомби там не осталось. По пути на улицу мне попадались другие сотрудники «НекроИнкубатора», но наверное на моем лице было что-то такое, что заставляло их пятиться от меня назад. А может, их пугало то, что я забыл вложить почерневший от грязи меч в ножны, и его кончик с жутким лязгом волочился по полу, оставляя на нем длинную царапину. Меня даже никто не остановил на КПП. Так я и шел — грязный, с безумным взглядом, темным лицом и оружием наголо. Лишь только мой дрейк ничуть не испугался. Завидев меня, он расправил широкие крылья, потянулся и мягко пошел навстречу. Я уткнулся горячим лбом в его костлявую шею и прошептал: — Пошли отсюда, Старик. Глава 17 Просмотреть полную запись
-
В ноябрьском выпуске мы рассказывали вам о Мавзолее Искр прошлого сезона. И вот наконец списки Чемпионов оглашены! Если вы пропустили эту информацию на официальном форуме, спешим вам презентовать имена победителей по всем серверам. Нить Судьбы Авангард Сердце Войны Ожившие Легенды Сумерки Богов Владыки Астрала Край Света View full record
-
Гардероб в Аллодах Онлайн давно завоевал множество симпатий игроков, ведь он насчитывает больше тысячи разнообразных костюмов! Недавно завершившиеся поиски сокровищ как всегда пополнили его новыми нарядами, среди которых самым главным является костюм испытателя. Во время этой популярной акции за полный пройденный «круг» карт персонаж получает эксклюзивный костюм и в ожидании акции игроки частенько гадают, каким он будет на этот раз! 10 место Открывает наш топ костюм Драконоборца, который был главным призом в поисках Драконьих сокровищ, прошедших весной 2014 года. Это массивная броня в коричнево-синих тонах, с множеством украшений и мелких деталей, выглядит несколько вычурно, но, тем не менее, сразу цепляет глаз и запоминается. Наездникам роскошных дрейков, которых также можно было получить в этой акции, очень идёт этот набор отважного укротителя драконов! 9 место На девятом месте самый последний эксклюзивный наряд из карт, которые закончились в этом месяце. Как мы уже упоминали ранее, это костюм Испытателя, ставший главным сокровищем Железной башни! В последнее время костюмы из карт отличают тёмные тона и, возможно, некоторая перегруженность деталями. Не стал исключением и этот костюм, похожий на защитную кожаную экипировку коричневого цвета. 8 место Восьмую строчку занимает униформа Кинолога, попавшая в наш гардероб зимой 2013 года, во время поиска сокровищ Дрессировщика. Тогда же мы впервые увидели и ездовых собак в качестве ездовых питомцев. Полностью закрытая, укрепленная форма красно-коричневого цвета - это как раз та одежда, которая необходима вам для того, чтобы усмирить орочьего бойцового пса или астральную гончую, даже если вы хрупкая девушка! 7 место Весенние поиски сокровищ этого года подарили нам четверых замечательных ездовых питомцев, а вместе с ними и довольно необычный костюм Ведьминого леса! Он похож на живую броню из коры дерева и листьев. За спиной развивается красивый зелёный плащ, а очаровательное украшение - цветок, порхающий над левым плечом словно птица, - стал настоящей изюминкой этого костюма. Отличный выбор для лесных ведьм и ведьмаков! 6 место Осенью 2013 года вернувшийся из дальних странствий в условиях невероятной секретности исследовательский корабль «Первопроходец» привез кучу невероятных сокровищ! Среди них был и уникальный костюм астрального Ловчего. Фиолетово-коричневый, «демонический» наряд, весьма устрашающего вида, сразу нашел своих поклонников и занял свое достойное место в гардеробе коллекционеров и просто любителей подобного стиля. 5 место На пятой строчке нашего топа находится костюм Песчаной бури, попавший в наш гардероб осенью этого года среди других сокровищ Чёрной пустоши. Этот наряд также выполнен в тёмных, коричневых тонах, но благодаря необычному дизайну, сумел добраться до пятёрки лучших нарядов из карт Судьбы. Потрёпанный бурей старый плащ, развивающийся за спиной, придаёт наряду своеобразный шарм. 4 место Чуть-чуть не хватило до тройки лидеров полюбившемуся многим костюму Последнего часа. Несмотря на то, что этот костюм можно было найти среди сокровищ Проклятого клада далёкой зимой 2012 года, наряд популярен до сих пор! Наша редакция уверена, что если бы скакуны из той же акции не уступали в скорости более поздним питомцам из карт, то и они бы пользовались неувядающим спросом у игроков. 3 место Осенью того же 2012 года в Сарнауте наступил «Золотой век» и принес в игру море сказочных сокровищ! Одним из них стал костюм Гениального изобретателя, который открывает тройку лучших костюмов из карт, по мнению нашей редакции. Этот наряд порадовал игроков яркими красками и забавным дизайном. Кроме того, мужская версия значительно отличается от женской, можно сказать, что мы получили сразу два костюма в одном! 2 место Серебряным призёром нашего топа стал всеми любимый костюм дрессировщика котов из акции «поиски сокровищ Лукоморья», прошедшей весной 2013 года. Ярко-алый, расшитый золотом костюм, достойный лучших цирковых арен мира, очень часто можно встретить на различных персонажах Сарнаута, вне зависимости от пола и расы. И женская, и мужская версия костюма получились очень удачными. Этот костюм, пожалуй, один из самых красивых не только среди тех, что можно было получить из карт, но и во всем гардеробе в целом. 1 место Ну а абсолютным чемпионом нашего парада модных нарядов из карт стал Королевский костюм, полностью оправдавший свое название! Он появился в игре зимой 2012 года и сразу завоевал всеобщие любовь и признание! Чёрно-белый с золотом, он станет украшением любой вечеринки! View full record
-
В декабрьском номере мы уже рассказывали о сюжетной сложности нового рейдового приключения, однако за месяц большая часть ТОП-гильдий успели освоить хард-мод рейда, значит, настало время поговорить о ВФК. Дальнейшее развитие сюжета Победа над Архонтами позволила Беренике запечатать портал в мир Архитекторов и устранить главную опасность, грозящую всему Сарнауту гибелью, но выиграна война или продолжается - до сих пор не ясно. Так и остается загадкой, откуда взялись архитекторы близ Дайна и куда ушли, однако можно предположить, что в следующем подсезоне сюжет преподнесет нам новых врагов и новый рейд-инст, а значит - время героев еще не прошло. Кстати, если кто-то упустил начало нити сюжета с архитекторами, может ознакомиться с сюжетной линией в этом номере журнала. Читайте продолжение обзора рас Сарнаута - в январской статье приведена история Архитекторов! «Существует ряд архитекторов, которые имеют некую специальную функцию - их называют Архонтами. Во время сражения за Дайн герои Лиги и Империи встретили пятерых таких Архонтов: Айна, который мог управлять временем, Крига - архонта войны, Саванта - архонта познания, Зенита - архонта-наблюдателя и Вершителя, архонта-созидателя. Хотя планы архитекторов на Дайне были разрушены, их угроза не была окончательно устранена.» История освоения Фрактала ВФК (World first kill) - первая победа над боссом какой-либо гильдии по всем серверам. Абсолютным рекордсменом в подсезоне 7.0.0 стал рейд гильдии Последний Легион Кании: смельчакам удалось расправиться с каждым из четырех боссов Фрактала первыми. Состав рейда (Криг) Барды: Яикири Воины: Интерстоляр Волшебники: Рыксенок Язычники: Лего Жрецы: Баффи, Бэмби Мистики: хКриДх, Таланор Разведчики: ХьюЛорри Некроманты: Кисликс, Чума Инженеры: Тануки Состав рейда (Вершитель) Барды: Этериас Воины: Интерстоляр, Яикири Волшебники: Рыксенок Язычники: Лего Жрецы: Баффи, Бэмби Мистики: хКриДх Разведчики: ХьюЛорри Некроманты: Кисликс, Чума Инженеры: Тануки Состав рейда (Зенит и Савант) Барды: Этериас Воины: Интерстоляр, Яикири Волшебники: Рыксенок Язычники: Лего Жрецы: Баффи, Бэмби Мистики: хКриДх Разведчики: ХьюЛорри Некроманты: Кисликс, Чума Инженеры: Тануки А о том, как именно изменились тактики боя с каждым из боссов, рассказано в статье «Геймплей в подробностях» в этом же номере журнала. Что нового За последний месяц рейдовое приключение Фрактал подвергалось изменениям дважды (в сторону упрощения). В конце декабря были внесены следующие правки: • Общая сложность боссов снижена. • Зенит. Снижен урон от автоматической атаки. Босс применяет ее каждые 3 сек. (было каждую 1 сек.). • Зенит. На 40% уменьшен урон от эффекта, остающегося после применения боссом способности «Раскол». • Савант. Сферы теперь видно в обоих планах. • Савант. Уменьшен урон от автоматической атаки Двуединого. • Вершитель. Урон от способности «Проводник» теперь не наносится носителю эффекта. А в январе исправления коснулись последнего босса Фрактала - Вершителя: • Вершитель. Средоточие порядка и средоточие хаоса больше не подвержены умениям контроля. • Вершитель. «Стазисный луч» больше не применяется на носителя эффекта «Дестабилизация». • Вершитель. Снижен урон от автоматической атаки босса. Ещё был выпущен внеплановый фикс на уменьшение АОЕ Крига. Правда, после него на форуме появились комментарии противоположного содержания: Выбор сложности Активные игроки сезона 6.0 наверняка помнят, что в проекте «Врата» хард-мод боя с боссом активировал тот или иной предмет, находящийся непосредственно рядом с его логовом. В сезоне 7.0 решили отказаться от этой механики, теперь сложность выбирает только рейд-лидер непосредственно перед входом в инст и далее в диалоговых строках с Береникой. Чтобы изменить сложность, лидер должен перезайти во Фрактал и выбрать соответствующий мод. При этом покидать Фрактал всем остальным игрокам не обязательно. Награда С каждого босса участники рейда получают уже известный нам «боевой материал», на этот раз наивысшего «чудесного» качества. Напомним, что рейд-инст остаётся единственной активностью, где можно получить этот ресурс. «Салатовый» боевой материал точно так же разбивается уже известными нам инструментами в элементы боевой экипировки чудесного качества, которые вкупе с «вечными магическими чернилами» преобразуются на наковальне в «младший свиток укрепления». С помощью этого свитка можно повысить «рыжую» экипировку до «салатового» качества. В этом мини-сезоне можно создать «чудесные» рубашку, плащ, серьги, перчатки и ожерелье. Интересной особенностью является то, что новый «салат» не просто увеличивает характеристики персонажа, но и в собранном комплекте имеет ряд способностей, и чем больше предметов комплекта собрано, тем больше бонусов получает игрок. А именно: 2 предмета: Время подготовки и поддержания умений ускорено на 50%. 3 предмета: Глобальное время восстановления умений уменьшено на 50%. 4 предмета: Стоимость всех умений снижена на 50% (если возможно). 5 предметов: Время восстановления классовых умений ускорено на 50%. 6 предметов: Показатели мастерства, решимости и беспощадности увеличены на 150. Применение способностей имеет свою анимацию, различающуюся по цветам в зависимости от количества собранных предметов! Отзывы игроков о Фрактале Амали, Край Света: Новый рейдовый инстанс Фрактал нам понравился) Атмосферный, красочный и разнообразный по тактикам рейд. Боссы интересные и требовательные, особенно интересными для нас они были до упрощения Фрактала, когда мы и взялись покорять Фрактал в рейдовой сложности. Самым сложным нам показался первый босс Крит, но мы решили не отступать и пощупав его пару дней сделали СФК на нашем сервере, а следом за ним СФК Зенита (на мой взгляд самый простой босс в рейде). Саванта и Вершителя убили следом (СФК достались конкурентам, не пожалевшим новогодние праздники на траи). Теперь, после упрощения инстанса, пожалуй, с боссами смогут справиться и менее сильные гильдии. Впечатления остались самые положительные, красивые локации, шикарные боссы - респект художникам и дизайнерам рейда. Хотя сюжет с архитекторами немного приелся, с нетерпением ждем новый инстанс и надеемся на смену действующих лиц. ЭрлВейс, Сумерки богов: Хорошо проработанный и интересный инст. Порадовало разнообразие тактик, подчас довольно сложных и запутанных, но это только повышает интерес к игре. Графика, как всегда, на высоте, локации отлично прорисованы. Единственный минус - сюжетного разнообразия, в отличие от тактик, не хватает - практически одинаковые архитекторы поднадоели за время прохождения Дайна. В целом - хорошее рейдовое приключение, проходится без скуки, «с огоньком». Ждём продолжения и надеемся, что «живых» противников и локаций в 7.1 станет больше) Элросс, Сердце войны, Последний Легион Кании: Фрактал неплох, но прошлые инстансы показались интереснее. Боссы в целом получились достойные. Интересная механика, особенно в хард-моде. Да, это не самые сложные боссы, которых мы видели, но они и не последние в этом сезоне. Для старта сезона вполне себе адекватно. Требования к рейдам пока также выглядят вменяемыми. Единственное, к чему можно придраться, - так это к недоработкам. То не работает что-либо на боссе, то после очередного фикса ломается, то приходится рейд пересобирать после смерти рейда в определённых случаях. По сюжету - тут кому как. Моё субъективное мнение, что не стоит из Аллодов делать Старкрафты, Звёздные войны и прочую космическую фантастику. Пришельцы извне - это уже слишком для игры с эльфами и орками. View full record
-
Их сейчас трудно найти.
-
Да, улыбнул этот момент.
-
Вторую неделю (со дня прочтения статьи) этот вопрос не дает мне покоя. Даже специально сходил на ОО, посмотрел
-
Орфография и пунктуация авторов сохранены (прим. ред.) Возрождение Ожившие Легенды Сумерки богов Возрождение Начало мая принесло серверу не только «шашлычный» настрой, но и открытие рыжего слоя астрала, а именно 15-16 секторов. При том открытие было не одновременным в обоих Фракциях — именно Лига взяла первенство в этой гонке. Кто-то утверждал, что открытие было не совсем честным способом, кто-то оправдывался или обвинял погоду / соседа / луну / марс... Но факт остался фактом — администрация не посчитала игроков Лиги нарушителями, бан никто не раздавал. Статистика Доминиона оставалась удручающей, для примера — высказывание игрока на официальном Форуме игры. А вот после «майских» обителей сервера ждал сюрприз от лица Администрации — официальное заявление-предложение по поводу объединения серверов Возрождение, Владыки Астрала и Сумерки Богов, которое содержало в себе анонимное голосование. На Форуме, а также в игре активно звучали призывы зайти и высказаться, проголосовать. Ниже приведены результаты голосования спустя две недели от создания темы. Картинка с Форума, которую выложил игрок с логином SARobert (отдельная благодарность за креатив), наглядно демонстрирует ожидания многих старожилов Возрождения. Спустя примерно неделю ажиотаж от вышеописанной новости ушел немного на задний план, так как игроки активно одевались и вот-вот должны были открыть заветный 17-й сектор. Кстати, новость о возможном объединении вернула в проект несколько «старых» игроков. Вопрос лишь — надолго ли?... Если затрагивать жизнь отдельных гильдий — не обошлось без привычного «трансфера» игроков из более слабых в ряды более сильных и прокачанных. Статистика на конец мая по одетости игроков на сервере, источник — официальный сайт игры. Ожившие Легенды Вот и открылся 17-й сектор, а вместе с ним на Оживших легендах настал сезон всеобщего Слака, который ежегодно приурочен к большим майским праздникам, когда даже топы откладывают мышку и клавиатуру и едут на шашлыки, меняя мечи на орала. Видимо по этому по сравнению с прошлым месяцем прирост одетости сервера достаточно небольшой: у Лиги порядка 12 млн, а у Империи и того меньше 7 млн. Фаворитами этого месяца стала гильдия СВОИ, неизменно занимая первое место в таблице Доминиона, за ними в течение всего месяца следовал Ультиматум. Хорошие успехи показал Камелот, сместив с третей позиции имперских Инквизиторов, хотя, судя по данным, мог бы потягаться и с лидерами рейтинга, но оставим это допущение на суд Семиремикса, в любом случае, занимая ранее 5 – 10 места, Камелот смог вернуть себе честь и достоинство и вернуться в список топовых гильдий. Инквизиторы, обидевшись на несправедливо занимаемое четвертое место, в конце месяца вольготно обосновались на втором, сделав рокировку с Ультиматумом. В последнюю неделю хорошие результаты показали Астральные странники, заняв 5 позицию в рейтинге, но тут же стали жертвами фарма на РЧД со стороны Инквизиторов. К сожалению, интересных РЧД боев, как это было в апреле, когда Ангелы бросили дерзкий вызов СВОИМ, среди топовой пятерки не было, они предпочитают брать реальгар где попроще и обижают гильдии послабее. Удивила меня в этом месяце и подозрительно возросшая зарунка персонажей на Оживших легендах, уже нередко можно встретить персонажей с 13 рунами, а 10 и 11 вскоре вообще станут стандартом, практически пропали игроки среднего класса. По уровню доната наш сервер уверенно опережает Владык астрала. Что стало причиной возросшей зарунки? Ведь персонажей с 6 премиумом и выше не так много, это можно косвенно понять по тому, как усердно ТОПы ищут людей с крабоворотом для фарма 17 сектора. Быть может, это волосатые руки, нависшие над Царством стихий, которые, не жалея себя, фармят авторитет в Орденах? Или возросшая активность продавцов кристаллов, которые стали сбывать кристаллы по 0,5 – 0,7 за штуку, саппорт нас рассудит =) Лига В мае пятёрка лидеров по одетости сильно не поменялась, немного сдал позиции Атлантис, а в остальном по меткому заверению жителей форума гильдии продолжают меняться своими хромосомами, но общий счет неизменен. Никогда не мог бы подумать, что Альты, гильдия, созданная по приколу, будет на третьем месте в зачете Лиги, эх где моя молодость и лучшие года в Мемориале. С открытием 17 сектора сложилась некоторая интрига вокруг одевания персонажей. Первыми в лиге была группа МИРа (из гильдии СВОИ), но после радостных поздравлений от согильдийцев и намеков на то, что нужно бы всей гильдии открыть доступ перед Чемпионским Доминионом, МИР повел себя как истинный бизнесмен, предложив отвезти любого желающего за 100 кристаллов. У ребят несколько пригорело и, видимо, достаточного количества клиентов у себя Мир не нашел и стал возить всех за твердую валюту. Общий счет 84 млн. КаМеЛоТ С.В.О.И. ALT+F4 Gold Legion -ATLANTIS- Астральные Странники Антанта ЧЕРНОЕ СОЛНЦЕ Легион Легион Проклятых Душ Святой Свет Эллада Элитный Легион Кании Phoenix Orlandino's Фантом Сакура НОЧЬ Silver Dragons Полет Фантазии 13983680 10459327 7928366 6986732 5715747 5195426 4892181 4151165 2537428 1785584 1672174 1517341 1237473 1197737 1196954 1193452 943211 934312 782352 Империя В Империи есть замечательная традиция раз в полгода возрождать то Призрачный, то Первый легион. На этот раз из могилки Ангелов показалась рука Первого легиона. Попировали на трупе соседа и другие имперские гильдии: усилили свой состав Инквизиторы и Ультиматум, да так, что Инки подвинули Ультов на 4 место, сами вольготно заняв второе. Общий счет 56 млн. Ультиматум Инквизиторы Первый Легион Ренессанс Тьма Дикое Племя СУДЬИ Боги Империи Страшный Крушитель Хранители Небес Ангелы Infected Minds Защитники Авалона Шадолу Темные Властелины 14428435 8131897 7159907 3329550 2807588 2775089 2271916 2201854 1810856 1722442 1370426 1324273 1213569 968554 836250 Сумерки Богов Голосование, созданное разработчиками по поводу объединения, внесло небольшое оживление в наш сервер. Понятное дело, что будет объединение ВА+СБ+В. Многие гильдии стали засылать гонцов для того, чтобы проверить почву для слияния и усиления. Также часто заглядывают и люди с других серверов. РДМ же в этом месяце весьма порадовал, ставка смершей на евил в начале месяца не принесла победы смершу, битва была закончена на первой точке. Вторая ставка смерша на евил закончилась довольно уныло. У смерша на последних минутах вылетел бард, и они не успели перевступить на битву. Больше ставок от смерша не было. Стоит отметить отважный Паритет, который осмелился ставить на смерш со своего 4-го места, впрочем, победы ему это не принесло. Гонка за СФК так и не была продолжена после фикса Талоса. Напомню, что в этом рейдовом инсте 1 СФК за смершем, 2 за евилом. В остальном ждем новостей от разработчиков и надеемся на объединение с патчем.
-
Орфография и пунктуация авторов сохранены (прим. ред.) Возрождение Ожившие Легенды Сумерки богов Возрождение Начало мая принесло серверу не только «шашлычный» настрой, но и открытие рыжего слоя астрала, а именно 15-16 секторов. При том открытие было не одновременным в обоих Фракциях — именно Лига взяла первенство в этой гонке. Кто-то утверждал, что открытие было не совсем честным способом, кто-то оправдывался или обвинял погоду / соседа / луну / марс... Но факт остался фактом — администрация не посчитала игроков Лиги нарушителями, бан никто не раздавал. Статистика Доминиона оставалась удручающей, для примера — высказывание игрока на официальном Форуме игры. А вот после «майских» обителей сервера ждал сюрприз от лица Администрации — официальное заявление-предложение по поводу объединения серверов Возрождение, Владыки Астрала и Сумерки Богов, которое содержало в себе анонимное голосование. На Форуме, а также в игре активно звучали призывы зайти и высказаться, проголосовать. Ниже приведены результаты голосования спустя две недели от создания темы. Картинка с Форума, которую выложил игрок с логином SARobert (отдельная благодарность за креатив), наглядно демонстрирует ожидания многих старожилов Возрождения. Спустя примерно неделю ажиотаж от вышеописанной новости ушел немного на задний план, так как игроки активно одевались и вот-вот должны были открыть заветный 17-й сектор. Кстати, новость о возможном объединении вернула в проект несколько «старых» игроков. Вопрос лишь — надолго ли?... Если затрагивать жизнь отдельных гильдий — не обошлось без привычного «трансфера» игроков из более слабых в ряды более сильных и прокачанных. Статистика на конец мая по одетости игроков на сервере, источник — официальный сайт игры. Ожившие Легенды Вот и открылся 17-й сектор, а вместе с ним на Оживших легендах настал сезон всеобщего Слака, который ежегодно приурочен к большим майским праздникам, когда даже топы откладывают мышку и клавиатуру и едут на шашлыки, меняя мечи на орала. Видимо по этому по сравнению с прошлым месяцем прирост одетости сервера достаточно небольшой: у Лиги порядка 12 млн, а у Империи и того меньше 7 млн. Фаворитами этого месяца стала гильдия СВОИ, неизменно занимая первое место в таблице Доминиона, за ними в течение всего месяца следовал Ультиматум. Хорошие успехи показал Камелот, сместив с третей позиции имперских Инквизиторов, хотя, судя по данным, мог бы потягаться и с лидерами рейтинга, но оставим это допущение на суд Семиремикса, в любом случае, занимая ранее 5 – 10 места, Камелот смог вернуть себе честь и достоинство и вернуться в список топовых гильдий. Инквизиторы, обидевшись на несправедливо занимаемое четвертое место, в конце месяца вольготно обосновались на втором, сделав рокировку с Ультиматумом. В последнюю неделю хорошие результаты показали Астральные странники, заняв 5 позицию в рейтинге, но тут же стали жертвами фарма на РЧД со стороны Инквизиторов. К сожалению, интересных РЧД боев, как это было в апреле, когда Ангелы бросили дерзкий вызов СВОИМ, среди топовой пятерки не было, они предпочитают брать реальгар где попроще и обижают гильдии послабее. Удивила меня в этом месяце и подозрительно возросшая зарунка персонажей на Оживших легендах, уже нередко можно встретить персонажей с 13 рунами, а 10 и 11 вскоре вообще станут стандартом, практически пропали игроки среднего класса. По уровню доната наш сервер уверенно опережает Владык астрала. Что стало причиной возросшей зарунки? Ведь персонажей с 6 премиумом и выше не так много, это можно косвенно понять по тому, как усердно ТОПы ищут людей с крабоворотом для фарма 17 сектора. Быть может, это волосатые руки, нависшие над Царством стихий, которые, не жалея себя, фармят авторитет в Орденах? Или возросшая активность продавцов кристаллов, которые стали сбывать кристаллы по 0,5 – 0,7 за штуку, саппорт нас рассудит =) Лига В мае пятёрка лидеров по одетости сильно не поменялась, немного сдал позиции Атлантис, а в остальном по меткому заверению жителей форума гильдии продолжают меняться своими хромосомами, но общий счет неизменен. Никогда не мог бы подумать, что Альты, гильдия, созданная по приколу, будет на третьем месте в зачете Лиги, эх где моя молодость и лучшие года в Мемориале. С открытием 17 сектора сложилась некоторая интрига вокруг одевания персонажей. Первыми в лиге была группа МИРа (из гильдии СВОИ), но после радостных поздравлений от согильдийцев и намеков на то, что нужно бы всей гильдии открыть доступ перед Чемпионским Доминионом, МИР повел себя как истинный бизнесмен, предложив отвезти любого желающего за 100 кристаллов. У ребят несколько пригорело и, видимо, достаточного количества клиентов у себя Мир не нашел и стал возить всех за твердую валюту. Общий счет 84 млн. КаМеЛоТ С.В.О.И. ALT+F4 Gold Legion -ATLANTIS- Астральные Странники Антанта ЧЕРНОЕ СОЛНЦЕ Легион Легион Проклятых Душ Святой Свет Эллада Элитный Легион Кании Phoenix Orlandino's Фантом Сакура НОЧЬ Silver Dragons Полет Фантазии 13983680 10459327 7928366 6986732 5715747 5195426 4892181 4151165 2537428 1785584 1672174 1517341 1237473 1197737 1196954 1193452 943211 934312 782352 Империя В Империи есть замечательная традиция раз в полгода возрождать то Призрачный, то Первый легион. На этот раз из могилки Ангелов показалась рука Первого легиона. Попировали на трупе соседа и другие имперские гильдии: усилили свой состав Инквизиторы и Ультиматум, да так, что Инки подвинули Ультов на 4 место, сами вольготно заняв второе. Общий счет 56 млн. Ультиматум Инквизиторы Первый Легион Ренессанс Тьма Дикое Племя СУДЬИ Боги Империи Страшный Крушитель Хранители Небес Ангелы Infected Minds Защитники Авалона Шадолу Темные Властелины 14428435 8131897 7159907 3329550 2807588 2775089 2271916 2201854 1810856 1722442 1370426 1324273 1213569 968554 836250 Сумерки Богов Голосование, созданное разработчиками по поводу объединения, внесло небольшое оживление в наш сервер. Понятное дело, что будет объединение ВА+СБ+В. Многие гильдии стали засылать гонцов для того, чтобы проверить почву для слияния и усиления. Также часто заглядывают и люди с других серверов. РДМ же в этом месяце весьма порадовал, ставка смершей на евил в начале месяца не принесла победы смершу, битва была закончена на первой точке. Вторая ставка смерша на евил закончилась довольно уныло. У смерша на последних минутах вылетел бард, и они не успели перевступить на битву. Больше ставок от смерша не было. Стоит отметить отважный Паритет, который осмелился ставить на смерш со своего 4-го места, впрочем, победы ему это не принесло. Гонка за СФК так и не была продолжена после фикса Талоса. Напомню, что в этом рейдовом инсте 1 СФК за смершем, 2 за евилом. В остальном ждем новостей от разработчиков и надеемся на объединение с патчем. Просмотреть полную запись
-
Автор: Ярослав Взнузданов Пустыня – тишина, как красиво, спокойно. Я давно уже мечтал о своём личном островке в этом мире, и вот свершилось. Заунывно мурлычет свою песню колючий пустынный ветер, вдалеке слышно гавканье надоедливых демонов и забойный писк гоблинов-рабочих: – Хозяин, пора бы заняться строительством, – Буба Молоток настойчиво трепал меня за ногу, при этом умудряясь почёсывать своё пузо. – Пора строить лабиринт. Слова были такими занудными, такими настойчивыми, что хотелось просто отшвырнуть его в сторону одним ударом каблука и оставить валяться на голом пыльном полу, ещё не прибранном после создания Аллода. – Какой ещё лабиринт, зачем он мне нужен? Глупые создания эти гоблины, назойливые. Дед часто учил меня: «Не зазнавайся! Когда-нибудь вот такой глупый маленький сморчок может спасти тебе жизнь». Интересно было бы на это посмотреть, хотя лучше не стоит играть со смертью в салочки ближайшие сто лет, это не входит в мои планы. – Что тебе нужно, Буба? Маленькие глаза посмотрели на меня с непониманием и с лёгким презрением, а это существо, оказывается, ещё и удивляться умеет — занятная картина. – Как что нужно? Конечно же, золото, повелитель, много золота. А его я потрачу на строительство лабиринта, который защитит нас от непрошеных гостей. – Гостей? – я поморщился. – Неужели и здесь меня не оставят в покое эти искатели лёгкой наживы? – Оставят, повелитель, обязательно оставят, но нужно золото, много золота. А ещё некоторые дела требуют вашего непосредственного вмешательства. В округе развелось столько надоедливых демонов, что шагу ступить не дают, многим из наших ребят уже от них досталось, рабочие уже ворчат и ничего не хотят делать. – Ладно, разберусь я с твоими демонами, только отстань от меня, а золото... вот держи. Кошель золотых монет упал на пол рядом с гоблином. – Надеюсь, этого хватит? Я очень хочу, чтобы меня никто больше не беспокоил! – Хватит, хватит, повелитель, но... – Буба Молоток смущённо потупил глаза. – Нам ещё будут нужны наёмники, чтобы твой лабиринт, а с ним и весь Аллод стал неприступной крепостью. – Наёмники, золото, демоны, – я сплюнул на грязный пол, засыпанный песком, и направился в сторону выхода из моей пустынной цитадели. – Повелитель, стой, стой, а как же самое главное, как же самое интересное? – Гоблин быстро прошмыгнул между моих ног и загородил мне дорогу. – Ну что ещё? Не испытывай моё терпение. – Повелитель, вы должны запустить Рога Изобилия, нам же нужно ещё больше золота? А я совсем и забыл, что при строительстве Аллода мне в подарок прислали ещё и три Рога Изобилия. Хорошая вещь, однако, нужная. Теперь не нужно уничтожать монстров пачками, чтобы заработать золотые, не нужно унижаться перед торговцами, предлагая им ботинки, снятые с поверженных мертвецов, – в общем, одни плюсы. Нажав специальные кнопки на пусковой панели и увидев одобрительный взгляд Бубы Молотка, я отправился к выходу. Странно, но нравится мне этот маленький гоблин, и совсем он даже не глупый. Пустыня – тишина... Я хотел отдохнуть, но, видимо, чтобы этого добиться, нужно ещё знатно попотеть. Выйдя из цитадели, я взмахнул своим посохом, рядом со мной появилась моя Пчёлка. – Давно не виделись, господин! – моя Дриада стояла передо мной и улыбалась. – Значит, вновь пора в бой, моя маленькая Пчёлка. Мы переглянулись и спрыгнули вниз с утёса, туда, где гавкали и резвились четыре надоедливых демона. Начинались обычные будни Язычника... Строя Аллод, я наивно полагал, что это конец моего пути, и впереди безбедная спокойная жизнь, но я очень сильно ошибался – это лишь начало моих приключений... Всё только начинается!
-
Автор: Ярослав Взнузданов Пустыня – тишина, как красиво, спокойно. Я давно уже мечтал о своём личном островке в этом мире, и вот свершилось. Заунывно мурлычет свою песню колючий пустынный ветер, вдалеке слышно гавканье надоедливых демонов и забойный писк гоблинов-рабочих: – Хозяин, пора бы заняться строительством, – Буба Молоток настойчиво трепал меня за ногу, при этом умудряясь почёсывать своё пузо. – Пора строить лабиринт. Слова были такими занудными, такими настойчивыми, что хотелось просто отшвырнуть его в сторону одним ударом каблука и оставить валяться на голом пыльном полу, ещё не прибранном после создания Аллода. – Какой ещё лабиринт, зачем он мне нужен? Глупые создания эти гоблины, назойливые. Дед часто учил меня: «Не зазнавайся! Когда-нибудь вот такой глупый маленький сморчок может спасти тебе жизнь». Интересно было бы на это посмотреть, хотя лучше не стоит играть со смертью в салочки ближайшие сто лет, это не входит в мои планы. – Что тебе нужно, Буба? Маленькие глаза посмотрели на меня с непониманием и с лёгким презрением, а это существо, оказывается, ещё и удивляться умеет — занятная картина. – Как что нужно? Конечно же, золото, повелитель, много золота. А его я потрачу на строительство лабиринта, который защитит нас от непрошеных гостей. – Гостей? – я поморщился. – Неужели и здесь меня не оставят в покое эти искатели лёгкой наживы? – Оставят, повелитель, обязательно оставят, но нужно золото, много золота. А ещё некоторые дела требуют вашего непосредственного вмешательства. В округе развелось столько надоедливых демонов, что шагу ступить не дают, многим из наших ребят уже от них досталось, рабочие уже ворчат и ничего не хотят делать. – Ладно, разберусь я с твоими демонами, только отстань от меня, а золото... вот держи. Кошель золотых монет упал на пол рядом с гоблином. – Надеюсь, этого хватит? Я очень хочу, чтобы меня никто больше не беспокоил! – Хватит, хватит, повелитель, но... – Буба Молоток смущённо потупил глаза. – Нам ещё будут нужны наёмники, чтобы твой лабиринт, а с ним и весь Аллод стал неприступной крепостью. – Наёмники, золото, демоны, – я сплюнул на грязный пол, засыпанный песком, и направился в сторону выхода из моей пустынной цитадели. – Повелитель, стой, стой, а как же самое главное, как же самое интересное? – Гоблин быстро прошмыгнул между моих ног и загородил мне дорогу. – Ну что ещё? Не испытывай моё терпение. – Повелитель, вы должны запустить Рога Изобилия, нам же нужно ещё больше золота? А я совсем и забыл, что при строительстве Аллода мне в подарок прислали ещё и три Рога Изобилия. Хорошая вещь, однако, нужная. Теперь не нужно уничтожать монстров пачками, чтобы заработать золотые, не нужно унижаться перед торговцами, предлагая им ботинки, снятые с поверженных мертвецов, – в общем, одни плюсы. Нажав специальные кнопки на пусковой панели и увидев одобрительный взгляд Бубы Молотка, я отправился к выходу. Странно, но нравится мне этот маленький гоблин, и совсем он даже не глупый. Пустыня – тишина... Я хотел отдохнуть, но, видимо, чтобы этого добиться, нужно ещё знатно попотеть. Выйдя из цитадели, я взмахнул своим посохом, рядом со мной появилась моя Пчёлка. – Давно не виделись, господин! – моя Дриада стояла передо мной и улыбалась. – Значит, вновь пора в бой, моя маленькая Пчёлка. Мы переглянулись и спрыгнули вниз с утёса, туда, где гавкали и резвились четыре надоедливых демона. Начинались обычные будни Язычника... Строя Аллод, я наивно полагал, что это конец моего пути, и впереди безбедная спокойная жизнь, но я очень сильно ошибался – это лишь начало моих приключений... Всё только начинается! Просмотреть полную запись
-
Оригинальный сюжет игры (Империя) в авторской обработке Автор: risovalkin К ОГЛАВЛЕНИЮ Глава 13. Армейские будни Степная жара выматывала не хуже тяжелого, затяжного боя. Ветер от взмаха крыльев Старика — так я назвал дрейка — немного улучшал мое положение, иначе я бы просто свалился на землю от перегрева. Взлететь по-настоящему он не мог и делал длинные, затяжные прыжки, так что мое сердце периодически замирало от свободного падения. Недалеко от стен Незебграда мы наткнулись на группу охотников, и одна орчиха, представившаяся Пикой, согласилась показать нам дорогу до Военного Округа, чтобы мы не блуждали целый день по пеклу. — Тут так то недалеко, если по прямой, — рассказывала она, — только на диких гиен нарваться можно. — Ты сама откуда будешь? — спросил Лоб. — Я из диких. — Первый раз слышу о таком клане. — Это не клан. Это образ жизни. Кто не хочет становиться бойцами или шаманами, или, блин, — Пика покосилась на щит Лба, — карателями, становятся головорезами. Вольными охотниками. Вот и я решила… Душно мне в городе — не могу! — Душно в городе? — переспросил я, едва ли не теряя сознания от жары. — Там хотя бы деревья есть. — Ну и что, что деревья? Душа просит простора, степного раздолья, разгуляева! Эх! А тут мы сами себе хозяева. Куда хотим, туда идем, на кого хотим — на того работаем. Я, например, работаю на ГСО — городскую службу очистки. Работа веселая, что ни день — тренировка. Вот меня сюда послали грифов бить. Чтобы в город не проникли. А мне — только того и надо. Здесь, на природе, охотясь на этих стервятников, сразу начинаешь дышать полной грудью. — Да уж… — проворчал я, наглотавшись пыли и закашлявшись. — А завтра, может, сорвусь отсюда и куда-нибудь свалю. Тигров в джунглях Святой земли бить, или еще куда подальше. Мне такая житуха по душе! А давайте к нам, а? — Очень заманчиво, но я пас. — Жаль, жаль. А вот и ваш военкомат, вам сюда. Ну, покедова. Когда мы прошли через КПП, где придирчивый орк мучительно долго проверял наши документы, я сразу плюхнулся на газон в тени дерева, не обращая внимания на удивленные взгляды. Холодные, заснеженные аллоды в Империи были редкостью, практически экзотикой, но меня угораздило родиться и вырасти именно на таком. Старик лениво принялся щипать травку неподалеку. — Немедленно привяжите своих животных у входа! — завопил какой-то Зэм, возмущенно уставившись на моего дрейка. — Новобранцы? Вам нужно к комиссару Петлициной! В большом, двухэтажном здании военкомата комиссар ИВО Марианна Петлицина принимала нас по одному в порядке алфавитной очереди, и я оказался последним. — Санников, Никита… С личной рекомендацией Штурма? Впечатляет… Я скромно пожал плечами. — Служба в армии — почетная обязанность каждого гражданина Империи, — пафосно начала вещать привычную речь комиссар Петлицинна. — И мы нуждаемся в хороших солдатах. Согласно уставу, каждый новобранец начинает службу рядовым, продвигаясь от звания к званию. Впрочем, если у тебя в покровителях сам Штурм Бешеных, погоны офицера — дело наживное. А пока я могу дать тебе только солдатские. Как быстро на них зажгутся новые звездочки — зависит только от тебя! — И много ли солдат до офицеров дослуживается? — Ммм… нет. По правде говоря, не все граждане Империи горят желанием сделать карьеру в рядах нашей доблестной армии. Позор! Уверена, это происки Лиги. Это они растлевают неокрепшие умы! Подрывают боеспособность великой Империи! Если так будет продолжаться, то через несколько лет враг захватит нас голыми руками. А тут нам еще недавно циркуляр новый пришел. Об альтернативной службе. Мол, если не всем имперцам нравится в армии служить, но заслужить репутацию все-таки хочется, так для них надо придумать что-то взамен. Ересь какая! Как это, в армии не служить? У меня в голове просто не укладывается! — А что за альтернативная служба?.. Мне просто так, для расширения кругозора, — быстро добавил я, потому что Петлицина пронзила меня острым взглядом, сурово сдвинув брови. — Если знаком с кузнечным делом, или медицинским, можно устроится подмастерьем в ИгшПромСталь, или послужить в военном госпитале. — И что же в этом плохого? — нахмурился я. — На войне нужны и доспехи, и медики… — На войне, — перебила меня Петлицина, так резко вздернув указательный палец к потолку, что я невольно посмотрел вверх, — все должны уметь сражаться! — Несомненно, — покорно согласился я, оставшись, однако, при своем мнении. — Значит так. У меня мало времени, поэтому объясняю кратко, — перешла Петлицина к делу. — В нашем Округе базируются два батальона — Красный и Синий. Названия, как ты понимаешь, условные. Батальоны постоянно соперничают между собой — это помогает поддерживать боевой и командный дух. Ты по разнарядке отправишься к Красным, ваш знак — Лев. Знак Синих — Гиена. И помни: мы тут не в игрушки играем! Хочешь сделать карьеру в армии — добивайся победы своего батальона! — Где пакет с информацией?! Женщина Зэм ворвалась в кабинет так стремительно, будто за ней кто-то гнался. Петлицина гневно соскочила со своего стула. — Многоуважаемая Саранг Сагира-Нэби… — с закипающей яростью в голосе начала она. — Я не могу терять ни минуты. Вы принесли его?! Я, чувствуя зарождающийся скандал между двумя женщинами, быстро достал пакет и, приложив все усилия, чтобы не содрогнуться, вложил его в протянутую металлическую ладонь. — Хм, любопытные материалы, — произнесла Саранг, сразу же вынув из пакета документы и быстро их пролистнув. — Я уверена, что мы найдем им применение. Благодарю за содействие! — Кхм-кхм, — напомнила о себе Петлицина, все так же стоявшая на ногах и гневно сверлившая нежданную гостью яростным взглядом. Та, не обращая на нее никакого внимания, положила мне руку на плечо (по моему телу прошел холодок), и торжественно произнесла: — Филиал нашего НИИ «НекроИнкубатор», занятый решением задач армии, нуждается в надежных помощниках, и ваше присутствие здесь как нельзя кстати. Ждите нашего вызова, ваша помощь может понадобиться. После чего гордо удалилась, так и не удостоив онемевшую от такой наглости Петлицину взглядом. Когда я вышел на улицу, было немного пасмурно, из-за чего казалось, что день уже клонится к вечеру. Моя маленькая команда ждала меня у входа, остальных новобранцев не было видно. — Их распределили к Синим, они уже ушли в свои казармы, — пояснил Грамотин. Я повернулся к Матрене. — А ты будешь проходить службу в госпитале? — Нет, — покачала головой она. — Хочу научиться… постоять за себя. — В госпиталь отправлюсь я, — надменно произнесла Лиза. — Надеюсь, там не будет слишком убого. В любом случае, это лучше, чем ползать с солдатней по окопам… — Отлично. Я сломаю себе обе ноги, чтобы посмотреть, как ты чистишь медицинские утки, — хохотнул Орел. — Могу помочь по-братски, — радостно предложил Лоб и хрустнул костяшками пальцев. Все засмеялись, кроме Лизы, стоявшей с открытым ртом. — Привет, салаги! Из-за угла выглядывала группа молодых парней, заговорщицки нам подмигивая. Самый высокий поманил нас рукой, оглядываясь украдкой. Они как-будто от кого-то прятались. Мне их поведение не понравилось, но любопытство взяло верх. — Стойте здесь, — сказал я Матрене и Лизе. — Никита, не надо, это же Синие… — предостерегла Коновалова, но я уже уверенно шел за угол. — Чего вам? — строго спросил я, глядя на синие нашивки. Тот, что махал нам рукой, добродушно рассмеялся, проследив за моим взглядом. — Да вы не бойтесь! Красные, Синие — это же только игра. Мы все свои — товарищи по оружию и все такое прочее! Скоро этот детский сад закончится — вместе будем сражаться, бок о бок! Будем одна фронтовая семья и все такое! Степан. — Очень правильное отношение! — одобрил Михаил и едва заметное алое свечение, окутавшее его посох, рассеялось. Зато Лоб и Кузьма явно огорчились, поняв, что драки не будет. Мы коротко представились, обменявшись со всеми рукопожатиями. Похоже, что противостояние Красных и Синих на самом деле очень условное. — Слушайте, ребят, надо бы выпить за знакомство! Как считаете? — Здесь можно достать спиртное? — воспрял Орел. — Интендант здешний выпивку держит. Вы ведь должны сейчас идти к нему получать знаки отличия Красных? Вот и перехватите у него сколько получится… Только надо ему в обмен что-нибудь принести. — И какого рожна ему надо? — спросил Лоб. — Не боись, все продумано! — произнес Степан и торжественно, словно это ценнейшая реликвия, протянул нам какие-то коряги. — Вот. Оленьи рога! Этот болван похваляться любит, что великий охотник, а сам — трус и бабник. Ха-ха! Возвращались мы в приподнятом настроении… Кроме Михаила, который был не в восторге от затеи, что в свою очередь, веселило Кузьму: — Это потому, что речь идет о попойке. Если бы они предложили подкупить библиотекаря и тайком устроить массовые чтения, ты бы ни на секунду не усомнился в искренности их намерений. Рассказывать девушкам о предполагаемой сделке мы, разумеется, не стали. В меленьком зданьице, где сидел интендант, было душно, пыльно и стоял тяжелый запах, и поэтому наши девушки, едва получив все необходимое, сразу же вышли наружу ко всеобщей радости. Интендант — хмурый, среднего возраста мужик со всклоченными темными волосами — не промолвил и слова, кроме нечленораздельного приветственного бурчания в самом начале. Когда нам выдали красные нашивки, я кивнул остальным — подобные дела лучше обстраивать с глазу на глаз — и Кузьма, Михаил и Лоб вышли вслед за девушками. Я открыл было рот, чтобы узнать насчет спиртного, как интендант внезапно заговорил первым: — То, что ты из «наших», не означает, что мы теперь с тобой станем обниматься и горланить армейские песни. Я закрыл рот. — Я Сергей Шрамин. Рысина тебе говорила обо мне. — А… да… Посохи не ломаются, — с трудом вспомнил я правильную фразу. — Слушай меня внимательно, второй раз повторять не стану. Один из наших агентов — Яков Бондин — ведет наблюдение за мастером-оружейником Одионом в оружейной мастерской «ИгшПромСталь»… Полагаю, ты понимаешь, что говорить тебе надо именно с Яковом, а не с Одионом. И только не надо, пожалуйста, прямо сейчас бежать к Якову. Займись своими делами. Рано или поздно ты окажешься в тех краях. И Яков сам тебя найдет. — Я понял. Выпивка есть? — Донесли уже… Нету! — А если подумать? — Нет, я сказал! Нету, мамой клянусь! Я достал из-за пазухи оленьи рога и вывалил их на стол перед Шраминым. — Осторожно! — воскликнул он. — И откуда у тебя только руки растут?! Ладно… Давай-ка их сюда. А это тебе. И сразу спрячь! А то ходят тут всякие… Он протянул мне бутылку какой-то мутной жидкости, которую я быстро сунул за пазуху. — И проваливай давай, пока никто не увидел. На улицу я вышел довольный, сразу давая понять, что все прошло успешно. — Ну что, спросим у кого-нибудь, где казармы Красных и госпиталь? — хлопнул в ладоши Орел. — Нет. Я не пойду в госпиталь, — заявила Зизи. — Как нет? — Так нет! Я передумала. Ведите меня в эти свои… казармы. Орел расплылся в широкой улыбке и уже собрался сострить по этому поводу, но я пихнул его локтем в бок, чтобы он заткнулся, хотя сам едва сдерживался от смеха. Чтобы добраться до казарм, нам снова пришлось выйти в выжженную солнцем степь. Когда мы отвязывали своих животных, к воротам подошел орк, небрежно тащивший за спиной гигантский мешок с бренчавшим внутри оружием. — О! Очередные салаги! — приветствовал он, косясь на Лизу. — И эта тут. С утра сплетни ходили, что крылатую доставят. Не врали, значит. Эльфийка окинула орка холодным взглядом, но ответа не удостоила. — Интересный способ транспортировки, — протянул Орел, глядя на столь варварское отношение к оружию. Орк звякнул мешком, слегка подбросив его кверху без всяких усилий. — Некогда мне с каждой зубочисткой возиться. Целыми днями по всему округу хожу собираю! Это самый ценный ресурс в армии. Постоянная нехватка. А почему? Потому что молодые салаги, заполучив в руки меч или топор, сразу бросаются на все, что движется. Чаще всего неуспешно. Так и гибнет дурачье. А Шраму потом ходи и собирай казенное добро. — Постойте… вы — Шрам Лесных? Краевед? — спросил я, вспомнив напутствие Коловрата. Орк опустил на землю мешок с оружием. — Ну я. Дело, небось, ко мне какое? Я коротко рассказал ему о том, как неожиданно для самого себя стал надеждой орков, и что Верховный Шаман поручил мне встретиться с Шипом Змееловом и передать ему посылку. — Так… Ясно. И ты, и Коловрат можете на меня рассчитывать. Шипа я отыщу, все ему передам. Так что, когда ты до него доберешься, он к разговору с тобой будет готов. А то, знаешь ли, он — орк старой закалки, может сначала оглоблей по башке стукнуть. И лишь потом разговоры разговаривать. В мыслях о том, что могу огрести за то, что пытаюсь кому-то помочь, я оседлал Старика, и мы двинулись вперед. Однако отойти далеко нам не удалось: буквально в нескольких шагах от ворот, нас остановил Зэм, выросший как-будто из-под земли. Вокруг была голая степь, и я не представлял, как мы могли его не заметить сразу. — А ну стоять! Спешиться всем. Я прапорщик Синих Сарбаз Бий-Кируни, несу тут постовую службу. А говоря по-простому — слежу за такими салагами, как вы! — А че мы? Идем себе в казармы, — пожал плечами Лоб, грузно спрыгивая с носорога. — У вас сразу несколько нарушений: браконьерство, подкуп должностного лица и пронос спиртного в расположение военкомата. — Что? — оторопел я. — Что слышал. Быстро доставай, что обменял у Шрамина на оленьи рога. И даже не вздумай отнекиваться! Сейчас кучу свидетелей притащу. — Что вы такое говорите?! — возмущенно начала Матрена, но прапорщик Синих смотрел на меня в упор, и мне пришлось подчиниться. Под удивленными взорами я достал бутыль и протянул ее Сабразу Бий Кируни. — Вообще-то, это ваши попросили, Синие, и рога тоже от них. Никаким браконьерством мы не промышляли. — Так я тебе и поверил! Попался и валишь все на невиновных? Все вы, Красные, такие! Лживые, трусливые и тупые! — Что… когда вы успели? — Матрена от возмущения стала краснее помидора, Лиза просто закатила глаза к небу, всем своим видом выражая презрение к нашей компании. — Значит, так. За свои проступки придется отвечать! — самодовольно сказал прапорщик. — Доложите о нарушении своему офицеру и получите взыскание. И не вздумайте смолчать — лично проверю! Дальнейший путь до казарм мы преодолели хоть и без приключений, но в тягостном молчании. Лиза и Матрена ехали чуть впереди и пришпоривали животных, как только мы пытались с ними поравняться. Они даже о чем-то шушукались, хотя до этого игнорировали друг друга. — Знаете, как начинается самая крепкая женская дружба? С разговора о том, какие мужики козлы, — прокомментировал Орел. Лейтенант Красных Майя Шинелина — миловидная, хрупкая девушка с большими темными глазами — чуть не расплакалась, когда мы доложили ей о своей провинности. И это заставило меня устыдиться и пожалеть о содеянном гораздо сильней, чем если бы нам устроил выволочку какой-нибудь грозный орк. Мы стояли на плацу, окруженном красными знаменами и стендами с патриотическими лозунгами. Как и территория военкомата, казармы были отгорожены от степи высокой бетонной стеной. Здесь росли деревья, ветер не сыпал в глаза песком и было чуть попрохладней. — Что же с вами, новобранцами, творится! Не успеваете прибыть в расположение части, а уже замечания. Согласно Уставу я обязана отреагировать. Ладно… об этом потом. А пока — располагайтесь. Мальчики налево, девочки направо, животные в загон. Это туда… — А где у вас тут еду раздают? — задал Лоб насущный вопрос. — Столовая вон там. Территорию без приказа не покидать! Все понятно?! После того, как мы расседлали и покормили животных (мой Старик ограничился только водой, отворотив нос от сена), нам представилась возможность ознакомиться с нехитрым бытом имперских призывников. Возможно, женские казармы выглядели куда более уютно, мужские же отличала максимально скромная обстановка: железные кровати с колючими покрывалами, маленькие деревянные тумбочки и высокие стеллажи для брони и оружия. Казармы пустовали, день был в разгаре, и все находились на учебном полигоне. Зато в столовой мы обнаружили держащегося за разбитую голову орка-почтальона. — Голова кружится, блин! Сволочи… — Что случилось? — спросил я, усаживаясь рядом с орком. — На меня напали и стукнули тупым предметом. Прям по затылку. Упал, потерял сознание, очнулся… Сумку сперли с письмами! — Кто? — Да дембеля Синих, кто же еще! Тут у нас поединки не запрещены — это, типа, закаляет бойцов. Вот и взяли моду — на почтальона нападать! На святое замахнулись, ироды! Солдаты ждут весточки из дома, поцелуи от любимых, сплетни там всякие. Если не принесу, они ж меня на десяток маленьких орков разорвут. Я раньше думал, что почтальоном быть легко. Как бы не так! Нам, связистам, если хотите знать, молоко должны за вредность давать. Почтальон со смешным именем — Бич Кочевников немного обрисовал нам ситуацию в военном округе, пока мы уплетали кашу с котлетами. Чем дольше он говорил, тем сильнее я чувствовал себя дураком из-за того, что повелся на глупый развод Синих с их оленьими рогами. Ни о какой совместной попойке даже речи не могло идти! Здесь, вдали от войны с Лигой, шло свое, порой довольно суровое противостояние. Матрены и Лизы с нами не было, они ушли в женские казармы и пока не появлялись. Я начал беспокоиться. Все-таки эльфийка в святая святых Империи — событие из ряда вон выходящее. Скорее всего за ней тайком приглядывают и Комитет, и Хранители, но я все равно не мог отделаться от мысли, что кто-нибудь из солдат захочет по-своему поквитаться с выходцем из Лиги. Почти у всех имперцев есть кто-то погибший на фронтах нашей не прекращающейся войны. В то же время, мне было интересно, что на уме у самой Лизы. Ждать от нее преданности Империи вряд ли стоит, но на захваченной ХАЭС лояльность к своей родине она тоже не проявила. Я высказал опасения, по поводу долгого отсутствия Матрены и Лизы, вслух. — Так они, поди, в Красном Уголке, — успокоил меня Бич. — Рядом с женскими казармами Красный Уголок есть, девок туда как магнитом тянет. У нас там львята растут. Талисман, гы! Почтальон оказался прав. Так сильно непохожие друг на друга Матрена и Зизи щебетали в унисон, восторженно прыгая вокруг трех маленьких львят, которых ефрейтор выгуливал на лужайке недалеко от столовой. — А-а, еще пополнение… Здорово! — добродушно сказал он. — Я тоже за красных служил. Оттрубил свое — скоро уж домой, на Изун свалю. Эх, горько мне! Проиграли мы Синим! А эти сволочи обрадовались, озверели. — Представляете, они хотели отравить наших львят! — доложила Лиза, теребя за ухом одного котенка. Похоже, умильные животные помогли ей очень быстро почувствовать свою принадлежность к одной и соперничавших сторон. — Угу, — покивал ефрейтор, немного осоловевшими глазами поглядывая на эльфийку. — Даже малышей не жалеют. Гады синерылые! Ну ничего… Я знаю, как с львятами обходиться. У меня ко львам с детства особое отношение, потому и просился за красных служить. Я им заместо матери буду: выкормлю, выращу, воспитаю. Я ж тоже сирота. Сын полка, можно сказать! Мы могли бы глазеть на львят до самого вечера, но разыскавший нас прапорщик Щит Меднолобых прервал эту идиллию. — И чего вы тут расселись как на именинах? — рявкнул он. — Вы в армии или где? Оружие держать доводилось? Нам тут слабаки не нужны — Синие и так обнаглели. — Доводилось! Мы принимали участие в штурме ХАЭС, — гордо заявил приосанившийся Орел. — И что мне, плясать теперь прикажешь от радости? На последних Учениях мы продули Синим. Реванш — вот что нам нужно! Вы теперь одни из нас, Красных! Надеюсь, я не должен разжевывать, что это значит? Мы молча переглянулись. Похоже, прапорщику хотелось на кого-нибудь поорать, и тут очень кстати подвернулась группа новобранцев. — Значит так! Впечатления дисциплинированных новобранцев вы не производите. Ничего, мы сделаем из вас настоящих бойцов! Начнем с главного — формы, содержание не так важно. Посмотрите на себя! У тебя пуговицы болтаются, а у тебя в ботинках я даже не отражаюсь. Бардак! А это что? Ремень?! Ты где такой взял? Как можно жить в таком ремне? Глаза Лба начали наливаться кровью, Кузьма сжал руки в кулаки, сгорая от желания схватить лук, Лиза смотрела на прапорщика с непередаваемым высокомерием, и только Матрена и Михаил почувствовали смущение. — Короче, вам нужно главное солдатское обмундирование — нормальные ремни! А лучшие ремни делаются из чего? — Из чего? — Из змеиных шкур! А шкуры добываются где? — Где? — В степи! А добывать их должен кто? — Кто? — Вы! Ох и тупые новобранцы пошли… В общем, так! Сейчас дружно, строевым шагом, идете и зачищаете территорию вокруг казарм. Выполнять беспрекословно! Не приведи Астрал — узнаю об обратном! А то развелось тут всякое и нагло ползает… — Что? — возмутилась Лиза. — Вы хотите сказать, что мы должны идти собирать змей? — А ты, мамзелька лигийская, змей боишься, что ли? Ты лучше меня бойся, в гневе я страшен! Вряд ли кто-то из нас испугался бы этого прапорщика в гневе, но у нас уже было одно взыскание, и нарываться на второе не стоило. Со змеями, прямо скажем, отношения у меня были не очень. Я видел их впервые и не имел ни малейшего представления, как ловить этих быстрых, изворотливых гадов, все время норовящих если не ускользнуть, то хотя бы ужалить за руку. Я не знал, действительно ли из них будут делать ремни, но на всякий случай старался не портить серые, пятнистые шкурки. Лучше всего работа шла, как ни странно, у Лба, который никак не реагировал на ядовитые укусы, и потому хватал змей охапками и сворачивал им головы. Матрена и Лиза принять активное участие в ловле боялись, и хотя в армии все равны, мы, пока не видит начальство, решили, что охота на змей — не женское дело, и на помощи дам не настаивали. Лиза сразу заняла наблюдательную позицию издали, Матрена же все-таки попыталась внести свою лепту и даже оглушила одну змею, но взять ее в руки так и не смогла. Из-за жары мои руки вспотели, и удержать извивающихся змей было очень сложно. Лиза сходила в столовую за водой, которая благодаря одному взмаху посоха Михаила стала ледяной. Я один выпил половину фляги, но напиться не смог и отправил эльфийку за добавкой. — Постарайся не лопнуть, — сказала она, протягивая мне вторую флягу. — Надеюсь, не отравлено, — хмыкнул я. — Не смешно. — А с чего ты взяла, что я хотел тебя рассмешить? Она замолчала на некоторое время и я пожалел о своих словах. — Если бы я хотела вас убить, я бы уже это сделала, вы давали мне много удобных моментов. — Извини. Просто твое нахождение здесь… — У меня не было выбора, — пожала плечами Лиза. — У тебя был выбор на ХАЭС, но ты приняла странное решение, — возразил я. Она снова замолчала, опустив глаза. Ее длинные ресницы подрагивали и мне на секунду показалось, что она плачет, но когда она подняла на меня взгляд, глаза ее были сухими. Хотя я уже начал к ней привыкать и мои колени почти не дрожали в ее присутствии, я все равно отвернулся, чтобы не поддаваться ее чарам. — Ты говорила, что тебя насильно удерживали в притоне. Почему же на ХАЭС ты помогла нам, а не Лиге? Личные счеты? — На ХАЭС был лигийский отряд самоубийц. Вне зависимости оттого, добились бы они своей цели или нет, никто из них не вернулся бы домой. Я пока не готова подписывать себе смертный приговор. — Не увиливай. Ты сражалась на нашей стороне, так что смертный приговор ты себе уже подписала. Если у тебя на родине узнают, что ты внесла посильный вклад в провал той операции, Айденус лично озаботится твоей судьбой. — Мне все равно. Я отреклась от них… — тихо сказала она, и прозвучало это так искренне, что я не на секунду не усомнился в правдивости ее слов. Она резко подняла голову и с вызовом спросила: — Ты считаешь меня предательницей? — Ты выбрала мою сторону, так что не мне тебя обвинять, — осторожно произнес я. Лиза хотела еще что-то сказать и уже открыла рот, но потом передумала и, молча развернувшись, пошла прочь. Я смотрел ей вслед — ее тонкая фигурка мягко плыла над высохшей травой, прозрачные крылья быстро трепетали, но они были слишком слабы, чтобы эльфы могли по-настоящему летать. Зизи подошла к Грамотину, и через некоторое время их тандем стал самым успешным: Лиза легко могла загипнотизировать змею, после чего поймать ее не составляло труда. Когда явился Щит Меднолобых с проверкой, мы уже наловили целую гору змей, и тот не нашел к чему придраться. К тому же пришел прапорщик не один, а с лейтенантом Шинелиной, сообщившей, что мы должны успеть отбыть наказание до того, как начнется наше обучение, и неизвестным гоблином, от которого одуряюще несло канализацией. — Ну и каков будет наш приговор? Сильно мы нагрешили? — спросил Орел, с отвращением косясь на гоблина. — Достаточно, чтобы отправиться к сточным ямам. Там гоблины работают ассенизаторами — собирают продукты нашей жизнедеятельности. Вот знакомьтесь, это Томар, старший ассенизатор, — Шинелина кивнула на гоблина. — Рапортует насчет слизняков. Эти твари расплодились и мешают утилизации фекалий. — Да, да, да, — быстро закивал ушастой головой гоблин. — Эти слизняки меня уже достали, из-за них работа встала намертво, ага. — В общем, еще немного, и все это добро потечет к нам назад. Или к Синим, они свое тоже в эти ямы сливают. Смекаете? С этим срочно нужно что-то делать! Надеюсь, у вас хватит соображалки понять, как использовать ситуацию… с максимальной пользой для Красных, — сказала Шинелина понизив голос и обвела нас внимательный взглядом, пытаясь удостовериться, что мы поняли все нюансы предстоящей работы. Не обращая внимания на ошарашенные лица Матрены, Кузьмы и совершенно убитый взгляд Зизи, я, усмехнувшись, кивнул. — Официальное наказание таково: избавиться от слизняков. В остальном — на месте разберетесь. — Сначала змеи, теперь еще и это, ну у вас и армия, — возмущалась Лиза всю дорогу до сточных ям. — Вы не могли бы держаться от меня подальше? Ваш запах сводит меня с ума. Гоблин, от которого она шарахнулась в сторону, беззубо заулыбался. — Запах от меня известно какой — по профессии, ага! И от вас такой будет, — пообещал гоблин. — Там вот какое дело — в выгребной яме больно здоровенные слизняки эти! Нужно их, стало быть, замочить в сортире! Только этого мало: слизняки размножаются почкованием, а значит, из трупов могут полезть новые особи. — У вас есть идеи, как этого не допустить? — спросил Грамотин. — Дык это… Надо «Отвердителем» оприходовать тушки. Тогда они сразу окаменеют, ага. — Что за «Отвердитель»? — Прислали для испытаний. Я с его помощью топливные брикеты делаю, ага. — Из чего, из чего вы делаете топливные брикеты? — ужаснулась Зизи. — Ну, а что? Классная штука! Последнее слово науки! — Великий Тенсес… я больше не хочу ничего слышать о передовой Имперской науке. Сточные ямы мы почувствовали задолго до того, как увидели их. К горлу сразу подступило все то, что мы съели в столовой. — Я не могу, — простонала Лиза, — еще шаг и я упаду в обморок. Матрена, хоть и старалась держаться молодцом и не жаловаться, тоже заметно позеленела. — Да уж ладно, сидите тут, ждите. Без вас разберемся, — с видом великомученика сказал Орел, хотя ни Лиза, ни Матрена не были виноваты в том, за что нас наказали. А дальше начался ад. Несмотря на то, что во второй половине дня жара пошла на спад, запах от нечистот был таким невообразимым, что я согласился бы проработать на раскаленной сковороде, лишь бы не в таком амбре. Слизняки были повсюду! Они плодились в отвратительной жиже, вытекающей из сточных труб, и расползались по всей округе. Мы израсходовали, казалось, целую тонну отвердителя, но конца и края работе не предвиделось: слизни выползали и выползали, и я уже не мог с уверенностью сказать, от чего меня воротит сильнее — от запаха или от их склизких тушек. Свою лепту вносил и безостановочно тараторящий гоблин, которого мне хотелось зацементировать живьем. — Еще немного — и хлынули бы все нечистоты назад к солдатам. А там уж не миновать мне трибунала! На постоянную работу не хотите к нам устроиться? Здесь льготы хорошие. Нет? Ну, как знаете! А я с армией ни за что не расстанусь, ага! Эй-эй-эй… вы осторожней там с отвердителем возле трубы, а то закупорите еще. Куда тогда фекалии потекут? Правильно — обратно в казармы. Вам это надо? Именно это нам и надо было. И возможный трибунал, который может грозить гоблину, меня только сильнее подстегивал. После истории с нападением на «Непобедимый» и захватом энергостанции, я ненавидел гоблинов всей душой и не понимал, почему их всех до сих пор не схватили и не пересажали в тюрьмы. Предварительно удостоверившись, какая труба идет из казарм Синих, и дождавшись, когда гоблин отвернется, мы старательно загребли туда обильно политых отвердителем слизней. Скоро труба переполнится, и все отходы хлынут назад. После сделанной пакости я почувствовал моральное удовлетворение, и работать дальше стало легче. Но очень скоро даже эта мелкая радость рассеялась. Закончили работу мы, когда на улице стемнело. К этому времени я уже устал так, словно в одиночку пропахал весь Игш. Постояв десять минут под струей холодной воды, чтобы смыть с себя пот и грязь прежде, чем вернуться в казарму, я почувствовал себя немного лучше, но все равно почти не ощущал рук и ног. Кое-как дотащившись обратно до своих казарм, нам всем хотелось только одного — лечь в кровать и уснуть. Встречала нас лично Шинелина. — Проблема решена?! — обрадовалась она. — Да, солдаты, военная служба — это не только медали и парады! Иногда приходится ковыряться во всякой гадости. Итак, со слизняками покончено. Мы сделали все, что могли. А если кому-то что-то не нравится, то пусть сами со своим… вопросом разбираются. Правильно я говорю? Она подмигнула нам и расхохоталась. Я нашел в себе силы лишь вяло улыбнуться. — А вы молодцы, соображаете! Можете сходить поесть и отправляйтесь спать, завтра у вас будет тяжелый день. — Как жаль, что сегодняшняя лафа уже подошла к концу, — заплетающимся языком произнес Орел. Я был зверски голоден, но заставить себя дойти до столовой так и не смог. И Миша, и Кузьма, и даже, как ни странно, Лоб, разделяли мое мнение. Поэтому, попрощавшись с Матреной и Лизой, мы вчетвером сразу отправились в казарму. Остальные солдаты тоже вернулись с учений и уже крепко спали в своих кроватях. Не обращая внимания на голод и жажду, я, в предвкушении долгожданного отдыха, рухнул на подушку и мгновенно уснул. Но не прошло и пяти минут, как тишину разодрал вой серены и чей-то голос заорал прямо в ухо: — Рота, ПОДЪЕ-Е-ЕМ! С этого дня началась моя армейская жизнь. Мне казалось, что я совсем не спал, но было уже ранее утро, и все солдаты довольно резво повскакивали со своих мест. Прилагая нечеловеческие усилия, я заставил себя сползти с кровати, стараясь не уснуть на ходу. Впрочем, недосып стал моим постоянным спутником на ближайшие дни, счет которым я потерял очень быстро — все они были абсолютно одинаковыми и слились для меня в один бесконечный кошмар. Как выяснилось позже, лучше встать как можно скорей и заправить постель, иначе — взыскание. Далее — утренний смотр, где нужно изо всех сил стараться выглядеть бодрым и подтянутым, потому что за неугодный командованию внешний вид тоже можно заработать взыскание. На завтрак отводилось ровно пятнадцать минут, если кто-то не успел (а кто-то не успевал постоянно, столовая просто не могла обслужить всех за столь короткое время), то это были его личные проблемы. Затем нас отводили на учебно-тренировочный полигон, где и начиналось самое интересное. Вся моя прошлая жизнь, включая незабываемые часы возле сточных ям, вскоре стала казаться мне отдыхом на курорте. Возвращались в казармы мы очень поздно, без сил падали на кровать, чтобы проснуться через несколько часов и прожить еще один точно такой же день. Я и думать забыл про Посох, надежду орков-шаманов, месть Синим, и вообще про все. Единственные занимавшие меня мысли крутились только вокруг сна и еды, причем именно в таком порядке, ни для чего другого в чугунной голове просто не было места. Даже непробиваемые орки еле выдерживали такой сумасшедший темп. Каждый вечер я думал, что на следующее утро точно не смогу уже подняться, но каждый раз каким-то чудом находил в себе силы вставать и идти на учения, поражаясь скрытым человеческим резервам. Сами учения касались физической подготовки. Нас приводили на специально оборудованные площадки, где с утра и до позднего вечера мы бегали, прыгали, ползали, преодолевали какие-то препятствия, перелезали через преграды, подтягивались, отжимались, и снова куда-то бежали. Никаких спаррингов между бойцами не было, и единственным противником, с которым приходилось сражаться, была местная, измененная магией астрала, фауна, которая вела себя довольно нагло и даже агрессивно. Моя ненависть ко всем этим отвратительным, мутировавшим тварям возросла во сто крат, ведь пробежать, перепрыгнуть, перелезть и проползти необходимо за определенное время, чему всячески мешала степная живность. Личного времени у нас не было совсем, поэтому мы почти не разговаривали с Орлом, Мишей и Лбом в эти дни, не говоря уже о том, чтобы познакомиться с кем-то еще. Женские учения проходили отдельно от нас, и я только мельком видел Лизу и Матрену на утреннем построении и в столовой. Матрена выглядела такой же вымотанной, но каждый раз улыбалась мне и махала уркой. Лица Лизы я не видел, потому что на ее голове всегда был низко натянут капюшон от длинного, скрывающего крылья, плаща. Через некоторое время я с удивлением начал замечать, что мои мышцы перестали ныть от боли, хотя нагрузки нисколько не снизились. Я по-прежнему чувствовал себя дико уставшим и невыспавшимся, но вставать и переносить ежедневные испытания стало легче. Вероятно, нечто подобное происходило не только со мной. К Кузьме вернулось чувство юмора, Миша перестал смахивать на ожившего зомби, а Лбу хватало сил дойти до столовой после отбоя, и стащить там еды. Контрольная сдача нормативов физподготовки приближалась, и впервые во мне поселилась уверенность, что я все-таки до нее доживу. О том, что меня ждет, когда начнется боевая подготовка, я предпочитал пока не думать. Глава 14 Глава 14. Задание Шипа Змеелова — Теперь, когда ясно, что вы здесь не зря и на вас можно положиться, спрос будет жестче. Солдаты Империи должны уметь справляться с любыми препятствиями, и пришла пора проверить, насколько хорошо вы усвоили уроки. Это обязательный этап подготовки каждого защитника Родины, потому что все мы — орки, хадаганцы и восставшие Зэм — должны помнить, что… Длинная речь политрука перед сдачей нормативов была наполнена пафосными лозунгами и призывами к патриотизму. По лицам стоящих рядом орков я понял, что они понимают не все слова, которыми очень эмоционально сыпал с трибуны молодой хадаганец. Впрочем, вскоре я и сам перестал улавливать мысль политрука, потому что слушать его было очень скучно. Вновь навострил я уши, только когда услышал имя Шипа Змеелова — орка, который и будет определять нашу пригодность к дальнейшему обучению. — Это опытный вояка, через лапищи которого прошел каждый армеец. Бойцы не раз вспоминали добрым словом старого зануду, когда его наука спасала им жизнь. — Так вот кому мы обязаны столь насыщенной культурной программой на полигоне, — прошептал Орел. По счастью, день был немного пасмурным, и это давало мне уверенность, что я сдам нормативы, не умерев от теплового удара. Когда мы строевым шагом и бодро горланя армейские песни добрались до полигона, Шип Змеелов нас уже ждал. Он был одет в традиционный для шаманов кожаный балахон без рукавов, опоясан тяжеленным металлическим ремнем, а на голове у него красовался скальп какого-то рогатого животного. Его суровый внешний вид немного диссонировал с слишком высоким, для орка, голосом. У меня Шип почему-то вызывал прочную ассоциацию с мясником. — Новобранцы нынче слабые пошли: в нормативы не укладываются, пауков боятся. Что с вами будет на поле боя — боюсь даже представить! — сварливо хрипел он, расхаживая вдоль строя. — Учтите: я не собираюсь учить вас сражаться. Я буду учить вас убивать. У меня здесь три площадки с разными противниками. Так что придется попотеть! По рядам прокатилось оживление. Впрочем, на женской половине, которая впервые присутствовала на полигоне вместе с мужской, энтузиазма было заметно меньше. Я попытался поискать глазами Матрену и Лизу, но за широкими плечами орчих никого не было видно. Для зачета мы разбились на маленькие группы. Мне было интересно, о каких трех площадках говорил Шип, ведь до этого мы проходили только набившую оскомину полосу препятствий — именно она и стала первой площадкой. Этот этап проходил довольно быстро: вслед за первой группой сразу же выдвигалась следующая без задержек. И поскольку значительная часть новобранцев отсеялась еще на этапах тренировок и ко дню зачета наши ряды заметно поредели, оставшиеся самые стойкие солдаты уверенно справлялись со своей задачей. Поэтому хоть наша группа была в числе последних, очередь подошла быстро. — Пауков не боитесь? Мы специально разводим здесь этих тварей. Салагам на погибель, ха-ха! Вам предстоит перебраться через три забора-преграды. Если, конечно, позволят пауки. Они у меня отборные, высший сорт! Жирные, мерзкие и злобные. Специально для вас, гы! Рекомендую перебить их всех. И действуйте быстро — на их место очень скоро придут другие. Коснетесь финишного камня, который стоит на самой верхней площадке. И помните, у вас мало времени. Готовы? Понесла-а-ась! Шип дунул в свисток, и я рванул вперед что есть мочи. Пауков я не боялся, даже таких огромных, и мои руки орудовали мечом почти в автономном режиме. Я был сосредоточен на первой стене, уже замаячившей впереди. Слева от меня свою полосу препятствий преодолевал Михаил, и яркие вспышки от его заклинаний, которыми он расчищал себе дорогу, то и дело слепили мне глаза. Справа с грацией носорога двигался Лоб, вообще не замечающий никаких пауков, они сами при столкновении с ним отлетали в стороны как кегли, и именно это позволяло неповоротливому орку не отставать от нас. У меня даже появилась мысль, что Лоб не станет заморачиваться и со стеной, а просто пробьет ее насквозь. Кузьма сдавал зачет на следующей за Лбом площадке, и я не видел, как дела обстоят у него, но не сомневался, что уж он то точно коснется финишного камня первым в нашей группе, а может и во всем взводе. Я надеялся, что у меня будет возможность посмотреть, как сдает нормативы женская половина, но, похоже, командование старалось изо всех сил, чтобы мы пересекались как можно меньше. Когда все три стены были позади и я, наконец, коснулся финишного камня, чтобы зафиксировать свое время, Орел уже спокойно убирал лук за спину. Следом, буквально через несколько секунд после меня, полосу преодолел Грамотин. Еще секунд через двадцать до финиша добрался Лоб, я невольно окинул взглядом препятствия за его спиной на предмет их целостности. Последняя стена была частично разрушена сверху, а сам Лоб, недовольно фыркая, отплевывался от рыжей кирпичной крошки, осевшей на нем плотным слоем. — Ну не допрыгнул чутка в конце и че? Успел же! — ответил он на наши ухмылки. — Так, с пауками и заборами вы справились. Ставим галочку о прохождении, — приговаривал Шип, выводя карандашом в своем блокноте какие-то каракули. — Разрешите обратиться! Орк кинул на меня раздраженный взгляд и снова уткнулся в блокнот. — Ох, с этими новобранцами у меня башка идет кругом. У одного аллергия на паучьи укусы, другой привидений боится. А у тебя что? — А у меня для вас мешок, — отрапортовал я. Теперь Шип посмотрел на меня уже с куда большим интересом. — Значит, это о тебе говорил Шрам… И это тебе суждено найти потомков Легендарного Орка… Круто! Я, когда был маленьким, надеялся, что это я — Избранный! Но обломался. Посмотрим, как получится у тебя, — он сделал пару шагов назад, чтобы осмотреть меня с ног до головы. На его лице было написано сомнение. — Но это потом. Сейчас надо покончить с нормативами. После того, как последние группы завершили сдачу, нас снова построили. — Итак, товарищи солдаты! Нормативы сданы, полоса препятствий пройдена. Очень хорошо.Тяжело в учении — легко в бою! Хорошо сказал, правда? — Все оказалось не так уж и сложно, да? — с сомнением прошептал Орел, не поворачивая головы. — Что-то мне подсказывает, что это еще не конец, — протянул я. — Ну, а теперь, мое любимое испытание — призраки! — тем временем провозгласил Шип и довольно оглядел строй, ожидая реакции. Судя по его хитрому лицу, ничего хорошего это испытание нам не сулило. По рядам прокатилась волна недоумения, ведь все это время мы только и делали, что проходили различные полосы препятствий. Ни с какими призраками иметь дело нам не доводилось. — Враг хитер и коварен, — продолжил Шип. — А уж если речь идет о трусах из Лиги… Эти сволочи, как только почувствуют, что дело — швах, сразу линяют в кусты. Какая задача в такой ситуации стоит перед имперским воином? Правильно — не дать врагу скрыться, добить сволоту! Вот этому вы сейчас и будете обучаться. Призрак способен очень быстро сбежать с поля боя. Моргнул — и нет его. Все немного опешили. Бороться с призраками? Солдаты начали переглядываться. Я до последнего был уверен, что нам просто не до конца разъяснили суть задания. И даже когда нас вывели в открытую степь, где кроме колючего ветра, шевелящего засохшую траву, не было никакого движения, я думал, что это будет что-то вроде поиска затаившегося врага на большой территории. Но тут я внезапно увидел его… Прозрачный человеческий силуэт несколько секунд сиял в лучах выглянувшего из-за туч солнца, а затем вдруг бесследно исчез, заставив сомневаться в реальности увиденного. — Я… я же не один это видел? — по-собачьи затряс головой Лоб. — Нет, не один, — подтвердил наши самые худшие опасения Шип. — Не бойтесь призраков, смело нападайте. Помните, что вы солдаты Империи, а потому должны уметь действовать быстро и безжалостно. — Но как с ними бороться, они же… бесплотные! — я обернулся к Шипу, пытаясь понять, в чем тут подвох. Но никакого подвоха не было. Через десять минут мы разбрелись по всей округе, в поисках самых настоящих призраков. Я посмотрел на остальных солдат — все ли они чувствуют себя так же по-идиотски, как и я? Нам было приказано отдалиться друг от друга, чтобы проходить испытание самостоятельно, и хотя я старался не упускать из вида Кузьму, Михаила и Лба, вскоре в поле моего зрения остались лишь какой-то орк, а чуть позади — высокий, худой хадаганец. Я достал меч и огляделся. Никого. — Ну и что мне теперь делать? — вслух спросил я. Несмотря на облачность, было изнуряюще душно, хотелось пить, а еще лучше — нырнуть в ледяную воду с головой. Я медленно побрел вперед, украдкой поглядывая по сторонам. Орк почесал затылок, уселся на землю и закурил — искать призраков он явно не собирался, а может надеялся, что они сами выскочат перед его носом. Мы переглянулись с худым хадаганцем, решая, стоит ли последовать его примеру. Худой пожал плечами и, неуклюже размахивая парой кинжалов впереди себя, поплелся в противоположную от меня сторону. Мне показалось, что я бездумно тащился не разбирая дороги уже несколько часов, когда рядом мелькнула неясная тень. Я резко повернул голову. Дурман, которым окутала меня жара, моментально слетел. — Кто здесь? — глупо спросил я. Но ответом мне была тишина. Померещилось? — Ты сходишь с ума, Ник, — проговорил я. — Твои мозги расплавились. Ищешь призраков, разговариваешь сам с собой… На этот раз что-то мелькнуло у меня за спиной. Я даже почувствовал легкое дуновение в затылок, но когда обернулся, там уже никого не было. Следующие десять минут мое внимание находилось в предельной концентрации, зрение и слух обострились, и сам я превратился в пружину на взводе. Но как бы я не старался уловить хоть что-то необычное, вокруг простиралась лишь голая степь. Я опустил меч. — Я точно схожу с ума. После этого мне еще несколько раз чудилось, что я что-то вижу. Я резко оборачивался, взмахнув мечом, разрубающим лишь пустоту, несколько минут искал хоть какое-нибудь шевеление, и каждый раз не находил ничего. Усталость и раздражение росли с каждой минутой. Призрак — если он не был плодом моего больного разума — будто играл со мной, появляясь лишь когда я терял бдительность, и исчезая, как только я его замечал. — Ты что, издеваешься надо мной? Я отчаянно замахал мечом вокруг себя, топчась на одном месте. Наверное, со стороны я казался настоящим психом, воюющим с невидимкой, но я был зол до такой степени, что мне стало все равно, что подумают обо мне возможные наблюдатели. Даже если это повлияет на мое дальнейшее пребывание в ИВО! Выдохся я очень быстро. Безумная пляска с тяжелым оружием в руках не способствовала приливу сил. Я устало опустил меч и уставился себе под ноги. На улице начало темнеть и шансов разглядеть едва заметного призрака, становилось все меньше. — Проклятье. Я закрыл глаза и прислушался к биению своего сердца, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Быстрый, рваный ритм в груди постепенно успокоился, и я еще какое-то время продолжал его слушать, немного покачиваясь в такт и сосредоточив на нем все свое внимание. Посторонние звуки перестали доноситься до моего сознания, и уходящее за край аллода солнце уже не слепило глаза сквозь закрытые веки. Я ощущал только себя… и еще нечто, сгущающееся за моей спиной. Призрак появился как раз в тот момент, когда мой меч уже рассекал пространство в том месте, где он стоял. Я не почувствовал никакого сопротивления, будто рубил воздух, но прозрачный силуэт на долю секунды засветился ярче — по клинку пробежал ослепительный блик — и тут же рассыпался прахом. Ветер подхватил было сверкающие пылинки, но они быстро погасли, и от призрака не осталось следа. — Ловко ты его! Эй-эй… выдохни, парень, это свои, — сбавил шаг приближающийся ко мне Шип, когда я замахнулся мечом. — Ты отлично справился, сейчас я у себя помечу. — Как вы тут очутились? Вас здесь не было… — Приглядывал за тобой неподалеку, — отмахнулся Шип, не вдаваясь в подробности. — Так и думал, что ты сможешь развеять призрака с первого раза. — С первого? — переспросил я, вспомнив, каких усилий мне это стоило. — В первый же день, — поправился он. — Это редкость? — В целом… да. У некоторых магов иногда получается… у мистиков и некромантов. Но ведь у тебя нет способностей к магии? Я отрицательно покачал головой. Шип задумчиво глядел на меня в упор несколько мгновений, затем перевел взгляд на мой меч. — Красивое оружие. — Мне никто не верит, что это подарок Яскера. Шип ухмыльнулся: — Я бы тоже не поверил, если бы не знал наверняка. Ну да ладно, не важно. Принеси мне завтра посылку от Коловрата. Пока остальные будут учиться бороться с призраками, мы с тобой проверим кое-что. С полигона мы вернулись раньше, чем обычно, и нам даже впервые дали время посидеть в столовой подольше, и что самое приятное — накормили сверх привычной нормы. Все делились впечатлениями о прошедшем дне, точнее — о борьбе с призраками, бег с препятствиями мало кого волновал. Выяснилось, что я действительно был единственным, кому удалось развеять призрака, и теперь у меня выспрашивали подробности. Поначалу мне льстило всеобщее внимание — я делал «мудрое», как мне казалось, лицо и загадочно улыбался, но вскоре шумиха вокруг начала утомлять. Я встал из-за стола и направился в казарму. Возможно мне впервые за все время пребывания в ИВО удастся нормально выспаться. Я уже вышел на улицу, как меня кто-то окликнул шепотом. — Никита… В ярко освещенном прямоугольнике дверного проема стояла женская фигура. На улице было совсем темно, а свет из столовой бил прямо в глаза, так что я не сразу узнал Матрену. — Привет. Давненько не виделись. Тебя не хватятся? — Все слишком заняты разработкой правильной стратегии для завтрашних учений с призраками, — махнула рукой она. — Я улизнула, пока наш командир не видит… Но лучше бы нам не стоять здесь. Я кивнул и мы отошли подальше от крыльца в темноту. — Это бред, что нам не дают нормально… — В армии нужно думать о другом! — воздела указательный палец к небу Матрена и тут же засмеялась. — Но мне хотелось тебя услышать. — Да… мне тоже. Я рад, что ты все еще здесь. А как там Лиза? — Нормально, — дернула плечами Матрена. — Поначалу нам всем было трудно, но мы уже привыкли. Сейчас служба уже не кажется такой тяжелой. Эти учения… А правда, что ты сумел развеять призрака? Она схватила меня за руку, будто боялась, что я убегу, оставив ее без ответа. — Правда. Только не спрашивай как. — Ни-и-ик… — притворно возмутилась Матрена, дергая меня за рукав. Глаза ее по-детски горели любопытством, и я невольно заулыбался. — Случайность, наверное. Но все думают, что я открыл какой-то секрет, — ответил я. — Шип говорил, что сильные мистики и некроманты способны на такое. Но я же не маг… А как прошла Лиза? У нее ведь есть дар. Матрена отпустила мою руку. — У нее не получилось, и она очень злится. — Жаль… — покачал я головой, — она очень способная. — Да, — кивнула Матрена и добавила: — отлично подходит Мише. — Э-э-э… — Неважно… Не обращай внимания, — Матрена снова заулыбалась. — Лучше расскажи, как дела у тебя? Ваша программа отличается от нашей, она намного сложнее. — Это логично. Но мы пока справляемся. — Не дрались с Синими? — Нет… Не смотри на меня так! Клянусь — нет! Но у нас все еще впереди, когда начнутся совместные Учения. — Зная тебя и твоих дружков, уверена, что все случится гораздо раньше, — ухмыльнулась Матрена. Я состряпал невинно-оскорбленную мину, и она захохотала в голос. — Но вообще-то я думаю, что Синие будут проявлять больше внимания к женской части батальона, — уже серьезно сказал я. — Пусть только попробуют. У нас такие кадры есть, что эта встреча им запомнится надолго, — махнула рукой она, а затем, подумав, добавила: — Или ты про Лизу? — Я опасаюсь за нее. Матрена помолчала немного, а потом вдруг спросила: — А за меня? Я немного растерялся и не нашел ничего лучше, чем ляпнуть: — Ты же не из Лиги. — Да… — вздохнула она и опустила глаза. — Я имею в виду, что… кто-то может захотеть поквитаться с ней или… — зачем-то начал оправдываться я. — Я понимаю. С ней все хорошо. Знаешь, мне кажется, за ней очень пристально наблюдают… Комитет или Хранители, не знаю, но за нами точно следят… за ней, точнее. Вряд ли ей угрожает какая-то опасность со стороны хоть Красных, хоть Синих. И сама она… может постоять за себя, — Матрена подняла голову, заглядывая мне в глаза. — Она и правда очень талантливая. Если бы ей выдали оружие посильней той ржавой палки, с которой она ходит сейчас, она бы точно справилась с призраком… И тогда вас было бы двое. Я услышал в ее словах горечь и поспешил утешить. — Ну-у-у… Это ведь не так уж и важно, кто с какой попытки прошел испытание. Скоро многие научатся это делать. — Да, ты прав. Мне пора возвращаться, пока нас не заметили, а то у нас обоих будут неприятности. Она развернулась и направилась обратно в столовую. — Пока. Надеюсь еще сможем… — крикнул я ей вслед, но она уже скрылась внутри, — поболтать. Я остался стоять на темной улице в одиночестве, испытывая непонятно откуда взявшееся чувство вины. — Что-то явно пошло не так. — Что не так, где не так? У меня все по совести! Чистота, порядок… Обернувшись, я увидел гоблина, катившего перед собой тележку с мусором. Он остановился, приняв мою фразу на свой счет. — Ушастый, у тебя там нигде не завалялось пособия о том, на что обижаются женщины? — Нет, но я еще не все урны почистил. Я обязательно поищу и дам вам знать, ага! На следующий день, когда все ушли на неравную борьбу с призраками, я в компании Шипа Змеелова разглядывал карту полигона. В мешке, который я ему передал, оказались гладкие камни, исписанные непонятными символами. Шип аккуратно разложил их по карте. — Итак, приступим. Вот на этих площадках установлены шаманские тотемы, настроенные на эманации высшей магии. Если кто-то из солдат обладает магическими способностями, тотем это засечет. Обычно это хадаганцы или Зэм… но если ты правда избранный, то мы сможем найти орка! — И что я должен делать? — Вот это, — он постучал пальцем по камню, — заряды для тотема. Старые уже выдохлись, в них не осталось магии, их уже пора заменить! Коловрат присылает мне новые, я всегда меняю их сам, но сейчас это сделаешь ты. Проверим твою избранность! Если духи не врали про тебя, то есть все шансы, что обход не будет напрасным. — Надеюсь, на этот раз обойдемся без злых духов? — сказал я, вспомнив свое первое знакомство с шаманским тотемом. — Возможно, но будь настороже. Работа оказалась несложной — просто достать из большого, разукрашенного шаманскими каракулями валуна маленький камешек и вставить на его место другой — тяжелей было передвигаться по аллоду, потому что тотемы располагались вокруг полигона на достаточно большом расстоянии друг от друга. Впрочем, мой дрейк, уже успевший заскучать за все то время, пока томился без дела, скрасил эту прогулку. Сначала он недовольно фыркал и отворачивал морду, когда я пытался его погладить, но все-таки позволил себя оседлать. — Не обижайся, Старик, это армия. Здесь мы делаем только то, что нам говорят. Управился я всего за несколько часов, не встретив никаких препятствий, и когда вернулся к Шипу Змеелову, тот уже сиял, как звезда на вершине Ока Мира. — Счастливый день! Тотемы засекли магические эманации и знаешь что? — Что? — Число магов в ИВО по бумагам расходится с тем, что говорят тотемы. На территории есть кто-то с незарегистрированной способностью к Высшей магии! Мне нужно срочно с этим разобраться… Голову даю на отсечение — это орк! — Откуда вы знаете? — А как же иначе? Одно могу сказать точно — это не ты. В тебе нет абсолютно никаких магических способностей, я проверил. — Да, круг поисков значительно сузился, — хмыкнул я. — Не расстраивайся, не всем дано. — Я, в общем, и не возлагал надежд. А как вы будете его искать? — Считывать данные с тотемов и сверяться с бумагами. Рано или поздно я найду его! — Шип яростно стукнул кулаком по ладони. Следующие несколько дней меня мучили сомнения, правильно ли я делаю, помогая оркам отыскать своего собственного Великого Мага, способного удерживать аллод от разрушительной силы астрала. Мое первоначальное любопытство уже переросло во вполне сформировавшееся желание довести это дело до конца, но одновременно с этим, чем дальше я заходил, тем сильнее меня терзала мысль, что я совершаю роковую ошибку. Пока эта воинственная раса зависит от людей и восставших, наш тройственный союз кажется непобедимым в войне с Лигой… Но долго ли орки будут отстаивать интересы Империи, если перестанут нуждаться в помощи ее Великих Магов? Я мог бы отказаться нести бремя «Избранного» и предоставить оркам самим разбираться со своими проблемами, тем самым лишив их последней надежды, зато обезопасив свою страну от возможного раскола. В конце концов, я клялся защищать Империю до последнего вздоха… однако я не предполагал, что для этого мне придется совершать сделку с совестью. Я не стал делиться своими мыслями ни с кем, потому что, несмотря на уже принятое решение, я все еще не был уверен в его правильности и боялся, что кто-нибудь меня отговорит. Впрочем, Орел привык жить сегодняшним днем и не заглядывать так далеко, так что эти поиски его скорее веселили, чем вызывали опасения. Лбу эта тема на удивление была мало интересна, хоть и касалась его непосредственно. Как представитель клана воинов, он не разделял взглядов своих правящих собратьев — шаманов. Зато Михаил все прекрасно понимал и, хоть он и не озвучивал своей позиции, выражение его лица говорило о том, что моего решения он не одобряет. И все-таки я был благодарен ему за то, что он не стал вступать со мной в дискуссию. Передо мной стоял сложный выбор, и я должен был сделать его сам, без постороннего вмешательства. Шипа Змеелова я увидел только спустя неделю, когда он сам разыскал меня на полигоне. В тот день те, кто сумел достичь успехов в борьбе с призраками, пытались разобраться с новым противником. — Это испытание — самое сложное, гы. Враги нередко ходят группами и в бою помогают друг другу. Но это не проблема для военнослужащих Империи, верно? У Миши, который сумел развеять призрака на следующий же день после меня, загорелись глаза. Лоб и Кузьма, едва-едва справившееся с этой нелегкой задачей, были уже вымотаны до предела и энтузиазма Грамотина не разделяли. — Случалось видеть бродячий фингус? Это особое растение — умеет ползать, нападать и, что интересно, лечить! С ним вместе обычно сосуществует… сейчас слово умное вспомню… во — в симбиозе! — мантис. Фингус ему силы восстанавливает, а мантис защищает слабый фингус. Как вы понимаете, фингус нужно убить первым, тогда и с мантисом без труда расправитесь. Вопросы? — Что такое — мантис? — спросил Лоб. — Сейчас увидите, — заверил прапорщик и глаза его недобро блеснули. Это были отвратительного вида богомолы-переростки, возле которых копошились ползающие растения с крупными хищными цветами. Я никогда не видел ничего подобного и несколько минут оторопело пялился на этот странный тандем. Фингусы прятались в тени своих защитников, обвивая их лапы своими ростками-щупальцами, чтобы не отстать. — Ну и гадость, — поморщился Орел, и я был с ним полностью солидарен. Было что-то в этих парочках невероятно омерзительное. Справиться с задачей оказалось гораздо сложнее, чем можно было подумать сначала. Силы мантисов казались бесконечными, пока живы их цветущие союзники, так что совет разделаться сначала с фингусами был дельным. Однако приблизиться к растениям было почти невозможно, пока их защищали гигантские насекомые. Мне пришлось изрядно постараться, прежде чем разорвать этот замкнутый круг. — Я же объяснял: сначала распотрошите фингус, а затем беритесь за проклятого мантиса! Все просто! — ругался прапорщик. Будто в отместку за то, что я первым сумел победить призрака, мантиса я зарубил самым последним из тех, кто приступил к этому испытанию вместе со мной. Кроме меня и Лба, на площадке были только маги, включая Грамотина, пара лучников, включая Орла, и один орк-шаман — все они относительно легко разобрались с новым противником. Кузьма метко выстрелил сначала в растение, попав с первого раза, вторая стрела в мантиса довершила дело. Михаил и вовсе поджёг обоих одним заклинанием. Мне же пришлось повозиться, чтобы выцепить мечом юркий цветок из-под брюха гигантской твари и не попасть при этом в ее зазубренные хитиновые лапы. Толстокожий Лоб, которому тоже пришлось орудовать вблизи, не слишком опасался ударов мантиса, хоть и поплатился за это изодранной формой. Для него это задание также не стало проблемой: наплевав на правильную последовательность, он просто свернул голову мантису и тот рухнул прямо на фингуса. Немного подумав, Лоб приподнял огромную тушу, достал из-под нее цветок и на всякий случай разодрал его на части. Спустя некоторое время остальные солдаты уже стояли в стороне, травили байки и подбадривали меня, показывающего чудеса акробатики. Я вертелся как юла, стараясь достать цветок, вымок до нитки и был ужасно зол то ли на себя, то ли на мантиса, то ли на свою группу поддержки. — Я не сомневался, что ты справишься. Чистая работа! — сказал прапорщик, когда я в конце концов пробил панцирь мантиса. — Пусть вся флора и фауна дрожит перед армией Империи! Если все новобранцы будут такими, как ты, то считай — победа у нас в руках! Едва я присел, чтобы перевести дух, как на площадке появился Шип Змеелов, махавший мне руками. Пришлось подниматься и идти ему навстречу. — Вот ты где. Как испытания, сдал? — и тут же, не дожидаясь ответа, продолжил. — Я нашел его! Это орк! Орк!!! Понимаешь?! Новобранец из батальона Синих. Имя — Вихрь Степных. Немедленно отправляйся к Синим и найди его как можно скорее. У меня какое-то дурное предчувствие… — А почему бы вам просто не вызвать его к себе? — Э-э-э нет. Ты избранный, вот ты его и приведи лично, чтобы уж наверняка… — Но как я… — А, проклятье, ты же из Красных! Будет непросто. Ладно, сейчас я что-нибудь придумаю… — Шип принялся ходить передо мной взад-вперед, сложив руки за спиной. — Я сначала подумал на дружка твоего, Буйного. Очень уж резво призрака поймал. Орки редко справляются с этим заданием, разве что шаманы… — Лоб учился у церковника, — вставил я. — Наверное, в этом дело. — Возможно. Надо приглядеться повнимательнее к храмовникам на ближайших учениях… Стоп! Придумал. Жди меня здесь, — воскликнул Шип, как будто я мог куда-то уйти с полигона без разрешения командования, и быстро удалился. Ожидание не затянулось надолго. Мой честно заработанный перекур закончился, и я уже был готов вступить в схватку с новом мантисом и его мелким спутником, как на полигоне снова появился Шип Змеелов, на этот раз в сопровождении лейтенанта Мышкиной. — Рядовой Санников, — гаркнула она в своей привычной манере и ткнула мне длинным ногтем в грудь. — Вы знаете, что на носу Большие Учения, и мы вновь сойдемся в поединке с Синими? Вопрос был риторическим — все вокруг только и говорили о предстоящей схватке с Синими, но Мышкина сверлила меня суровым взглядом, ожидая ответа. — Так точно, — не стал вредничать я. — По условиям Учений между нами есть договоренность об обмене парламентерами, — продолжила она. — Они присылают несколько своих солдат к нам и наоборот. Шип мне тебя рекомендовал, так что эту миссию я поручу тебе. Задача парламентеров — раздобыть секретные документы о силах врага. Документы, естественно, надежно спрятаны. — А Синие будут в курсе моей задачи? — Естественно! И постараются помешать. Однако, согласно условиям, напасть на тебя они не могут. Правда, этот пункт часто нарушается… Одним словом, выбирай себе помощников из числа Красных и отправляйтесь в казармы Синих. Доложите о своем прибытии их лейтенанту, она обязана дать зацепки, которые могут привести к документам. Если ты, конечно, проявишь мужество и воинскую смекалку. Где искать врага, знаешь? — Теоретически. — Значит, разберешься. Вперед, солдат, вас уже ждут. С распростертыми объятиями! С этими словами Мышкина козырнула, развернулась на каблуках и оставила нас со Змееловом вдвоем. Шип, проводив лейтенанта взглядом, повернулся ко мне. — Найди способ втереться в доверие к ним. Я бы начал с местного прапорщика — прощелыга еще тот! — А я не могу просто сказать им, что вы срочно вызываете рядового Степных к себе? — Можешь. Но ты из Красных, и они обязательно найдут сотню причин помешать тебе выполнить приказ. А мне очень важно, чтобы именно ты привел его, понимаешь? Я с сомнением кивнул. — Кого ты возьмешь в помощники? — А кого можно? — Кого хочешь из рекрутов Красных. — Тогда Кузьму Орлова, Михаила Грамотина и Лба Буйных, — сразу определился я. — Возьми политрука. Рекомендация добровольно-принудительного характера. И я бы еще посоветовал мистика прихватить. Мозговитые они… — Женщин можно? — Да. — Тогда Матрена Коновалова и Лиза ди Вевр. — Эльфийка… — неодобрительно покачал головой Шип. — Ну дело твое. Я распоряжусь. И выдвигайтесь немедленно! Прапорщик Красных, проводивший испытание с мантисами, был недоволен, что я не кромсаю противника вместе с остальными. — Эй, Санников, ты там не переутомился с начальством языком чесать? А ну упасть! Отжаться десять раз! Выполнять! Я подчинился. — Гы… Как я тебя, а? Я шутки разговаривать люблю, я такой! А теперь шагом марш во-о-он к тому мантису, да поживее… Чего ты там бормочешь? Сначала он рассердился, но услышав, что мы отправляемся к Синим, сменил гнев на милость. — Эх… ненавижу гиен! Обнаглевшие твари. И морды у всех как на подбор бандитские, — припечатал прапорщик, сжав в руках украшенные черепами кастеты. — У нас тут на юго-востоке… постой, рукой покажу. Во-он там, значит… Так вот, там — Мертвое Море. Паскудное местечко! Лоботрясы Синих туда в самоволку ходили. Нашли куда ходить, идиоты! Я их лично задержал. А пока к Петлициной конвоировал, они все просили их отпустить, взамен обещая сокровище Мертвого Моря. Только я им не поверил! Довел до военкомата и сдал, как манатару! Сокровище… Гы… Нет, расположение начальства и соблюдение Устава важней всех сокровищ мира! Медлить с вылазкой в лагерь Синих мы не стали, как того и хотел Шип. Когда по его приказу Матрена и Лиза вернулись с полигона в казармы, наши ездовые животные уже были оседланы и готовы отправиться в путь. Я с удивлением для себя обнаружил, что рад этой неожиданной прогулке в компании, уже успевшей стать «своей». Матрена, вопреки моим опасениям, больше не дулась, либо делала вид, что не обижена. Она улыбалась и всю дорогу рассказывала, как у них проходили учения. Лиза была менее многословна, но что тоже весьма неожиданно, в приподнятом настроении. Я ожидал, что как только мы встретимся, она разразится гневной тирадой про жуткие условия, в которых ей приходиться жить, непомерно суровые испытания, выпавшие на ее эльфийскую долю, а также эмпирически докажет полную никчемность Имперской армии. Однако Зизи лишь тепло нас поприветствовала, и я мог дать голову на отсечение, что она тоже рада. Мы толком не виделись уже довольно давно, и ее внешний облик претерпел изменения: одета она была в очень строгую серую форму большего размера, чем это было необходимо, без всяких знаков отличия, крылья скрывал длинный коричневый плащ, коротко подстриженные волосы приобрели мышиный цвет, в ушах не было сережек, а на пальцах колец. Кто-то очень старался сделать эльфийку менее броской, но больших успехов не достиг — даже в таком виде Лиза все равно была красива и привлекала внимание. Казармы Синих мало чем отличались от наших: за бетонным забором виднелись такие же приземистые, неуклюжие зданьица, разве что вместо красных знамен повсюду висели синие. Хотя мы находились на территории имперского военного округа, я все равно чувствовал себя так, будто попал в стан настоящего врага, и мне было немного не по себе. Впрочем, внутрь нас и не пустили, остановив на КПП. Немногословные орки придирчиво осмотрели нас с головы до ног, задержавшись взглядами на красных нашивках. — Парламентеры значит. Вам нужна лейтенант Иавер Хагар-Феми. Ждите здесь, — буркнул один из них и потопал внутрь. Мы остались стоять у входа под наблюдением второго орка, не сводившего с нас своих маленьких подозрительных глаз. — Давайте постараемся вести себя потише, не будем нарываться, — прошептала Матрена и почему-то посмотрела на меня, как-будто в нашей компании я был главным задирой. — Эй, Красные! Что-то вы слишком свободно здесь прогуливаетесь! Совсем страх потеряли? — Начинается… К нам вальяжно приближалась группа Синих. Они были на своей территории и превышали нас численностью, и поэтому чувствовали себя в полной безопасности. — Прежде чем вы продолжите свою мысль, спешу сообщить, что мы — парламентеры от Красных, и в соответствии с правилами… — начал объяснять Михаил. — Эх, если бы не эта затея с парламентерами, мы бы из вас все кишки повытрясли. Вы это понимаете? Или думаете, что круче тучи? Я разрывался между здравым смыслом и желанием кулаками подправить лица Синим. — Вы не можете нам ничего сделать, — после минутной внутренней борьбы сказал я. — Еще бы! Стоите тут такие все из себя гости… С бабами пришли, подкаблучники что, ли? Тот, который говорил, и видимо считающий себя главным, искал, к чему бы придраться, чтобы вывести нас из себя и спровоцировать драку. Немного сторонясь Лба, он осмотрел меня, затем обошел Кузьму и в конце концов решил обратиться к Грамотину, сочтя его самым безобидным. — Слышь, четырехглазый, а ты без своих телескопов видишь что-нибудь? — Прошу вас не нарушать мое личное пространство, — сказал Михаил отступив назад, когда тот попытался стащить с него очки. — Это может быть небезопасно. — Да ладно, че ты, я только посмотреть… А-А-АЙ!!! — солдат Синих резко отдернул руку, едва коснувшись очков, и начал дуть на обожженные пальцы. — Я прошу прощения, — спокойно сказал Миша. — М-м-маги… чтоб вас… — Сказано же — не трогать, зачем лезешь? — прорычал Лоб. Больше Синий не решился нарываться, зато осмелел стоящий за его спиной орк — он сделал шаг вперед, глядя на Лизу. — А эта чаво стоит в капюшоне по самые си… — Но-но… — предостерег я. — Не, ну, а че она там скрывает? Такая страшная, что показаться боится? — орк сделал еще один шаг и поднял руку, чтобы стянуть с головы Лизы плащ, но на его пути встал Михаил. — Не надо к ней приближаться, — с несвойственной ему лаконичностью и угрозой в голосе сказал он. Со стороны это выглядело комично: не отличающийся внушительной комплекцией Грамотин рядом со здоровым орком и вовсе казался карликом. Тем не менее, он бесстрашно смотрел в глаза противнику и тот немного занервничал. — Ты мне тут не угрожай, очкарик, я эти ваши волшебные штучки не очень то боюсь, — произнес орк, но в голосе его было слышно сомнение. — Ты давай убери свою палку, и посмотрим тогда — кто кого! Не боись, мы честно деремся — один на один. Ну, принимаешь вызов? — В рукопашную с магом — губа не дура. Я принимаю вызов, — сказал я. — Но если я выиграю, вы окажете мне услугу. — Ха-ха… Услугу! И что же это за услуга такая? — Я ищу одного орка, зовут — Вихрь Степных. Он из Синих. — Победишь — будет тебе Вихрь, проиграешь — пойдете отсюда без подсказок. Лады? — тут же предложил орк. — Договорились, — кивнул я, отстегнув ножны от пояса и протянув свое оружие Кузьме. — Здесь? — Отойдем подальше. Мы, оставив ездовых животных у КПП, прошли вдоль забора и завернули за угол. — Давай тут. Сейчас я наваляю тебе по самое не балуйся! Поглядим, как будет смотреться красная кровь на форме Красных, ха-ха! Наша короткая стычка один на один продлилась всего несколько минут, в течении которых болельщики азартно подбадривали свою сторону. И только Матрена нервно переступала с ноги на ногу и закусывала губу, когда огромный кулак орка приближался ко мне на опасное расстояние. Однако бойцом мой противник оказался ниже среднего и никакой угрозы для меня не представлял. Единственным его плюсом было то, что удары он выносил довольно легко даже для толстокожего представителя своей расы, и от болезненного хука в челюсть, ставшего финальным, лишь пошатнулся. Сплюнув на землю кровь с парой выбитых зубов, он произнес: — Ладно, все, все! Хорош! Я все усвоил, больше не полезу. Давай лучше выпьем вместе. Мир, дружба… и еда, гы! Я, растирая ноющую руку, покачал головой: — У нас был уговор. — А, да… Нету Вихря, прапор его того… отправил куда-то. С него и спрашивай. — И где его искать, прапора вашего? — спросил я раздраженно. — Гы-гы… знамо где — с оленями хороводы водит за казармами. Там и ищи. Компания Синих громко загоготала, и смех их не утихал всю обратную дорогу до КПП. Мы шли позади и на нас они не обращали никакого внимания. — Сильно болит? — спросила Матрена, кивнув на мою руку. — Как будто чугунную стену колошматил. — Дай-ка мне… — она взяла в свои ладони мою кисть и мягко провела по ней пальцами. Через несколько мгновений я почувствовал, что боль начала утихать. — Спасибо. — Ты всегда с кем-то дерешься, да? — Я не специально! Шедшая рядом Лиза громко фыркнула, но от комментария воздержалась. На КПП нас уже ждала лейтенант Синих. Недовольно смерив нас взглядом, она процедила: — Мне что, вас тут сутками караулить? И кого тут нам прислали?! Ха, лучше идите и поваляйтесь на травке! Все равно ничего у вас не выйдет! Я посмотрел на иссохшиеся колючие листья редкой травы. — Мы попробуем найти документы. Согласно условиям игры, вы обязаны дать нам несколько подсказок. — Верно. Вот только сумеете вы ими воспользоваться или нет — это уже ваши проблемы. — Мне кажется, целесообразно перейти сразу к сути, — поторопил ее Миша. — Ладно, вот первая подсказка. Как вам известно, наш тотем — Гиена. Я-то сама во все эти шаманские бредни не верю, но тотем объединяет солдат, и они относятся к нему более чем серьезно. Попробуйте только тронуть наших гиен — и убедитесь в этом лично! Хагар-Феми замолчала. Мы ждали продолжения. — Что глаза вылупили? Это все! Больше я вам ничего говорить не обязана — информации достаточно, чтобы попытаться найти вторую подсказку. С этими словами она развернулась и скрылась в казармах, оставив нас стоять в недоумении у входа. — Ну что ж… тогда по коням, — произнес я и запрыгнул на своего Старика. Глава 15
