Дочь астрального Пирата

Жил-был когда-то в забытое время бесстрашный Пират, который не один десяток лет провел на астральном корабле. Знали его команду все путешественники астральные, боялись в перепалку вступать с ним в аномальных секторах, особенно когда речь заходила о сокровищах и редкостях.

Однажды, странствуя по дальним землям, он наткнулся на красивейший аллод, где встретил любовь всей своей жизни, – она чуть не отняла в схватке у него жизнь, но вскоре взамен отдала свое сердце и поклялась вечно быть его единственной. Возлюбленной оказалась лесная нимфа – существо хрупкое, но весьма опасное для чужаков. Не смогла она жить на корабле; и тогда Пират увёз жену в родной край – на затерянный аллод, где раскинулась деревенька под названием Тихие Холмы.

В глазах жителей Пират не был разбойником или грабителем. Отчасти, наверное, потому что не знали они, каким промыслом занимается их сородич в дальних путешествиях. А еще и потому, что всегда по приезду он привозил редкие материалы, провизию, семена и украшения. Этого хватало для поддержания жизни и процветания ремёсел.

Вскоре родилась у нимфы лесной, которая поселилась поближе к лесу, красавица-дочь. Просила повитуху супруга Пирата, чтобы заботились о девочке и передали, что любовь ее неиссякаема. А после – закрыла глаза и растаяла лесная принцесса, превратившись в деревянную колыбель. Пират не стал долго оплакивать жену, но и не мог смотреть больше на человеческих женщин. А дочурка росла, воспитывала ее та самая женщина-повитуха.

Повзрослев, девушка стала не только самой красивой на хуторе, но и самой находчивой. Она знала, как лечить животных, умела отвести беду от дома, помогала старым и одиноким. Знание было у нее в крови от матери, а потому любой житель деревни всегда мог без волнения довериться юной мастерице.

В один из дней к их острову пришвартовался корабль, но это вовсе не был корабль отца девушки. Незнакомые паруса, яркие флажки и узоры украшали его корпус, а команда, которая тут же высадилась на берег, была не человеческой расы. Был среди новоприбывших гостей и один самоуверенный дворянин из рода эльфов, как потом узнали жители хутора. Странники оказались радушными и приветливыми, предлагали испить дорогого вина и попробовать фруктов заморских взамен на отдых, ночлег и баню. В тот вечер Холм стал шумным и долго еще звучала веселая музыка, приветствуя новых знакомых.

И только дворянину не спалось – заметил среди жителей он дочь нимфы, да не успел и глазом моргнуть, как она исчезла. Лишь два раза за вечер он видел ее серебристые локоны и яркую улыбку, но все никак не мог поймать ее для разговора – кто она, откуда здесь?..  Только после разговора утром с мельником он узнал всю историю этой удивительной девушки. И решил во что бы то ни стало завладеть ею. Только помыслы было его вовсе не чистыми.

Гости остались еще на неделю – эльф огласил, что хотел бы дождаться отца девушки, живущей у леса, для того чтобы просить у него руку и сердце дочери. И каждый день, встречая ее на улицах или у дома, говорил нежные слова любви. Растаяло сердце красавицы, не смогла устоять перед чарующим взглядом и красивыми речами. И вот на шестой день эльф остался ночевать у дочери Пирата. Никто не знал, что произошло тогда, но рано утром истошный женский крик разбудил мирно спавших крестьян. И бежала от дома своего босая девушка с руками в крови, а на голове у нее не осталось ни одного серебристого локона. Коварный эльф воспользовался добротой дочери Пирата и забрал у нее всю магию – ее локоны и детскую колыбельку (подарок матери), а еще прихватил волшебный оберег, который когда-то привез отец из дальних странствий.

Проклинала весь род дворянина девушка; а там, где капали ее слезы – иссыхала и чернела земля, где кровь попадала – вырастал куст колючий. Испугались крестьяне и решили не пускать беду в свой посёлок – перегородили дорогу страдалице, отрезая путь таким образом от погони за убегающей в сторону корабля командой гостей. Просила девушка, молила по-доброму ее пустить к кораблю, но слишком помутился разум жителей, когда увидели они ее магию, пусть и созданную не со зла.

И лишь тогда истинная мощь крови нимфы открылась жителям Тихих Холмов – разгневанная девица стала размахивать руками в воздухе и нагонять вихрь на деревушку. Пытались спастись бегством глупцы, но было слишком поздно – корабль уже отплыл, а вихрь становился сильнее и сильнее. Сама того не понимая, дочь Пирата наслала на хутор проклятие, обратившее жителей в призраков, блуждающих в поисках неизвестно чего или кого… И, поговаривают, сама девушка обратилась в страшную старуху, а лес вокруг дома стал зловещим и заколдованным – ни одна живая душа, которая попадала после того на хутор, не возвращалась обратно.

Расколдовать девушку мог только эльф, но ни ему, ни кому-либо другому уже не верила она. И только на камне у причала магически был высечен стих для всех странников, заблудших на остров:

Спит красавица, дочь весеннего дождя.
Сны не сбудутся. Только шорох и листва,
Окружают вас. Тишина тут неспроста.
Кто прибыл сюда. Хутор не покинет. Никогда.