Идея и скриншоты – Александра. Приятного вам прочтения!
***
Я иду по Грабовой аллее, а между веток виднеется красивое небо сиреневых оттенков. Под ногами шуршат опавшие листья, ветер игриво колышет цветы на клумбе.
Но куда я держу путь? Мне дали какое-то поручение, поручение... Что же там было?
Нужно дойти до начала аллеи и там будет прекрасная... Кто-то прекрасный.
Я оглядываюсь в поисках какой-то личности, но внезапно понимаю, что у меня в руках лопата.
А вокруг исчезло всё, только реки крови заполнили улицы Айрина...
Звенящая тишина. И никого вокруг.
Начинаю копать рыхлую землю у большого дерева...
Точно, я искал катакомбы! Вот! Сейчас, сейчас всё будет.
Я рою всё глубже и проваливаюсь в яму, но что это?
Где земля? Где стены? Где всё?
Вокруг пустота и внезапно нарастающий хохот из ниоткуда.
Громче. И громче!
После чего мой сон обрывается и я, в придачу к кошмару, стукаюсь со всего размаху рукой о бортик кровати. Н-да-а, ну и виденья. Похоже, я выбрал не самое удачное место для ночёвки – очень душно, тесно... Ещё и кровать эта, твёрже любого камня будет, кости мои кости.
***
Утром решил пройтись по центральной улице и послушать, что обсуждают местные и приезжие – набраться, так сказать, людской мудрости. Узнал пару «тайн», послушал режущие слух песни Айринских бардов и внезапно прислушался к разговору проходившей пары прайденок: они беседовали о богатстве местной флоры и фауны. Потихонечку проследовал за разговаривавшими и понял, что хочу снова посетить Эгладиэн. Правда, на этот раз решил не рисковать и не купаться в озере, уж очень неохота мне снова коротать время с гоблином...
По прибытию гондольер таинственно улыбнулся и сказал опасаться ежей и постараться вернуться до наступления темноты. Потому как местные смотрители уже устали находить косточки зазевавшихся путешественников (и не только путников), которые так же посещали лес, но не возвращались. Странное наставление, но с учётом всех событий ранее – пожалуй, прислушаюсь.
Ежи мне встречались, но вели себя, вроде бы обычно – убегали, прятались по кустам и просто не обращали на меня внимание. Вроде бы...
Нашел, как мне показалось, несколько довольно странных ежей, но через пару секунд они разбежались кто куда. В итоге через час бродить и наслаждаться мне надоело, так что я вернулся к причалу.
Гондольер очень обрадовался моему появлению.
Зачем-то потыкал в меня пальцем.
После чего довольно кивнул, улыбнулся и молча отвёз ко Дворцу...
Сказать, что я пребывал в шоке от этих всех действий – ничего не сказать.
***
После обеда весь Айрин обсуждал событие, которое, как гром среди ясного неба, снизошло на нас – в Уединённой обители организовали стартовую площадку для гонок на зайцах! Представляете, вот прям где проходят тайные встречи и там, где я некогда прятал тела... Вот так событие! Нужно обязательно поучаствовать. А пока организаторы проводили последние приготовления, я времени не тратил: избивал Джакомо, пока он меня не запомнит. К моему удивлению – помогло.
Правда, спустя неделю он всё равно меня забыл...
Немного побегал по местам, где не хотел бы оказаться и смотрел на то, что не хочу видеть... Ну и как мне это развидеть теперь?
Посетил гонку, но, что-то мне подсказывает, что Зайцы очень уж недолюбливают демонологов...
Ибо объяснить ЭТО я не в силах:
Уговоры не помогли, морковка тоже не возымела эффекта, поэтому спешился и сделал вид, что ушёл, а сам тихонечко подошёл к организаторам гонки... Увиденное меня вогнало в ступор: зачем Зайцев обслуживают механики? И что это за странная зелёная кнопочка?
Что-что, для чего она, говорите? Стоп, стоп, я уже раз попадался на этот трюк! Лучше просто спрошу, без самодеятельности.
Мне ответили, что это «Для милипиздрического зайчонка»
«Простите, какого зайчонка?»
«Ну вот, гляди!» и механик ловким движением усадил меня на Зайца, а затем со всего размаху нажал на эту злополучную кнопку. Спросил, называется...
Подскажите, а они с Черепом не родственники?
Так, пожалуй, гонку я оставлю на попозже, что-то не клеится у меня с ней. Да и письмо пришло о том, что бальный зал Дворца-Галеона наконец подготовили к пиршеству и завтра состоится то, ради чего нас всех сюда пригласили! Уф, скорее бы уже!
Уходя к гондольеру услышал крики – мимо меня пронеслось пара недовольных эльфов в сторону организаторов гонок. Замедлил шаг и прислушался: оказывается, участникам предыдущих заездов были выданы неверно составленные карты гоночной трассы, из-за чего часть участников стали кормом ежам.
Услышанное повергло меня в шок и я решил поскорее убираться отсюда – второе упоминание о ежах за сегодня вовсе не кажется случайностью...
***
На следующий день я прибыл ко Дворцу и не поверил своим глазам – какие-то вандалы разукрасили его в сеточку. Простите, но зачем?
Игра в крестики-нолики потеряла самообладание?
А вот бальный за был пышным, да-а-а-а, тут и не поспоришь!
Стараясь никому не мешать стал исследовать Дворец на предмет интересностей. И таковы нашлись: понаблюдал за драками эльфов с имперцами, но увы, влезать с криками «За Нихаза!» мне запретили, сказали это часть какой-то постановки или потасовки... Точно не расслышал, потому как сразу же потерял интерес.
Немного прошёлся по периметру и ко мне подбежал какой-то запыхавшийся эльф. Сперва не понял, что он там мямлил, а после наконец удалось узнать чего от меня хотят: предлагали стать дирижёром оркестра.
Хм, попробовать себя в новом амплуа? А что, я могу!
Но, недолго музыка играла – через минуту я умудрился сломать оркестр: музыканты начали ссориться и бросаться инструментами, орать нецензурщиной и бросаться с кулаками друг на друга. Пока до них не дошло, что это я криворукий, а не они неумехи – быстро ретировался и затерялся в ближайшей толпе зевак.
Через час, когда всё улеглось и из бального зала унесли раненых, в центре началась какая-то «движуха». Подумал уж было, что снова драка, но нет, это дом ди Грандер демонстрировал своего голема тем, кто ещё не успел за эти дни его увидеть. Решил тихонько подшутить: стоило в него только запустить пугающим заклинанием и всё – он ничего не может, носится только, столы сшибает. Даже не произвел ни одного выстрела, тоже мне «венец эльфийской магии». 
Но зато как истерили те, кто совсем недавно хвастался какими-то там «подвигами», ха-ха!
Ко мне подбежала ученица – говорит, нашла в толпе Черепа и, похоже, ему нужна наша помощь: он почему-то грустил и совсем не веселился.
Оказалось, орк чувствовал себя неловко. Ну ничего, уж я то всё знаю о балах!
Уговорил Черепа пригубить для храбрости, за милых дам, за дружбу, за подвиги, за родных и близких, за тех кто уже не с нами... Дальше уже не помню, но Черепу любой повод выпить был в радость.
В итоге напились до помутнения в голове и тут наш «стесняшка» предложил поиграть в «земля-лава», где земля – это столы, а всё остальное – лава.
А что, идея забавная! Почему-то только гости все возмущались, но что нам эти возмущения, ведь они все утонули уже в лаве!
Прокатился на спине Черепа, потом попытался прокатить и его на своей спине, но у меня что-то подозрительно хрустнуло и мы отложили эту затею на попозже.
Показал Черепу один фокус: уменьшился и уносил из под носа гостей еду и напитки.
Череп был в восторге и хохотал до колик в животе. Ученица лишь довольно улыбалась.
***
Как и когда мы разошлись – я не помню, но на утро очень-очень-очень болело всё тело, словно меня избило десяток минотавров, а ещё трещала голова и постоянно хотелось блевать. Особенно, после того, что я увидел сразу же после пробуждения: шевелящийся и сладко посапывающий во сне гибберлинг, нанизанный на арфу... Вроде живой, но это не точно.
Удобно, наверное, так спать?
Черепа рядом не оказалось. Попытался разбудить этого «арфиста», но концентрация алкоголя в его крови оказалась слишком велика, а потому после пробуждения малыш радостно выкрикивал тосты и танцевал на самом верху арфы, каждую секунду рискуя сорваться.
Уговоры и предложения выпить не увенчались успехом, так что решил пройтись и расспросить встречных – вдруг кто-то что-то помнит или видел.
Не совсем понимал, почему некоторые встречные отскакивали от меня, словно от чумного.
А некоторые наоборот – радостно улыбались и одобрительно хлопали по плечу либо в ладоши.
Одна хадаганка подбежала и застенчиво сунула в руку записку, а здоровенный орк у спуска на первый этаж одобрительно пробасил «в следующий раз зовите и меня!».
Мне объяснит наконец кто-то, что это всё означает?!
Оказалось, что по пьяни я таскал Антуанетту на руках по всему бальному залу в костюме Талоса и с огнеметом за спиной...
Говорят, она даже была не против и постоянно хохотала над осуждающими взглядами гостей бала... Ох, ну хотя бы замаскировался, надев маску, но потерял ее по пути, балда...
После долгих расспросов официантов и организаторов бала мы с ученицей поняли – кто-то в разгаре веселья подсыпал нам с Черепом в напитки порошок или зелье, тем самым притупив интуицию и дав разгуляться на полную катушку. Мне. А вот что стало с Черепом – не совсем понятно, его и след простыл.
Опять идти спасать этого орка...
Между прочим – это уже 8-й раз! Но я не жалуюсь, так, просто крик души...
В голове всё перемешалось, мысли перебивают одна другую, но то единственное, что я помню точно и отчётливо – странный сон о реках крови на улицах Айрина. И почему-то такое чувство, что я следую плану какого-то коварного существа, которое не могу увидеть или заприметить! Это немного раздражает.
Пока бежал за Мраком – ученица подала отличную идею попытаться выследить Черепа за его запахом используя тонкое обоняние прайдена – встретил святого гоблина. Да-да, того самого гоблина, у которого я постоянно забывал спросить имя...
Он поздоровался и спросил как у меня дела...
Честно ответил, что сейчас навалилось проблем и нужно бежать. Надеюсь, он не обидится. Улыбнулся и попытался договориться о встрече в другой день.
Но он уже развернулся и не реагировал на мои слова в след. Эх, неловко получилось...
Быстро объяснил всю ситуацию Мраку и с его помощью (точнее, с помощью его тонкого нюха) нам удалось узнать, что Череп зачем-то отправился на Грабовую аллею... Ох, мне уже это не нравится!
Там он бродил-бродил, пока не добрался до... Кто бы сомневался – катакомбы. Всё в точности, как и в моём сне. Только без крови.
Разрыли скрытых ход и спустились в подземелье.
Фух, пока что всё обычно – запахи кореньев и земли, слышно какую-то возню (как оказалось, это кобольды) и в целом всё обыденно.
После схватки с кобольдами наткнулись на какой-то завал. Мрак унюхал тут недавнее присутствие Эвриаль – ну кто бы сомневался.
Решил сам не лезть туда, а сбегать к Найану и рассказать о находке. Во Дворце его не оказалось – сказали, он сейчас с Луи во Дворце-Галеоне.
Ладно, тут рукой подать.
Рассказал всё, что удалось найти Найану.
Его реакция – это, конечно, отдельный разговор. То ли пошутил, то ли и вправду так думает.
Дал в подмогу какого-то рабочего, сказал возвращаться и попытаться раскопать завал... Но на этого работягу даже смотреть жалко – любой сквозняк его с ног свалит, а там полным полно кобольдов и ещё хрен пойми чего.
Всё как всегда – придётся работать своими рученьками. Хорошо хоть Мрак ещё есть – думаю, он поможет.
Его, правда, я оставил у завала. Надеюсь, кобольды не сожрали, пока я тут бегаю... А то как-то неловко получится.
Пока обдумывал всё это, почувствовал на себе какой-то взгляд, прям таки прожигающий тело насквозь.
Понемногу огляделся и увидел на другом конце бального зала того самого святого гоблина из чистилища.
Он смотрел в мою сторону и не моргал. Но, всё же заметив, что я увидел его – тут же заковылял прочь. Странно это всё, очень странно.
-
1
Рекомендуемые комментарии
Комментариев нет